タバキ ― 木から作る化粧品

■ 乾ききったマダガスカル南西部の海岸。女性たちが観光客に売るための貝殻をせっせと探しています。顔には何か白いものが塗られています。タバキです。多用途のフェースパックで，強烈な日ざしから肌を守るだけでなく，お化粧にもなります。

タバキは，マスンジュアニーやフィハミー（アビアビー）といった木の白太（樹皮の下の柔らかい部分）から作ります。作り方は簡単です。白太のかけらを平らな石にこすりつけながら，ゆっくりと水を数滴ずつ加えてゆき，ペースト状にします。それを，木やプラスチックの棒（端の丸いものや尖ったもの）に少しつけて，顔に塗ります。

目の周りだけを残して顔全体に塗る人もいれば，額や頬やあごだけに塗るのが好きな人もいます。しみ隠しに，皮脂を抑えるために，そしてお化粧にも使えます。ほかの材料を混ぜることもあり，色と形と質感の組み合わせはほぼ無限です。

木から作ったタバキ。おしゃれなパリやニューヨークから遠く離れたマダガスカルでは，だれもが知っている実用的な化粧品なのです。