Wir beobachten die Welt

▪ Eine vom Grund des Nordatlantik geborgene Islandmuschel gilt derzeit als „das älteste bekannte Tier“. Wissenschaftler haben die Wachstumsschichten der Schale gezählt und kamen zu dem Ergebnis, dass die Muschel 405 Jahre alt ist (THE SUNDAY TIMES, GROSSBRITANNIEN).

▪ „Eine Rezession macht selbst denen zu schaffen, deren Vermögen immer noch in die Milliarden geht. Fragen Sie einfach die Psychotherapeuten dieser Leute“ (THE NEW YORK TIMES, USA).

Fernsehen prägt Sexualverhalten

Laut der Zeitschrift Pediatrics „zeigt sich immer deutlicher, dass sexuelle Inhalte im Fernsehen das Sexualverhalten Jugendlicher und ihre Einstellung zur Sexualität prägen“. Gemäß einer Studie sind Schwangerschaften unter Jugendlichen, die oft solche Sendungen ansehen, sogar „doppelt so häufig“ wie unter Gleichaltrigen, die sich solchen Bildern selten aussetzen. Eine mögliche Erklärung ist, dass das Fernsehen sexuelle Aktivitäten als praktisch folgenlos darstellt, und das wahre Risiko ungewollter Schwangerschaften oder sexuell übertragbarer Krankheiten kaum angesprochen wird. Natürlich ist das Fernsehen nur eines von vielen Medien, die das Sexualverhalten junger Menschen beeinflussen. Nach Ansicht von Forschern müsste die Rolle von Zeitschriften, Internet und Musik ebenfalls kritisch beleuchtet werden.

Erneutes Auftreten der Lepra

In den USA werden derzeit rund 3 000 Leprapatienten behandelt. Jährlich erkranken dort etwa 150 Personen an Lepra, darunter viele Einwanderer. Allerdings erfasst das nationale Lepra-Register in Baton Rouge (Louisiana) allein „an der texanischen Golfküste und im südlichen Louisiana jährlich rund 30 Neuinfektionen bei Personen, die in den USA geboren wurden und niemals ein Land bereist haben, in dem Lepra auftritt“, informiert die Amerikanische Gesellschaft für Tropenmedizin und Hygiene. Bisher weiß man nicht genau, auf welchem Weg die Krankheit tatsächlich übertragen wird. Bei frühzeitiger Erkennung ist sie vollständig heilbar, doch bei fortgeschrittener Erkrankung werden die Nerven irreversibel geschädigt.

Diebstahl von Atommaterial

„Die Möglichkeit, dass nukleares oder anderes radioaktives Material in die Hände von Terroristen gelangt, bleibt eine ernste Gefahr“, erklärte der Generaldirektor der Internationalen Atomenergiebehörde, Mohammed el-Baradei. „Unserer Behörde wurden erschreckend viele Diebstähle oder Verluste von nuklearem oder radioaktivem Material gemeldet — fast 250 allein im ersten Halbjahr 2008. Nicht weniger beunruhigend ist, dass ein Großteil dieses Materials nie wieder auftaucht.“ Ob das auf steigende Nachfrage für radioaktives Material hinweist oder ob die Mitgliedsstaaten ihre Verluste mittlerweile nur genauer berichten, bleibt offen.

Uralter Text in Israel entdeckt

Archäologen haben einen Text entdeckt, der offenbar 1 000 Jahre älter ist als die Schriftrollen vom Toten Meer. Der mit Tinte geschriebene fünfzeilige Text auf einer Tonscherbe wurde bei Chirbet Qeiyafa gefunden; dort wird zurzeit eine jüdische Festung aus dem 10. Jahrhundert v. u. Z. ausgegraben. Die Schrift konnte zwar noch nicht vollständig entziffert werden, doch es handelt sich offenbar um einen Rechtstext. Er wurde von einem geübten Schreiber verfasst und enthält „die Wurzeln der Wörter ‚Richter‘, ‚Sklave‘ und ‚König‘ “, so eine Pressemitteilung der Hebräischen Universität Jerusalem.

[Bildnachweis auf Seite 30]

Gabi Laron/Institute of Archaeology/Hebrew University © Yosef Garfinkel