Observando el mundo

▪ Se ha determinado que “el animal más longevo que ha existido” fue una almeja que se sacó hace poco del fondo del Atlántico norte. Los científicos contaron los anillos de su caparazón y concluyeron que vivió 405 años (SUNDAY TIMES, GRAN BRETAÑA).

▪ “Durante una crisis económica sufren hasta las personas cuya fortuna asciende a miles de millones. Tan solo pregúnteselo a sus psicólogos.” (THE NEW YORK TIMES, ESTADOS UNIDOS.)

La televisión afecta la conducta sexual

“Hay pruebas cada vez más claras de que los programas de televisión con contenido sexual moldean la actitud y conducta sexual de los jóvenes”, indica la revista Pediatrics. Un estudio reveló que las adolescentes que pasan mucho tiempo viendo tales programas tienen “el doble de probabilidades de quedar embarazadas” que las que pasan poco tiempo viéndolos. ¿Por qué? Una posible explicación es que esos programas dan la impresión de que dicha conducta no tiene consecuencias, pues los embarazos no deseados y las enfermedades de transmisión sexual no se representan con suficiente realismo. Claro está, la televisión es solo uno de los medios que moldean la conducta de los adolescentes. Los investigadores también recomiendan que se tenga mucho cuidado con las revistas, la música e Internet.

Nuevos casos de lepra

Tres mil personas reciben actualmente en Estados Unidos tratamiento contra la lepra, conocida también como enfermedad de Hansen, y se diagnostican unos ciento cincuenta nuevos casos al año. Aunque muchos de los afectados proceden de otros países, el Centro Nacional de la Enfermedad de Hansen, con base en Baton Rouge (Luisiana), “atiende unos treinta casos al año entre residentes del sur de Luisiana y de la costa del golfo de Texas que nacieron en Estados Unidos y que nunca han visitado un país donde la lepra sea común”, señala la Sociedad Americana de Medicina Tropical e Higiene. Los investigadores aún no entienden del todo cómo se propaga la enfermedad. Si se detecta en sus primeras etapas, la lepra tiene cura. Sin embargo, una vez que se agudiza, el daño causado a los nervios es irreversible.

Robo de material radiactivo

“La posibilidad de que los terroristas consigan materiales nucleares o radiactivos sigue siendo una gran amenaza —afirma Mohamed ElBaradei, director general del Organismo Internacional de Energía Atómica—. El número de robos o pérdidas de material nuclear o radiactivo que se nos informa es alarmante: cerca de doscientos cincuenta tan solo en el primer semestre de 2008. También preocupa que gran parte de este material nunca se recupera.” No está claro si este fenómeno se debe a una mayor demanda de materiales radiactivos o a que los estados miembros estén informando las pérdidas con mayor exactitud.

Se descubre antiguo texto hebreo

Arqueólogos israelíes han encontrado un texto que parece ser unos mil años más antiguo que los Rollos del mar Muerto. Se trata de cinco líneas escritas con tinta sobre un fragmento de cerámica que se descubrió mientras se realizaban excavaciones en una fortaleza de Judá —en Khirbet Qeiyafa— que data del siglo X antes de nuestra era. El texto aún no se ha descifrado completamente, pero parece ser parte de un documento jurídico redactado por un hábil escriba y contiene las “raíces de las palabras juez, esclavo y rey”, señala un comunicado de prensa de la Universidad Hebrea de Jerusalén.

[Reconocimiento de la página 30]

Gabi Laron/Institute of Archaeology/Hebrew University © Yosef Garfinkel