Apakah Ini Dirancang?

Tulang​—Kekuatannya yang Hebat

● Tulang digambarkan sebagai ”sebuah mahakarya teknik yang memiliki kekuatan tegangan, kemampatan, dan kelenturan yang menakjubkan”. Mengapa?

Pikirkan: Kerangka manusia terdiri dari sekitar 206 tulang dan 68 sendi. Tulang yang terpanjang adalah tulang paha; yang terkecil adalah tulang sanggurdi, di dalam telinga Anda. Sebagaimana dipertunjukkan oleh pesenam-pesenam hebat, tulang, otot, tulang rawan, dan sendi memungkinkan tubuh yang sehat memiliki tingkat kelenturan dan variasi gerakan yang mencengangkan. ”Dengan mengamati ibu jari saja, siapa pun akan merasa yakin bahwa perancang tubuh kita (siapa pun itu bagi kita) pastilah pribadi yang jenius!” kata National Space Biomedical Research Institute.

Selain itu, tulang tahan terhadap tumbukan yang sangat kuat. ”Tulang dibuat dengan cara yang persis sama dengan beton bertulang,” kata institut itu. ”Beton bertulang mendapatkan kekuatan tegangannya dari baja, sedangkan kemampatannya dari semen, pasir, dan kerikil. Namun, tulang memiliki kemampatan yang jauh lebih hebat daripada beton bertulang yang terbaik sekalipun.” ”Seandainya saja kami bisa menirunya,” kata Robert O. Ritchie, profesor ilmu bahan bangunan di University of California, Berkeley, AS.

Tidak seperti beton, tulang merupakan bagian yang sangat penting dalam diri banyak sekali makhluk hidup. Selain itu, tulang bersifat dinamis, dalam arti dapat memperbaiki diri, bereaksi terhadap hormon-hormon yang memengaruhi pertumbuhan dan perkembangannya, dan bahkan memainkan peranan kunci dalam memproduksi sel-sel darah. Sama seperti otot, tulang juga bisa bertambah kuat secara bertahap sesuai dengan beban yang ditanggungnya. Itulah sebabnya, tulang atlet bobotnya lebih berat daripada tulang orang yang gaya hidupnya kurang gerak.

Bagaimana menurut Anda? Apakah tulang sebuah produk kebetulan? Atau, apakah ini dirancang?

[Gambar di hlm. 25]

Struktur tulang (diperbesar)

[Keterangan Gambar di hlm. 25]

Leg bone: © MedicalRF.com/​age fotostock; close-up: © Alfred Pasieka/​Photo Researchers, Inc.; gymnast: Cultura RF/​Punchstock