มี​ผู้​ออก​แบบ​ไหม?

กระดูก—ความ​แข็งแรง​ที่​น่า​มหัศจรรย์

• กระดูก​ถูก​เรียก​ว่า “ผล​งาน​ด้าน​วิศวกรรม​ชิ้น​เอก​ใน​การ​ต้านทาน​แรง​ดึง, แรง​อัด, และ​ความ​ยืดหยุ่น.” เพราะ​เหตุ​ใด?

ขอ​พิจารณา: โครง​กระดูก​ของ​มนุษย์​ประกอบ​ด้วย​กระดูก​ประมาณ 206 ชิ้น​และ​ข้อ​ต่อ 68 ข้อ. กระดูก​ที่​ยาว​ที่​สุด​คือ​กระดูก​ต้น​ขา ส่วน​กระดูก​ที่​เล็ก​ที่​สุด​คือ​กระดูก​รูป​โกลน​ใน​หู. ดัง​ที่​นัก​ยิมนาสติก​ที่​เชี่ยวชาญ​แสดง​ให้​เห็น กระดูก, กล้ามเนื้อ, กระดูก​อ่อน, และ​ข้อ​ต่อ​อาจ​ทำ​ให้​ร่าง​กาย​สามารถ​เคลื่อน​ไหว​และ​ขยับ​ตัว​ได้​อย่าง​น่า​ทึ่ง. สถาบัน​วิจัย​ชีวเวช​อวกาศ​แห่ง​สหรัฐ​กล่าว​ว่า “แค่​นิ้ว​หัวแม่มือ​ก็​สามารถ​ทำ​ให้​ใคร ๆ เชื่อ​ได้​แล้ว​ว่า​ผู้​ออก​แบบ​ร่าง​กาย​ของ​เรา (ไม่​ว่า​ผู้​นั้น​จะ​เป็น​ใคร​ตาม​ความ​เชื่อ​ของ​แต่​ละ​คน) จะ​ต้อง​เป็น​อัจฉริยะ​แน่ ๆ!”

กระดูก​ยัง​สามารถ​รับ​แรง​กระแทก​ได้​อย่าง​น่า​ทึ่ง​อีก​ด้วย. สถาบัน​แห่ง​นั้น​กล่าว​ต่อ​ไป​ว่า “กระดูก​มี​โครง​สร้าง​เหมือน​คอนกรีต​เสริม​เหล็ก. เส้น​เหล็กใน​คอนกรีต​เสริม​เหล็ก​ช่วย​รับ​แรง​ดึง ส่วน​ซีเมนต์, ทราย, และ​หิน​ช่วย​รับ​แรง​อัด. อย่าง​ไร​ก็​ตาม กระดูก​สามารถ​รับ​แรง​อัด​ได้​มาก​กว่า​คอนกรีต​เสริม​เหล็ก​ชนิด​ที่​ดี​ที่​สุด.” โรเบิร์ต โอ. ริตชี นัก​วิทยาศาสตร์​วัสดุ​แห่ง​มหาวิทยาลัย​แคลิฟอร์เนีย​แห่ง​เบิร์กลีย์ สหรัฐ​อเมริกา กล่าว​ว่า “เรา​ได้​แต่​หวัง​ว่า​เรา​จะ​ลอก​เลียน​แบบ​กระดูก​ได้.”

ไม่​เหมือน​คอนกรีต กระดูก​เป็น​ส่วน​สำคัญ​ของ​สิ่ง​มี​ชีวิต​จำนวน​นับ​ไม่​ถ้วน. และ​กระดูก​มี​การ​เปลี่ยน​แปลง​อยู่​เสมอ. มัน​สามารถ​ซ่อมแซม​ตัว​เอง, ตอบ​สนอง​ฮอร์โมน​ซึ่ง​ส่ง​ผล​ต่อ​การ​เจริญ​เติบโต​และ​พัฒนาการ​ของ​กระดูก, และ​ถึง​กับ​มี​บทบาท​สำคัญ​ใน​การ​ผลิต​เม็ด​เลือด​แดง. นอก​จาก​นั้น เช่น​เดียว​กับ​กล้ามเนื้อ กระดูก​ค่อย ๆ แข็งแรง​ขึ้น​เมื่อ​ต้อง​รับ​น้ำหนัก​มาก​ขึ้น. ฉะนั้น มวล​กระดูก​ของ​นัก​กีฬา​จึง​หนา​แน่น​กว่า​คน​ที่​เอา​แต่​นั่ง ๆ นอน ๆ.

คุณ​คิด​อย่าง​ไร? กระดูก​เกิด​ขึ้น​โดย​บังเอิญ​ไหม? หรือ​มี​ผู้​ออก​แบบ?

[ภาพ​หน้า 25]

โครง​สร้าง​ของ​กระดูก (ภาพ​ขยาย)

[ที่​มา​ของ​ภาพ​หน้า 25]

Leg bone: © MedicalRF.com/age fotostock; close-up: © Alfred Pasieka/Photo Researchers Inc.; gymnast: Cultura RF/Punchstock