太阳变红了

在1783年的夏天，有几个月的时间，北半球有很大一片地区全被一股不寻常的烟雾笼罩。太阳变得像血一样红，草木枯萎，无数的人死去。据估计，这股怪雾单在法国和英国就夺去了几万人的性命。还有，很多人因吸入了烟雾而感到不适，由于人数太多，连农夫也找不到工人来收割还没枯萎的农作物。

有人说这股烟雾是“过去一千年来，最罕有的气象和地球物理现象”。可是，在当时，只有住在冰岛的人才知道发生了什么事，原来当地发生了一场火山爆发，而有些专家说这种火山爆发每几百年才会出现一次。可想而知，冰岛的灾情最为严重，有大约百分之20的居民丧生。

拉基山裂缝喷发

1783年6月8日，冰岛南部西扎的居民首先看到一些奇怪的现象，后来才知道原来是拉基山发生裂缝喷发。有些住在不同地方的人都看见和记录了这件事，因此，研究人员把资料搜集起来，画出火山烟雾每天移动的路径。约恩·斯泰因格里姆松住在冰岛，也看到了这件事，他说“一大片的黑雾”由北面涌过来。刹那间，黑暗笼罩大地，地上布满一层烟灰。然后，地开始震动。他又说，一个星期后，“有一道好像火的岩浆从斯卡夫特［河］峡谷流出来”，埋没沿路所有的东西。根据斯泰因格里姆松的记载，火山喷发了差不多8个月。

地质学家称这种火山爆发为大陆洪流玄武岩喷发，地面的裂缝长27公里（16英里），喷出的岩流有15立方公里（3.5立方英里），这次火山喷发的岩流是有火山爆发记录以来最多的！炽热的岩浆从裂缝喷出达几百米之高，覆盖面积580平方公里（225平方英里），将整条斯卡夫特河都填平了。

第二年，烟灰和有毒的化学物落在冰岛的草原上，导致超过百分之50的牛和大约百分之80的马和羊死亡。冰岛出现大饥荒。拉基裂缝喷发也把大约1亿2200万吨的二氧化硫喷到空中，二氧化硫跟水蒸气相遇产生大约2亿吨酸性悬浮微粒。 *

远方国家也难以幸免

那个夏天，有毒的空气随风飘到很远的地方。在英国和法国，人们看到一股“怪异的烟雾或浓雾”弥漫空中，他们说在一生中从没见过这样的现象。这股硫磺味的烟雾恶臭难闻，令人生病，例如呼吸系统出现问题、拉肚子、头痛、眼睛刺痛、喉咙痛等等。这股含二氧化硫和硫酸的浓雾会导致人死亡，不论是年轻人还是老人。

 德国一份报告说，由于这股有毒的烟雾，埃姆斯河沿岸的树叶一夜之间全都枯萎了。在英国，蔬菜和树叶都枯干，好像烧焦一样。法国、匈牙利、意大利、荷兰、罗马尼亚、斯堪的纳维亚和斯洛伐克，都有类似的报告。事实上，这股化学毒雾在遥远的葡萄牙、突尼斯、叙利亚、俄罗斯、中国西部和纽芬兰，都能看见。

这股浓厚的毒雾看来也阻挡了太阳的光线照射到地面，气温也因此受到影响。1784年这一年，欧洲大陆的气温比18世纪下半叶欧洲整体的平均温度低大约摄氏2度（华氏4度），而冰岛却低差不多摄氏5度（华氏9度）。在北美洲，1783年的冬天非常寒冷，据报大片的浮冰“漂入密西西比河……继而流出墨西哥湾”。

有些学者认为，住在阿拉斯加西北部的克伊韦拉克人几乎灭族，这可能跟拉基火山爆发所导致的饥荒有关。克伊韦拉克人是因纽特人（爱斯基摩人）的一个部族。当地的树木年轮显示，阿拉斯加1783年的夏天是400年来最凉的一年。克伊韦拉克人有个传说，说过去有一年的夏季在六月结束，接着气候就变得很寒冷，又出现饥荒。

拉基火山爆发和现代世界

1783年的天灾现在已经被人遗忘了，其中一个原因是这件事发生在很久以前，另外就是当时许多人根本不知道天灾发生的原因。但是，冰岛的人都知道，拉基火山爆发是当地有史以来最严重的天灾。

有些人认为那场天灾是上帝的惩罚。可是，圣经并不同意这样的说法。（雅各书1:13）上帝惩罚人不会不分青红皂白的，因为圣经说，上帝“所行的尽都公正”。（申命记32:4）上帝在将来会出手干预人类的事，到时他会以一个特殊的方式来伸张正义。圣经说，上帝的旨意是要消除所有导致死亡和痛苦的因素，到时连天灾也完全没有了。（以赛亚书25:8；启示录21:3,4）

［脚注］

［第14,15页的图片］

拉基裂缝的鸟瞰图

［第14,15页的图片］

岩浆像火一样喷出来

［第15页的图片］

冰岛的人造卫星图

［第14页的图片鸣谢］

岩浆喷发：© Tom Pfeiffer; 鸟瞰图：U.S. Geological Survey; 人造卫星图：Jacques Descloitres, MODIS Rapid Response Team, NASA/GSFC