Mal das montanhas — um perigo nas alturas
Mal das montanhas — um perigo nas alturas
“No Peru existe uma cadeia montanhosa muito alta chamada Pariacaca . . . Quando subi as Escadarias, nome da parte mais alta dessa cadeia, senti de repente uma agonia tão forte que me deu vontade de saltar da minha montaria e me jogar no chão. . . . Em seguida, senti muita náusea e vomitei tanto que achei que fosse [morrer]. De fato, se eu tivesse continuado lá, com certeza teria morrido. Mas esse mal-estar só durou três ou quatro horas. Senti-me melhor quando cheguei a alturas mais suportáveis.” — José de Acosta, do livro Historia Natural y Moral de las Ludias.
PERTO do fim do século 16, o jesuíta espanhol José de Acosta passou pela desagradável experiência descrita acima ao subir a Pariacaca, nos Andes peruanos. Naquela época, acreditava-se que esses sintomas eram causados por gases venenosos liberados de minerais nas montanhas ou pelo sopro de deuses malvados. Pelo que sabemos hoje, Acosta teve os sintomas clássicos do mal agudo das montanhas (MAM).
O MAM é a reação do corpo à baixa concentração de oxigênio em altitudes elevadas. Nessas alturas, a pressão barométrica diminui e os pulmões absorvem menos oxigênio. *
Os sintomas do MAM costumam aparecer cerca de quatro horas depois que a pessoa chega a uma altitude elevada e podem durar de um a quatro dias. Durante esse período, a pouca quantidade de oxigênio no sangue estimula a produção de mais glóbulos vermelhos, que com o tempo ajudam o sistema circulatório a suprir mais oxigênio.
Mas se uma pessoa subir muito rápido a altitudes elevadas ou se esforçar demais antes de se aclimatar, os fluidos podem se acumular nos pulmões ou em volta do cérebro. Se isso não for tratado, pode ser fatal.
Como prevenir o MAM
Turistas e alpinistas tentaram várias coisas para prevenir ou tratar o MAM. Seguem algumas delas:
● Evite altitudes elevadas se tiver um problema respiratório ou anemia.
● Diuréticos, anti-inflamatórios e outros remédios costumam ser recomendados para tratar ou prevenir os sintomas do MAM. Fale com seu médico.
● O melhor tratamento para o MAM é voltar para altitudes mais baixas. Se possível, mantenha-se aquecido durante a descida e descanse depois de chegar.
Alguns dos cenários mais espetaculares do mundo são encontrados nas regiões montanhosas. (Salmo 148:9, 13) Se você tomar os cuidados necessários, poderá desfrutar das belezas da criação sem passar mal.
[Nota(s) de rodapé]
^ parágrafo 4 A maioria das pessoas consegue chegar a uma altitude de cerca de 1.800 metros acima do nível do mar sem nenhum problema.
[Destaque na página 20]
Os sintomas do MAM costumam aparecer cerca de quatro horas depois que a pessoa chega a uma altitude elevada e podem durar de um a quatro dias
[Destaque na página 20]
O melhor tratamento para o MAM é voltar para altitudes mais baixas