Het schitterende proces van de bevalling

NA NEGEN maanden is het wachten eindelijk voorbij: de baby, waar al zo lang naar werd uitgekeken, zal geboren worden. * De baarmoederhals van de aanstaande moeder was al die tijd veilig gesloten, waardoor de foetus in de baarmoeder goed was beschermd. De baarmoederhals wordt nu dunner en zachter en opent zich geleidelijk. Het wonder van de geboorte begint.

Waardoor wordt het schitterende proces van de bevalling op gang gebracht? Door verschillende factoren. Twee daarvan zijn bijzonder opmerkelijk. Ten eerste komt er oxytocine vrij, een hormoon dat in de hersenen wordt aangemaakt. Dit hormoon wordt door zowel mannen als vrouwen geproduceerd. Maar bij een zwangere vrouw wordt een grote hoeveelheid hiervan afgegeven  wanneer de bevalling begint, waardoor de baarmoederhals zich verwijdt en de baarmoeder zich samentrekt.

Hoe de hypofyse van de zwangere vrouw precies weet wanneer dit hormoon moet worden afgegeven, is een raadsel. Het boek Incredible Voyage — Exploring the Human Body zegt: „Op de een of andere manier weten haar hersenen dat de zwangerschap is voltooid en dat het tijd is voor de krachtige spieren van de baarmoeder (...) om hun kortstondige maar belangrijke taak te verrichten.”

Een tweede factor in dit proces is de rol van de placenta, die stopt met de aanmaak van progesteron. Tijdens de zwangerschap heeft progesteron zware weeën voorkomen. Maar zonder de remmende werking van progesteron begint de baarmoeder zich nu samen te trekken. Gewoonlijk zal het dan nog acht tot dertien uur duren voordat de baby via de soepele en geopende baarmoederhals naar buiten wordt gedreven, later gevolgd door de placenta.

Nu moet de pasgeboren baby zich snel aan omstandigheden aanpassen die heel anders zijn dan die in de buik van zijn moeder. In de baarmoeder waren zijn longen bijvoorbeeld gevuld met vruchtwater, dat eruit werd geperst toen hij via het geboortekanaal naar buiten kwam. Nu moeten de longen met lucht worden gevuld om de ademhaling op gang te brengen, wat meestal gekenmerkt wordt door zijn eerste huilgeluiden. Er doen zich ook ingrijpende veranderingen voor in het hart en het bloedvatenstelsel. Een opening tussen de hartboezems en een verbinding tussen de longslagader en de aorta gaan dicht, waardoor het bloed voortaan via de longen loopt en zuurstof kan opnemen. Het is verbluffend dat deze aanpassing aan de wereld buiten de baarmoeder zich zo snel voltrekt.

Het hele proces van bevalling en geboorte herinnert ons aan de woorden in de Bijbel: „Voor alles is er een vastgestelde tijd, ja, een tijd voor elke aangelegenheid onder de hemel.” Zo is er ook „een tijd voor geboorte” (Prediker 3:1, 2). U zult er vast mee instemmen dat deze reeks van biochemische en fysieke processen, die allemaal binnen enkele uren plaatsvinden, duidelijk wijzen op het bestaan van een Schepper, die in de Bijbel „de bron van het leven” wordt genoemd (Psalm 36:9; Prediker 11:5).

[Voetnoot]

[Diagram/Illustraties op blz. 16, 17]

De stadia van de bevalling

1 De positie van de foetus vóór de weeën

2 De foetus beweegt zijn hoofdje in de richting van het geboortekanaal

3 Ontsluiting van de baarmoederhals

4 De foetus wordt uitgedreven

[Diagram]

(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)

1

placenta

vagina

baarmoederhals

2

3

4