Πόσο Σημαντικός Είναι ο Ύπνος;

● Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι ο μέσος Βορειοαμερικανός κοιμάται τη νύχτα εφτά με εφτάμισι ώρες. * Πόσο σημαντικός είναι ο ύπνος; Ενόσω κοιμάστε, περνάτε τις λεγόμενες φάσεις «γρήγορων οφθαλμικών κινήσεων» κάθε 60 με 90 λεπτά όλη τη νύχτα. Στη διάρκεια αυτών των φάσεων, ο εγκέφαλος είναι ιδιαίτερα δραστήριος, και οι ερευνητές πιστεύουν ότι επιτελεί κάποιο είδος αυτοεπισκευής. Ορισμένοι ειδήμονες λένε πως όταν ο κύκλος του ύπνου διακόπτεται και ο ύπνος χάνεται, η επίδραση στο σώμα είναι αθροιστική. Επηρεάζεται η λειτουργία του εγκεφάλου, πράγμα που οδηγεί σε μειωμένη αποδοτικότητα και πλήθος σωματικών παθήσεων.

Κάποιες ουσίες όπως η καφεΐνη μπορούν να εμποδίσουν για λίγο τη δράση της χημικής ένωσης που δίνει στον οργανισμό το σήμα ότι χρειάζεται ύπνο. Εντούτοις, ο εγκέφαλός μας έχει έναν μηχανισμό για να προκαλεί ύπνο όταν δεν έχουμε κοιμηθεί επαρκώς, με αποτέλεσμα το φαινόμενο του μικροΰπνου. Σύμφωνα με την εφημερίδα The Toronto Star, «όταν ο εγκέφαλός σας έχει έλλειψη ύπνου, εισέρχεται κατά περιόδους στο πρώτο στάδιο του ύπνου για δέκα δευτερόλεπτα ως ένα λεπτό και κάτι, άσχετα με το τι κάνετε τη συγκεκριμένη στιγμή». Φανταστείτε ότι οδηγείτε με ταχύτητα 50 χιλιομέτρων την ώρα και πέφτετε σε μικροΰπνο για δέκα δευτερόλεπτα. Σε αυτό το διάστημα, θα διανύσετε απόσταση μεγαλύτερη από το μήκος ενός ποδοσφαιρικού γηπέδου. Αν θυσιάζετε τον αναγκαίο ύπνο, μπορεί επίσης να εξασθενήσει το ανοσοποιητικό σας σύστημα, γιατί όταν κοιμάστε το σώμα παράγει Τ-κύτταρα τα οποία καταπολεμούν τους παθογόνους οργανισμούς. Κατά τη διάρκεια του ύπνου, το σώμα παράγει επίσης λεπτίνη, μια ορμόνη η οποία ρυθμίζει την όρεξη. Πράγματι, ο ύπνος είναι για το σώμα εξίσου απαραίτητος με τη σωστή άσκηση και διατροφή.

Μήπως σας κλέβουν τον ύπνο που τόσο χρειάζεστε οι επιπρόσθετες ώρες εργασίας; Ή οι έγνοιες της ζωής και η ανησυχία για το αν έχετε αποταμιεύσει αρκετά για το μέλλον; Ο σοφός Βασιλιάς Σολομών παρατήρησε κάποτε: «Γλυκός είναι ο ύπνος εκείνου που υπηρετεί, είτε λίγο τρώει είτε πολύ· η αφθονία όμως του πλουσίου δεν τον αφήνει να κοιμηθεί».​—Εκκλησιαστής 5:12.

[Υποσημείωση]