● Z niedawnych badań wynika, że przeciętny mieszkaniec Ameryki Północnej śpi średnio 7—7,5 godziny na dobę *. Jak ważny jest sen? Podczas snu co 60 do 90 minut następuje faza REM, kiedy to mózg wykazuje wyjątkową aktywność. Zdaniem specjalistów właśnie wtedy zachodzą w nim procesy regeneracyjne. Istnieje pogląd, że jeśli ta faza jest często zakłócana i człowiek nie dosypia, dochodzi do kumulacji pewnych negatywnych następstw. Rezultatem bywa upośledzenie różnych funkcji mózgu, co prowadzi do spadku wydajności i do licznych schorzeń.

Niektóre substancje, na przykład kofeina, na krótko blokują działanie określonych związków biochemicznych sygnalizujących potrzebę snu. W razie jego niedoboru mózg radzi sobie jednak w ten sposób, że zasypia na krótkie momenty; taki pojedynczy epizod zwany jest „mikrosnem”. Jak informuje dziennik The Toronto Star, „niezależnie od tego, co akurat robimy, pozbawiony snu mózg będzie co jakiś czas zapadał w drzemkę trwającą od 10 sekund do przeszło minuty”. Wyobraźmy sobie kierowcę jadącego z prędkością 50 kilometrów na godzinę, który na 10 sekund zasypia. W tym czasie samochód pokonuje drogę dłuższą niż boisko piłkarskie. Niedosypianie osłabia też układ odpornościowy, gdyż to właśnie podczas snu wytwarzane są limfocyty typu T, zwalczające patogeny, jak również leptyna — hormon regulujący apetyt. Organizm potrzebuje więc snu tak samo jak ruchu i racjonalnego odżywiania.

Czy nadmiar zajęć nie ograbia cię z odpowiedniej ilości snu? A może spać nie dają ci różne troski życiowe albo obawy związane z przyszłością? Dawno temu mądry król Salomon zauważył: „Słodki jest sen sługi, czy zje on mało, czy dużo; lecz bogatemu jego dostatek nie pozwala spać” (Kaznodziei 5:12).

[Przypis]