Hygiène corporelle. “ Le lavage des mains est la mesure la plus importante qui soit pour empêcher qu’une infection se propage et pour préserver sa santé ”, indique le Centre américain d’épidémiologie. Pas moins de 80 % des infections sont, pense-​t-​on, transmises par des mains sales. Alors lavez-​vous les mains plusieurs fois par jour, en particulier avant de manger, de cuisiner, de panser ou même de toucher une blessure, mais aussi après avoir touché un animal, changé un bébé ou être allé aux toilettes.

L’eau et le savon sont plus efficaces que les solutions désinfectantes à base d’alcool. Un enfant sera en meilleure santé si ses parents lui apprennent à se laver les mains et à ne pas les porter aux yeux ni à la bouche. Prenez un bain ou une douche tous les jours et gardez vos vêtements et votre linge de lit propres et frais.

Maladies infectieuses. Évitez les contacts rapprochés avec une personne enrhumée ou grippée et ne partagez pas vos ustensiles de table avec elle : salive et sécrétions nasales contaminent. Des maladies véhiculées par le sang, comme les hépatites B et C ou le sida, se transmettent principalement par les relations sexuelles, la prise de drogues par voie intraveineuse et la transfusion. Bien qu’il existe des vaccins contre certaines infections, des précautions s’imposent en présence d’un sujet atteint d’une maladie infectieuse. Attention aux piqûres de moustiques. Il ne faut ni rester ni dormir dehors sans protection à l’heure où les moustiques ou autres insectes vecteurs sont actifs. Entourez les lits de moustiquaires, surtout ceux des enfants, et mettez de la crème anti-insectes *.

Un logement propre. Ne vous épargnez aucun effort pour garder votre logement propre et net, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur. Éliminez tout aménagement où l’eau est susceptible de s’accumuler, car les moustiques s’y reproduisent. Les détritus, la crasse, les aliments laissés à l’air libre et les poubelles attirent les insectes et la vermine, souvent porteurs de microbes et de maladies. Si vous n’avez pas de toilettes, aménagez des latrines plutôt que de vous soulager dans la nature. Couvrez-​les pour ne pas attirer les mouches, vectrices d’infections oculaires et autres maladies.

Prévenez tout dommage. Au travail, à moto, à vélo ou en voiture, obéissez aux consignes de sécurité. Veillez au bon état de votre véhicule. Portez l’équipement ou les vêtements adaptés à chaque situation : chaussures, ceinture ou lunettes de sécurité, chapeaux, casques, protections auditives, etc. L’exposition excessive au soleil cause le vieillissement prématuré et le cancer de la peau. Si vous fumez, arrêtez. En arrêtant maintenant, vous réduisez considérablement les risques de maladie cardiaque, de cancer des poumons ou d’attaque cérébrale *.