聖經的觀點

苦行自虐可以讓人親近上帝嗎？

大部分人都不喜歡虐待自己的身體。可是有些宗教的信徒卻喜歡苦行自虐，例如自我鞭笞、極端禁食、身穿會刺痛身體的粗糙衣服。人們常常稱讚這樣做的人，說他們是信徒的好榜樣。其實，苦行自虐並不光是中世紀遺留下來的傳統。最近一些新聞報導指出，甚至現今有些出名的宗教領袖也會自我鞭笞。

為什麼有些宗教的信徒會苦行自虐呢？一個教會的教士指出，「基督甘願受苦，好救贖人的罪，人自願受苦就能跟耶穌基督聯合，體會基督所受的苦難」。儘管宗教領袖這麼說，但聖經的觀點又是什麼呢？

愛護自己的身體

關於人為了崇拜上帝而苦行自虐，聖經並沒有建議人這樣做，也從沒有寬容這種做法。其實聖經的觀點十分清楚，聖經鼓勵敬畏上帝的人要好好愛護自己的身體。請留意聖經在描述丈夫與妻子的關係時怎樣說，論到人通常會怎樣對待自己的身體，聖經說：「丈夫應該愛妻子，好像愛自己的身體……從來沒有人恨惡自己的身體，只會餵養愛護，好像基督對待會眾一樣」。（以弗所書5:28,29）

如果上帝要求信徒在崇拜他時必須傷害自己的身體，那麼，「愛妻子好像愛自己的身體」這個命令又有什麼意義呢？顯然，服從聖經原則的人必須愛護自己的身體，並適度地加以照顧；懂得愛護自己身體的人，也必定會愛惜他的配偶。

所以，聖經中有很多原則鼓勵讀者愛護自己的身體。例如，聖經說適當的運動對身體有益。（提摩太前書4:8）聖經也指出某些食物有藥用價值，並暗示不好的飲食習慣對身體 有害。（箴言23:20,21；提摩太前書5:23）聖經也鼓勵人保持健康，因為健康的人可以活得久一點，多做一些工作。（傳道書9:4）如果聖經吩咐人按照以上的原則維持健康，又怎麼會吩咐人傷害自己的身體呢？（哥林多後書7:1）

基督徒應該重演耶穌的受難經過嗎？

但是有些宗教團體認為，耶穌和他的早期門徒都曾飽受苦難，於是鼓勵今天的信徒也應該苦行自虐，這種看法是錯誤的。聖經雖然提及上帝的僕人受苦，可是他們並不是故意用痛苦去折磨自己。其實，執筆寫聖經的基督徒提到基督受苦，並不是要鼓勵基督徒虐待自己，而是要鼓勵他們忍受迫害。因此，那些苦行自虐的人並不是在效法基督。

舉個例，你看見一群憤怒的暴民辱罵和襲擊一個你敬佩的人。你發覺這個人雖然被人襲擊，態度卻很平靜很鎮定，既不還手，也不還口。如果你想效法他，會不會打自己罵自己呢？當然不會！因為你這樣虐待自己其實是在效法那些暴民，而你被人攻擊時，一定不會想用同樣的方法去還擊對方。

想跟從基督的人顯然不應該苦行自虐，因為這樣做就等於向那些虐待和謀害耶穌的暴民學習。（約翰福音5:18；7:1,25；8:40；11:53）相反，基督徒受到迫害時會希望效法耶穌，像他那樣平靜鎮定，忍受艱辛。（約翰福音15:20）

曲解聖經

基督降世之前，跟猶太人的生活和崇拜有關的經文，規定猶太人不可以做任何傷害身體的事。例如，摩西律法明確規定，猶太人不可以「自割身體」，當時其他民族卻常常自殘。（利未記19:28；申命記14:1）如果上帝不喜歡人自割身體，當然也不喜歡人鞭笞自己，令自己遍體鱗傷。聖經的觀點很清晰：上帝絕對不喜歡人故意傷害自己的身體。

正如畫家希望人愛護他的作品，創造主耶和華上帝也希望人愛護他賜給人類的身體。（詩篇139:14-16）其實，苦行自虐不但不能促進人跟上帝的關係，反而會妨礙人親近上帝，而且提倡苦行自虐的人也曲解了福音書的道理。

人所定的主張多麼難以承擔，令人受害，談到這點，使徒保羅受聖靈啟示說：「人墨守這些法令，就是自定崇拜的要求，假意謙卑。這樣苦待身體，表面上很有智慧，其實對於克制肉體的慾望毫無價值」。（歌羅西書2:20-23）故意用種種痛苦來折磨自己，其實是毫無價值的，絕對不能幫助人親近上帝。相反，正確的崇拜反映出仁愛上帝的觀點，他的要求多麼輕省，總是令人感到安舒。（馬太福音11:28-30）

你有沒有想過……

● 對於上帝賜給人的身體，他希望我們怎樣對待？——詩篇139:13-16

● 苦待身體可以幫助你克制錯誤的慾望嗎？——歌羅西書2:20-23

● 信奉正確的宗教對人來說是個重擔嗎？——馬太福音11:28-30

［第11頁的精選語句］

聖經的觀點很清晰：上帝絕對不喜歡人故意傷害自己的身體

［第10頁的圖片］

朝聖者忍著痛苦，跪著向教堂前進

［鳴謝］

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