こんな​場面​を​想像​し​て​み​て​ください。片側​1​車線​の​追い越し​禁止​道路​で，男性​が​車​を​運転​し​て​い​ます。前​の​車​の​ドライバー​は​女性​で，制限​速度​より​少し​遅い​スピード​で​走っ​て​い​ます。せっかち​な​男性​に​とっ​て​は​我慢​でき​ない​のろのろ​運転​です。しばらく​ぴったり​車間​を​詰め​て​走り​ます​が，ついに​しびれ​を​切らし，猛​スピード​で​追い越し​ます。交通​法規​に​違反​し​た​だけ​で​なく，事故​の​危険​も​冒し​て​しまい​まし​た。

気​が​短く​て，自分​より​仕事​が​遅い​人​や​上手​で​ない​人​と​一緒​に​働け​ない​人​も​い​ます。エレベーター​を​待っ​て​いる​時​に，せっかち​に​何​度​も​ボタン​を​押す​人​も​い​ます。年老い​た​親​を​じれったく​思う​人​や，自分​の​子ども​を​すぐ​に​叱りつける​人，他​の​人​の​失敗​に​いらいら​し​やすい​人​も​い​ます。あなた​は​いかが​です​か。

だれ​で​も，時​に​は​いらいら​する​もの​です。しかし，しょっちゅう​短気​を​起こし​て​いる​と，いろいろ​な​害​が​あり​ます。

短気​な​人​は​いらいら​し​たり，むしゃくしゃ​し​たり，かっと​なっ​たり​し​がち​です。その​結果，ストレス​が​増え，健康​に​悪​影響​が​及び​ます。アメリカ​医師​会​が​発表​し​た​研究​結果​に​よる​と，短気​は​高血圧​の​危険​因子​の​一つ​です。若者​の​場合​も​例外​で​は​あり​ませ​ん。

辛抱​の​欠如​は，他​の​健康​問題​と​も​関係​が​あり​ます。例えば，肥満​です。「研究​に​よれ​ば，短気​な​人​は​気​の​長い​人​より​も​肥満​に​なり​やすい」と​ワシントン​･​ポスト​紙（英語）は​報じ​て​い​ます。一日​中​いつ​で​も​安い​ファストフード​を​買える​場所​で​は，誘惑​に​抵抗​する​の​が​難しい​でしょ​う。

ロンドン​に​本部​を​置く​経済​政策​研究​センター​の​調査​に​よる​と，気​の​短い​人​は​仕事​を​習慣​的​に​先延ばし​に​する​傾向​が​あり​ます。時間​の​かかる​仕事​を​やり遂げる​だけ​の​根気​が​ない​の​で，先延ばし​に​する​しか​ない​と​感じる​の​か​も​しれ​ませ​ん。いずれ​に​せよ，先延ばし​は​当人​に​とっ​て​も​経済​に​とっ​て​も​有害​です。英国​の​テレグラフ​紙（英語）は，研究​者​の​エルネスト​･​ルーベン​の​次​の​よう​な​言葉​を​引用​し​て​い​ます。「先延ばし​は​仕事​の​生産​性​に​重大​な​悪​影響​を​及ぼす。事務​処理​を​無​期限​に​先延ばし​に​する​なら，相当​な​金銭​的​損失​が​生じかね​ない」。

英国​の​サウスウェールズ​･​エコー​紙（英語）に​よる​と，「短気​な​人​は，深夜​の​酒​がらみ​の​暴力​事件​に​巻き込ま​れ​やすい」と​の​こと​です。これ​は，何百​人​も​の​男女​を​対象​に​し​た​カーディフ​大学​に​よる​調査​の​結果​です。その​調査​に​よっ​て，「短気​な​人​ほど​深酒​を​し​やすく，暴力​を​振るい​やすい」こと​が​分かり​まし​た。

ワシントン​DC​に​ある​ピュー​･​リサーチ​･​センター​の​研究​グループ​は，気​の​短い​人​は「しばしば​早まっ​て​浅はか​な​選択​を​する」と​述べ​て​い​ます。インド​の​バラチダサン​大学​の​教授​で​福祉​学部​長​の​イランゴ​･​ポナスワミ​博士​も​こう​言い​ます。「短気​だ​と，自分​が​損​を​する。金銭​や​友情​を​失い，いろいろ​と​つらい​目​に​遭う。間違っ​た​判断​を​し​やすい​から​で​ある」。

辛抱​の​欠如​と「多額​の​負債」に​は​関連​が​ある，と​米国​の​ボストン​連邦​準備​銀行​の「リサーチ​･​レビュー」（英語）は​述べ​て​い​ます。例えば，辛抱​の​足り​ない​新婚​夫婦​は，収入​が​限ら​れ​て​いる​の​に，結婚​後​すぐ​に​すべて​の​物​を​そろえ​たがる​か​も​しれ​ませ​ん。家​も​家具​も​車​も​ローン​や​クレジット​で​買い​ます。その​ため​に​結婚​自体​が​脅かさ​れ​ます。「新婚​早々​に​借金​を​抱え込む​夫婦​は，借金​を​全く​あるいは​少し​しか​し​ない​夫婦​より​も​幸福​感​が​薄い」と​米国​アーカンソー​大学​の​研究​者​たち​は​述べ​て​い​ます。

最近​の​米国​の​経済​不況​の​原因​は​辛抱​の​欠如​に​ある，と​言う​人​も​い​ます。経済​誌​フォーブス（英語）は，こう​述べ​て​い​ます。「現在​の​市場​の​状況​は，辛抱​の​欠如​と​極端​な​貪欲​の​結果​で​ある。無数​の​普通​の​人​たち​が，辛抱​の​欠如​ゆえに​自分​の​貯蓄​を​はるか​に​超える​額​の​不​動産​を​取得​し​よう​と​し，返済​に​多年​を​要する​ほど​の ― あるいは​返済​不可能​な ― 巨額​の​借金​を​し​た」。

辛抱​が​足り​ない​と，コミュニケーション​が​うまく​でき​ませ​ん。内容​の​ある​会話​を​する​だけ​の​気持ち​の​ゆとり​が​ない​ため，考え​ず​に​言葉​を​出し​たり，相手​が​話​し​て​いる​時​に​いらだっ​たり​し​ます。相手​が​回りくどい​話し方​を​する​と​辛抱​でき​ませ​ん。それで，相手​の​言葉​に​口​を​挟ん​だり​し​て，話​を​せかし​ます。

その​よう​な​人​は​友​を​失い​ます。「足​を​トントン​鳴らし​続ける​人​や，時計​を​ちらちら​見る​よう​な​人​と，だれ​が​一緒​に​い​たい​と​思う​でしょ​う」と，先​ほど​の​精神​衛生​の​専門​家​ジェニファー​･​ハルトシュタイン​博士​も​述べ​て​い​ます。辛抱​の​欠け​た​態度​は​魅力​的​で​は​あり​ませ​ん。友​を​遠ざけ​て​しまい​ます。

辛抱​の​欠如​が​もたらす​害​は​ほか​に​も​沢山​あり​ます​が，次​の​記事​で​は，辛抱強さ​を​身​に​着ける​方法​を​考え​ます。