คอเคซัส “ดินแดนแห่งภาษาหลากหลาย”
ลองนึกภาพว่าคุณมาอยู่ในภูมิประเทศที่เป็นภูเขาซึ่งมีขนาดพอ ๆ กับประเทศสเปน. แล้วคุณก็ประหลาดใจที่พบชาติต่าง ๆ หลายสิบชาติ และแต่ละชาติมีภาษาของตนเอง. ในบางแห่ง ผู้คนอาศัยอยู่ในหมู่บ้านใกล้เคียงกันแต่ไม่อาจเข้าใจภาษาของกันและกัน! สถานที่เช่นนี้มีอยู่จริง. ดินแดนที่ว่านี้ก็คือคอเคซัส. นักภูมิศาสตร์คนหนึ่งพรรณนาแถบนี้ว่า “ดินแดนแห่งภาษาหลากหลาย.”
คอเคซัสตั้งอยู่ระหว่างทะเลดำกับทะเลแคสเปียน จึงเป็นจุดเชื่อมต่อของทวีปและอารยธรรมต่าง ๆ ซึ่งทำให้แถบนี้มีประวัติศาสตร์ที่ยาวนานและวัฒนธรรมที่หลากหลาย. เป็นที่รู้กันว่าผู้คนในแถบนี้นับถือผู้สูงอายุ ชอบเต้นรำ และมีน้ำใจเอื้อเฟื้ออย่างจริงใจ. แต่นักท่องเที่ยวหลายคนรู้สึกว่าสิ่งน่าทึ่งที่สุดของคอเคซัสคือ การมีชนเผ่าและภาษาต่าง ๆ ที่หลากหลาย ที่จริงมีภาษามากกว่าแถบใด ๆ ของยุโรปที่มีพื้นที่เท่ากัน.
ความหลากหลายที่น่าทึ่ง
ในศตวรรษที่ห้าก่อนสากลศักราช เฮโรโดทุส นักประวัติศาสตร์ชาวกรีกได้รายงานว่า “มีชาติต่าง ๆ มากมายอาศัย
อยู่ในคอเคซัส.” ประมาณตอนต้นของศตวรรษแรก ส.ศ. นักประวัติศาสตร์ชาวกรีกอีกคนหนึ่งชื่อสตราโบเขียนเกี่ยวกับชน 70 เผ่าที่อยู่ในแถบนี้. แต่ละเผ่ามีภาษาของตนเองและมาทำการค้าที่ดิโอสคิวริอัส ซึ่งตอนนี้เป็นที่ตั้งของเมืองซูกูมีที่ทันสมัยแถบทะเลดำ. หลายทศวรรษต่อมา พลินีผู้อาวุโส ผู้คงแก่เรียนชาวโรมันเขียนว่า เมื่อค้าขายในดิโอสคิวริอัสชาวโรมันต้องมีล่ามถึง 130 คน.ในทุกวันนี้มีชนเผ่าต่าง ๆ มากกว่า 50 เผ่าที่ยังอยู่ในคอเคซัส. แต่ละเผ่ามีธรรมเนียมของตนเองและบ่อยครั้งมีรูปแบบการแต่งกาย ศิลปะ และสถาปัตยกรรมที่เป็นลักษณะเฉพาะตัว. มีภาษาพื้นเมืองอย่างน้อย 37 ภาษาซึ่งใช้พูดกันที่นี่ บางภาษามีคนใช้นับล้าน ส่วนภาษาอื่น ๆ ใช้พูดกันในบางหมู่บ้านเท่านั้น. ในส่วนที่มีความหลากหลายทางภาษามากที่สุดของแถบนี้ ซึ่งก็คือสาธารณรัฐดาเกสถานของรัสเซีย มีชนเผ่าพื้นเมืองอาศัยอยู่ประมาณ 30 เผ่า. จนกระทั่งขณะนี้ ความเกี่ยวพันกันของภาษาต่าง ๆ เหล่านี้ทั้งหมดและความเกี่ยวพันกับกลุ่มภาษาอื่น ๆ เป็นอย่างไรจริง ๆ ยังไม่ทราบแน่ชัด.
คุณอยากเห็นไหมว่าภาษาต่าง ๆ ของแถบคอเคซัสเป็นแบบไหน? www.pr418.com เว็บไซต์ทางการของพยานพระ ยะโฮวาแสดงให้เห็นสิ่งพิมพ์มากกว่า 400 ภาษา. ในภาษาเหล่านั้นมีบางภาษาที่พูดกันในคอเคซัส ดินแดนที่น่าทึ่งที่เหมาะจะเรียกว่าดินแดนแห่งภาษาหลากหลาย.