ΣΤΑ μέσα του 20ού αιώνα, φαινόταν ότι οι άνθρωποι κέρδιζαν τη μάχη ενάντια στους κοριούς. Τη δεκαετία του 1970, όμως, πολλές χώρες αποφάσισαν να περιορίσουν τη χρήση του DDT​—ενός βασικού όπλου κατά των κοριών​—επειδή ήταν τοξικό και βλαβερό για το περιβάλλον.

Με τον καιρό, οι κοριοί έγιναν ανθεκτικοί στα άλλα χημικά σκευάσματα. Επίσης, οι άνθρωποι άρχισαν να ταξιδεύουν πιο συχνά και, εν αγνοία τους, έπαιρναν μαζί τους τούς μικροσκοπικούς «λαθρεπιβάτες». Το αποτέλεσμα; «Τα τελευταία 12 χρόνια», λέει μια έκθεση του 2012 σχετικά με τον έλεγχο των κοριών, «αναφέρεται ότι οι κοριοί έχουν επανακάμψει στις ΗΠΑ, στον Καναδά, στη Μέση Ανατολή, σε διάφορες χώρες της Ευρώπης, στην Αυστραλία και σε περιοχές της Αφρικής».

Στη Μόσχα, σε ένα πρόσφατο έτος, δεκαπλασιάστηκαν οι αναφορές για προβλήματα με κοριούς. Εν τω μεταξύ, στην άλλη πλευρά της υδρογείου, στην Αυστραλία, οι επιδρομές κοριών έχουν αυξηθεί κατά 5.000% από το 1999!

Μερικοί μεταφέρουν άθελά τους κοριούς από μαγαζιά, θέατρα ή ξενοδοχεία. «Σίγουρα θα πιάσετε κοριούς», λέει ένας διευθυντής ξενοδοχείου στις ΗΠΑ. «Όσο λειτουργούμε, δεν θα πάψουμε να τους βρίσκουμε μπροστά μας». Αλλά γιατί είναι τόσο δύσκολο να εξαλειφθούν; Πώς μπορείτε να προστατευτείτε; Αν εισβάλουν στο σπίτι σας, με ποιους πρακτικούς τρόπους μπορείτε να τους εξουδετερώσετε και να τους εμποδίσετε να επιστρέψουν;

Με μέγεθος που δεν ξεπερνάει ένα σποράκι μήλου και διαθέτοντας επίπεδο σώμα, οι κοριοί μπορούν να κρυφτούν σχεδόν παντού. Ίσως φτιάξουν το σπίτι τους στο στρώμα σας, στα έπιπλά σας, στις πρίζες ή ακόμα και στο τηλέφωνό σας. Μένουν συνήθως σε ακτίνα 3 ως 6 μέτρων από τα κρεβάτια και τα καθίσματα. Ο λόγος; Γιατί θέλουν να βρίσκονται κοντά στο φαγητό τους​—εσάς. *

Οι κοριοί συνήθως τσιμπούν τα θύματά τους όταν αυτά κοιμούνται. Ωστόσο, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν το τσίμπημα επειδή οι κοριοί εκκρίνουν μια αναισθητική ουσία που τους επιτρέπει να συνεχίσουν το γεύμα τους ως και δέκα λεπτά χωρίς διακοπή. Και παρότι μπορεί να τρώνε κάθε εβδομάδα, είναι γνωστό ότι μπορούν να επιζήσουν νηστικοί για πολλούς μήνες.

Είναι αλήθεια ότι, από όσο γνωρίζουμε, οι κοριοί δεν μεταδίδουν μολυσματικές ασθένειες όπως τα κουνούπια και άλλα έντομα. Εντούτοις, τα τσιμπήματά τους μπορεί να προκαλέσουν φαγούρα και πρήξιμο, ενώ για πολλούς η ταλαιπωρία είναι και συναισθηματική. Τα θύματα ίσως υποφέρουν από αϋπνία, ντροπή ή ακόμα και φανταστικά τσιμπήματα πολύ καιρό μετά το συμβάν. Μια έκθεση από τη Σιέρα Λεόνε αναφέρει ότι οι κοριοί προκαλούν  «μεγάλο εκνευρισμό και νύχτες αγρύπνιας» και προειδοποιεί για «τον κοινωνικό στιγματισμό που συνδέεται με τα τσιμπήματά τους».

Οι κοριοί μπορούν να πλήξουν τον καθένα. Είναι ευκολότερο να τους αντιμετωπίσετε αν τους εντοπίσετε εγκαίρως. Γι’ αυτό, μάθετε να αναγνωρίζετε τα ίχνη τους στο σπίτι αλλά και όταν ταξιδεύετε. Ψάξτε τα έπιπλα, τα σοβατεπί και τις αποσκευές για μικροσκοπικά αβγά με μέγεθος σπόρων παπαρούνας ή για κηλίδες αίματος. Για να είστε πιο σίγουροι ότι θα τους εντοπίσετε, χρησιμοποιήστε φακό.

Μειώστε τις κρυψώνες τους. Σφραγίστε ρωγμές και χαραμάδες σε τοίχους και κουφώματα. Παρ’ όλο που η έλλειψη καθαριότητας από μόνη της δεν τραβάει τους κοριούς, θα είναι ευκολότερο να τους εντοπίζετε και να ελέγχετε την κατάσταση αν καθαρίζετε τακτικά με ηλεκτρική σκούπα και φροντίζετε να μην υπάρχει ακαταστασία. Όταν μένετε σε ξενοδοχείο, θα μειώσετε τις πιθανότητες να ταξιδέψουν μαζί σας αν αποφεύγετε να ακουμπάτε τη βαλίτσα σας στο πάτωμα ή πάνω στο κρεβάτι.

Αν εντοπίσετε κοριούς στο σπίτι σας ή στο δωμάτιο του ξενοδοχείου, μπορεί να αγχωθείτε ή ακόμα και να ντραπείτε. Κάποια φορά που ο Ντέιβ και η γυναίκα του είχαν πάει διακοπές, τους τσίμπησαν κοριοί. «Καταντραπήκαμε», λέει ο Ντέιβ. «Τι θα λέγαμε στους φίλους μας και στην οικογένειά μας όταν θα γυρίζαμε σπίτι; Άραγε τώρα όποτε τους έπιανε φαγούρα ή κάποιος ερεθισμός στο δέρμα, μήπως θα νόμιζαν ότι το έπαθαν επειδή ήρθαν να μας δουν;» Αν και αυτές οι αντιδράσεις είναι φυσιολογικές, μην αφήσετε τη ντροπή να σας εμποδίσει να ζητήσετε βοήθεια. Η Υπηρεσία Υγείας και Ψυχικής Υγιεινής της Πόλης της Νέας Υόρκης μάς διαβεβαιώνει: «Είναι δύσκολο, αλλά όχι και ακατόρθωτο να απαλλαχτείτε από τους κοριούς».

Μην υποτιμάτε όμως τη δυσκολία που παρουσιάζει η εξάλειψη των κοριών. Αν βρείτε κοριούς στο σπίτι σας, μπορείτε να ζητήσετε τη βοήθεια ενός ειδικού στις απεντομώσεις. Αν και τα χημικά που αναφέρθηκαν νωρίτερα δεν χρησιμοποιούνται πλέον, η απεντόμωση γίνεται τώρα με έναν συνδυασμό αρκετών άλλων δραστικών μεθόδων. Επίσης, η εντομολόγος Ντίνι Μ. Μίλερ λέει: «Η αντιμετώπιση των κοριών απαιτεί μια από κοινού προσπάθεια των ενοίκων, της διαχείρισης του κτιρίου και της εταιρίας απεντόμωσης». Ακολουθώντας τις οδηγίες του ειδικού και παίρνοντας λογικά μέτρα προφύλαξης, δεν θα αναγκαστείτε να τους κάνετε το τραπέζι!