“너는 조각한 형상이나 위로 하늘에 있는 것이나 아래로 땅에 있는 것이나 땅 아래 물 속에 있는 어떤 것이든지, 그것과 같은 형체를 만들어서는 안 된다. 너는 그것들에게 몸을 굽혀서도 안 되며, 그것들을 섬겨서도 안 된다.”—탈출기 20:4, 5.

구약으로 흔히 알려진 히브리어 성경에서는 형상 숭배를 시종일관 정죄합니다

일반적인 주장

「신가톨릭 백과사전」(New Catholic Encyclopedia)에 따르면 유대인들은 숭배와 관련된 많은 형상들을 가지고 있었고 “그러한 표상들을 영예롭게 여기며 공경하고 숭상”했다고 합니다. * 이 백과사전은 예루살렘 성전을 장식했던 여러 과일과 꽃과 동물의 조각들을 그 예로 듭니다.—열왕기 첫째 6:18; 7:36.

알아야 할 점

「신가톨릭 백과사전」이 주장하는 것과는 다르게 충실한 유대인들은 성전과 관련된 그 어떤 조각물이나 형상도 숭상하지 않았습니다. 사실 성경 어디에서도 충실한 이스라엘인들이 형상을 사용하여 숭배를 했다는 내용을 읽어 볼 수 없습니다.

성경의 가르침

하느님께서는 예언자 이사야를 통해 이렇게 말씀하셨습니다. “나는 내 영광을 다른 자에게, 내 찬송을 새긴 형상에게 주지 않을 것이다.”—이사야 42:8.

“하느님의 성전이 우상들과 무슨 일치점이 있겠습니까? ··· 더는 더러운 것을 만지지 말라.”—고린도 둘째 6:16, 17.

“초기 그리스도인들은 단순히 형상을 교회에 놓는다는 생각만으로도 경악을 금치 못했을 것이며 형상 앞에서 절을 하거나 기도를 하는 것을 우상 숭배와 다름없다고 생각했다.”—「그리스도교 교회사」(History of the Christian Church).

일반적인 주장

「신가톨릭 백과사전」은 “초기 그리스도인들의 숭배에서 형상을 사용했다는 사실은 더는 의심할 여지가 없다”고 말하면서 이렇게 덧붙입니다. “그리스도인의 카타콤은 실로 초기 그리스도인들의 미술관이라고 할 수 있다. ··· 심지어 신화적인 형상들이 신성한 숭배와 매장에 사용되었던 거룩한 방들을 장식하기도 했다.” *

알아야 할 점

매장지로 사용된 지하 통로인 이 카타콤들에서 발견된 형상은 가장 오래된 것이라 하더라도 고작 3세기에 만들어진 것들입니다. 그때는 예수께서 돌아가신 지 약 200년이 지난 후입니다. 그러므로 「신가톨릭 백과사전」에서 “초기 그리스도인들의 숭배”라고 언급한 것은 최초의 그리스도인 숭배 즉 1세기 제자들이 행했으며 흔히 신약이라고 불리는 그리스도인 그리스어 성경에서 묘사하는 숭배가 아닙니다. 카타콤에 있는 그러한 형상들은 3세기 무렵에 명목상의 그리스도인들이 이미 형상을 사용하는 이교 관습을 받아들였음을 보여 줄 뿐입니다. * 그들은 개종자들을 끌어들일 생각으로 그렇게 한 것 같습니다.

성경의 가르침

“우상 숭배를 피하십시오.”—고린도 첫째 10:14.

“여러분 자신을 지켜 우상을 멀리하십시오.”—요한 첫째 5:21.

형상을 숭상하는 것은 성경에 근거한 종교 관습이 아닙니다. 따라서 여호와의 증인은 형상을 숭상하지 않으며 종교적인 형상을 집이나 숭배 장소에 두지도 않습니다

일반적인 주장

「신가톨릭 백과사전」은 “형상에게 하는 숭배는 결국 그것이 대표하는 존재에게 돌아가는 것이기 때문에, 그 존재에게 돌아가야 할 숭배를 그를 대표하는 형상에게 드릴 수 있다”고 말합니다.

알아야 할 점

예수께서는 제자들에게 기도하는 법을 가르쳐 줄 때 형상을 사용하라고 하지 않으셨습니다. 참하느님을 숭배할 때 형상을 사용해야 한다는 사상은 그리스도인 그리스어 성경에서 찾아볼 수 없습니다.

성경의 가르침

“너의 하느님 여호와를 숭배해야 하고, 오직 그분에게만 신성한 봉사를 드려야 한다.”—마태복음 4:10.