많은 고대 도시들은 거대한 성벽으로 둘러싸여 있었습니다. 적이 성벽에 조그만 구멍만 내도 도시 전체의 안전이 위험해졌습니다. 우리의 몸도 성벽으로 둘러싸인 도시와 같습니다. 우리의 건강은 위험 요인으로부터 우리의 몸을 얼마나 잘 방어하느냐에 달려 있습니다. 이제, 우리를 전염병에 노출시킬 수 있는 다섯 가지 요인과 각각의 요인으로부터 자신을 지킬 수 있는 효과적인 방법을 고려해 보겠습니다. *

위험 요인: 오염된 물을 통해 해로운 병원균이 우리의 몸 속으로 침입해 들어올 수 있습니다.

예방법: 가장 좋은 방법은 물이 오염되지 않게 하는 것입니다. 물이 오염되었다는 것을 알게 되거나 오염되었을지 모른다는 의심이 든다면 가정에서 적절한 방법을 사용해서 물을 정화할 수 있습니다. * 식수를 담아 두는 용기를 덮개로 잘 덮어 두고, 물을 뜰 때 사용하는 도구나 물이 나오는 입구를 깨끗하게 관리하십시오. 식수에 절대 손을 넣지 마십시오. 가능하다면, 식수원이 오염되지 않도록 배설물을 위생적으로 처리하는 지역에서 사는 것이 좋습니다.

위험 요인: 식품에 해로운 균이 들어 있거나 묻어 있을 수 있습니다.

예방법: 겉보기에 신선하고 깨끗해 보이는 식품도 오염되어 있을 수 있습니다. 과일과 채소는 모두 철저히 씻어서 먹는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 요리를 하거나 음식을 차릴 때는 반드시 손을 씻으십시오. 깨끗한 조리 기구를 사용하고 조리대를 청결하게 유지하십시오. 어떤 식품은 위험한 균을 없애기 위해 특정한 온도 이상으로 조리해야 합니다. 음식의 색깔이 변했거나 냄새나 맛이 이상하다면 주의해야 합니다. 해로운 균이 많이 들어 있을 수 있기 때문입니다. 남은 음식은 곧바로 냉장고에 넣으십시오. 병을 앓고 있을 때는 다른 사람이 먹을 음식을 준비하지 않는 것이 좋습니다. *

위험 요인: 일부 벌레는 해로운 균을 옮길 수 있습니다.

예방법: 병을 옮기는 벌레가 활발하게 활동하는 시간에는 외출을 삼가십시오. 맨살이 드러나지 않도록 긴소매 옷과 긴바지를 입는 것이 좋습니다. 약품 처리를 한 모기장 안에서 자고, 해충 기피제를 사용하십시오. 모기가 번식할 수 있는 고인 물이 없게 하십시오. *

위험 요인: 동물에게는 해가 되지 않는 미생물이 인간의 건강에는 위협이 될 수 있습니다. 애완동물이나 그 밖의 동물에게 물리거나 긁힐 경우, 또는 그러한 동물의 배설물에 노출될 경우 위험할 수 있습니다.

예방법: 어떤 사람들은 동물과의 접촉을 가급적 줄이기 위해 동물을 집 안에 들이지 않습니다. 집에서 기르는 동물을 만진 후에는 손을 씻고, 야생 동물과의 접촉을 피하십시오. 물리거나 긁히면 상처 부위를 깨끗이 씻고 의사에게 진찰을 받아야 합니다. *

위험 요인: 어떤 병균은 다른 사람이 기침이나 재채기를 할 때 나오는 미세한 물방울에 섞여 우리의 몸 속에 들어올 수 있습니다. 또한 포옹이나 악수와 같은 피부 접촉을 통해 퍼질 수도 있습니다. 문 손잡이, 난간, 전화기, 리모컨, 모니터, 키보드와 같은 물건에는 다른 사람에게서 나온 병균이 많이 묻어 있을 수 있습니다.

예방법: 면도기나 칫솔, 수건과 같은 개인 물품을 함께 사용하지 마십시오. 동물이나 다른 사람의 체액과 접촉하지 않도록 조심하십시오. 그중에는 혈액과 혈액이 들어간 제품이 포함됩니다. 손을 자주 깨끗이 씻는 것이 매우 중요합니다. 그렇게 하는 것은 전염병을 예방하는 가장 효과적인 방법일 것입니다.

전염병에 걸렸을 경우에는 가급적 외출을 삼가십시오. 미국 질병 통제 예방 센터에서는 기침이나 재채기를 손이 아니라 휴지나 소매에 대고 하도록 권고합니다.

고대에 살았던 한 지혜로운 사람은 이렇게 말했습니다. “슬기로운 자는 위험을 보면 몸을 숨긴다.” (잠언 22:3) 위험한 질병이 자주 발생하는 요즘 꼭 필요한 실용적인 조언이 아닙니까? 따라서 의료 기관에 문의해서 전염병에 관한 정보를 얻고, 위생 관리를 철저히 해서 위험으로부터 몸을 숨기십시오. 이 기사에 나온 예방법을 따른다면 전염병으로부터 자신을 잘 지킬 수 있을 것입니다!