ЗАВИСИМИ сме от енергията, за да отопляваме или охлаждаме дома си, да зареждаме автомобилите си и да извършваме множество ежедневни дейности. Но хората по света се сблъскват със сериозни енергийни проблеми.

За Гари от Южна Африка „покачващите се цени на горивата“ са голям проблем. Дженифър от Филипините се нуждае от надежден достъп до енергия, понеже там „често има прекъсвания в електричеството“. Фернандо от Салвадор казва, че „се притеснява за последствията върху околната среда“. На много места по света усвояването на източниците на енергия замърсява природата.

Съвсем нормално е да се питаш как да се справиш с подобни енергийни проблеми.

Всеки може да вземе решението да използва енергията разумно. Пестенето ѝ и ефикасната ѝ употреба са от полза. Като консумираме по–малко енергия, спестяваме пари. Освен това пазим околната среда, като не добавяме ненужно към нарастващите енергийни потребности.

Нека разгледаме три области, в които можем да използваме енергията по–разумно: домакинството, транспорта и ежедневните дейности.

Бъди умерен в използването на отоплителни и охлаждащи уреди. Според едно проучване, проведено във Великобритания, намаляването на термостата на отоплителните уреди през зимата само с два градуса е методът, който спестява най–много енергия в рамките на една година. Дерек, който живее в Канада, е съгласен. Той казва: „Като носим пуловери през зимата, вместо да засилваме отоплението, пестим енергия.“

Същият принцип е приложим и при охлаждането в по–топлите страни. Родолфо от Филипините ограничава употребата на климатик, като внимателно настройва термостата. Защо? Той обяснява: „Така пестим пари и енергия.“

Дръж прозорците и вратите затворени, когато отопляваш или охлаждаш дома си. * Можем да предотвратим разхищаването на енергия, като не позволяваме на затопления или охладения въздух да излезе навън. Например, ако в студено време една врата бъде оставена отворена, количеството енергия, нужно за отопляване на сградата, значително се увеличава.

Освен просто да държат прозорците и вратите затворени, някои допълнително ограничават енергийните загуби в дома си, като слагат по–добра изолация и енергийно–ефективни прозорци.

Премини към енергоспестяващо осветление. Дженифър, цитирана по–рано, посочва: „Вместо да използваме обикновени крушки  с нажежаема жичка, преминахме към енергоспестяващи крушки.“ Макар да е по–скъпо, новото енергоспестяващо осветление консумира по–малко енергия и спестява пари в дългосрочен план.

Използвай обществен транспорт, ако е възможно. Андрю от Великобритания казва: „Винаги когато мога, пътувам за работа с влак или колело.“ В книгата Energy: What Everyone Needs to Know се напомня, че „автомобилите консумират поне три пъти повече енергия за един пътник от автобусите и влаковете“.

Организирай пътуванията си. Ако планираш предварително, може да намалиш излизанията си, като така ще ограничиш потреблението си на енергия и ще пестиш време и пари.

Джетро от Филипините, който определя месечен бюджет за гориво за колата си, казва: „Това ме кара да планирам излизанията си по–внимателно.“

Намали употребата на топла вода. Според едно проучване в Австралия „енергията, изразходвана за затоплянето на водата за битови нужди, се равнява средно на 1,3% от общата енергия, използвана в градовете, което е 27% от общия разход на енергия на домакинствата“.

Щом затоплянето на водата изисква енергия, използването на по–малко топла вода пести енергия. Затова Виктор от Южна Африка казва: „Стараем се да използваме колкото е възможно по–малко топла вода, когато се къпем.“ Според учения Стивън Кенуей „с пестенето на топла вода всички печелят“, защото „така консуматорите изразходват по–малко енергия и вода, намалява се нуждата от енергия за комуналните услуги и семействата ... спестяват пари“.

Изключвай ги. В това число влизат осветлението, уредите и електронните устройства като телевизори и компютри. Дори когато са изключени, много от тези устройства продължават да консумират енергия в режим на готовност. Някои специалисти препоръчват да ги спираме от контакта или да използваме разклонител с ключ, за да изключваме режима на готовност с цел допълнително пестене на енергия. Фернандо, цитиран по–рано, е развил следния навик: „Спирам лампите и изключвам от контакта уредите, които не използвам.“

Може би ние лично нямаме контрол върху цената на енергията или вредата, нанасяна върху природата при производството ѝ, но можем да вземем решението да използваме енергията разумно. Хората по света търсят начини за това. Вярно е, че пестенето на енергия може да изисква повече усилия и планиране, но помисли за ползите. Валерия от Мексико казва: „Така спестявам пари и пазя околната среда.“