Стрес — це природна реакція організму у відповідь на несприятливі ситуації. Вона починається з того, що мозок запускає посилене виділення гормонів. Унаслідок дії гормонів частіше б’ється серце, підвищується артеріальний тиск, пришвидшується дихання, напружуються м’язи. Організм без вашої свідомої участі переходить у стан «бойової готовності». Коли стресова ситуація минає, він повертається до свого звичного стану.

Стрес готує вас до зустрічі з важкими чи небезпечними обставинами. Завдяки стресовому стану ви здатні швидко реагувати і відповідно діяти. Отже, стрес може бути корисним. Помірний стрес допомагає досягати поставлених цілей, мобілізує під час іспиту, спортивної гри чи співбесіди з роботодавцем.

Однак тривалий, надмірний чи хронічний стрес шкідливий. Коли ваш організм постійно перебуває у стані «бойової готовності» або знову і знову мобілізує всі свої сили, це позначається на вашому фізичному і психічному здоров’ї. Ваша поведінка, зокрема поводження з іншими людьми, може змінитися. Під впливом хронічного стресу дехто починає зловживати спиртними напоями, медикаментами, наркотичними речовинами або потрапляє в полон інших шкідливих звичок. Стрес може довести до депресії, емоційного вигорання і навіть викликати в людини думки про самогубство.

Звичайно, стрес не завжди призводить до негативних наслідків, але він може стати причиною різноманітних хвороб. Це пояснюється тим, що стрес впливає практично на всі системи вашого організму.