24e HISTOIRE
Conduite de Joseph
JOSEPH voulait savoir si ses frères avaient changé. C’est pourquoi il dit: ‘Vous êtes des espions. Vous êtes venus pour voir les points faibles du pays.’
‘Non’, lui répondirent-
Joseph fit mine de ne pas les croire. Il retint comme prisonnier Siméon et laissa ses autres frères emporter des vivres. Mais avant leur départ il leur dit: ‘Quand vous reviendrez, amenez avec vous votre plus jeune frère.’
Revenus en Canaan, ses frères racontèrent tout à Jacob, leur père. ‘Joseph n’est plus’, s’écria alors Jacob, ‘et maintenant Siméon n’est plus. Non, vous n’emmènerez pas Benjamin, mon plus jeune fils.’ Mais lorsque les vivres tirèrent à leur fin, Jacob fut bien obligé de laisser partir Benjamin, car sans sa présence en Égypte, point de nourriture.
Un jour, donc, Joseph vit arriver ses frères. À la vue de Benjamin, il tressaillit de joie. Nul ne le reconnut dans le personnage important qu’il était devenu. Il soumit alors ses dix demi-frères à une épreuve.
Joseph ordonna de remplir de vivres les sacs de ses frères. Il fit de plus mettre à leur insu sa coupe d’argent dans le sac de Benjamin. Ses frères partirent. Ils n’étaient pas allés loin, lorsque Joseph dit à ses serviteurs de les rattraper. Quand ses serviteurs les eurent rejoints, ils leur dirent: ‘Pourquoi avez-
‘Nous n’avons pas dérobé sa coupe!’ se récrièrent-
Les serviteurs de Joseph fouillèrent alors les sacs et trouvèrent la coupe dans le sac de Benjamin. ‘Nous emmenons Benjamin’, dirent-
Ils reprirent tous le chemin de la maison de Joseph. Joseph leur dit: ‘Benjamin restera ici comme esclave, mais vous, vous pouvez partir!’
Alors Juda prit la parole et dit: ‘Si je retourne sans lui, mon père mourra, car il lui est attaché de tout son cœur. Laisse-
Alors Joseph vit que ses frères avaient changé. Ils étaient devenus meilleurs. Voyons maintenant ce que va faire Joseph.