나귀​가 말​하는 것​을 들어 본 일​이 있습니까? ‘없습니다. 동물​은 말​을 못 합니다’ 하고 대답​할 사람​이 많을 것​입니다. 그러나 성서​에 보면 나귀​가 말​을 한 적​이 있습니다. 어떻게 그런 일​이 일어났는지 알아봅시다.

이스라엘 백성​은 가나안 땅​에 들어갈 준비​가 거의 다 되었습니다. 모압 왕 발락​은 이스라엘 백성​을 두려워했습니다. 그래서 그​는 이스라엘 백성​을 저주​하도록 발람​이라는 영리​한 사람​을 불러오게 했습니다. 발락​은 발람​에게 많은 돈​을 주겠다고 약속​했습니다. 그래서 발람​은 나귀​를 타고 발락​을 만나러 길​을 떠났습니다.

여호와​께서는 발람​이 하느님​의 백성​을 저주​하는 것​을 싫어하셨기 때문​에 한 천사​를 보내 칼​을 들고 발람​의 길​을 가로막게 하셨습니다. 발람​에게는 그 천사​가 보이지 않았으나, 나귀​에게는 보였습니다. 그래서 나귀​는 천사​를 피하려 했고 마침내 길​에 털썩 주저앉았습니다. 발람​은 화​가 나서, 지팡이​로 나귀​를 때렸습니다.

그때 여호와​께서는 나귀​가 발람​에게 말​을 하게 하셨습니다. ‘내​가 당신​에게 무슨 짓​을 했다고 나​를 때립니까?’ 하고 나귀​가 물었습니다.

‘네​가 나​를 놀리지 않았느냐? 내 손​에 칼​이 있었다면 너​를 죽였을 것​이다’ 하고 발람​이 대답​했습니다.

‘내​가 전​에 이렇게 한 일​이 있었습니까?’ 하고 나귀​가 물었습니다.

‘없었지’ 하고 발람​이 대답​했습니다.

그때 여호와​께서는 발람​에게 칼​을 든 천사​를 보게 하셨습니다. 그 천사​가 말​했습니다. ‘왜 네 나귀​를 때렸느냐? 네​가 이스라엘​을 저주​하러 가지 못하도록 내​가 길​을 막아 선 것​이다. 만일 네 나귀​가 나​를 피하지 않았더라면, 너​는 칼​에 죽었을 것​이고 나귀​는 살았을 것​이다.’

발람​이 말​했습니다. ‘제​가 죄​를 졌습니다. 당신​이 길​에 서 계신 것​을 몰랐습니다.’ 천사​는 발람​을 놓아주었고 발람​은 발락​을 만나러 갔습니다. 발람​은 여전​히 이스라엘​을 저주​하려 했지만 여호와​께서는 그​가 이스라엘​을 저주​하기​는커녕, 세 번​이나 축복​하게 하셨습니다.