ΔΕΝ είναι όμορφο αυτό το αγοράκι; Το όνομά του είναι Σαμουήλ. Και εκείνος που έχει το χέρι του πάνω στο κεφάλι του Σαμουήλ είναι ο αρχιερέας του Ισραήλ, ο Ηλεί. Αυτοί που φέρνουν τον Σαμουήλ στον Ηλεί είναι ο πατέρας του ο Ελκανά και η μητέρα του η Άννα.

Ο Σαμουήλ είναι μόνο τεσσάρων ή πέντε χρονών περίπου. Αλλά θα μείνει εδώ στη σκηνή του Ιεχωβά μαζί με τον Ηλεί και τους άλλους ιερείς. Γιατί θέλουν, άραγε, ο Ελκανά και η Άννα να δώσουν τον Σαμουήλ, που είναι ακόμα τόσο μικρός, για να υπηρετεί τον Ιεχωβά στη σκηνή; Ας δούμε.

Λίγα χρόνια νωρίτερα, η Άννα ήταν πολύ λυπημένη. Ο λόγος είναι ότι δεν μπορούσε να αποκτήσει μωρό, παρ’ όλο που το ήθελε πάρα πάρα πολύ. Μια μέρα, λοιπόν, που η Άννα επισκέφτηκε τη σκηνή του Ιεχωβά, προσευχήθηκε: “Ιεχωβά, μη με ξεχάσεις! Αν μου δώσεις γιο, υπόσχομαι να σου τον δώσω για να σε υπηρετεί σε όλη του τη ζωή”.

Ο Ιεχωβά απάντησε στην προσευχή της Άννας, και έπειτα από μήνες γέννησε τον Σαμουήλ. Η Άννα αγαπούσε το αγοράκι της και άρχισε να το διδάσκει για τον Ιεχωβά ενώ ήταν ακόμα πολύ μικρό. Είπε στο σύζυγό της: “Μόλις ο Σαμουήλ μεγαλώσει και δεν χρειάζεται πια να θηλάζει, θα τον πάω στη σκηνή για να υπηρετεί τον Ιεχωβά εκεί”.

Αυτό βλέπουμε να κάνει η Άννα και ο Ελκανά στην εικόνα. Και επειδή ο Σαμουήλ έχει λάβει πολύ καλή εκπαίδευση από τους γονείς του, χαίρεται που θα μπορεί να υπηρετεί τον Ιεχωβά εδώ, στη σκηνή του Ιεχωβά. Κάθε χρόνο, η Άννα και ο Ελκανά έρχονται για να αποδώσουν λατρεία σε αυτή την ειδική σκηνή και για να επισκεφτούν το αγοράκι τους. Και κάθε χρόνο, η Άννα φέρνει στον Σαμουήλ ένα νέο, αμάνικο πανωφόρι που του έχει φτιάξει.

Καθώς τα χρόνια περνούν, ο Σαμουήλ συνεχίζει να υπηρετεί στη σκηνή του Ιεχωβά και είναι αγαπητός τόσο στον Ιεχωβά όσο και στους ανθρώπους. Αλλά οι γιοι του αρχιερέα Ηλεί, ο Οφνεί και ο Φινεές, δεν είναι καλοί άνθρωποι. Κάνουν πολλά κακά πράγματα και αναγκάζουν και άλλους να παρακούσουν τον Ιεχωβά. Ο Ηλεί θα έπρεπε να τους απομακρύνει από την υπηρεσία του ιερέα, αλλά δεν το κάνει.

Ο νεαρός Σαμουήλ δεν αφήνει κανένα από τα κακά πράγματα που συμβαίνουν στη σκηνή να τον κάνει να πάψει να υπηρετεί τον Ιεχωβά. Επειδή, όμως, πολύ λίγοι από το λαό αγαπούν πραγματικά τον Ιεχωβά, εδώ και πολύ καιρό ο Ιεχωβά δεν έχει μιλήσει σε κανέναν άνθρωπο. Όταν ο Σαμουήλ μεγαλώνει λίγο, συμβαίνει το εξής περιστατικό:

Ο Σαμουήλ κοιμάται στη σκηνή της μαρτυρίας όταν τον ξυπνάει μια φωνή. Αυτός απαντάει: “Ορίστε!” Σηκώνεται, τρέχει στον Ηλεί και λέει: “Ορίστε! Με φώναξες”.

Ο Ηλεί, όμως, απαντάει: “Δεν σε φώναξα, πήγαινε στο κρεβάτι σου”. Έτσι λοιπόν, ο Σαμουήλ επιστρέφει στο κρεβάτι του.

Κατόπιν ακούγεται δεύτερη φορά η φωνή: “Σαμουήλ!” Ο Σαμουήλ σηκώνεται, λοιπόν, και τρέχει πάλι στον Ηλεί. “Ορίστε! Με φώναξες”, λέει. Ο Ηλεί, όμως, απαντάει: “Δεν σε φώναξα, γιε μου. Πήγαινε πάλι να ξαπλώσεις”. Έτσι λοιπόν, ο Σαμουήλ γυρίζει στο κρεβάτι του.

“Σαμουήλ!” ακούγεται η φωνή τρίτη φορά. Ο Σαμουήλ τρέχει πάλι στον Ηλεί. “Ορίστε! Επειδή αυτή τη φορά σίγουρα με φώναξες”, του λέει. Ο Ηλεί καταλαβαίνει τώρα ότι αυτός που φωνάζει πρέπει να είναι ο Ιεχωβά. Γι’ αυτό, λέει στον Σαμουήλ: “Πήγαινε να ξαπλώσεις ξανά, και αν σε φωνάξει πάλι, να πεις: «Μίλησε, Ιεχωβά, γιατί ο υπηρέτης σου ακούει»”.

Αυτό και κάνει ο Σαμουήλ όταν ο Ιεχωβά τον φωνάζει πάλι. Ο Ιεχωβά λέει τότε στον Σαμουήλ ότι θα τιμωρήσει τον Ηλεί και τους γιους του. Αργότερα, ο Οφνεί και ο Φινεές πεθαίνουν σε μια μάχη με τους Φιλισταίους, και όταν το ακούει αυτό ο Ηλεί, πέφτει κάτω, σπάει τον αυχένα του και πεθαίνει και εκείνος. Με αυτόν τον τρόπο, ο λόγος του Ιεχωβά βγαίνει αληθινός.

Ο Σαμουήλ μεγαλώνει και γίνεται ο τελευταίος κριτής του Ισραήλ. Όταν έχει πια γεράσει, ο λαός τού λέει: “Διάλεξε έναν βασιλιά για να μας κυβερνάει”. Ο Σαμουήλ δεν θέλει να το κάνει αυτό, επειδή στην πραγματικότητα ο Ιεχωβά είναι ο βασιλιάς τους. Αλλά ο Ιεχωβά τού λέει να ακούσει το λαό.