KRALJ Nabuhodonozor odveo je sve najbolje školovane Izraelce daleko u Babilon. Zatim je kralj između njih izabrao najsposobnije i najpametnije mlade ljude. Četvoricu možeš vidjeti ovdje. Jedan od njih je Danijel, a ostalu trojicu su Babilonci nazivali imenima Sidrah, Mizah i Abdenago.

Nabuhodonozor je planirao odgojiti mlade ljude da služe u njegovoj palači. Nakon tri godine takvog odgajanja, on je izabrao samo one najmudrije da mu pomažu rješavati probleme. Kralj je želio da mladići budu jaki i zdravi dok budu odgajani. Stoga je zapovijedio slugama da im daju svu bogatu hranu koju koristi kralj i njegova obitelj.

Pogledaj mladog Danijela. Znaš li što on govori Nabuhodonozorovom glavnom sluzi, Asfenezu? Danijel mu kaže da ne želi jesti hranu s kraljevog bogatog stola. Ali Asfenez je bio zabrinut. “Kralj je odredio što ćete vi jesti i piti”, rekao je. “I ako ne budete izgledali tako zdravi kako i ostali mladići, on će me ubiti.”

Stoga je Danijel otišao do starješine kojeg je Asfenez postavio nad njim i njegovom trojicom prijatelja. “Molim te pusti nas da pokušamo za 10 dana”, rekao je. “Neka nam se daje povrće i voda za piće. Tada nas usporedi s drugim mladićima koji jedu kraljevsku hranu, i pogledaj tko bolje izgleda.”

Starješina se složio. I kad je prošlo 10 dana, Danijel i njegova trojica prijatelja izgledali su zdravije nego ostali mladići, stoga im je starješina dozvolio da nastave s takvom hranom umjesto da jedu ono što im je kralj odredio.

Nakon tri godine sve su mladiće odveli Nabuhodonozoru. Razgovarao je s njima i uvidio je da su Danijel i njegovi prijatelji mudriji od svih. Stoga ih je zadržao da mu služe u palači. I kad bi kralj pitao Danijela, Sidraha, Mizaha i Abdenaga neka pitanja ili bi im dao teške probleme, znali su odgovoriti 10 puta bolje od bilo kojeg njegovog svećenika ili mudraca.