ΘΥΜΑΣΑΙ που ξαναμιλήσαμε για αυτούς τους τρεις νεαρούς; Ναι, είναι οι φίλοι του Δανιήλ οι οποίοι αρνήθηκαν να φάνε φαγητά που δεν ήταν κατάλληλα για αυτούς. Οι Βαβυλώνιοι τους ονόμασαν Σεδράχ, Μισάχ και Αβδενεγώ. Αλλά κοίτα τους τώρα. Γιατί άραγε δεν προσκυνούν αυτή την τεράστια εικόνα όπως όλοι οι άλλοι; Ας δούμε.

Θυμάσαι τους νόμους που έγραψε ο ίδιος ο Ιεχωβά και ονομάζονται Δέκα Εντολές; Ο πρώτος από αυτούς λέει: “Δεν πρέπει να λατρεύεις άλλους θεούς εκτός από εμένα”. Οι νεαροί που φαίνονται εδώ υπακούν σε αυτόν το νόμο, μολονότι δεν είναι εύκολο.

Ο Ναβουχοδονόσορ, ο βασιλιάς της Βαβυλώνας, έχει καλέσει πολλούς σπουδαίους ανθρώπους για να τιμήσουν αυτή την εικόνα που ο ίδιος έχει στήσει. Μόλις πριν από λίγο είχε πει σε όλο το λαό: “Όταν ακούσετε τον ήχο του κέρατος, της άρπας και των υπόλοιπων μουσικών οργάνων, πρέπει να προσκυνήσετε και να λατρέψετε αυτή τη χρυσή εικόνα. Όποιος δεν προσκυνήσει και δεν λατρέψει, θα ριχτεί αμέσως σε ένα πύρινο καμίνι”.

Μόλις ο Ναβουχοδονόσορ μαθαίνει ότι ο Σεδράχ, ο Μισάχ και ο Αβδενεγώ δεν προσκύνησαν, θυμώνει πολύ. Διατάζει να τους φέρουν μπροστά του. Τους δίνει άλλη μια ευκαιρία να προσκυνήσουν. Αλλά οι νεαροί εμπιστεύονται στον Ιεχωβά. “Ο Θεός μας, τον οποίο εμείς υπηρετούμε, είναι ικανός να μας σώσει”, λένε στον Ναβουχοδονόσορα. “Αλλά και αν δεν μας σώσει, εμείς δεν θα προσκυνήσουμε τη χρυσή εικόνα σου”.

Όταν το ακούει αυτό ο Ναβουχοδονόσορ, θυμώνει ακόμη περισσότερο. Υπάρχει ένα καμίνι εκεί κοντά και ο βασιλιάς διατάζει: “Θερμάνετε το καμίνι εφτά φορές περισσότερο από πριν!” Έπειτα, βάζει τους πιο δυνατούς άντρες του στρατού του να δέσουν τον Σεδράχ, τον Μισάχ και τον Αβδενεγώ και να τους ρίξουν στο καμίνι. Το καμίνι καίει τόσο πολύ, ώστε οι φλόγες σκοτώνουν εκείνους τους δυνατούς άντρες. Αλλά τι συμβαίνει με τους τρεις νεαρούς που έριξαν μέσα;

Ο βασιλιάς κοιτάζει μέσα στο καμίνι και τον κυριεύει μεγάλος φόβος. “Δεν ήταν τρεις οι άντρες που δέσαμε και ρίξαμε στο πύρινο καμίνι;” ρωτάει.

“Ναι, πράγματι”, απαντούν οι υπηρέτες του.

“Εγώ, όμως, βλέπω τέσσερις άντρες να περπατούν στη φωτιά”, λέει. “Δεν είναι δεμένοι και η φωτιά δεν τους κάνει κακό. Και ο τέταρτος μοιάζει με θεό”. Ο βασιλιάς πάει πιο κοντά στην πόρτα του καμινιού και φωνάζει: “Σεδράχ! Μισάχ! Αβδενεγώ! Βγείτε έξω, υπηρέτες του Υψίστου Θεού!”

Όταν εκείνοι βγαίνουν έξω, όλοι βλέπουν ότι δεν έχουν πάθει τίποτα. Τότε ο βασιλιάς λέει: “Ας αινείται ο Θεός του Σεδράχ, του Μισάχ και του Αβδενεγώ! Αυτός έστειλε τον άγγελό του και τους έσωσε επειδή δεν προσκύνησαν και δεν λάτρεψαν κανέναν θεό εκτός από το δικό τους”.

Δεν είναι αυτό ένα θαυμάσιο παράδειγμα πιστότητας στον Ιεχωβά για να το μιμηθούμε;