DET har gått nesten to år siden Babylon ble erobret av mederne og perserne. Og se hva som skjer nå! Ja, israelittene drar ut av Babylon. Hvordan er de blitt fri? Hvem har gitt dem lov til å dra?

Det er Kyros, kongen i Persia, som har gitt dem lov til det. Lenge før Kyros ble født, fikk Jehova profeten Jesaja til å skrive om Kyros: «Du skal gjøre nøyaktig som jeg vil. Portene skal holdes åpne, slik at du kan innta byen.» Og slik gikk det, for det var Kyros som ledet erobringen av Babylon. Mederne og perserne kom seg inn i byen om natten gjennom noen porter som var blitt stående åpne.

Men Jehovas profet Jesaja sa også at Kyros skulle gi befaling om at Jerusalem og templet skulle bygges opp igjen. Gav Kyros befaling om det? Ja, det gjorde han. Kyros sier til israelittene: «Dra opp til Jerusalem og bygg opp igjen templet for Jehova, deres Gud!» Og det er nettopp det israelittene på bildet er på vei for å gjøre.

Men ikke alle israelittene i Babylon kan dra den lange veien tilbake til Jerusalem. Det er en lang, lang reise, en reise på omkring 80 mil, og mange er for gamle eller for syke til å dra så langt. Det er også andre grunner til at noen ikke drar. Men Kyros sier til dem som ikke reiser: «Dere skal gi sølv og gull og andre gaver til dem som drar tilbake for å bygge opp Jerusalem og templet.»

Disse israelittene, som er på vei ut fra Babylon, har derfor fått mange gaver som de skal ta med seg tilbake til Jerusalem. Kyros har også latt dem få de skålene og karene som kong Nebukadnesar tok fra Jehovas tempel da han ødela Jerusalem. Så de har mange ting med seg tilbake.

Etter å ha reist i omkring fire måneder er de tilbake i Jerusalem. Det har gått nøyaktig 70 år siden byen ble ødelagt og landet ble helt folketomt. Men selv om israelittene nå har kommet tilbake til sitt eget land, kommer de til å oppleve mange vanskeligheter. Det skal vi snart lese om.