VI går nu tilbage til nogle få år før Ezra rejste til Jerusalem. Mordokaj og Ester er de mest betydningsfulde israelitter i perserriget. Ester er dronning, og hendes fætter Mordokaj er den mægtigste mand næst efter kongen. Lad os se hvordan det gik til.

Esters forældre døde da hun var ganske lille, så hun blev opdraget af Mordokaj. Perserkongen Ahasverus har et slot i byen Susan, og Mordokaj er blandt hans tjenere. En dag er dronningen, som hedder Vasjti, ulydig mod sin mand, så kongen vælger sig en ny dronning. Ved du hvem han vælger? Den smukke, unge Ester.

Kan du se den stolte mand som folk bukker for? Det er Haman. Han er en stor mand i Persien. Haman vil have at Mordokaj også skal bukke for ham. Men det vil Mordokaj ikke. Du kan se at han sidder ned. Han synes det er forkert at bukke for sådan en ond mand. Haman bliver vred over det, og hør nu hvad han gør.

Haman fortæller kongen nogle løgnehistorier om israelitterne. ’Det er et ondt folk som ikke adlyder dine love,’ siger han. ’De fortjener at dø.’ Ahasverus ved ikke at hans kone Ester også er israelit. Han lytter til Haman, og udsteder en lov om at alle israelitter skal dræbes på en bestemt dag.

Da Mordokaj hører om loven, bliver han forfærdet. Han sender bud til Ester: ’Du må tale med kongen og bede ham om at frelse os.’ I Persien betyder det døden at træde frem for kongen hvis man ikke er tilkaldt. Men Ester går til kongen uden at være tilkaldt. Kongen rækker sin gyldne stav frem mod hende som tegn på at hun ikke skal dræbes. Ester indbyder nu kongen og Haman til en stor middag. Kongen spørger dér Ester hvad hun ønsker sig. Ester siger at det vil hun fortælle ham, hvis han og Haman vil komme til en middag igen næste dag.

Ved dette måltid siger Ester til kongen: ’Mit folk og jeg vil blive dræbt.’ Kongen spørger vredt: ’Hvem vover at gøre det?’

’Fjenden er den onde Haman der!’ siger Ester.

Nu er kongen virkelig vred. Han befaler at Haman skal dræbes. Bagefter gør han Mordokaj til den mægtigste i riget næst efter ham selv. Men hvad med den lov der sagde at israelitterne skulle dræbes? Mordokaj sørger for at der kommer en ny lov som siger at israelitterne gerne må kæmpe for livet den dag de skal dræbes. Fordi Mordokaj nu er en mægtig mand, er der mange der hjælper israelitterne, og de bliver frelst fra deres fjender.