OLHE o anjo segurando a porta aberta da prisão. Os homens que ele deixa sair são apóstolos de Jesus. Vejamos por que eles foram colocados na prisão.

Aconteceu pouco depois do derramamento do espírito santo sobre os discípulos de Jesus. Foi assim: Pedro e João, uma tarde, foram ao templo em Jerusalém. Ali, perto da porta, havia um homem aleijado desde que nasceu. Alguns o carregavam todos os dias para aquele lugar para pedir dinheiro aos que entravam no templo. Vendo Pedro e João, o homem pediu esmola. O que fizeram eles?

Pararam e olharam para o homem. ‘Não tenho dinheiro’, disse Pedro, ‘mas vou dar-lhe o que tenho. Em nome de Jesus, levante-se e ande!’ Pedro pegou o homem pela mão, e este logo se levantou e passou a andar. Quando os outros viram isso, ficaram espantados e felizes com o milagre.

‘Fizemos este milagre pelo poder de Deus, que ressuscitou a Jesus dentre os mortos’, disse Pedro. Enquanto ele e João ainda falavam, vieram uns chefes religiosos. Eles ficaram zangados, porque Pedro e João falavam sobre Jesus ter sido ressuscitado. Assim, os agarraram e os puseram na prisão.

No dia seguinte, os chefes religiosos fizeram uma grande reunião. Mandaram trazer Pedro, João e o homem curado. ‘Com que poder fizeram este milagre?’ perguntaram.

Pedro disse-lhes que foi pelo poder de Deus, que ressuscitou Jesus dentre os mortos. Os sacerdotes não sabiam o que fazer, porque não podiam negar o milagre. Advertiram os apóstolos a não falarem sobre Jesus e os soltaram.

Nos dias seguintes, os apóstolos continuaram a pregar sobre Jesus e a curar doentes. A notícia disso se espalhou. E até mesmo gente das cidades em volta de Jerusalém levou doentes aos apóstolos para serem curados. Os chefes religiosos ficaram com ciúme e prenderam os apóstolos, lançando-os na prisão. Mas eles não ficaram ali por muito tempo.

Durante a noite, o anjo de Deus abriu a porta da prisão, como vê aqui. O anjo disse: ‘Vão ao templo e continuem a falar ao povo.’ Na manhã seguinte, quando os chefes religiosos mandaram buscar os apóstolos, estes haviam sumido da prisão. Depois, foram encontrados ensinando no templo e foram levados à sala do Sinédrio.

‘Nós lhes mandamos não falarem mais sobre Jesus’, disseram os chefes religiosos. ‘Mas vocês encheram Jerusalém com o seu ensino.’ Os apóstolos responderam: ‘Temos de obedecer a Deus como governante antes que aos homens.’ E continuaram a ensinar as “boas novas”. Não é um bom exemplo para nós?