ΑΥΤΟΣ που στέκεται εκεί είναι ο απόστολος Πέτρος και οι άλλοι πίσω του είναι κάποιοι φίλοι του. Αλλά γιατί προσκυνάει αυτός ο άνθρωπος τον Πέτρο; Πρέπει να το κάνει αυτό; Ξέρεις ποιος είναι;

Λέγεται Κορνήλιος. Είναι αξιωματικός του ρωμαϊκού στρατού. Ο Κορνήλιος δεν γνωρίζει τον Πέτρο, αλλά έλαβε την οδηγία να τον καλέσει στο σπίτι του. Για να δούμε πώς έγινε αυτό.

Οι πρώτοι ακόλουθοι του Ιησού ήταν Ιουδαίοι, αλλά ο Κορνήλιος δεν είναι Ιουδαίος. Ωστόσο, αγαπάει τον Θεό, προσεύχεται σε αυτόν και κάνει πολλά καλά πράγματα για τους ανθρώπους. Ένα απόγευμα λοιπόν, παρουσιάζεται κάποιος άγγελος και του λέει: “Ο Θεός είναι ευχαριστημένος μαζί σου και θα απαντήσει στις προσευχές σου. Στείλε μερικούς άντρες να καλέσουν κάποιον που ονομάζεται Πέτρος. Αυτός μένει στην Ιόππη, στο σπίτι του Σίμωνα που ζει κοντά στη θάλασσα”.

Ο Κορνήλιος στέλνει αμέσως μερικούς άντρες να βρουν τον Πέτρο. Την άλλη μέρα, όταν οι άντρες φτάνουν κοντά στην Ιόππη, ο Πέτρος βρίσκεται στην ταράτσα του σπιτιού του Σίμωνα. Εκεί, ο Θεός κάνει τον Πέτρο να νομίζει ότι βλέπει ένα μεγάλο σεντόνι που κατεβαίνει από τον ουρανό. Μέσα στο σεντόνι υπάρχουν κάθε είδους ζώα. Σύμφωνα με το νόμο του Θεού, αυτά τα ζώα ήταν ακάθαρτα για τροφή, αλλά μια φωνή λέει: “Σήκω, Πέτρο. Σφάξε και φάε”.

“Όχι!” απαντάει ο Πέτρος. “Δεν έχω φάει ποτέ μου κάτι ακάθαρτο”. Η φωνή όμως λέει στον Πέτρο: “Μην αποκαλείς ακάθαρτα αυτά που ο Θεός λέει τώρα ότι είναι καθαρά”. Αυτό γίνεται τρεις φορές. Και ενόσω ο Πέτρος αναρωτιέται τι σημαίνουν όλα αυτά, οι άντρες που είχε στείλει ο Κορνήλιος φτάνουν στο σπίτι και ζητούν τον Πέτρο.

Ο Πέτρος κατεβαίνει και λέει: “Εγώ είμαι αυτός που ζητάτε. Γιατί ήρθατε;” Όταν εκείνοι εξηγούν ότι ένας άγγελος είπε στον Κορνήλιο να καλέσει τον Πέτρο στο σπίτι του, ο Πέτρος δέχεται να πάει μαζί τους. Την επόμενη μέρα, ο Πέτρος και οι φίλοι του φεύγουν για να επισκεφτούν τον Κορνήλιο στην Καισάρεια.

Ο Κορνήλιος έχει συγκεντρώσει τους συγγενείς του και τους στενούς του φίλους. Όταν έρχεται ο Πέτρος, τον συναντάει ο Κορνήλιος. Πέφτει στα πόδια του Πέτρου και τον προσκυνάει, όπως βλέπεις εδώ. Αλλά ο Πέτρος λέει: “Σήκω, και εγώ άνθρωπος είμαι”. Ναι, η Γραφή δείχνει ότι δεν είναι σωστό να προσκυνάμε και να λατρεύουμε ανθρώπους. Πρέπει να λατρεύουμε μόνο τον Ιεχωβά.

Ο Πέτρος τώρα κηρύττει στους ανθρώπους που είναι συγκεντρωμένοι. “Καταλαβαίνω ότι ο Θεός δέχεται όλους τους ανθρώπους που θέλουν να τον υπηρετούν”, λέει ο Πέτρος. Και ενώ ακόμα μιλάει, ο Θεός στέλνει το άγιο πνεύμα του και οι άνθρωποι αρχίζουν να μιλούν διάφορες γλώσσες. Αυτό αφήνει κατάπληκτους τους Ιουδαίους μαθητές που ήρθαν με τον Πέτρο, επειδή πίστευαν ότι ο Θεός ευνοεί μόνο τους Ιουδαίους. Αυτό, λοιπόν, τους διδάσκει ότι ο Θεός δεν θεωρεί τους ανθρώπους οποιασδήποτε φυλής καλύτερους ή πιο σπουδαίους από τους ανθρώπους μιας άλλης φυλής. Δεν είναι καλό να το θυμόμαστε όλοι αυτό;