CEL CARE stă aici în picioare este apostolul Petru, iar lângă el sunt prietenii săi. Dar de ce bărbatul de aici îngenunchiază în fața lui Petru? Trebuie să facă acest lucru? Știi cine este?

Acest bărbat este Corneliu. El este ofițer în armata romană. Corneliu nu-l cunoaște pe Petru, însă i s-a spus să-l invite în casa lui. Să vedem cum s-a petrecut acest lucru.

Primii continuatori ai lui Isus erau iudei, însă Corneliu nu este iudeu. Totuși, el îl iubește pe Dumnezeu, se roagă lui și le face mult bine oamenilor. Într-o după-amiază, i se arată un înger și îi spune: ‘Tu ai găsit favoare la Dumnezeu și el este gata să răspundă la rugăciunile tale. Trimite câțiva oameni să-l caute pe un anumit om cu numele Petru. El stă la Iope în casa lui Simon, care locuiește lângă mare’.

Corneliu trimite îndată câțiva oameni să-l caute pe Petru. A doua zi, când oamenii ajung aproape de Iope, Petru se află pe acoperișul sub formă de terasă al casei lui Simon. Acolo, Dumnezeu îl face pe Petru să creadă că vede coborându-se din cer o față de masă mare. În ea se află tot felul de animale. Potrivit legii lui Dumnezeu, acele animale erau necurate pentru a fi mâncate, totuși o voce îi spune: ‘Ridică-te Petru, taie și mănâncă’.

‘Nu!’, răspunde Petru. ‘Niciodată n-am mâncat ceea ce nu este curat.’ Dar vocea îi spune lui Petru: ‘Încetează să numești necurat ceea ce Dumnezeu spune acum că este curat’. Acest lucru se întâmplă de trei ori. În timp ce Petru se întreabă ce ar putea însemna toate acestea, oamenii trimiși de Corneliu sosesc la locuința respectivă și întreabă de Petru.

Petru coboară pe scări și spune: ‘Eu sunt omul pe care-l căutați. De ce ați venit?’ Când oamenii îi relatează că un înger i-a spus lui Corneliu să-l invite pe Petru în casa sa, Petru este de acord să se ducă cu ei. A doua zi, Petru și prietenii săi pleacă să-l viziteze pe Corneliu în Cezareea.

Corneliu și-a adunat rudele și prietenii apropiați. Când vine Petru, Corneliu îi iese în întâmpinare. El cade la pământ și se apleacă la picioarele lui Petru, așa cum vezi în ilustrație. Însă Petru îi spune: ‘Scoală-te; și eu sunt doar un om’. Da, Biblia arată că nu este corect să ne aplecăm și să ne închinăm înaintea unui om. Trebuie să ne închinăm numai lui Iehova.

Petru le predică acum celor adunați. ‘Văd că Dumnezeu îi acceptă pe toți oamenii care doresc să-i slujească’, spune el. Și, în timp ce vorbește, Dumnezeu trimite spiritul său sfânt și persoanele acelea încep să vorbească în diferite limbi. Lucrul acesta îi uimește pe discipolii iudei care au venit împreună cu Petru, deoarece ei credeau că Dumnezeu le arată favoare numai iudeilor. Așadar, această întâmplare îi învață că Dumnezeu nu-i consideră pe oamenii de o anumită rasă mai buni sau mai importanți decât cei de o altă rasă. Oare nu este bine să ne amintim și noi de acest lucru?