ΔΕΣ τις αλυσίδες που φοράει ο Παύλος και το Ρωμαίο στρατιώτη που τον φρουρεί. Ο Παύλος είναι φυλακισμένος στη Ρώμη. Περιμένει μέχρις ότου ο Ρωμαίος Καίσαρας αποφασίσει τι θα τον κάνει. Ενόσω είναι φυλακισμένος, επιτρέπεται να δέχεται επισκέψεις.

Τρεις μέρες αφότου ο Παύλος φτάνει στη Ρώμη, στέλνει μήνυμα σε μερικούς Ιουδαίους άρχοντες να έρθουν να τον δουν. Ως αποτέλεσμα, έρχονται να τον επισκεφτούν πολλοί Ιουδαίοι της Ρώμης. Ο Παύλος τούς κηρύττει για τον Ιησού και για τη βασιλεία του Θεού. Μερικοί πιστεύουν και γίνονται Χριστιανοί, άλλοι όμως δεν πιστεύουν.

Ο Παύλος κηρύττει επίσης και στους διάφορους στρατιώτες που έχουν την ευθύνη να τον φρουρούν. Τα δύο χρόνια που μένει φυλακισμένος εδώ, ο Παύλος κηρύττει σε όλους όσους μπορεί. Ως αποτέλεσμα, ακόμα και το σπιτικό του Καίσαρα ακούει για τα καλά νέα της Βασιλείας, και μερικοί από αυτούς γίνονται Χριστιανοί.

Αλλά ποιος είναι αυτός ο επισκέπτης που κάθεται στο τραπέζι και γράφει; Μπορείς να φανταστείς; Ναι, είναι ο Τιμόθεος. Ο Τιμόθεος είχε φυλακιστεί και αυτός επειδή κήρυττε για τη Βασιλεία, αλλά τώρα είναι πάλι ελεύθερος. Και έχει έρθει εδώ για να βοηθήσει τον Παύλο. Ξέρεις τι γράφει ο Τιμόθεος; Για να δούμε.

Θυμάσαι τις πόλεις των Φιλίππων και της Εφέσου στην Ιστορία 110; Ο Παύλος βοήθησε να δημιουργηθούν Χριστιανικές εκκλησίες σε εκείνες τις πόλεις. Τώρα, ενόσω είναι στη φυλακή, ο Παύλος γράφει επιστολές σε αυτούς τους Χριστιανούς. Οι επιστολές βρίσκονται στη Γραφή και ονομάζονται προς τους Εφεσίους και προς τους Φιλιππησίους. Ο Παύλος λέει τώρα στον Τιμόθεο τι να γράψει στους Χριστιανούς φίλους τους στους Φιλίππους.

Οι Φιλιππήσιοι έχουν φερθεί με πολλή καλοσύνη στον Παύλο. Του έστειλαν ένα δώρο εδώ στη φυλακή και ο Παύλος τούς ευχαριστεί για αυτό. Το δώρο το έφερε ο Επαφρόδιτος. Αυτός αρρώστησε βαριά και παραλίγο να πεθάνει. Τώρα όμως έχει γίνει καλά και είναι έτοιμος να γυρίσει πίσω. Θα πάρει μαζί του αυτή την επιστολή από τον Παύλο και τον Τιμόθεο όταν επιστρέψει στους Φιλίππους.

Στη φυλακή, ο Παύλος γράφει άλλες δύο επιστολές που έχουμε στην Αγία Γραφή. Η μία είναι προς τους Χριστιανούς της πόλης των Κολοσσών. Ξέρεις πώς ονομάζεται; Προς τους Κολοσσαείς. Η άλλη είναι μια προσωπική επιστολή για έναν στενό του φίλο που λέγεται Φιλήμων και κατοικεί επίσης στις Κολοσσές. Η επιστολή αυτή μιλάει για τον Ονήσιμο, τον υπηρέτη του Φιλήμονα.

Ο Ονήσιμος έφυγε κρυφά από τον Φιλήμονα και ήρθε στη Ρώμη. Με κάποιον τρόπο, έμαθε ότι ο Παύλος ήταν φυλακισμένος εδώ. Ήρθε να τον επισκεφτεί, και ο Παύλος κήρυξε στον Ονήσιμο. Σύντομα και ο Ονήσιμος έγινε Χριστιανός. Τώρα έχει μετανιώσει που έφυγε κρυφά. Ξέρεις, λοιπόν, τι γράφει ο Παύλος στην επιστολή του προς τον Φιλήμονα;

Ο Παύλος ζητάει από τον Φιλήμονα να συγχωρήσει τον Ονήσιμο. “Σου τον στέλνω πίσω”, γράφει ο Παύλος. “Τώρα όμως δεν είναι απλώς υπηρέτης σου. Είναι και ένας καλός Χριστιανός αδελφός επίσης”. Όταν ο Ονήσιμος επιστρέφει στις Κολοσσές, παίρνει μαζί του αυτές τις δύο επιστολές, τη μία για τους Κολοσσαείς και την άλλη για τον Φιλήμονα. Μπορούμε να φανταστούμε τη χαρά του Φιλήμονα όταν μαθαίνει ότι ο υπηρέτης του έγινε Χριστιανός.

Όταν ο Παύλος γράφει στους Φιλιππησίους και στον Φιλήμονα, έχει μερικά πολύ καλά νέα να τους πει. “Σας στέλνω τον Τιμόθεο”, λέει ο Παύλος στους Φιλιππησίους. “Αλλά και εγώ θα σας επισκεφτώ σύντομα”. Και στον Φιλήμονα γράφει: “Ετοίμασέ μου τόπο για να μείνω”.

Όταν αφήνουν ελεύθερο τον Παύλο, αυτός πηγαίνει να δει τους Χριστιανούς αδελφούς και αδελφές του σε πολλά μέρη. Αργότερα, όμως, ο Παύλος φυλακίζεται και πάλι στη Ρώμη. Αυτή τη φορά ξέρει ότι πρόκειται να θανατωθεί. Γράφει, λοιπόν, στον Τιμόθεο και του ζητάει να έρθει γρήγορα. “Έμεινα πιστός στον Θεό”, γράφει ο Παύλος, “και ο Θεός θα με ανταμείψει”. Λίγα χρόνια μετά το θάνατο του Παύλου, η Ιερουσαλήμ καταστρέφεται πάλι, αυτή τη φορά από τους Ρωμαίους.

Αλλά η Γραφή έχει και άλλα πράγματα να μας πει. Ο Ιεχωβά Θεός αναθέτει στον απόστολο Ιωάννη να γράψει τα τελευταία βιβλία της, στα οποία περιλαμβάνεται και το βιβλίο της Αποκάλυψης. Αυτό το βιβλίο της Γραφής μιλάει για το μέλλον. Ας μάθουμε λοιπόν τι πρόκειται να συμβεί στο μέλλον.