Waarom u in de bijbel kunt geloven

Sommige mensen zeggen dat de bijbel onbetrouwbaar is, en hun opvattingen worden thans in brede kring aanvaard. Vandaar dat velen in deze tijd datgene wat de bijbel zegt als ongeloofwaardig van de hand wijzen.

Daarentegen wordt ons vertrouwen in de bijbel gesterkt door wat Jezus Christus in gebed tot God zei: „Uw woord is waarheid.” En de bijbel zelf maakt er aanspraak op door God geïnspireerd te zijn. — Johannes 17:17; 2 Timotheüs 3:16.

Wat is uw mening hieromtrent? Bestaat er een deugdelijke basis voor geloof in de bijbel? Of zijn er werkelijk bewijzen dat de bijbel onbetrouwbaar is, dat hij zichzelf tegenspreekt en onlogisch is?

Spreekt de bijbel zichzelf tegen?

Sommigen beweren misschien wel dat de bijbel zichzelf tegenspreekt, maar heeft iemand u dat ooit door een werkelijk voorbeeld aangetoond? Wij hebben nog nooit een voorbeeld gezien dat een kritische toets kon doorstaan. Er kunnen weliswaar schijnbare tegenstrijdigheden in bepaalde bijbelverslagen staan. Maar het probleem zit hem gewoonlijk in een gebrek aan kennis van de details en van de toenmalige omstandigheden.

Sommige personen zullen bijvoorbeeld op een vermeende tegenstrijdigheid in de bijbel wijzen door te vragen: ’Waar haalde Kaïn zijn vrouw vandaan?’ Zij gaan van de veronderstelling uit dat Kaïn en Abel de enige kinderen van Adam en Eva waren. Maar deze veronderstelling is gebaseerd op een verkeerd begrip van wat de bijbel zegt. De bijbel laat zien dat Adam „de vader [werd] van zonen  en dochters” (Genesis 5:4). Kaïn trouwde dus met een van zijn zusters of mogelijkerwijs met een nicht.

Dikwijls zijn critici gewoon op zoek naar tegenstrijdigheden en zeggen daarom misschien: ’De bijbelschrijver Mattheüs zegt dat er een legeroverste naar Jezus toe kwam om een gunst aan hem te vragen, terwijl Lukas zegt dat er met dat doel vertegenwoordigers naar hem toe gezonden werden. Wie heeft er gelijk?’ (Mattheüs 8:5, 6; Lukas 7:2, 3) Maar is hier echt sprake van een tegenstrijdigheid?

Wanneer de activiteit of het werk van mensen wordt toegeschreven aan degene die er feitelijk verantwoordelijk voor is, beweert iemand die redelijk is niet dat dit met elkaar in tegenspraak is. Beschouwt u het bijvoorbeeld als een foutieve berichtgeving wanneer er wordt gezegd dat een burgemeester een weg heeft aangelegd, terwijl zijn ingenieurs en arbeiders het eigenlijke werk gedaan hebben? Natuurlijk niet! Evenzo spreekt de bijbel zichzelf niet tegen wanneer Mattheüs zegt dat de legeroverste Jezus een verzoek deed, hoewel, zoals Lukas schrijft, dit verzoek via zekere vertegenwoordigers werd overgebracht.

Als er meer details bekend zijn, worden zulke schijnbare tegenstrijdigheden in de bijbel opgelost.

Geschiedenis en wetenschap

Er is een tijd geweest dat velen de historische nauwkeurigheid van de bijbel in twijfel trokken. Critici twijfelden bijvoorbeeld aan het bestaan van zulke bijbelse personages als koning Sargon van Assyrië, Belsazar van Babylon en de Romeinse stadhouder Pontius Pilatus. Recente ontdekkingen hebben echter het ene bijbelse verslag na het andere bevestigd. Daarom schreef de historicus Moshe Pearlman: „Plotseling begonnen sceptici die zelfs aan de authenticiteit van de geschiedkundige gedeelten van het Oude Testament hadden getwijfeld, hun opvattingen te herzien.”

Indien wij vertrouwen willen stellen in de bijbel, dan moet het boek ook op wetenschappelijk gebied nauwkeurig zijn. Is dat ook zo? Nog niet zo lang geleden beweerden geleerden,  in tegenspraak met de bijbel, dat het universum geen begin heeft gehad. Onlangs wees de astronoom Robert Jastrow echter op nieuwere inlichtingen die dit weerleggen, en hij zette uiteen: „Nu zien wij hoe het astronomische bewijsmateriaal tot een bijbelse zienswijze omtrent de oorsprong van de wereld leidt. De details verschillen, maar de essentiële elementen in het astronomische en het bijbelse verslag van het ontstaan der dingen zijn hetzelfde.” — Genesis 1:1.

Mensen hebben ook hun opvattingen met betrekking tot de vorm van de aarde herzien. „Ontdekkingsreizen”, zo zet The World Book Encyclopedia uiteen, „toonden aan dat de wereld rond was en niet plat, zoals de meeste mensen hadden geloofd.” Maar dat stond al die tijd al in de bijbel! Meer dan 2000 jaar vóór die reizen zei de bijbel in Jesaja 40:22: „Er is er Een die woont boven het rond der aarde”, of zoals andere vertalingen zeggen, „de globe van de aarde” (Douay), en „de ronde aarde” (Moffatt).

Hoe meer de mensen daarom te weten komen, hoe overtuigender het bewijs wordt dat de bijbel betrouwbaar is. Sir Frederic Kenyon, een voormalig directeur van het Brits Museum, schreef: „De reeds bereikte resultaten bevestigen wat het geloof ons al ingeeft, namelijk dat de bijbel alleen maar baat kan hebben bij het toenemen van kennis.”

De toekomst voorspellen

Maar kunnen wij werkelijk vertrouwen stellen in wat de bijbel voor de toekomst voorzegt, met inbegrip van de  belofte dat er ’rechtvaardige nieuwe hemelen en een rechtvaardige nieuwe aarde’ zullen komen? (2 Petrus 3:13; Openbaring 21:3, 4) Welnu, hoe geloofwaardig is de bijbel in het verleden gebleken? Telkens weer zijn profetieën die zelfs honderden jaren van tevoren werden opgetekend, tot in de kleinste bijzonderheden in vervulling gegaan!

De bijbel voorzei bijvoorbeeld bijna 200 jaar van tevoren de verovering van het machtige Babylon. In feite werden de Meden, die bondgenoten van de Perzen werden, als de veroveraars genoemd. En hoewel Cyrus, de Perzische koning, op dat moment nog niet eens geboren was, voorzei de bijbel al dat hij bij de verovering een voorname rol zou spelen. De bijbel zei dat Babylons beschermende wateren, de rivier de Eufraat, ’moesten uitdrogen’ en dat ’de poorten [van Babylon] niet gesloten zouden zijn’. — Jeremia 50:38; Jesaja 13:17-19; 44:27–45:1.

Volgens de annalen van de geschiedschrijver Herodotus gingen deze specifieke details in vervulling. De bijbel voorzei verder dat Babylon uiteindelijk tot onbewoonde ruïnes zou worden. En zo is het ook precies gebeurd. Thans bestaat Babylon uit verlaten puinheuvels (Jesaja 13:20-22; Jeremia 51:37, 41-43). En de bijbel staat vol met nog andere profetieën die op indrukwekkende wijze in vervulling zijn gegaan.

En wat voorzegt de bijbel betreffende het huidige wereldstelsel? De bijbel zegt: „Wanneer de laatste dagen van deze wereld aanbreken, komen er zware tijden. De mensen zullen egoïstisch zijn en op geld belust, verwaand en hoogmoedig, anderen beledigen en hun ouders de gehoorzaamheid weigeren; ze zullen ondankbaar zijn, niets heilig achten, geen gevoel tonen en . . . meer gehecht [zijn] aan genot dan aan God; ze houden zich aan de uiterlijke vorm van onze godsdienst, maar ze verwerpen de kern ervan.” — 2 Timotheüs 3:1-5, Groot Nieuws Bijbel.

Wij zien dit nu beslist in vervulling gaan! Maar de bijbel  voorzegt voor „de laatste dagen van deze wereld” ook het volgende: „Natie zal tegen natie opstaan en koninkrijk tegen koninkrijk, en er zullen . . . voedseltekorten . . . zijn.” Bovendien „zullen [er] grote aardbevingen zijn, en in de ene plaats na de andere pestilenties”. — Mattheüs 24:7; Lukas 21:11.

Ja, bijbelse profetieën gaan thans in vervulling! Welnu dan, hoe staat het met beloften die nog vervuld moeten worden, zoals: „De rechtvaardigen, díe zullen de aarde bezitten, en zij zullen er eeuwig op verblijven”, en: „Zij zullen hun zwaarden tot ploegscharen moeten smeden . . ., ook zullen zij de oorlog niet meer leren”? — Psalm 37:29; Jesaja 2:4.

’Dat is te mooi om waar te zijn’, zeggen sommigen misschien. Maar heus, er bestaat voor ons geen reden om te twijfelen aan iets wat onze Schepper belooft. Zijn Woord is betrouwbaar! (Titus 1:2) Door de bewijzen verder te onderzoeken, zult u hier steeds meer van overtuigd raken.

Tenzij anders vermeld, zijn alle aangehaalde schriftplaatsen uit de Nieuwe-Wereldvertaling van de Heilige Schrift genomen.

[Inzet op blz. 4]

„De reeds bereikte resultaten bevestigen wat het geloof ons al ingeeft, namelijk dat de bijbel alleen maar baat kan hebben bij het toenemen van kennis”