1. Koju je grupu Ivan vidio nakon što je opisao pečaćenje 144 000?

NAKON što je opisao pečaćenje 144 000, Ivan je naveo jednu od najuzbudljivijih objava u Bibliji. Mora da je s velikom radošću napisao sljedeće: “Nakon toga vidio sam veliko mnoštvo ljudi, koje nitko nije mogao izbrojiti, iz svakoga naroda i plemena i puka i jezika, kako stoje pred prijestoljem i pred Janjetom, obučeni u duge bijele haljine, s palminim granama u rukama” (Otkrivenje 7:9). Da, to što anđeli zadržavaju četiri vjetra omogućava da se spasi 144 000 pripadnika duhovnog Izraela, ali i još jedna grupa — veliko mnoštvo ljudi kojih ima po cijelom svijetu i koji govore mnogim jezicima (Otkrivenje 7:1).

2. Što bibličari kažu o velikom mnoštvu i kako su Istraživači Biblije u prošlosti gledali na tu grupu?

 ² Neki bibličari smatraju da su pripadnici tog velikog mnoštva ne-Židovi koji su postali kršćani ili da su to kršćanski mučenici koji su uzeti na nebo. Čak su i Istraživači Biblije u prošlosti smatrali da je veliko mnoštvo niža nebeska klasa, kao što stoji u prvom svesku Studija Svetog pisma, * koji nosi naslov Božji plan o vjekovima, a objavljen je 1886: “Oni su izgubili nagradu da dođu na prijestolje i dobiju božansku narav, no na koncu će ipak postati duhovna bića nižeg ranga. Premda će biti posvećeni, podlegli su svjetovnom duhu u toj mjeri da nisu živjeli požrtvovnim životom.” Čak je i 1930. u prvom svesku knjige Svjetlost stajalo: “Oni koji sačinjavaju veliko mnoštvo nisu se odazvali na poziv da revno svjedoče za Gospodina.” Opisani su kao samopravedna grupa koja je upoznala istinu, ali se nije trudila propovijedati. Smatralo se da će oni doći na nebo kao niža klasa koja neće vladati s Kristom.

3. (a) Kakvu su nadu imale pravdoljubive osobe koje su kasnije počele revno izvršavati službu propovijedanja? (b) Kako je Kula stražara iz 1923. objasnila usporedbu o ovcama i jarcima?

³ No neki suradnici pomazanih kršćana kasnije su doista revno izvršavali službu propovijedanja. Oni nisu imali želju ići na nebo. Njihova nada bila je u skladu s naslovom javnog predavanja koje je Jehovin narod održavao od 1918. do 1922. Naslov tog predavanja glasio je “Svijet je došao svome kraju — milijuni koji sada žive neće nikada umrijeti”. * Ubrzo nakon toga u engleskom izdanju Kule stražare od 15. listopada 1923. objašnjena je Isusova usporedba o ovcama i jarcima (Matej 25:31-46). Tamo je stajalo: “Ovce predočavaju ljude iz svih naroda koji nisu rođeni duhom, ali su pravdoljubivi, priznaju Isusa Krista kao Gospodina te se nadaju boljim vremenima koja će nastupiti pod njegovom vlašću.”

4. Kako se 1931, 1932. i 1934. pokazalo da u povezanosti s grupom ljudi koja se nada životu na Zemlji svjetlo sve više sja?

⁴ Nekoliko godina kasnije, 1931, u prvom svesku knjige Opravdanje objašnjavalo se 9. poglavlje Ezekijela te su oni koji na čela dobivaju znak za preživljavanje kraja svijeta poistovjećeni s ovcama iz gore spomenute usporedbe. Treći svezak knjige Opravdanje, objavljen 1932, govorio je o ispravnom stavu ne-Izraelca Jonadaba, koji se popeo na kola pomazanog izraelskog kralja Jehua i pošao s njime kako bi vidio s kakvom revnošću pogubljuje pristaše krive religije (2. Kraljevima 10:15-17). U toj je knjizi stajalo: “Jonadab predstavlja grupu ljudi dobre volje koja djeluje danas dok se izvršava Jehuov zadatak [objavljivanje Jehovinih osuda]. Oni ne odobravaju Sotoninu organizaciju, već zastupaju pravdu i njih će Gospodin sačuvati tokom Harmagedona te ih provesti kroz tu nevolju i dati im vječni život na Zemlji. Ti ljudi sačinjavaju razred ‘ovaca’.” Godine 1934. Kula stražara objasnila je da se kršćani koji imaju zemaljsku nadu trebaju predati Jehovi i krstiti se. Svjetlo je u povezanosti s tom grupom ljudi koji se nadaju životu na Zemlji sve više sjalo (Mudre izreke 4:18).

5. (a) Što je u vezi s velikim mnoštvom ustanovljeno 1935? (b) Što se dogodilo kad je na kongresu 1935. Joseph Rutherford zamolio da ustanu svi koji gaje nadu u vječni život na Zemlji?

⁵ Razumijevanje Otkrivenja 7:9-17 u to vrijeme samo što nije zasjalo punim sjajem (Psalam 97:11). U časopisu Kula stražara više je puta bilo spomenuto da će kongres planiran za 30. svibnja do 3. lipnja 1935. u gradu Washingtonu (SAD) sigurno pružiti “veliku utjehu i biti od koristi” onima koji vrše zadatak sličan Jonadabovom. Tako je doista i bilo! Joseph Rutherford, koji je u to vrijeme bio na čelu svjetskog propovjedničkog djela, u upečatljivom je  govoru s naslovom “Veliko mnoštvo” pred oko 20 000 okupljenih iznio biblijske dokaze da su suvremene druge ovce ista grupa kao i veliko mnoštvo opisano u Otkrivenju 7:9. Na vrhuncu govora rekao je: “Molim da sada ustanu svi koji gaje nadu u vječni život na Zemlji!” Nakon što je veliki dio prisutnih ustao, brat Rutherford je rekao: “Pogledajte! Veliko mnoštvo!” Najprije je zavladao tajac, a potom se prolomio pljesak radosnog mnoštva. Pripadnici razreda Ivana i razreda Jonadaba bili su oduševljeni! Sljedećeg dana krstilo se 840 novih Jehovinih svjedoka, od kojih je većina pripadala velikom mnoštvu.

6. (a) Po čemu znamo da veliko mnoštvo predočava suvremenu skupinu Bogu predanih kršćana koji gaje nadu u vječni život na Zemlji? (b) Što predočavaju bijele haljine koje nosi veliko mnoštvo?

⁶ Zašto možemo s takvom sigurnošću tvrditi da je veliko mnoštvo suvremena skupina Bogu predanih kršćana koji gaje nadu u vječni život na Zemlji kojom će vladati Bog? Ivan je prethodno u viziji vidio nebesku grupu onih koji su ‘kupljeni Bogu iz svakog plemena i jezika i puka i naroda’ (Otkrivenje 5:9, 10). Veliko mnoštvo sakupljeno je na sličan način, ali ima drugačiju nadu. Za razliku od Izraela Božjeg, njegov broj nije unaprijed određen. Nitko ne može unaprijed reći koliko će ljudi na kraju biti u tom mnoštvu. Njihove su haljine oprane i ubijeljene u Janjetovoj krvi, što znači da ih je Jehova proglasio pravednima na temelju njihove vjere u Isusovu žrtvu (Otkrivenje 7:14). Oni mašu palminim granama, pozdravljajući Mesiju kao svog Kralja.

7, 8. (a) Kojih se događaja apostol Ivan nesumnjivo sjetio kad je vidio veliko mnoštvo s palminim granama u rukama? (b) Što je predočeno time što pripadnici velikog mnoštva mašu palminim granama?

⁷ Kad je dobio tu viziju, Ivan se sigurno sjetio događaja koji se odigrao 60 godina ranije, u zadnjem tjednu koji je Isus proveo na Zemlji. Devetog nisana 33. n. e. mnoštvo se okupilo u Jeruzalemu kako bi Isusu izrazilo dobrodošlicu, “pa je uzelo palmine grane i izašlo mu u susret. I stali su vikati: ‘Spasi ga, molimo te! Blagoslovljen onaj koji dolazi u ime Jehovino, kralj Izraelov!’” (Ivan 12:12, 13). Slično tome, to što veliko mnoštvo maše palminim granama i pozdravlja Isusa pokazuje da ga s velikom radošću prihvaća kao Kralja kojeg je Jehova postavio.

⁸ Palmine grane i klicanje nesumnjivo su Ivana podsjetili i na Blagdan sjenica, koji su Izraelci slavili. Jehova je u vezi s tim blagdanom zapovjedio: “Prvoga dana uzmite plodova s lijepog drveća, palminog lišća, grana s lisnatog drveća i potočnih topola, pa se veselite sedam dana pred Jehovom, Bogom svojim.” Palmine grane bile su znak radosti. Sjenice u kojima su Izraelci privremeno obitavali trebale su ih podsjetiti na to da je Jehova spasio svoj narod iz Egipta te da su potom u šatorima živjeli u pustinji. Blagdan su slavili i “došljak i dijete bez oca i udovica”. Svi Izraelci trebali su se veseliti (3. Mojsijeva 23:40; 5. Mojsijeva 16:13-15).

9. Što veliko mnoštvo radosno uzvikuje?

⁹ Premda veliko mnoštvo nije dio duhovnog Izraela, logično je što u viziji maše palminim granama jer radosno i zahvalno Bogu i Janjetu pripisuje zaslugu za pobjedu i spasenje, kao što je to Ivan i opisao: “I vikali su na sav glas: ‘Spasenje dugujemo Bogu svojemu, koji sjedi na prijestolju, i Janjetu!’” (Otkrivenje 7:10). Premda su pripadnici velikog mnoštva sakupljeni iz svih naroda, oni jedinstveno uzvikuju istu poruku. Kako je to jedinstvo moguće s obzirom na to da potječu iz raznih naroda i govore razne jezike?

10. Što omogućava velikom mnoštvu da ujedinjeno uzvikuje istu poruku unatoč tome što je sakupljeno iz raznih naroda i govori raznim jezicima?

¹⁰ To veliko mnoštvo pripada jedinoj uistinu ujedinjenoj međunarodnoj organizaciji  koja danas postoji na Zemlji. Ona nema različita mjerila ponašanja za različite zemlje, već njeni pripadnici dosljedno primjenjuju pravedna biblijska načela gdje god da žive. Oni ne sudjeluju u nacionalističkim, revolucionarnim pokretima, već su doista ‘prekovali mačeve u raonike’ (Izaija 2:4). Oni nisu podijeljeni u različite sekte i denominacije, pa ono što uzvikuju nije kontradiktorno ni zbunjujuće kao poruke crkava kršćanstva. Isto tako, nisu prepustili svećeničkoj klasi da iskazuje hvale Bogu umjesto njih. Oni ne pripisuju svoje spasenje svetom duhu jer ne služe trojednom bogu. U više od 230 zemalja širom svijeta ujedinjeno prizivaju Jehovino ime i govore čistim jezikom istine (Sefanija 3:9). U skladu s time, oni objavljuju da je za njihovo spasenje zaslužan Jehova, Bog koji im je spasenje omogućio preko Isusa Krista, “Glavnog Zastupnika njihova spasenja” (Psalam 3:8; Hebrejima 2:10).

11. Kako su povici velikog mnoštva postali još glasniji zahvaljujući suvremenoj tehnologiji?

¹¹ Zahvaljujući suvremenoj tehnologiji ujedinjeni povici velikog mnoštva postali su još glasniji. Nijedna druga vjerska grupa na Zemlji ne smatra potrebnim tiskati pomoćna sredstva za proučavanje Biblije na više od 400 jezika jer nijednoj drugoj vjerskoj grupi nije stalo do toga da s istom porukom dopre do svih ljudi na Zemlji. Da bi lakše ostvarili taj zadatak, pod vodstvom pomazanog Vodećeg tijela Jehovinih svjedoka napravljen je Višejezični elektronski fotosložni sistem (MEPS). U vrijeme tiskanja ove knjige MEPS se koristi na više od 125 lokacija širom svijeta, omogućavajući simultano polumjesečno izlaženje časopisa Kula stražara na preko 150 jezika. Jehovin narod na mnogim jezicima simultano izdaje i knjige kao što je ova. Tako Jehovini svjedoci, od kojih velika većina pripada velikom mnoštvu, godišnje podijele stotine milijuna publikacija na svim poznatijim jezicima, omogućavajući time mnogim drugim ljudima iz svih plemena i jezika da proučavaju Božju Riječ i udruže glasove sa snažnim glasom velikog mnoštva (Izaija 42:10, 12).

12, 13. U kom smislu veliko mnoštvo ‘stoji pred prijestoljem i pred Janjetom’?

¹² Kako znamo da izraz “stoje pred prijestoljem” ne ukazuje na to da se veliko mnoštvo nalazi na nebu? To potvrđuju mnogi jasni dokazi. Naprimjer, grčka riječ enópion ovdje prevedena s “pred” doslovno znači “u vidokrugu” te je više puta korištena za ljude na Zemlji, koji se nalaze “pred” Jehovom u tom smislu što ih on vidi (1. Timoteju 5:21; 2. Timoteju 2:14; Rimljanima 14:22; Galaćanima 1:20). Kad su Izraelci bili u pustinji, Mojsije je jednom prilikom rekao Aronu: “Reci svoj zajednici sinova Izraelovih: ‘Dođite pred Jehovu, jer je čuo gunđanje vaše!’” (2. Mojsijeva 16:9). Izraelci tom prilikom nisu trebali biti uzeti na nebo kako bi mogli doći pred Jehovu. (Usporedi 3. Mojsijevu 24:8.) Naprotiv, oni su u pustinji stajali pred Jehovinim očima i on im je obratio pažnju.

¹³ Osim toga, u Bibliji čitamo i sljedeće: “Kad Sin čovječji stigne u slavi svojoj (...) svi će se narodi skupiti pred njim.” Čitav ljudski rod neće biti na nebu kad se to proročanstvo ispuni. Oni koji ‘odlaze u vječnu smrt’ sigurno neće biti na nebu (Matej 25:31-33, 41, 46). Dakle, čovječanstvo će se nalaziti na Zemlji, u Isusovom vidokrugu, a on će mu obratiti pažnju i suditi mu. Slično tome, veliko mnoštvo stoji “pred prijestoljem i pred Janjetom” u tom smislu što stoji u vidokrugu Jehove i njegovog Kralja, Isusa Krista, koji će mu izreći povoljnu presudu.

14. (a) Za koga se kaže da se nalazi “oko [Jehovinog] prijestolja” i “na [nebeskoj] gori Sionu”? (b) Kako to da veliko mnoštvo, premda služi ‘u Božjem hramu’, ne pripada svećenicima?

¹⁴ Za 24 starješine i 144 000 pomazanika kaže se da stoje “oko [Jehovinog] prijestolja”  odnosno “na [nebeskoj] gori Sionu” (Otkrivenje 4:4; 14:1). Veliko mnoštvo ne pripada svećenicima, pa ne može ni dobiti taj uzvišeni položaj. Istina, za njegove se pripadnike kasnije, u Otkrivenju 7:15, kaže da služe Bogu “u hramu njegovu”. No taj se izraz ne odnosi na unutarnji dio svetišta, Svetinju nad svetinjama, već na zemaljsko dvorište Božjeg duhovnog hrama. Grčka riječ naós u tom retku kao i na mnogim drugim mjestima u Bibliji označava cijelu građevinu u kojoj se vrši sveta služba Jehovi, te je stoga prevedena izrazom “hram”. Danas je taj hram duhovna građevina, koja obuhvaća i nebo i Zemlju. (Usporedi Mateja 26:61; 27:5, 39, 40; Marka 15:29, 30; Ivana 2:19-21.)

15, 16. (a) Kakvu je reakciju na nebu izazvalo pojavljivanje velikog mnoštva? (b) Kako Jehovina duhovna stvorenja reagiraju na nova otkrivenja njegovih nauma? (c) Kako mi na Zemlji sudjelujemo u pjevanju hvale Jehovi?

¹⁵ Veliko mnoštvo slavi Jehovu, no i drugi mu pjevaju hvale. Ivan je napisao: “I svi su anđeli stajali oko prijestolja i starješina i četiri bića te su pali ničice pred prijestoljem i poklonili se Bogu, govoreći: ‘Amen! Blagoslov i slava i mudrost i zahvala i čast i moć i snaga Bogu našemu u svu vječnost! Amen’” (Otkrivenje 7:11, 12).

¹⁶ Kad je Jehova stvorio Zemlju, svi su njegovi sveti anđeli ‘klicali zajedno i svi su sinovi Božji uzvikivali radosno’ (Job 38:7). Svako novo otkrivenje Jehovinih nauma anđele sigurno potiče da na sličan način izraze hvalu Bogu. U jednoj ranijoj viziji 24 starješine — 144 000 na svom uzvišenom nebeskom položaju — opisani su kako jakim glasom odaju priznanje Janjetu, a sva im se druga Božja duhovna stvorenja pridružuju u izražavanju hvale Isusu i Jehovi Bogu (Otkrivenje 5:9-14). Svi su se oni već silno radovali kad je Jehova u ispunjenju svog nauma uskrsnuo vjerne pomazanike i dao im uzvišena mjesta u duhovnom području. I dok sada promatraju pojavljivanje velikog mnoštva, sva Jehovina vjerna duhovna stvorenja pjesmom izražavaju svoje hvale. Doista, za sve je Jehovine sluge veoma zanimljivo živjeti u Gospodinovom danu (Otkrivenje 1:10). Koliku samo čast imamo što i mi na Zemlji možemo sudjelovati u pjevanju hvale Jehovi te svjedočiti o njegovom Kraljevstvu!

17. (a) Koje je pitanje postavio jedan od 24 starješine i na što ukazuje činjenica da je taj starješina mogao saznati odgovor? (b) Kada je bilo odgovoreno na pitanje tog starješine?

¹⁷ Od vremena apostola Ivana pa sve do Gospodinovog dana pomazani su kršćani pokušavali dokučiti koga predočava veliko mnoštvo. Stoga je jasno zašto je upravo jedan od 24 starješine, koji predočavaju pomazanike koji se već nalaze na nebu, potaknuo Ivana na razmišljanje značajnim pitanjem. “Nato mi je jedan od starješina rekao: ‘Tko su ovi koji su obučeni u  duge bijele haljine i odakle su došli?’ Odvratio sam mu: ‘Gospodine moj, ti to znaš’” (Otkrivenje 7:13, 14a). Da, taj je starješina očito mogao saznati odgovor i dati ga Ivanu. To ukazuje na to da su uskrsnuli koji pripadaju grupi od 24 starješine danas možda uključeni u posredovanje Božjih istinitih učenja. Pripadnici Ivanovog razreda na Zemlji utvrdili su identitet velikog mnoštva tako što su pažljivo promatrali kako Jehova vodi zbivanja među svojim narodom. Lako su raspoznali sjajan bljesak božanskog svjetla koje je 1935, u vrijeme koje je Jehova odredio, obasjalo njegov narod.

18, 19. (a) Koju je nadu razred Ivana naročito naglašavao tokom 1920-ih i 1930-ih, no tko je u sve većem broju prihvaćao dobru vijest? (b) Na što je u vezi sa 144 000 pomazanika ukazivala činjenica da je 1935. utvrđen identitet velikog mnoštva? (c) Što pokazuju statistički podaci vezani uz obilježavanje Kristove smrti?

¹⁸ Tokom 1920-ih i početkom 1930-ih razred Ivana stavljao je veliki naglasak na nebesku nadu, kako u literaturi tako i u službi propovijedanja. Očito se broj od 144 000 tek trebao popuniti. No sve je veći broj onih koji su prihvaćali dobru vijest i revno svjedočili pokazivao zanimanje za vječni život u raju na Zemlji. Oni nisu imali želju živjeti na nebu. To nije bio njihov poziv. Nisu bili dio malog stada, već su pripadali drugim ovcama (Luka 12:32; Ivan 10:16). To što je 1935. utvrđeno da oni sačinjavaju veliko mnoštvo drugih ovaca ukazivalo je na to da je odabir onih koji sačinjavaju 144 000 skoro dovršen.

¹⁹ Da li statistički podaci idu u prilog tom zaključku? Itekako! Godine 1938. diljem svijeta službu propovijedanja izvijestilo je 59 047 Jehovinih svjedoka. Od toga su na godišnjem obilježavanju Kristove smrti 36 732 osobe uzele simbole i time pokazale da imaju nebeski poziv. Od te se godine broj onih koji su uzimali simbole postepeno smanjivao, uglavnom zbog toga što su ti vjerni Jehovini svjedoci umirali i tako završili svoj zemaljski život. Na obilježavanju Kristove smrti 2005. samo su 8 524 osobe uzele simbole, što je 0,05 posto od 16 390 116 prisutnih na toj svečanosti održanoj širom svijeta.

20. (a) Koju je osobnu primjedbu tokom Drugog svjetskog rata o velikom mnoštvu iznio Joseph Rutherford? (b) Koje činjenice danas pokazuju da je veliko mnoštvo doista veliko?

²⁰ Nakon što je izbio Drugi svjetski rat, Sotona se svim silama trudio zaustaviti sakupljanje velikog mnoštva. Djelovanje Jehovinog naroda u mnogim je zemljama bilo ograničeno. U to nepovoljno vrijeme, a kratko prije svoje smrti u siječnju 1942, Joseph Rutherford rekao je: “Izgleda da veliko mnoštvo baš i neće biti toliko veliko.” No zahvaljujući Božjem blagoslovu nije bilo tako. Do 1946. broj Jehovinih svjedoka širom svijeta popeo se na 176 456, a većina njih pripadala je velikom mnoštvu. Godine 2005. Jehovi su u 235 zemalja vjerno služila 6 390 022 svjedoka — doista VELIKO MNOŠTVO! A njegov broj i dalje raste.

21. (a) Zašto možemo reći da se sakupljanje Božjeg naroda tokom Gospodinovog dana odvijalo potpuno u skladu s Ivanovom vizijom? (b) Kako su se počela ispunjavati neka važna proročanstva?

²¹ Prema tome, sakupljanje Božjeg naroda tokom Gospodinovog dana potpuno je u skladu s Ivanovom vizijom. Najprije je bio sakupljen ostatak od 144 000, a zatim veliko mnoštvo. Kao što je Izaija prorekao, danas, ‘u posljednjim danima’, ljudi iz svih naroda dolaze kako bi obožavali pravog Boga, Jehovu. I doista, svi se radujemo tome što Jehova stvara “nova nebesa i novu zemlju” (Izaija 2:2-4; 65:17, 18). Bog ‘sve ponovno sastavlja u Kristu — ono što je na nebesima i ono što je na zemlji’ (Efežanima 1:10). Pomazani nasljednici nebeskog Kraljevstva, izabrani tokom mnogih stoljeća koja su protekla od Isusovog vremena, predstavljaju “ono što je na nebesima”. Veliko mnoštvo drugih  ovaca koje se pojavilo u novije vrijeme prvi je dio ‘onoga što je na zemlji’. Budeš li služio Bogu zajedno s njima, to ti može donijeti vječnu sreću.

22. Koje je daljnje informacije Ivan dobio o velikom mnoštvu?

²² Bog je sada preko svog posrednika otkrio Ivanu daljnje informacije o velikom mnoštvu: “I rekao mi je [starješina]: ‘To su oni koji dolaze iz velike nevolje. Oprali su svoje duge haljine i ubijelili ih u krvi Janjetovoj. Zato su pred prijestoljem Božjim i služe mu dan i noć u hramu njegovu. I onaj koji sjedi na prijestolju razapet će šator svoj nad njima’” (Otkrivenje 7:14b, 15).

23. Što je velika nevolje iz koje ‘dolazi’ veliko mnoštvo?

²³ Jednom ranijom prilikom Isus je rekao da će razdoblje njegove prisutnosti kao proslavljenog kralja doseći vrhunac u ‘velikoj nevolji kakve nije bilo od početka svijeta do sada, niti će je više biti’ (Matej 24:21, 22). To će se proročanstvo ispuniti kad anđeli oslobode “četiri vjetra zemaljska” kako bi uništili Sotonin svijet. Najprije će biti uništen Babilon Veliki, svjetsko carstvo krive religije. Zatim će na vrhuncu nevolje Isus izbaviti preostale od 144 000 na Zemlji i mnogobrojno veliko mnoštvo (Otkrivenje 7:1; 18:2).

24. Što pripadnici velikog mnoštva moraju činiti da bi mogli preživjeti?

²⁴ Što pripadnici velikog mnoštva moraju činiti da bi mogli preživjeti? Starješina je Ivanu rekao da su ‘oprali svoje duge haljine i ubijelili ih u krvi Janjetovoj’. Drugim riječima, pokazali su vjeru u Isusa kao svog Otkupitelja, predali se Jehovi, potvrdili svoje predanje krštenjem u vodi te su dobrim vladanjem ‘sačuvali čistu savjest’ (1. Petrova 3:16, 21; Matej 20:28). Zbog toga su čisti i pravedni u Jehovinim očima. Oni se čuvaju od “prljavštine ovoga svijeta” (Jakov 1:27).

25. (a) Kako veliko mnoštvo ‘dan i noć služi Jehovi u njegovom hramu’? (b) Kako Jehova ‘razapinje svoj šator’ nad velikim mnoštvom?

²⁵ Osim toga, postali su revni Jehovini svjedoci te mu ‘dan i noć služe u njegovom hramu’. Jesi li se i ti predao Bogu te postao dio velikog mnoštva? Ako jesi, onda imaš čast služiti Jehovi bez prestanka u zemaljskom dvorištu njegovog velikog duhovnog hrama. Veliko mnoštvo danas pod vodstvom pomazanika izvršava najveći dio propovjedničkog zadatka. Unatoč drugim obavezama, stotine tisuća njih odvajaju vrijeme kako bi punovremeno služili kao pioniri. No bez obzira na to jesi li među njima ili nisi, kao predani pripadnik velikog mnoštva možeš se radovati jer te zbog tvoje vjere i djela Bog smatra pravednom osobom, svojim prijateljem, i prima te kao ‘gosta u svoj šator’ (Psalam 15:1-5; Jakov 2:21-26). Jehova ‘razapinje svoj šator’ nad onima koji ga ljube te ih, poput dobrog domaćina, štiti (Mudre izreke 18:10).

26. Koje će još blagoslove uživati veliko mnoštvo?

²⁶ Starješina nastavlja: “Oni više neće gladovati ni žeđati, neće ih moriti sunce niti ikakva žega, jer će ih Janje, koje je uz prijestolje, pasti i voditi na izvore voda života. I Bog će obrisati svaku suzu s očiju njihovih” (Otkrivenje 7:16, 17). Da, Jehova je doista gostoljubiv! No koje dublje značenje imaju te riječi?

27. (a) Koje je Izaijino proročanstvo slično riječima starješine? (b) Što pokazuje da se Izaijino proročanstvo počelo ispunjavati na kršćanskoj skupštini u vrijeme apostola Pavla?

²⁷ Osvrnimo se sada na jedno slično proročanstvo: “Ovako kaže Jehova: ‘U vrijeme milosti svoje uslišio sam te, u dan spasenja pomogao sam ti. (...) Neće gladovati niti žeđati, neće ih moriti žega ni sunce, jer vodit će ih onaj koji ima samilosti prema njima, na izvore vode on će ih voditi’” (Izaija 49:8, 10; vidi i Psalam 121:5, 6). Apostol Pavao citirao je dio tog proročanstva te ga je primijenio na “dan spasenja” koji je započeo na Pedesetnicu 33. n. e. On je napisao: “Jer on [Jehova] kaže: ‘U vrijeme milosti  svoje uslišio sam te, u dan spasenja pomogao sam ti.’ Evo, sada je vrijeme milosti! Evo, sada je dan spasenja!” (2. Korinćanima 6:2).

28, 29. (a) Kako su se Izaijine riječi ispunile u prvom stoljeću? (b) Kako se riječi iz Otkrivenja 7:16 ispunjavaju na velikom mnoštvu? (c) Što za veliko mnoštvo znači to što će biti odvedeni na “izvore voda života”? (d) Kakvu posebnu čast ima veliko mnoštvo?

²⁸ Kako se u to vrijeme ispunilo obećanje da će Božji narod biti pošteđen gladi, žeđi i vrućine? Kršćani prvog stoljeća sigurno su ponekad trpjeli doslovnu glad i žeđ (2. Korinćanima 11:23-27). No u duhovnom su pogledu imali obilje. Bili su posve zbrinuti, pa nisu osjećali duhovnu glad ni žeđ. Osim toga, nisu morali osjetiti vrućinu Jehovine srdžbe kad je 70. n. e. kaznio židovski narod. Riječi iz Otkrivenja 7:16 na sličan se način u duhovnom pogledu danas ispunjavaju na velikom mnoštvu. Ono, zajedno s pomazanim kršćanima, živi u duhovnom blagostanju (Izaija 65:13; Nahum 1:6, 7).

²⁹ Ako si jedan od pripadnika velikog mnoštva, ispravan stav potaknut će te da ‘kličeš zbog radosti u srcu’, bez obzira na to kakve nevolje i pritiske doživljavaš tokom posljednjih dana Sotoninog svijeta (Izaija 65:14). U tom smislu Jehova već danas može ‘obrisati svaku suzu s tvojih očiju’. Božje užareno “sunce” nepovoljne osude više ti ne prijeti, a kad četiri vjetra uništenja budu puštena, moći ćeš biti pošteđen ‘žege’ Jehovine nemilosti. Nakon što uništenje prođe, Janje će te odvesti na okrepljujuće “izvore voda života”, koji predstavljaju sve Jehovine darove zahvaljujući kojima možeš dobiti vječni život. Tvoja vjera u Janjetovu krv bit će opravdana jer ćeš postupno biti doveden do savršenstva. Pripadnici velikog mnoštva imaju posebnu čast da budu među ‘milijunima’ koji nikada neće umrijeti. Svaka suza s njihovih očiju bit će obrisana u punom smislu tih riječi (Otkrivenje 21:4).

30. Kakav nam divan prizor otkriva Ivanova vizija i tko će moći “opstati”?

³⁰ Kakav nam samo divan prizor posreduju te riječi! Jehova sjedi na prijestolju, a svi njegovi sluge na nebu i na Zemlji ujedinjeno ga hvale. Njegovi zemaljski sluge  svjesni su toga koliko je velika čast što se mogu pridružiti tom velikom zboru u iskazivanju hvale. Jehova i Isus Krist uskoro će početi izvršavati osudu te će se začuti povik: “Došao je veliki dan srdžbe njihove i tko može opstati?” (Otkrivenje 6:17). Kako glasi odgovor? ‘Opstat će’ samo manjina čovječanstva, i to ostatak od 144 000 pomazanika obilježenih pečatom koji će možda još biti na Zemlji i veliko mnoštvo drugih ovaca (Jeremija 35:19; 1. Korinćanima 16:13).

31. Kako ispunjenje Ivanove vizije treba utjecati na kršćane, bilo da su pomazanici bilo pripadnici velikog mnoštva?

³¹ S obzirom na to, pomazani kršćani iz razreda Ivana snažno se naprežu i ‘hitaju k cilju, k nagradi nebeskog poziva Božjeg po Kristu Isusu’ (Filipljanima 3:14). Oni su itekako svjesni da današnji događaji zahtijevaju od njih posebnu ustrajnost (Otkrivenje 13:10). Nakon što su mnogo godina vjerno služili Jehovi, oni se i dalje čvrsto drže svoje vjere i raduju se jer su njihova imena “zapisana na nebesima” (Luka 10:20; Otkrivenje 3:5). I pripadnici velikog mnoštva znaju da će samo onaj ‘tko ustraje do kraja biti spašen’ (Matej 24:13). Premda će veliko mnoštvo kao grupa preživjeti veliku nevolju, njegovi se pripadnici kao pojedinci moraju naprezati kako bi ostali čisti i aktivni.

32. Na koji nas važan zaključak potiče činjenica da će samo dvije grupe “opstati” tokom Jehovinog dana gnjeva?

³² Ništa ne upućuje na to da će itko osim te dvije grupe “opstati” tokom dana Jehovinog gnjeva. Što to znači za milijune ljudi koji svake godine pokazuju izvjesnu mjeru poštovanja prema Isusovoj žrtvi time što prisustvuju obilježavanju njegove smrti, ali još nisu razvili vjeru u njegovu žrtvu te se predali Jehovi, krstili se i postali njegovi aktivni sluge? Također, što to znači za one koji su prije aktivno služili Jehovi, ali su dozvolili da im se srca “opterete životnim brigama”? Svi takvi pojedinci trebaju se probuditi i ostati budni kako bi “uspjeli umaknuti svemu ovome što se treba dogoditi i stati pred Sina čovječjega” — Isusa Krista. Za to im je ostalo još vrlo malo vremena! (Luka 21:34-36).