Varför läsa bibeln?
Kapitel 1
Varför läsa bibeln?
Vi lever i en värld med alltför många problem och alltför få lösningar. Många miljoner människor går ständigt hungriga. Fler och fler blir drogmissbrukare. Fler och fler familjer splittras. Incest och våld inom familjen omtalas ständigt i nyheterna. Luften vi andas och vattnet vi dricker förgiftas långsamt. Under tiden blir fler och fler av oss offer för brottslighet. Tror du att sådana här problem någonsin kommer att lösas?
1. (Inbegrip inledningen.) Vilka nutida problem visar att människor behöver vägledning?
DESSUTOM lever vi i en tid då vi ställs inför svåra val. Många är till exempel obevekliga motståndare till abort och kallar det att mörda ofödda. Andra anser lika obevekligt att kvinnor har bestämmanderätt över sin egen kropp och själva bör besluta om en sådan sak. Många betraktar homosexualitet, äktenskapsbrott och föräktenskapliga förbindelser som omoraliskhet. Andra anser att var och en själv har rätt att välja att leva så, om han vill. Vem skall säga vem som har rätt och vem som har fel?
2, 3. Hur betraktar många bibeln i dag?
2 Bibeln ger vägledning i frågor som rör moralen, och den beskriver effektiva lösningar på problemen med brottslighet, hunger och förorening. Felet är bara att flertalet människor inte längre betraktar bibeln som en auktoritet i sådana här frågor. En gång lyssnade man med respekt på vad som sades i den — åtminstone i västvärlden. Då godtog flertalet i kristenheten bibeln som Guds ord och trodde att Gud själv hade inspirerat dess innehåll, även om orden i den skrivits ner av människor.
3 Men i dag är det på modet att ifrågasätta allt: seder och bruk, uppfattningar av olika slag, moralfrågor och rentav Guds existens. Människor tvivlar speciellt på värdet av bibeln. De flesta tycks anse att den är gammalmodig och inte tillämpbar i dag. Det är få intellektuella i vår tid som betraktar den som Guds ord. Flertalet håller snarare med forskaren James Barr som skrev: ”Min beskrivning av den bibliska traditionens uppkomst är en beskrivning av ett mänskligt verk. Det är människors redogörelse för sina trosuppfattningar.”1
4, 5. Varför är det viktigt att veta om bibeln är inspirerad av Gud eller inte? Vad är syftet med den här boken?
4 Har du samma åsikt? Tror du att bibeln är Guds ord, eller tror du att den är människors? Hur du än svarar på den frågan kan du begrunda den här synpunkten: Om bibeln är enbart människors ord, då finns det logiskt sett ingen klar lösning på människors problem. Då har människor bara att klara sig bäst de kan och hoppas på att de på något sätt skall undgå att förgifta sig själva till döds eller spränga sig själva i luften i ett kärnvapenkrig. Men om bibeln är Guds ord, då är den boken precis det vi behöver för att kunna leva igenom den här svåra tiden.
5 Den här boken vill ge bevis för att bibeln verkligen är Guds ord. Och utgivarna hoppas att du sedan du begrundat bevisen skall inse att bibeln innehåller de enda säkra lösningarna på människors problem. Men först vill vi rikta din uppmärksamhet på några fakta som i sig själva gör bibeln värd att begrundas.
Alla tiders bästsäljare
6, 7. Vilka beaktansvärda fakta om bibeln måste vi uppmärksamma?
6 Till att börja med är den en bästsäljare — den mest spridda boken i hela historien. Enligt 1988 års upplaga av Guinness Rekordbok trycktes uppskattningsvis 2.500.000.000 exemplar mellan åren 1815 och 1980. Det är en enorm siffra. Ingen annan bok i historien har ens tillnärmelsevis spritts i så stort antal som bibeln.
7 Dessutom finns det inte någon annan bok som översatts till så många språk. Bibeln kan nu läsas, helt eller delvis, på mer än 1.800 olika språk. Enligt Amerikanska bibelsällskapet har 98 procent av vår planets befolkning nu möjlighet att läsa den. Tänk vilka enorma ansträngningar som gjorts för att få fram så många översättningar! Vilken annan bok har fått en sådan uppmärksamhet?
En bok med inflytande
8, 9. Vad har några sagt som visar vilket inflytande bibeln haft?
8 Enligt The New Encyclopædia Britannica är bibeln ”förmodligen den mest inflytelserika boksamlingen i människans historia”.2 Den tyske 1800-talsskalden Heinrich Heine erkände: ”Min upplysning har jag fått helt enkelt tack vare att jag läst en bok ... bibeln. Den kallas helt riktigt den Heliga skrift. Den som har mist sin Gud kan finna honom igen i denna bok.”3 Under samma århundrade förkunnade den slaverifientlige aktivisten William H. Seward: ”Hela hoppet om mänskligt framåtskridande hänger på bibelns ständigt växande inflytande.”4
9 Abraham Lincoln, Förenta staternas 16:e president, kallade bibeln ”den bästa gåva Gud har gett människan. ... Utan den skulle vi inte kunna skilja rätt från orätt.”5 Den brittiske juristen sir William Blackstone framhävde bibelns inflytande då han sade: ”På dessa två grundvalar, naturens lag och uppenbarelsens [bibelns] lag, vilar alla mänskliga lagar, dvs. inga mänskliga lagar borde få vara i strid med dessa.”6
Hatad och älskad
10. Hur har motståndet mot bibeln kommit till uttryck?
10 Samtidigt måste vi lägga märke till att ingen annan bok varit föremål för ett sådant våldsamt motstånd och rentav hat historien igenom. Biblar har bränts offentligt på bål, ända från medeltiden till nu på 1900-talet. Att läsa och sprida bibeln har straffats med böter och fängelse till och med i vår tid. Under tidigare århundraden ledde sådana ”brott” ofta till tortyr och död.
11, 12. Hur visade Tyndale sin kärlek till bibeln?
11 Jämsides med detta har vi den hängivenhet bibeln framkallat. Många har ståndaktigt fortsatt att läsa bibeln, trots obarmhärtig förföljelse. Tänk till exempel på William Tyndale, en engelsman på 1500-talet, som var utbildad vid universitetet i Oxford och blev en respekterad lärare vid universitetet i Cambridge.
12 Tyndale älskade bibeln. Men på hans tid höll de religiösa myndigheterna fast vid att den skulle vara på latin, ett dött språk. Tyndale beslöt sig därför för att översätta bibeln till engelska, så att hans landsmän skulle kunna läsa den på egen hand. Eftersom detta var emot lagen, var Tyndale tvungen att överge sitt bekväma liv som akademiker och fly till Europas fastland. Han fick leva det svåra livet som flykting så pass länge att han hann översätta de grekiska skrifterna (”Nya testamentet”) och en del av de hebreiska skrifterna (”Gamla testamentet”) till sitt modersmål; men han blev till sist arresterad, förklarad skyldig till kätteri och strypt, och hans kropp brändes.
13. Nämn en sak som gör bibeln verkligt unik.
13 Tyndale är bara en av ett stort antal människor som offrat allt för att få läsa bibeln eller göra den tillgänglig för andra. Ingen annan bok har drivit så många vanliga män och kvinnor till att stå upp och visa ett sådant stort mod. I detta avseende saknar bibeln verkligen motstycke.
Bibeln påstås vara Guds ord
14, 15. Vilket påstående kommer bibelskribenterna ofta med?
14 Bibeln är också unik på grund av det påstående som många av dess skribenter framförde. Omkring 40 olika individer hade sin hand med i skrivandet av de olika delarna av bibeln, och bland dem fanns kungar, herdar, fiskare, statstjänstemän, präster, minst en härförare och en läkare. Men skribenterna kom gång på gång med samma påstående: att de skrev ner Guds tankar och inte sina egna.
15 Vi läser därför ofta uttryck som dessa i bibeln: ”Jehovas ande var det som talade genom mig, och hans ord var på min tunga”, eller: ”Detta är vad den suveräne Herren, härars Jehova, har sagt.” (2 Samuelsboken 23:2; Jesaja 22:15; NW) Aposteln Paulus skrev i ett brev till en medförkunnare: ”Hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig till undervisning, till tillrättavisning, till korrigering, till tuktan i rättfärdighet, så att gudsmänniskan kan vara fullt duglig, fullständigt rustad för allt gott verk.” — 2 Timoteus 3:16, 17.
16. Vilka frågor tar bibeln upp?
16 I överensstämmelse med påståendet att bibeln är Guds ord, inte människors, besvarar den frågor som enbart Gud kan besvara. Bibeln förklarar till exempel varför mänskliga regeringar inte har kunnat åstadkomma varaktig fred, hur människor kan finna djupaste tillfredsställelse i livet och vilken framtid som väntar jorden och människorna på den. Du som tänker måste många gånger ha funderat på dessa och liknande frågor. Varför inte åtminstone överväga möjligheten att bibeln är Guds ord och därmed på ett unikt sätt i stånd att ge auktoritativa svar?
17, 18. a) Bland andra vilka anklagelser riktade mot bibeln behandlas i denna bok? b) Vilka andra ämnen kommer att behandlas?
17 Vi uppmanar dig att noggrant undersöka de bevis som läggs fram i denna bok. Några av kapitlen kommer att ta upp kritik som ofta riktas mot bibeln. Är bibeln ovetenskaplig? Motsäger den sig själv? Innehåller den verklig historia eller bara myter? Har underverken i bibeln verkligen hänt? Logiska bevis läggs fram som svar på dessa frågor. Därefter behandlas kraftfulla bevis för att bibeln är inspirerad av Gud: bibelns profetior, dess djupa vishet och den beaktansvärda verkan den har på människors liv. Till sist kommer vi att se vilken verkan bibeln kan ha på ditt liv.
18 Men först skall vi behandla hur vi fick bibeln. Redan denna häpnadsväckande boks historia bevisar att den har mer än enbart mänskligt ursprung.
[Frågor]
[Helsidesbild på sidan 4]
[Bild på sidan 6]
Bibeln är den mest spridda och mest översatta boken i hela historien
[Bild på sidan 9]
Precis som detta träsnitt från 1400-talet visar, brändes många levande för ”brottet” att läsa bibeln
[Bild på sidan 11]
Bibelskribenter påstod att de var inspirerade av Gud
