Capítulo 10

Una profecía bíblica que usted ha visto cumplirse

¿Se ha preguntado alguna vez a qué se debe que las condiciones actuales del mundo difieran tanto de las de cien años atrás? Algunas cosas han mejorado. Hoy en muchos países se curan rutinariamente enfermedades que antes eran mortíferas, y la persona media disfruta de un nivel de vida que sus antepasados jamás se habrían imaginado. Por otra parte, en nuestro siglo han ocurrido las peores guerras y algunas de las más horribles atrocidades de toda la historia. La prosperidad del hombre —hasta su existencia— está amenazada por una explosión demográfica, la contaminación y el enorme almacenamiento internacional de armas nucleares, biológicas y químicas. ¿Por qué difiere tanto de los siglos anteriores este siglo XX?

1. (Se incluye la introducción.) a) ¿Cómo ha diferido de siglos anteriores el siglo XX? b) ¿Qué nos ayudará a entender por qué son tan diferentes nuestros tiempos?

LA RESPUESTA a esa pregunta está enlazada con una notable profecía bíblica que usted ha visto cumplirse. Es una profecía que Jesús mismo dio, y que, además de dar prueba de que la Biblia es inspirada, indica que nos acercamos a cambios drásticos en el  escenario mundial. ¿Cuál es esa profecía? ¿Y cómo sabemos que se está cumpliendo?

La gran profecía de Jesús

2, 3. ¿Qué pregunta le hicieron a Jesús sus discípulos, y dónde hallamos su respuesta?

² La Biblia nos dice que poco antes de la muerte de Jesús sus discípulos estuvieron considerando los magníficos edificios del templo de Jerusalén; les impresionaban su tamaño y su aparente durabilidad. Pero Jesús dijo: “¿No contemplan todas estas cosas? En verdad les digo: De ningún modo se dejará aquí piedra sobre piedra que no sea derribada”. (Mateo 24:1, 2.)

³ A los discípulos de Jesús tiene que haberles sorprendido lo que él dijo. Después ellos se acercaron y le pidieron más información: “Dinos: ¿Cuándo serán estas cosas, y qué será la señal de tu presencia y de la conclusión del sistema de cosas?”. (Mateo 24:3.) La respuesta de Jesús se halla en los versículos restantes de los capítulos 24 y 25 de Mateo. Sus palabras se conservan, también, en el capítulo 13 de Marcos y el capítulo 21 de Lucas. Esta fue, sin duda, la más importante profecía que pronunció Jesús mientras estuvo en la Tierra.

4. ¿Sobre qué cosas diferentes preguntaban los discípulos de Jesús?

⁴ En realidad los discípulos de Jesús preguntaban sobre más de una cosa. Primero, plantearon la pregunta: “¿Cuándo serán estas cosas [...]?”, es decir: ¿Cuándo serán destruidos Jerusalén y su templo? Además, querían saber qué señal indicaría que la presencia de Jesús como Rey del Reino celestial de Dios había empezado y que el fin de este sistema de cosas estaba cerca.

5. a) ¿Qué cumplimiento inicial de la profecía de Jesús hubo, pero cuándo se cumplirían de lleno sus palabras? b) ¿Cómo empezó Jesús su respuesta a la pregunta de los discípulos?

 ⁵ En su respuesta, Jesús consideró ambos puntos. Muchas de sus palabras en realidad se cumplieron allá en el primer siglo, durante los años antes de la terrible destrucción de Jerusalén en 70 E.C. (Mateo 24:4-22.) Pero su profecía tendría un significado posterior mayor aún, en realidad en nuestros propios tiempos. Entonces, ¿qué dijo Jesús? Empezó pronunciando las palabras registradas en los Mt 24 versículos 7 y 8: “Se levantará nación contra nación y reino contra reino, y habrá escaseces de alimento y terremotos en un lugar tras otro. Todas estas cosas son principio de dolores de angustia”.

6. ¿Qué profecía paralela nos recuerdan las palabras de Jesús en Mateo 24:7, 8?

⁶ Se ve claramente que la presencia de Jesús como Rey celestial se caracterizaría por grandes disturbios en la Tierra. Esto lo confirma una profecía paralela que se halla en el libro de Revelación: la visión de los cuatro jinetes del Apocalipsis. (Revelación 6:1-8.) El primero de estos jinetes representa a Jesús mismo como Rey que sale a vencer. Los otros jinetes en sus caballos representan sucesos en la Tierra que señalan el principio del reinado de Jesús: guerra, hambre y finalmente muerte por varios medios. ¿Vemos cumplidas hoy estas dos profecías?

¡Guerra!

7. ¿Qué prefiguró proféticamente el cabalgar del segundo jinete del Apocalipsis?

⁷ Mirémoslas más de cerca. Primero, Jesús dijo: “Se levantará nación contra nación y reino contra reino”. Esta fue una profecía de guerra. De manera similar, el segundo de los cuatro jinetes del Apocalipsis  prefiguró guerra. Leemos: “Salió otro, un caballo de color de fuego; y al que iba sentado sobre él se le concedió quitar de la tierra la paz para que se degollaran unos a otros; y le fue dada una gran espada”. (Revelación 6:4.) Pues bien, la humanidad ha estado guerreando por miles de años. Entonces, ¿por qué deberían tener significado especial para nuestros tiempos esas palabras?

8. ¿Por qué deberíamos esperar que la guerra fuera un rasgo sobresaliente de la señal?

⁸ Recuerde que la guerra por sí sola no es la señal de la presencia de Jesús. La señal se compone del cumplimiento de todos los detalles de la profecía de Jesús durante el mismo período de tiempo general. Pero la guerra es el primer rasgo que se menciona, de modo que sería de esperar que esto se cumpliera de una manera extraordinaria que cautivara nuestra atención. Y todo el mundo tiene que admitir que las guerras de este siglo XX no tienen paralelo en la historia.

9, 10. ¿Cómo empezaron a cumplirse las profecías acerca de la guerra?

⁹ Por ejemplo, ninguna guerra anterior —sin importar lo crueles y destructivas que fueran muchas— pudiera siquiera compararse en poder destructor con las dos guerras mundiales del siglo XX. Hay que tener presente que la I Guerra Mundial al fin causó alrededor de 14.000.000 de muertes, una cifra mayor  que toda la población de muchos países. En verdad “se le concedió quitar de la tierra la paz para que se degollaran unos a otros”.

¹⁰ Según la profecía, “le fue dada una gran espada” al bélico segundo jinete del Apocalipsis. ¿Cómo concuerda esto con los hechos? Así: las armas de guerra se hicieron mucho más mortíferas. El hombre, equipado con tanques, aviones, mortífero gas venenoso, submarinos y artillería cuyos proyectiles explosivos podían viajar varios kilómetros, pudo matar más eficazmente a su prójimo. Y debido a la comunicación por radio, rifles de precisión excepcional, armas bacteriológicas y químicas, el radar, aviones de refinada construcción, nuevos tipos de bombas, enormes buques de guerra, submarinos nucleares y misiles balísticos intercontinentales, entre otras cosas, la “gran espada” se ha hecho más destructiva aún desde la I Guerra Mundial.

“Principio de dolores de angustia”

11, 12. ¿De qué manera fue la I Guerra Mundial solo “principio de dolores de angustia”?

¹¹ Los primeros versículos de la profecía de Jesús terminan así: “Estas cosas son principio de dolores de angustia”. Esto ciertamente fue lo que ocurrió en la I Guerra Mundial. Su fin en 1918 no trajo paz duradera. Pronto hubo acción militar limitada, pero cruel, en  Etiopía, Libia, España, Rusia, India y otros países. Entonces vino la horrible II Guerra Mundial, y mató a 50.000.000 de personas, militares y civiles.

¹² Además, pese a los tratados de paz periódicos y las treguas la humanidad todavía está en guerra. En 1987 se informó que desde 1960 había habido 81 guerras notables, en las cuales habían muerto 12.555.000 hombres, mujeres y niños. En 1987 hubo más guerras que en todo otro año de la historia registrada⁠¹. Además, la preparación y los gastos militares, que ahora ascienden a un total de alrededor de $1.000.000.000.000 (E.U.A.) anualmente, causan problemas en la economía mundial⁠². La profecía de Jesús de que ‘nación se levantaría contra nación y reino contra reino’ ciertamente se cumple hoy. El caballo rojo que representa la guerra continúa su fiero cabalgar por toda la Tierra. Pero ¿qué hay del segundo aspecto de la señal?

¡Escaseces de alimento!

13. ¿Qué sucesos trágicos predijo Jesús, y cómo apoyó su profecía la visión del tercer jinete del Apocalipsis?

¹³ Jesús predijo: “Y habrá escaseces de alimento [...] en un lugar tras otro”. Note el paralelo con el cabalgar del tercero de los cuatro jinetes del Apocalipsis. De él leemos: “Vi, y, ¡miren!, un caballo negro; y el que iba sentado sobre él tenía en su mano una balanza. Y oí una voz como si fuera en medio de las cuatro criaturas vivientes decir: ‘Un litro de trigo por un denario, y tres litros de cebada por un denario; y no dañes el aceite de oliva ni el vino’”. (Revelación 6:5, 6.) Sí, ¡graves escaseces de alimento!

14. ¿Qué grandes hambres desde 1914 han cumplido la profecía de Jesús?

¹⁴ ¿Es posible que esta profecía se esté cumpliendo  hoy, cuando algunos países han logrado tan elevados niveles de vida? Una mirada al mundo en general despeja todas nuestras dudas al respecto. A través de la historia, las guerras y los desastres naturales han causado hambres. Por eso, no sorprende que nuestro siglo, una época de tantos desastres y guerras, haya sido plagado vez tras vez por hambres. Muchas partes de la Tierra han experimentado estos desastres desde 1914. Un informe enumera más de 60 hambres descollantes desde 1914, en países tan apartados unos de otros como Grecia, los Países Bajos, la U.R.S.S., Nigeria, Chad, Chile, Perú, Bangladesh, Bengala, Kampuchea, Etiopía y Japón⁠³. Algunas han durado varios años y causado millones de muertes.

15, 16. ¿Qué otras escaseces de alimento son verdaderamente devastadoras hoy?

¹⁵ Aunque suele darse mucha publicidad a las hambres graves, después pasan, y los sobrevivientes regresan poco a poco a una vida comparativamente normal. Sin embargo, durante el siglo XX se ha desarrollado un tipo más amenazador de escasez de alimento. Este es menos obvio, y por lo tanto suele pasarse por alto. Pero persiste año tras año. Es el grave azote de la desnutrición, que afecta a más de la quinta parte de la población de nuestro planeta y mata a una cantidad de entre 13.000.000 y 18.000.000 de personas cada año⁠⁴.

¹⁶ En otras palabras, con regularidad esta clase de escasez de alimento mata en dos días a casi la misma cantidad de personas que murió en el bombardeo atómico de Hiroshima. Sí, cada dos años mueren más personas por los efectos del hambre que los soldados que murieron en la I Guerra Mundial y la II Guerra Mundial combinadas. ¿Ha habido “escaseces de alimento [...]  en un lugar tras otro” desde 1914? ¡Es obvio que sí!

Terremotos

17. ¿Qué terrible terremoto ocurrió poco después de 1914?

¹⁷ El 13 de enero de 1915, pocos meses después de haber empezado la I Guerra Mundial, un terremoto sacudió el pueblo de Abruzos, Italia, y mató a 32.610 personas. Ese gran desastre nos recuerda que las guerras y las escaseces de alimento durante la presencia de Jesús serían acompañadas de otra calamidad: “Habrá [...] terremotos en un lugar tras otro”. Tal como sucedió respecto a la guerra y el hambre, el terremoto de Abruzos fue solo “principio de dolores de angustia” *.

18. ¿Cómo se ha cumplido la profecía de Jesús sobre los terremotos?

¹⁸ El siglo XX ha sido un siglo de terremotos, y por el desarrollo de los medios de difusión de noticias toda la humanidad está muy al tanto de la devastación que han ocasionado. Para mencionar solo algunos: en 1920 murieron 200.000 personas en un terremoto en China;  en 1923, unas 99.300 murieron en un terremoto en Japón; en 1935, otro temblor mató a 25.000 en lo que ahora es Paquistán, mientras que 32.700 murieron en Turquía en 1939. En el Perú, un terremoto mató a 66.800 personas en 1970. Y en 1976 unas 240.000 (o, según algunas fuentes, 800.000) murieron en Tangshan, China. Últimamente, en 1988, 25.000 personas murieron en un tremendo terremoto en Armenia *. ¡Verdaderamente “terremotos en un lugar tras otro”⁠⁶!

“Plaga mortífera”

19. ¿Qué otro detalle de la señal predijo Jesús y fue prefigurado por el cuarto jinete del Apocalipsis?

¹⁹ Jesús mencionó también en su profecía enfermedades. En su relato el evangelista Lucas dice que Jesús predijo ‘pestes en un lugar tras otro’. (Lucas 21:11.) Esto armoniza también con la visión profética de los cuatro jinetes del Apocalipsis. Al cuarto jinete se le llama Muerte. Representa la muerte prematura por una variedad de causas, entre ellas “plaga mortífera y [...] las bestias salvajes de la tierra” (Revelación 6:8.)

20. ¿Qué sobresaliente epidemia fue parte del cumplimiento de la profecía de Jesús acerca de las pestes?

²⁰ Allá en 1918 y 1919 más de 1.000.000.000 de personas enfermaron de la gripe española, y más de 20.000.000 murieron. La enfermedad segó más vidas que la gran guerra misma⁠⁷. Y la “plaga mortífera” o ‘peste’ sigue afligiendo a esta generación, a pesar de muchos notables adelantos médicos. ¿A qué se debe esto? Para empezar, los países donde abunda la pobreza no se benefician siempre del progreso científico.  Los pobres sufren y mueren de enfermedades que podrían curarse si hubiera más dinero disponible.

21, 22. ¿Cómo ha sufrido de “plaga mortífera” la gente tanto en los países ricos como en los pobres?

²¹ Por ejemplo, por todo el mundo alrededor de 150.000.000 de personas sufren de paludismo. Unos 200.000.000 están infectados de bilharziosis. La enfermedad de Chagas aflige a unos 10.000.000 de personas. Alrededor de 40.000.000 tienen la “ceguera de los ríos” (oncocerciasis). Enfermedades que producen diarreas violentas matan a millones de niños cada año⁠⁸. La tuberculosis y la lepra todavía son graves problemas médicos. Sobre todo, los pobres del mundo son azotados por ‘las pestes en un lugar tras otro’.

²² Pero los ricos también sufren. Por ejemplo, la gripe aflige a ricos y pobres. En 1957 un tipo de gripe causó 70.000 muertes en tan solo los Estados Unidos. En cuanto a Alemania, se calcula que, de cada seis personas, una será afectada por el cáncer⁠⁹. Las enfermedades venéreas también atacan a ricos y pobres. La gonorrea —la enfermedad infecciosa que más se informa en los Estados Unidos— aflige al 18,9% de la población en lugares de África⁠¹⁰. La sífilis, Clamydia y el herpes genital son otras “pestes” venéreas que han alcanzado proporciones de pandemia.

23. ¿Qué “plaga mortífera” ha recibido mucha publicidad recientemente?

 ²³ En los últimos años la “plaga mortífera” del SIDA se ha añadido a la lista de las “pestes”. El SIDA causa terror porque, al tiempo de escribirse esto, no tiene curación, y la cantidad de víctimas sigue aumentando. El Dr. Jonathan Mann, director del Programa Especial sobre el SIDA de la OMS (Organización Mundial de la Salud), dijo: “Calculamos también que en el mundo hoy de cinco millones a diez millones de personas están infectadas con el virus de inmunodeficiencia que ataca al hombre”⁠¹¹. Según un cálculo, el virus del SIDA ataca a una nueva víctima cada minuto. ¡Ciertamente es una “plaga mortífera”! Pero ¿qué hay de la profecía sobre las muertes causadas por bestias salvajes?

“Las bestias salvajes de la tierra”

24, 25. a) ¿A qué clase de ‘bestia salvaje’ se refirió el profeta Ezequiel? b) ¿Qué dijo Jesús sobre “bestias salvajes” que estarían activas en la Tierra durante su presencia?

²⁴ La verdad es que cuando los periódicos hoy día mencionan las bestias salvajes es con referencia a que algunas especies están en peligro de desaparecer. “Las bestias salvajes de la tierra” están bajo mayor amenaza por los humanos que los humanos por ellas. Con todo, en algunos países los animales salvajes —como los tigres en la India— todavía matan a humanos regularmente.

²⁵ Sin embargo, la Biblia llama a nuestra atención otra clase de bestia salvaje que ha causado verdadero temor en los últimos años. El profeta Ezequiel hizo esta comparación entre los hombres violentos y los animales salvajes: “Los príncipes de ella en medio de ella son como lobos que desgarran la presa al derramar  sangre, al destruir almas con el fin de lograr ganancia injusta”. (Ezequiel 22:27.) Cuando Jesús profetizó el “aumento del desafuero”, para los efectos decía que “bestias salvajes” de ese tipo estarían activas en la Tierra durante su presencia. (Mateo 24:12.) Pablo, uno de los escritores de la Biblia, añade que durante “los últimos días” los hombres serían “amadores del dinero [...] sin autodominio, feroces, sin amor del bien”. (2 Timoteo 3:1-3.) ¿Ha sucedido esto desde 1914?

26-28. ¿Qué informes de todas partes del mundo muestran que hay “bestias salvajes” criminales rondando la Tierra?

²⁶ Innegablemente. Si usted vive en casi cualquiera de las grandes ciudades de la Tierra, sabe esto. Pero si lo duda, sírvase considerar las siguientes citas de periódicos recientes. De Colombia: “El año pasado la policía calculó [...] unos 10.000 asesinatos y 25.000 asaltos a mano armada”. De Victoria, Australia: “Gran aumento en el crimen”. De los Estados Unidos: “Cantidad sin precedente de homicidios en Nueva York”. “El año pasado, entre las grandes ciudades Detroit sobrepasó a Gary, Indiana, como la del más alto índice de asesinatos de la nación... 58 por cada 100.000 habitantes.”

²⁷ De Zimbabue: “El asesinato de infantes alcanza proporciones de crisis”. De Brasil: “Aquí hay tanto crimen, y tanto portar armas, que las noticias de violencia apenas causan impresión”. De Nueva Zelanda: “Los ultrajes sexuales y el crimen violento siguen preocupando a la policía”. “El nivel de violencia entre los neozelandeses solo pudiera describirse como bárbaro.” De España: “España lucha con el problema del incremento del crimen”. De Italia: “Después de un revés, la mafia siciliana resurge en una oleada de asesinatos”.

 ²⁸ Eso es solo una muestra pequeña de informes periodísticos de poco antes de publicarse este libro. Sí, hay “bestias salvajes” rondando la Tierra, y la gente tiembla porque no se siente segura.

Se predican las buenas nuevas

29, 30. ¿Qué situación religiosa se ve en la cristiandad, en cumplimiento de la profecía de Jesús?

²⁹ ¿Qué se vería en el campo religioso durante los tiempos turbulentos de la presencia de Jesús? Por un lado, Jesús profetizó que habría aumento en las actividades religiosas: “Muchos falsos profetas se levantarán y extraviarán a muchos”. (Mateo 24:11.) Por otra parte, predijo que en la cristiandad en general habría poco interés en Dios. “Se enfriará el amor de la mayor parte.” (Mateo 24:12.)

³⁰ Esto ciertamente describe lo que sucede hoy en la cristiandad. Por una parte, dondequiera las iglesias prominentes decaen por falta de apoyo. En el norte de Europa y en Inglaterra, países donde dominaba el protestantismo, poco le falta a la religión para estar muerta. A la vez, la Iglesia Católica tiene escasez de sacerdotes y recibe menos apoyo. Por otro lado, se ha visto más actividad en elementos religiosos marginales. Aumentan los cultos procedentes de religiones orientales, mientras que ávidos evangelizadores de la televisión le sacan millones de dólares a la gente.

31. ¿Qué predijo Jesús que ayuda a identificar a los verdaderos cristianos hoy día?

 ³¹ Pero ¿qué se puede decir del verdadero cristianismo, la religión que trajo Jesús y predicaron sus apóstoles? Esta todavía existiría durante la presencia de Jesús, pero ¿cómo se la reconocería? Varios factores identifican al verdadero cristianismo, y Jesús menciona uno en su gran profecía. Los verdaderos cristianos estarían ocupados en una obra de predicar por todo el mundo. Jesús profetizó: “Y estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin”. (Mateo 24:14.)

32. ¿Cuál es el único grupo que ha cumplido la profecía de Jesús registrada en Mateo 24:14?

³² ¡Esta predicación se efectúa ahora en escala colosal! Hoy, el grupo religioso llamado testigos de Jehová participa en la más intensa actividad de predicar que ha conocido la historia del cristianismo. (Isaías 43:10, 12.) Allá en 1919, mientras las principales religiones de la cristiandad, con intereses políticos, abogaban por la malograda Liga o Sociedad de Naciones, se preparaba a los testigos de Jehová para esta campaña de predicar que se extiende por todo el mundo.

33, 34. ¿Hasta qué grado se han predicado por todo el mundo las buenas nuevas del Reino?

³³ En aquel tiempo solo había unos 10.000 Testigos, pero sabían qué trabajo había que hacer. Valerosamente empezaron a predicar. Se dieron cuenta de que una división de clero y legos era contraria tanto a los mandatos de la Biblia como al modelo apostólico. Por eso, todos ellos, sin excepción, aprendieron a hablar a su prójimo sobre el Reino de Dios. Llegaron a ser una organización de predicadores.

 ³⁴ Con el transcurso del tiempo aquellos predicadores tuvieron que soportar oposición intensa. En Europa se les opusieron diversas clases de regímenes totalitarios. En los Estados Unidos y en Canadá afrontaron desafíos legales y ataques de chusmas. En otros países tuvieron que vencer el prejuicio religioso de fanáticos y la cruel persecución de tiranos. En los últimos años también han tenido que combatir el espíritu de escepticismo y de complacencia egoísta que se ha desarrollado. Pero han perseverado hasta tal grado que hoy hay más de tres millones y medio de ellos en 212 países. Nunca antes se han predicado tan extensamente las buenas nuevas del Reino... ¡un asombroso cumplimiento de este aspecto de la señal!

¿Qué significa todo esto?

35. a) ¿Cómo ayuda a demostrar que la Biblia es inspirada por Dios el cumplimiento de las profecías en la actualidad? b) ¿Qué significa para nuestros tiempos el cumplimiento de la señal que dio Jesús?

³⁵ Indudablemente somos testigos del cumplimiento de la gran señal que dio Jesús. Esto aumenta las pruebas de que la Biblia ciertamente ha sido inspirada por Dios. Ningún humano pudiera haber predicho con tanto adelanto los sucesos de este siglo XX. Además, el cumplimiento de la señal significa que vivimos en el tiempo de la presencia de Jesús y de la conclusión del sistema de cosas. (Mateo 24:3.) ¿Qué significa todo esto? ¿Qué implica la presencia de Jesús? ¿Y cuál es el sistema de cosas que está en su fin? Para contestar esas preguntas tenemos que considerar otra prueba significativa de que la Biblia ha sido inspirada: su notable armonía interna. En el capítulo siguiente consideraremos eso y veremos cómo el tema principal de la Biblia va alcanzando aun ahora una impresionante culminación.

[Notas]

[Preguntas del estudio]