En høyere kilde til visdom
Kapittel 12
En høyere kilde til visdom
«[Jehova], hvor mange dine gjerninger er! Og alle har du gjort med visdom; jorden er full av det du har skapt.» (Salme 104: 24) Ja, skaperverket, fra det veldige universet til den minste lille blomst, vitner om Skaperens uforlignelige visdom. Det 20. århundres teknologi er for ingenting å regne sammenlignet med Guds gjerninger. Hvis Bibelen er Guds Ord, skulle vi også vente at den gir vitnesbyrd om en visdom som overgår menneskenes. Gjør den det?
1. (Ta med innledningen.) a) Hvor ser vi vitnesbyrd om Guds uforlignelige visdom? b) Hvilken veiledning gir Bibelen med hensyn til visdom?
BIBELEN legger stor vekt på visdom. Den sier: «Visdommen er det viktigste. Skaff deg visdom; og med alt du skaffer deg, skaff deg forstand.» (Ordspråkene 4: 7, NW) Den erkjenner også at vi mennesker ofte mangler visdom, og den oppmuntrer oss: «Dersom noen av dere mangler visdom, skal han be til Gud, og han skal få; for Gud gir til alle, villig og uten bebreidelser.» — Jakob 1: 5.
2. Hvordan kan en person øke sin visdom?
2 Hvordan gir Gud visdom villig? Én måte er at han oppfordrer oss til å lese Bibelen og lære av den. Den bibelske boken Ordspråkene sier: «Min sønn, ta imot mine ord, og ta vare på mine bud, så du lytter til visdommen . . . Da skal du skjønne hva gudsfrykt er, og vinne kjennskap til Gud. For det er [Jehova] som gir visdom.» (Ordspråkene 2: 1, 2, 5, 6) Når vi følger Bibelens veiledning og ser hvor virkningsfull den er, innser vi at den virkelig representerer guddommelig visdom.
Vise ord
3, 4. a) Hva sier Bibelen om kjærlighet til penger? b) Hvilken likevektig veiledning gir Bibelen med hensyn til verdien av penger?
3 La oss se på noen skriftsteder som vil hjelpe oss til å forstå dette bedre. Bibelen sier: «De som vil bli rike, faller i fristelser og snarer og gripes av mange slags tåpelige og skadelige begjær . . . For kjærlighet til penger er en rot til alt ondt.» (1. Timoteus 6: 9, 10) I vår tid blir folk — i hvert fall i den vestlige verden — oppmuntret til å gjøre det til sitt viktigste mål å skaffe seg penger. Mange oppnår den rikdommen de søker, men føler likevel at livet er tomt og utilfredsstillende. En som arbeider med klinisk psykologi, sa: «Å være nummer én og rik gir deg ikke følelsen av å ha realisert deg selv, å være tilfreds og å være virkelig respektert eller elsket.»1
4 Det betyr ikke at et fornuftig menneske fullstendig kan vende pengene ryggen. Bibelen gir uttrykk for godt avbalansert visdom når den sier: «Visdom er til beskyttelse, likesom penger er til beskyttelse; men fordelen med kunnskapen er at visdommen holder sine eiere i live.» (Forkynneren 7: 12, NW) På denne måten hjelper Bibelen oss til å innse at penger er viktig, men ikke det aller viktigste. Pengene er bare et middel til å nå et mål, og hvis ikke vi har den visdom vi trenger for å bruke dem på en forstandig måte, har de begrenset verdi.
5, 6. a) Hva er det som viser at Bibelens råd om å sky dårlig omgang er klokt? b) Hvilket gagn har vi av å «omgås vismenn»?
5 Disse bibelske ordene er også sanne: «Den som omgås vismenn, blir vis, men dårers venn går det ille.» (Ordspråkene 13: 20) Har du lagt merke til hvor sterk innflytelse våre omgangsfeller øver på oss? Gruppepress har fått unge mennesker til å drikke seg fulle, misbruke narkotika og begå umoralske handlinger. Hvis vi er sammen med noen som bruker et skittent språk, vil vi også med tiden komme til å bruke et skittent språk. Hvis vi søker omgang med uærlige mennesker, vil vi lett bli uærlige. Som Bibelen også sier: «Dårlig selskap ødelegger gode vaner.» — 1. Korinter 15: 33.
6 God omgang kan på den annen side gjøre oss til bedre mennesker. Når vi «omgås vismenn», blir vi også visere selv. Gode vaner smitter, akkurat som dårlige vaner. Ja, Bibelens ord om at vi bør velge våre omgangsfeller med omhu, er vis formaning.
7. Hva er det som gjør Bibelen til en enestående rådgiver?
7 Bibelen inneholder mange slike formaninger. Den er en enestående rådgiver. Det er alltid gagnlig å følge dens råd. Den er aldri bare teoretisk, og det den sier, er aldri til skade for oss. Bibelen er enestående på den måten at dens veiledning omfatter alle livets områder. De som følger den og ser hvordan det alltid er til gagn for dem, vil verdsette Bibelen som en enestående kilde til visdom.
Vise prinsipper
8. Hvordan kan Bibelen hjelpe oss også når vi møter en situasjon som ikke er spesielt nevnt i den?
8 Men sett at vi står overfor en situasjon som ikke er spesielt nevnt i Bibelen. Hva da? Ofte kan vi finne generelle prinsipper som vi kan følge. Mange må for eksempel en eller annen gang i sitt liv ta stilling til bruken av tobakk. Ettersom tobakk var ukjent i Midtøsten på Jesu tid, er tobakk ikke nevnt i Bibelen. Men vi har bibelske prinsipper som hjelper oss til å treffe en forstandig avgjørelse i denne saken.
9—11. På hvilken måte hjelper Bibelens prinsipper oss til å treffe en klok avgjørelse i spørsmålet om bruk av tobakk, og hvilket gagn har vi av å følge disse prinsippene?
9 Selv om mange ser på det som en nytelse å røyke, innebærer røykingen at konsentrerte giftstoffer blir trukket inn i lungene. En som røyker, forurenser kroppen sin, klærne sine og luften omkring seg. Røyking er dessuten vanedannende. Folk som vil slutte å røyke, synes ofte at det er svært vanskelig. Med dette i tankene kan vi se om vi finner noe i Bibelen som hjelper oss til å trekke en forstandig slutning med hensyn til bruken av tobakk.
10 For det første har vi det at tobakk er vanedannende. Paulus sa om forskjellige typer mat: «Jeg skal ikke la noe få makt over meg.» (1. Korinter 6: 12) Paulus hadde frihet til å spise all slags mat, men han visste at det var noen som hadde en følsom samvittighet. Han sa derfor at han ikke var så «avhengig» av en bestemt type mat at han ikke kunne gi avkall på den hvis han måtte gjøre det for å forhindre at noen tok anstøt. Hvis noen ikke klarer å slutte å røyke — eller tygge — tobakk, er det avgjort slik at tobakken ’har makt over’ dem. Paulus’ uttalelse om mat er derfor en fin retningslinje for bruken av tobakk. Vi må ikke bli slaver av en vane.
11 Tenk også på spørsmålet om forurensning. Bibelen sier: «La oss rense oss for all urenhet på kropp og sjel.» (2. Korinter 7: 1) Røyking er uten tvil en urenhet. Det forurenser kroppen. At denne forurensningen virkelig er alvorlig, fremgår av at den ifølge Verdens helseorganisasjon hvert år forårsaker at over en million mennesker dør en for tidlig død. Hvis vi følger det bibelske prinsippet om å holde oss rene for urenhet på kroppen, vil vi bli beskyttet mot slike helsefarlige vaner som røyking, narkotikamisbruk og lignende.
Gagnlige ord
12. Hvorfor har Bibelens veiledning alltid med vårt fysiske og vårt følelsesmessige ve og vel å gjøre?
12 Vi burde ikke bli overrasket over å se at det er til gagn for oss fysisk sett å følge Bibelens veiledning. Denne veiledningen kommer fra Gud. Som vår Skaper har han inngående kjennskap til hvordan vi er skapt, og hva vi trenger. (Salme 139: 14—16) Hans veiledning har alltid med vårt fysiske og vårt følelsesmessige ve og vel å gjøre.
13, 14. Hvorfor er det klokt å følge Bibelens ord om ikke å lyve?
13 Bibelen sier for eksempel at vi ikke skal lyve. Løgn er nevnt blant de sju ting som Jehova hater, og Åpenbaringen nevner løgnere blant dem som ikke vil få leve i Guds nye verden. (Ordspråkene 6: 19; Åpenbaringen 21: 8) Til tross for dette er løgn utbredt. Et tidsskrift for næringslivet sier: «USA opplever de verste tilfelle av svindel, bedrageri og beslektede misligheter i historien.»2
14 Selv om det er vanlig å lyve, er løgn til skade for både samfunnet og den enkelte. Spaltisten Clifford Longley sier med rette: «Løgner skader løgneren og den det blir løyet for, i deres innerste vesen, ved at de bryter den viktige forbindelsen mellom sinnet og virkeligheten.»3 Et amerikansk psykiatrisk tidsskrift sier: «Løgner kan ha en ødeleggende psykologisk virkning på dem det blir løyet for. Viktige avgjørelser i livet kan bli basert på falske opplysninger som man tror er riktige. Løgner kan også skade løgnerne.»4 Hvor mye bedre er det ikke å snakke sant, slik Bibelen råder oss til!
15, 16. På hvilke måter er det til vårt beste å følge Bibelens råd om å vise andre kjærlighet?
15 I den mer positive retning sier Bibelen at vi skal ha omsorg for andre, vise dem kjærlighet og være hjelpsomme. Jesu ord er godt kjent: «Alt dere vil at andre skal gjøre mot dere, skal også dere gjøre mot dem.» — Matteus 7: 12.
16 Hvor mye bedre ville ikke verden ha vært hvis alle hadde fulgt den regelen! Ifølge en undersøkelse som amerikanske psykologer har foretatt, ville det dessuten føre til at folk følte seg bedre. De 1700 personene som deltok i undersøkelsen, fortalte at det å hjelpe andre gav dem en følelse av sinnsro og gjorde at de ikke så lett fikk plager som settes i forbindelse med stress, for eksempel hodepine og problemer med stemmen. Rapporten konkluderer: «Det ser følgelig ut til at det å ha omsorg for andre er en like viktig del av den menneskelige natur som å ha omsorg for seg selv.»5 Dette minner oss om Bibelens påbud: «Du skal elske din neste som deg selv.» (Matteus 22: 39; jevnfør Johannes 13: 34, 35.) Det er naturlig å elske seg selv. Men for at vi skal være følelsesmessig sunne og friske, må vi ifølge Bibelen sørge for at det er likevekt mellom kjærligheten til oss selv og kjærligheten til andre.
Ekteskap og moral
17. Hvorfor mener noen at Bibelens veiledning er gammeldags?
17 Selv om Bibelen gir veiledning som vitner om dyp visdom, sier den ikke alltid det folk ønsker å høre. Den blir ofte anklaget for å være gammeldags. Hva kommer det av? Jo, Bibelens veiledning er til gagn for oss på lang sikt, men det krever ofte disiplin og forsakelse å følge den. Dette er ikke egenskaper som er populære i dag.
18, 19. Hva er Bibelens normer for ekteskap og moral?
18 Ta for eksempel spørsmålet om ekteskap og moral. Bibelens normer her er svært strenge. De fastsetter monogami — én mann og én hustru. Og selv om Bibelen nevner helt spesielle tilfelle da det kan være mulighet for skilsmisse eller separasjon, sier den generelt at de ekteskapelige bånd skal vare livet ut. «Har dere ikke lest at Skaperen fra begynnelsen av skapte dem til mann og kvinne og sa: Derfor skal mannen forlate sin far og sin mor og holde seg til sin hustru, og de to skal være ett. Så er de ikke lenger to; deres liv er ett. Det som altså Gud har sammenføyd, skal mennesker ikke skille.» — Matteus 19: 4—6; 1. Korinter 7: 12—15.
19 Bibelen sier dessuten at det seksuelle samliv utelukkende hører ekteskapet til. Den forbyr alle seksuelle forhold utenfor ekteskapet. Vi leser: «Verken de som lever i hor, avgudsdyrkere, ekteskapsbrytere eller menn som ligger med menn eller lar seg bruke til dette, . . . skal arve Guds rike.» — 1. Korinter 6: 9, 10.
20. På hvilke måter blir Bibelens moralnormer ignorert i dag?
20 I dag blir disse normene ignorert av mange. Professor i sosiologi David Mace sier: «I løpet av de siste hundre årene har vår kultur gjennomgått store forandringer, og mange gamle skikker og institusjoner er blitt rystet i sine grunnvoller. Ekteskapet har ikke vært noe unntak.»6 Moralen er slapp i vide kretser. Det blir ofte sett på som normalt at tenåringer som går ut sammen, også går til sengs med hverandre. Det er vanlig at par lever sammen før de er gift — ’for å finne ut om vi passer sammen’. Og når de har giftet seg, er det ikke uvanlig at den ene eller begge har forhold utenfor ekteskapet.
21. Hva har det ført til at Bibelens normer for ekteskap og moral er blitt ignorert i vide kretser?
21 Har denne slappe moralen brakt menneskene større lykke? Nei, det har ikke ført til noe annet enn kaos — kaos som menneskene har måttet betale dyrt for — i form av ulykkelige forhold og oppløste hjem. Verden opplever også en epidemi av seksuelt overførte sykdommer som kan spores direkte tilbake til en slapp moral. Man har mistet kontrollen med spredningen av gonoré, syfilis og Chlamydia-infeksjoner. I de senere år har prostitusjon og et homoseksuelt levesett framskyndet spredningen av AIDS. Utallige unge, ugifte piker får barn mens de knapt er annet enn barn selv. Ladies’ Home Journal skrev: «Den betoningen av sex som kjennetegnet 60- og 70-årene, har ikke brakt menneskene uendelig stor lykke, men gjort dem dypt ulykkelige.»7
22. Hva er det som bringer størst lykke når det gjelder moral?
22 Nå hører vi følgelig kommentarer lik den Carlfred B. Broderick, professor i sosiologi, kom med: «Vi er kanskje blitt voksne nok til å tenke over om ikke vi alle ville være best tjent med å fremme førekteskapelig avholdenhet som den linje som best tar hensyn til våre borgeres behov og deres rett til frihet: frihet fra sykdom, frihet fra uønskede svangerskap.»8 Ja, Bibelens moralnormer har i det lange løp vist seg å bringe størst lykke.
Praktiske prinsipper
23. a) Er skilsmisse den eneste mulige løsningen i et ulykkelig ekteskap? b) Hva er to av nøklene til et lykkelig, stabilt ekteskap?
23 Ettersom det er meningen at ekteskapet skal vare livet ut, trenger vi å få vite hvordan vi kan oppnå et lykkelig ekteskap. Noen hevder at det er bedre å bryte ut av et ulykkelig ekteskap enn å fortsette å være gift og være ulykkelig. Men det er også et annet alternativ: å arbeide for å løse de problemene som gjør ekteskapet ulykkelig. Dette er et annet område hvor Bibelen er til stor hjelp. Vi har allerede sett at den råder oss til å være trofast mot vår ektefelle, og det er en av nøklene til et lykkelig, stabilt ekteskap. En annen nøkkel er å erkjenne at det bare kan være ett overhode i familien. Bibelen sier at det skal være mannen. Hustruen blir rådet til å støtte sin mann og ikke utfordre hans stilling. Mannen på sin side får vite at han må bruke sin stilling til gagn for sin hustru og ikke være selvisk. — 1. Korinter 11: 3; 1. Timoteus 2: 11—14.
24, 25. Hvilken veiledning gir Bibelen ektemenn og hustruer?
24 Til mannen sier Bibelen: «Mennene [skal] elske sine hustruer som sitt eget legeme. Den som elsker sin hustru, elsker seg selv. Ingen har noen gang hatet sin egen kropp.» (Efeserne 5: 28, 29) En kjærlig ektemann utøver sin myndighet på en hensynsfull måte. Han husker at han må ta hensyn til og rådføre seg med sin hustru, selv om det er han som er overhodet. Ekteskapet er et kompaniskap, ikke et diktatur.
25 Bibelens veiledning til gifte kvinner innbefatter disse ordene: «Hun [hustruen] skal ha respekt for sin mann.» (Efeserne 5: 33) Hun respekterer sin mann på grunn av hans stilling, og hun vil vise at hun gjør det, ved at hun støtter ham, akkurat som mannen vil vise sin kjærlighet til henne ved at han har omsorg for henne. Mange moderne mennesker synes ikke at de kan godta denne veiledningen. Men forhold som er basert på kjærlighet og respekt — i samsvar med Bibelens veiledning — er alltid lykkelige.
26. Virker Bibelens normer for ekteskapet i praksis? Illustrer.
26 En opplevelse fra en av øyene i Stillehavet viser at Bibelens veiledning på dette området virkelig er praktisk. Etter ti års samliv var et ektepar overbevist om at deres ekteskap var en fiasko. De la derfor planer om å ta ut separasjon. Så snakket hustruen med et av Jehovas vitner. Hun og forkynneren studerte Bibelens veiledning til ektepar sammen. Mannen forteller: «Etter hvert som min kone ble kjent med Bibelens prinsipper, gikk hun inn for å anvende dem i sitt liv. Etter noen uker begynte jeg å se forandringer.» Av nysgjerrighet gikk han med på å være med på bibelstudiet. Han fikk da kjennskap til den veiledningen Bibelen gir gifte menn. Hva ble resultatet? Han sier: «Nå har vi funnet grunnlaget for et lykkelig familieliv.»
27. Hvilke bibelske prinsipper kan være til hjelp for fattige kristne?
27 Bibelens veiledning har også vist seg å være til hjelp for dem som lever i fattigdom. Mange sløser for eksempel bort sine begrensede midler på grunn av røyking og drukkenskap, som begge deler er i strid med Bibelens prinsipper. (Ordspråkene 23: 19—21) Bibelen oppfordrer oss dessuten til å være arbeidsomme, for en som arbeider hardt, finner oftere en måte å brødfø familien på enn en som er lat, eller en som mener at det er håpløst, og gir opp. (Ordspråkene 6: 6—11; 10: 26) Bibelen gir oss videre det råd at vi ikke skal ’misunne dem som gjør urett’. (Salme 37: 1) Fattige mennesker som følger det rådet, vil ikke prøve å finne en vei ut av fattigdommen ved å ty til forbrytelser eller hasardspill. (Salme 37: 1) Den slags kan synes å være en rask løsning på økonomiske problemer, men i det lange løp fører det ikke til noe godt.
28—30. a) Hvilken nytte hadde en fattig kristen kvinne av å følge Bibelens prinsipper? b) Hva viser det som tusener av fattige kristne har erfart?
28 Er denne veiledningen virkelig til hjelp for folk som er svært fattige, eller er det bare en idealistisk teori? Svaret er: Veiledningen er praktisk. Vi har mange opplevelser fra forskjellige steder i verden som viser det. Vi kan trekke fram ett eksempel: En kristen kvinne i Asia ble enke. Hun hadde en ung sønn å ta seg av, men hadde ingen inntekt. Hvordan har Bibelen hjulpet henne og hennes sønn?
29 Hun var flittig og arbeidsom, i samsvar med Bibelens veiledning. Hun begynte å sy klær, som hun solgte. Fordi hun var ærlig og pålitelig, noe som også er i samsvar med Bibelens veiledning, fikk hun snart faste kunder. (Kolosserne 3: 23) Så gjorde hun et av rommene i huset sitt om til et lite spisested og stod opp klokken fire hver morgen for å lage mat, som hun solgte, og det økte inntekten. «Likevel må vi leve enkelt,» sier hun. Men hun husker Bibelens råd: «Har vi mat og klær, skal vi nøye oss med det.» — 1. Timoteus 6: 8.
30 Hun tilføyer: «Selv om jeg lever nesten på fattiggrensen, er jeg ikke harm eller bitter. Bibelens sannhet har gitt meg et positivt syn på tingene.» Hun har dessuten erfart sannheten i et løfte Jesus gav: «Søk først Guds rike og hans rettferdighet, så skal dere få alt det andre [de nødvendige materielle ting] i tillegg.» (Matteus 6: 33) Hun har erfart at når hun setter tjenesten for Gud på førsteplassen i sitt liv, vil hun alltid på en eller annen måte få de nødvendige materielle ting. Det denne kristne kvinnen og utallige andre fattige kristne har erfart, viser at Bibelens veiledning er praktisk.
31. Hva skjer når vi følger Bibelens veiledning, og hva er det et vitnesbyrd om?
31 I dette kapitlet har vi bare så vidt berørt det vell av råd og veiledning som Bibelen inneholder, og vi har sett noen få eksempler på at denne veiledningen er praktisk. Det kunne nevnes tusener av lignende eksempler. Det viser seg gang på gang at folk som følger Bibelen, vinner på det. Når de ignorerer den, må de lide. Ingen annen samling med råd og veiledning, verken fra vår tid eller fra tidligere tider, er så gjennomført gagnlig og anvendelig for mennesker av alle raser. En slik visdom kan ikke bare tilskrives mennesker. Det faktum at Bibelen inneholder et slikt rikt forråd av den slags visdom, er et mektig vitnesbyrd om at den er Guds Ord.
[Studiespørsmål]
[Uthevet tekst på side 168]
Hjelpsomhet er til gagn både for den som hjelper, og for den som blir hjulpet
[Bilde på side 163]
Vi blir vise av å omgås vise mennesker, mens omgang med uforstandige mennesker vil ha en uheldig virkning på oss
[Bilde på side 165]
Tobakksrøyking er i strid med Bibelens prinsipper
[Bilde på side 171]
De som følger Bibelens veiledning i ekteskapet, har et solid grunnlag for å bli lykkelige
[Bilde på side 173]
Bibelens veiledning er til hjelp for dem som er fattige
