De bijbel en u
Hoofdstuk 14
De bijbel en u
Hedendaagse critici zeggen dat de bijbel onwetenschappelijk en tegenstrijdig is, slechts een verzameling mythen. Jezus daarentegen zei: „Uw [Gods] woord is waarheid” (Johannes 17:17). Het bewijsmateriaal ondersteunt Jezus en niet de critici. De feiten tonen dat de bijbel historisch betrouwbaar is. Bovendien geeft de bijbel er door zijn opmerkelijke harmonie, zijn ware profetieën, zijn intense wijsheid en zijn kracht ten goede in het leven van mensen blijk van het geschreven Woord van God te zijn. Het is zoals de apostel Paulus schreef: „De gehele Schrift is door God geïnspireerd en nuttig.” — 2 Timótheüs 3:16.
1. (Inclusief de inleiding.) (a) Wat bewijzen de feiten met betrekking tot de bijbel? (b) Wat betekent het feit dat de bijbel het geïnspireerde Woord van God is?
HET feit dat de bijbel Gods woord en niet dat van mensen is, heeft diepgaande implicaties. Het betekent dat God werkelijk communicatie met mensen heeft gehad. Hij heeft veel van onze vragen beantwoord en heeft op de oplossing voor veel van onze problemen gewezen. Het betekent ook dat de in de bijbel beschreven vooruitzichten voor de toekomst waar zijn. Gods koninkrijk regeert werkelijk en zal mettertijd handelend optreden om al het onrecht, alle onderdrukking en al het lijden van deze aarde te verwijderen.
2. Waartoe dient de wetenschap dat de bijbel Gods Woord is, u te bewegen?
2 De vraag is nu: Wat zult u met deze informatie doen? Op zijn minst dient de wetenschap dat de bijbel Gods Woord is, u aan te moedigen erin te lezen. De psalmist zei dat degenen die dit doen, gelukkig zouden zijn: „Gelukkig is de man die niet in de raad der goddelozen heeft gewandeld . . . maar zijn lust is in de wet van Jehovah, en in diens wet leest hij dag en nacht met gedempte stem.” — Psalm 1:1, 2.
Aanvaard hulp
3, 4. (a) Wat dienen wij, zoals de bijbel zelf toont, te doen als wij er dingen in tegenkomen die wij niet begrijpen? (b) Wie zijn altijd bereid mensen te helpen de bijbel beter te begrijpen?
3 Waarschijnlijk zult u bij het lezen van de bijbel dingen tegenkomen die u niet begrijpt (2 Petrus 3:16). Een in het bijbelboek Handelingen opgetekende gebeurtenis toont dat men dit dient te verwachten. Kort na de dood van Jezus zat een Ethiopiër in de profetieën van het bijbelboek Jesaja te lezen. De christelijke evangelist Filippus ontmoette de man en vroeg: „Weet gij eigenlijk wel wat gij leest?” De Ethiopiër begreep het niet, dus nodigde hij Filippus uit hem hierbij te helpen. — Handelingen 8:30, 31.
4 Een vrouw in de Verenigde Staten bevond zich in een soortgelijke situatie. Zij las geregeld de bijbel, maar er waren heel wat belangrijke bijbelse leringen die zij door zelf de bijbel te lezen niet had begrepen. Pas toen zij besprekingen met Jehovah’s Getuigen had, leerde zij fundamentele bijbelse waarheden kennen, onder andere ook de belangrijkheid van Gods koninkrijk en de vele zegeningen die het Koninkrijk de mensheid zal brengen. Als u Jehovah’s Getuigen uitnodigt, zullen zij ook u graag helpen zodat u beter kunt begrijpen wat u in de bijbel leest.
Pas de bijbelse raad toe
5. Welke handelwijze brengt volgens de bijbel geluk?
5 Wij worden aangemoedigd de bijbel niet alleen te lezen, maar ook dienovereenkomstig te handelen (Psalm 119:2). Bovendien bevat de bijbel de aanmoediging: „Proeft en ziet dat Jehovah goed is; gelukkig is de fysiek sterke man die tot hem zijn toevlucht neemt” (Psalm 34:8). In feite nodigt de bijbel ons uit God op de proef te stellen. Probeer overeenkomstig Gods beginselen te leven, waardoor u er blijk van geeft het vertrouwen te bezitten dat God weet wat het beste voor u is. Alleen dan zult u zien dat dit werkelijk de juiste handelwijze is. Degenen die dit vertrouwen in God hebben, zijn echt gelukkig.
6. Is het praktisch om in deze tijd te proberen volgens de bijbelse maatstaven te leven? Licht dit toe.
6 Sommigen beweren dat niemand in deze oneerlijke, immorele, gewelddadige wereld volgens bijbelse beginselen kan leven. De waarheid is echter dat velen dit wel doen. Wie? Een jonge man in Afrika vond een groep van deze mensen. Hij schreef: „De afgelopen paar jaar heb ik opgemerkt dat hier in Zimbabwe uw mensen, Jehovah’s Getuigen, degenen zijn die werkelijk proberen Christus’ voorbeeld na te volgen . . . U bent tot dusver de enige groepering die erin geslaagd is mij door uw levenswijze, en niet alleen maar door toespraken en geschriften, te overtuigen van Gods liefde en van de kracht van Zijn evangelie. U predikt het evangelie en leeft ernaar, terwijl heel veel mensen het evangelie wel prediken maar er niet naar leven.”
Aanvaard de autoriteit van de bijbel
7. Welke praktijken die tegenwoordig algemeen voorkomen, zijn in strijd met de bijbel?
7 De apostel Paulus zei dat de bijbel „nuttig [is] om te onderwijzen, terecht te wijzen, dingen recht te zetten” (2 Timótheüs 3:16). Soms is dat wat de bijbel zegt, echter niet populair. De bijbel veroordeelt bijvoorbeeld homoseksuele handelingen, maar homoseksualiteit wordt alom beschouwd als een aanvaardbare levensstijl (Romeinen 1:24-27; 1 Korinthiërs 6:9-11; 1 Timótheüs 1:9-11). De bijbel zegt ook dat het leven van een ongeboren baby belangrijk is en niet moedwillig vernietigd mag worden, maar elk jaar worden er wereldwijd ongeveer 50 miljoen abortussen verricht (Exodus 21:22, 23; Psalm 36:9; 139:14-16; Jeremia 1:5). Maar als wij persoonlijk het nu moeilijk vinden te aanvaarden wat de bijbel over zulke kwesties zegt, wat dan?
8, 9. Wat dienen wij te bedenken als wij het in het begin moeilijk vinden een bepaald punt in de bijbel te aanvaarden, en wiens maatstaven dienen wij altijd te aanvaarden?
8 Welnu, christenen hebben geleerd dat het altijd verstandig is Gods Woord te volgen. Waarom? Omdat het nakomen van wat de bijbel zegt op de lange duur altijd het beste voor iedereen is (Spreuken 2:1-11). Het is nu eenmaal zo dat mensen zeer beperkt zijn als het op wijsheid aankomt. Zij kunnen zelden de uiteindelijke gevolgen van hun handelwijze voorzien. De profeet Jeremia beleed: „Ik weet heel goed, o Jehovah, dat het niet aan de aardse mens is zijn weg te bepalen. Het staat niet aan een man die wandelt, zelfs maar zijn schrede te richten.” — Jeremia 10:23.
9 Wij hoeven alleen maar om ons heen te kijken om te zien dat dit de juiste beoordeling is. De meeste problemen waardoor de wereld wordt gekweld, zijn rechtstreekse gevolgen van het feit dat mensen de raad uit Gods Woord niet opvolgen. De lange, kommervolle geschiedenis van de mensheid heeft getoond dat mensen op het gebied van morele kwesties niet succesvol voor zichzelf kunnen beslissen. God is oneindig veel wijzer dan wij. Waarom zouden wij niet aanvaarden wat hij zegt, in plaats van op onze eigen wijsheid te vertrouwen? — Spreuken 28:26; Jeremia 17:9.
Niemand is volmaakt
10, 11. (a) Welke feiten omtrent de menselijke natuur en de wereld waarin wij leven, veroorzaken problemen als wij proberen volgens de bijbelse maatstaven te leven? (b) Wat voor omgang moedigt de bijbel ons aan te zoeken, en waar kunnen wij die omgang vinden?
10 De bijbel maakt ons attent op nog een terrein waarop wij hulp nodig hebben. Wij hebben allemaal een overgeërfde neiging tot zonde. „De neiging van ’s mensen hart is slecht van zijn jeugd af” (Genesis 8:21; Romeinen 7:21). Dit probleem wordt vergroot door het feit dat wij in een wereld leven die zich niet door bijbelse beginselen laat leiden. Daarom hebben wij niet alleen hulp nodig om de bijbel te begrijpen, maar ook om hetgeen wij leren in praktijk te brengen. Dat is de reden waarom de bijbel ons aanmoedigt om te gaan met anderen die volgens goddelijke maatstaven wensen te leven. De psalmist schreef: „Ik heb de gemeente der boosdoeners gehaat, en met de goddelozen zit ik niet neer. . . . Onder de bijeengekomen menigten zal ik Jehovah zegenen.” En een andere psalm zegt: „Hoe goed en hoe aangenaam is het als broeders in eenheid te zamen wonen!” — Psalm 26:5, 12; 133:1.
11 De onderlinge samenkomsten zijn voor Jehovah’s Getuigen een onontbeerlijk onderdeel van hun aanbidding. Zij hebben elke week verscheidene vergaderingen, alsook periodieke congressen, waar zij gezamenlijk de bijbel bestuderen en bespreken hoe de daarin vervatte beginselen in hun leven van toepassing zijn. Zij vormen een wereldwijde „gemeenschap van broeders” waarin elkeen wordt aangemoedigd en geholpen deze hoge bijbelse maatstaven te handhaven (1 Petrus 2:17). Waarom zou u niet een van hun vergaderingen bezoeken om te zien hoe zo’n gemeenschap ook u kan helpen? — Hebreeën 10:24, 25.
Leef naar Gods Woord
12. Hoe worden wij gezegend doordat wij weten dat de bijbel Gods Woord is?
12 Te weten dat de bijbel Gods Woord is, brengt derhalve zegeningen en verantwoordelijkheden met zich. Wij worden gezegend omdat wij leiding voor ons dagelijks gedrag ontvangen die elders niet beschikbaar is. Bovendien raken wij op de hoogte van Gods liefde, die hij heeft getoond door zijn Zoon te geven om ons los te kopen opdat wij de hoop op eeuwig leven zouden kunnen hebben (Johannes 3:16). Wij beseffen dat Jezus thans als Koning regeert en binnenkort handelend zal optreden om de goddeloosheid van de aarde te verwijderen. En wij verwachten vol vertrouwen de rechtvaardige „nieuwe hemelen en een nieuwe aarde” die God zelf heeft beloofd. — 2 Petrus 3:13.
13. Welke verantwoordelijkheden komen er op ons te rusten wanneer wij de bijbel als Gods Woord aanvaarden?
13 Houd echter in gedachte dat wij de verantwoordelijkheid hebben de bijbel te bestuderen alsook ter harte te nemen wat daarin wordt gezegd. God zelf geeft de aansporing: „Mijn zoon, vergeet niet mijn wet, en moge uw hart mijn geboden in acht nemen” (Spreuken 3:1). Mogen wij, ook al bezien de meesten de bijbel als slechts het woord van mensen, moedig zeggen: „God worde waarachtig bevonden, ook al wordt ieder mens een leugenaar bevonden” (Romeinen 3:4). Laat u in uw leven door Gods wijsheid leiden. „Vertrouw op Jehovah met heel uw hart . . . Sla in al uw wegen acht op hem” (Spreuken 3:5, 6). Wanneer u zo verstandig bent aldus acht te slaan op Gods Woord, zal dit uw leven ten goede beïnvloeden, zowel nu als tot in alle eeuwigheid.
[Studievragen]
[Inzet op blz. 187]
Wij dienen de bijbel niet alleen te lezen, maar er ook naar te handelen
[Inzet op blz. 188]
Het nakomen van wat de bijbel zegt, is altijd het beste
