Devons-​nous nous attendre à voir des apostats se lever au sein de la congrégation chrétienne?

I Tim. 4:1: “La déclaration inspirée dit expressément que dans les périodes de temps postérieures, certains abandonneront la foi pour prêter attention à des déclarations inspirées trompeuses et à des enseignements de démons.”

II Thess. 2:3: “Que personne ne vous séduise d’aucune manière, car ce jour-​là ne viendra pas à moins que d’abord ne vienne l’apostasie et que ne se révèle l’homme qui méprise la loi, le fils de la destruction.”

 Quelques traits distinctifs des apostats:

Ils cherchent à faire des disciples, créant ainsi des sectes

Actes 20:30: “Du milieu de vous se lèveront des hommes qui proféreront des choses tortueuses, afin d’entraîner les disciples à leur suite.”

II Pierre 2:1, 3: “Il y aura de même parmi vous de faux enseignants. Ceux-ci introduiront discrètement des sectes destructrices et iront jusqu’à renier le propriétaire qui les a achetés (...). Par convoitise, ils vous exploiteront avec des paroles artificieuses.”

Même s’ils affirment croire en Christ, ils ne prennent pas à cœur l’œuvre de prédication et d’enseignement que celui-ci a confiée à ses disciples

Luc 6:46: “Pourquoi donc m’appelez-​vous ‘Seigneur! Seigneur!’, mais ne faites-​vous pas les choses que je vous dis?”

Mat. 28:19, 20: “Allez donc et faites des disciples des gens de toutes les nations, les baptisant, (...) leur enseignant à observer toutes les choses que je vous ai commandées.”

Mat. 24:14: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.”

Ils prétendent peut-être servir Dieu, mais ils rejettent ses représentants, son organisation visible

Jude 8, 11: “Ces hommes aussi, se nourrissant de rêves, souillent la chair, font peu de cas de la seigneurie et parlent en mal des glorieux. Tant pis pour eux, car ils (...) ont péri dans les propos séditieux de Coré!”

Nomb. 16:1-3, 11, 19-21: “Coré (...) se leva alors, ainsi que (...) deux cent cinquante hommes des fils d’Israël, chefs de l’assemblée (...). Ainsi ils se rassemblèrent contre Moïse et Aaron et leur dirent: ‘C’en est assez de vous, parce que toute l’assemblée, ce sont tous des saints et Jéhovah est au milieu d’eux. Pourquoi donc vous élevez-​vous au-dessus de la congrégation  de Jéhovah?’ (...) [Moïse dit:] ‘Toi et toute ton assemblée qui êtes en train de vous réunir, vous êtes contre Jéhovah. Quant à Aaron, qu’est-​il pour que vous murmuriez contre lui?’ Lorsque Coré eut réuni toute l’assemblée contre eux à l’entrée de la tente de réunion, alors la gloire de Jéhovah apparut à toute l’assemblée. Puis Jéhovah parla à Moïse et à Aaron, en disant: ‘Séparez-​vous du milieu de cette assemblée, pour que je les extermine en un instant.’”

Non seulement ils abandonnent la vraie foi, mais ils ‘battent’ ensuite leurs anciens compagnons, en les critiquant publiquement et en utilisant d’autres méthodes pour entraver leur œuvre; ils cherchent à démolir et non à construire

Mat. 24:45, 48-51: “Quel est vraiment l’esclave fidèle et avisé que son maître a établi sur ses domestiques, pour leur donner leur nourriture en temps voulu? (...) Mais si ce mauvais esclave dit en son cœur: ‘Mon maître tarde’, et qu’il commence à battre ses compagnons d’esclavage, et qu’il mange et boive avec les ivrognes invétérés, le maître de cet esclave viendra en un jour qu’il n’attend pas et à une heure qu’il ne connaît pas, et il le châtiera avec la plus grande sévérité et lui assignera sa part avec les hypocrites.”

II Tim. 2:16-18: “Les discours vides, qui attentent à ce qui est saint, évite-​les; car ils progresseront toujours plus dans l’impiété, et leur parole s’étendra comme la gangrène. Hyménée et Philète sont du nombre. Ceux-là se sont écartés de la vérité, disant que la résurrection a déjà eu lieu; et ils renversent la foi de quelques-uns.”

Les chrétiens fidèles devraient-​ils accueillir les apostats parmi eux, soit au sens propre, soit en lisant leurs écrits?

II Jean 9, 10: “Quiconque va de l’avant et ne demeure pas dans l’enseignement du Christ n’a pas Dieu. (...) Si quelqu’un vient à vous sans apporter cet enseignement, ne le recevez pas chez vous et ne lui dites pas de salut.”

Rom. 16:17, 18: “Je vous exhorte, frères, à surveiller ceux qui suscitent divisions et occasions d’achoppement à l’encontre de l’enseignement que vous avez appris, et évitez-​les. (...) par  des paroles doucereuses et un langage flatteur, ils séduisent le cœur des gens sans malice.”

Risquerions-​nous de nous causer sérieusement du tort si nous cherchions à satisfaire notre curiosité sur ce que pensent les apostats?

Prov. 11:9: “Par sa bouche celui qui est apostat cause la ruine de son semblable.”

És. 32:6: “L’insensé proférera des folies, et son cœur travaillera à ce qui est nuisible, pour travailler à l’apostasie et pour proférer contre Jéhovah ce qui est aberrant, pour faire que l’âme de l’affamé reste vide, et il fait que l’âme de l’assoiffé reste sans boisson.” (Voir Ésaïe 65:13, 14.)

L’apostasie est-​elle un péché grave?

II Pierre 2:1: “Ceux-ci introduiront discrètement des sectes destructrices et iront jusqu’à renier le propriétaire qui les a achetés, amenant sur eux une prompte destruction.”

Job 13:16: “Devant lui [Dieu] n’entrera aucun apostat.”

Héb. 6:4-6: “Il est impossible, en effet, pour ceux qui ont été éclairés une fois pour toutes, qui ont goûté au don céleste gratuit, qui ont commencé à avoir part à l’esprit saint, qui ont goûté à la belle parole de Dieu et aux puissances du système de choses à venir, et qui cependant sont tombés [“et pourtant sont retombés dans l’apostasie”, PB], de les faire revivre encore une fois en les amenant à la repentance, parce que, pour leur compte, ils attachent à nouveau sur le poteau le Fils de Dieu et l’exposent publiquement à l’ignominie.”