Должны ли мы ожидать, что в христианском собрании будут появляться отступники?

1 Тим. 4:1: «Вдохновленные слова ясно говорят, что в более поздние времена некоторые отпадут от веры, внимая вводящим в заблуждение вдохновленным словам и учениям демонов».

2 Фес. 2:3: «Пусть никто не соблазнит вас тем или иным образом, потому что он [день Иеговы] не настанет, пока прежде не придет отступничество и не откроется человек беззакония, сын погибели».

Некоторые отличительные черты отступников:

Они стараются сделать других своими последователями, что приводит к сектантским разделениям

Деян. 20:30: «Среди вас самих появятся люди, которые будут говорить превратное, чтобы увлечь учеников за собой».

2 Пет. 2:1, 3: «И у вас будут лжеучители. Эти люди незаметно введут пагубное сектантство и отрекутся от купившего их владельца... А еще, желая чужого, они будут использовать вас в своих интересах, говоря притворные слова».

Они утверждают, что верят в Христа, но пренебрежительно относятся к делу проповеди и обучения, которое он поручил своим последователям

Луки 6:46: «Почему вы зовете меня: „Господи! Господи!“ — а не делаете того, что я говорю?»

Матф. 28:19, 20: «Поэтому идите и во всех народах подготавливайте учеников, крестя их... уча их соблюдать все, что я вам повелел».

Матф. 24:14: «Эта благая весть о царстве будет проповедана  по всей обитаемой земле для свидетельства всем народам, и тогда придет конец».

Они заявляют, что служат Богу, но отвергают его представителей, его организацию

Иуды 8, 11: «Эти мечтатели оскверняют плоть, не уважают власть и оскорбительно говорят о прославленных. Горе им, потому что они... погибли в бунтарской речи Корея!»

Чис. 16:1—3, 11, 19—21: «Корей... и двести пятьдесят человек из сыновей Израиля — начальники общества... Они собрались против Моисея и Аарона и сказали им: „Довольно! Ведь все в обществе святы и среди них Иегова. Почему же вы ставите себя выше собрания Иеговы?“ [Моисей сказал:] „Ты и все твои сообщники идете против Иеговы. А кто такой Аарон, что вы ропщете на него?“ Когда Корей собрал против них все общество у входа в шатер собрания, слава Иеговы явилась всему обществу. Иегова сказал Моисею и Аарону: „Отделитесь от этого общества, и я в один миг истреблю его“».

Они не только отказываются от истинной веры, но и «бьют» своих прежних соверующих, мешая их деятельности с помощью публичной критики и других методов; усилия таких отступников направлены на то, чтобы разрушать, а не созидать

Матф. 24:45—51: «Кто же верный и благоразумный раб, которого господин поставил над своими домашними, чтобы давать им пищу вовремя? [...] Но если этот злой раб скажет в своем сердце: „Мой господин задерживается“ — и начнет бить других рабов и есть и пить с пьяницами, то господин этого раба придет в день, в который он не ожидает, и в час, о котором он не знает, и накажет его со всей суровостью, и определит ему одну участь с лицемерами».

2 Тим. 2:16—18: «От пустых разговоров, которые оскверняют святое, держись в стороне, потому что те, кто их ведет, все больше и больше будут преуспевать в нечестии, и их слово будет распространяться, подобно гангрене. В их числе Именей и Филит. Эти люди отступили от истины, говоря, что воскресение уже было, и разрушают веру некоторых».

Следует ли верным христианам общаться с отступниками лично или читать их литературу?

2 Иоан. 9, 10: «У всякого, кто рвется вперед и не держится  учений Христа, нет Бога. [...] Если кто-нибудь приходит к вам и не приносит этого учения, не принимайте его в своем доме и не говорите ему слов приветствия».

Рим. 16:17, 18: «Увещаю же вас, братья: следите за теми, кто, вопреки учению, которое вы узнали, производит разделения и подает повод для преткновения, и сторонитесь их. [...] Вкрадчивыми и льстивыми речами они соблазняют сердца простодушных».

Может ли быть причинен серьезный вред тому, кто из любопытства знакомится со взглядами отступников?

Прит. 11:9: «Своими устами отступник губит ближнего».

Ис. 32:6: «Безрассудный будет говорить безрассудное и его сердце будет замышлять зло, чтобы участвовать в отступничестве и говорить об Иегове ложь, чтобы оставить душу голодного без еды и жаждущего — без питья». (Сравни Исаии 65:13, 14.)

Насколько серьезно отступничество?

2 Пет. 2:1: «Эти люди незаметно введут пагубное сектантство и отрекутся от купившего их владельца, навлекая на самих себя скорую гибель».

Иов 13:16: «Отступник не явится перед ним [Богом]».

Евр. 6:4—6: «Невозможно тех, кто был однажды просвещен, вкусил небесного дара, получил святой дух и вкусил превосходного слова Бога и сил грядущей системы вещей, но отступил [«отпал от веры», СмП], вновь привести к раскаянию, потому что они снова подвергают Сына Бога казни на столбе и выставляют его на всеобщий позор».