Ragioni per esaminare la Bibbia

La Bibbia stessa dice di essere opera di Dio, il Creatore del genere umano

2 Tim. 3:16, 17: “Tutta la Scrittura è ispirata da Dio e utile per insegnare, per riprendere, per correggere, per disciplinare nella giustizia, affinché l’uomo di Dio sia pienamente competente, del tutto preparato per ogni opera buona”.

Riv. 1:1: “Rivelazione di Gesù Cristo, che Dio gli diede, per mostrare ai suoi schiavi le cose che devono accadere fra breve”.

2 Sam. 23:1, 2: “Espressione di Davide figlio di Iesse . . . Lo spirito di Geova parlò mediante me, e la sua parola fu sulla mia lingua”.

 Isa. 22:15: “Il Sovrano Signore, Geova degli eserciti, ha detto questo”.

Sarebbe logico aspettarsi che il messaggio di Dio per tutto il genere umano fosse disponibile in tutto il mondo. La Bibbia, per intero o in parte, è stata tradotta in circa 1.800 lingue. Ha raggiunto una diffusione di miliardi di copie. Un’enciclopedia dice: “La Bibbia è il libro più letto di tutta la storia. Probabilmente è anche quello che ha esercitato la maggiore influenza. Ne sono state distribuite più copie che di qualsiasi altro libro. È stata anche tradotta più volte e in più lingue di qualsiasi altro libro”. — The World Book Encyclopedia (1984), Vol. 2, p. 219.

Le profezie bibliche spiegano il significato delle condizioni del mondo

Molti capi del mondo riconoscono che l’umanità è sull’orlo del disastro. La Bibbia predisse queste condizioni molto tempo fa; ne spiega il significato e l’esito. (2 Tim. 3:1-5; Luca 21:25-31) Ci dice cosa dobbiamo fare se vogliamo sopravvivere all’incombente distruzione mondiale e avere la prospettiva di ottenere la vita eterna in condizioni giuste qui sulla terra. — Sof. 2:3; Giov. 17:3; Sal. 37:10, 11, 29.

La Bibbia ci permette di capire lo scopo della vita

Risponde a domande come queste: Qual è l’origine della vita? (Atti 17:24-26) Perché siamo sulla terra? È solo per vivere pochi anni, trarre il meglio che possiamo dalla vita e poi morire? — Gen. 1:27, 28; Rom. 5:12; Giov. 17:3; Sal. 37:11; 40:8.

La Bibbia mostra come possiamo ottenere proprio le cose che chi ama la giustizia desidera maggiormente

Ci dice dove possiamo trovare sane compagnie, persone che si amano veramente (Giov. 13:35), come possiamo essere sicuri che avremo il cibo necessario per noi e per la nostra famiglia (Matt. 6:31-33; Prov. 19:15; Efes. 4:28), come possiamo essere felici nonostante le difficili condizioni che ci circondano. — Sal. 1:1, 2; 34:8; Luca 11:28; Atti 20:35.

 Spiega che il Regno di Dio, il suo governo, eliminerà l’attuale sistema malvagio (Dan. 2:44), e che sotto il suo dominio l’umanità potrà godere la vita eterna in perfetta salute. — Riv. 21:3, 4; confronta Isaia 33:24.

Un libro che dice di essere opera di Dio, che spiega sia il significato delle condizioni del mondo che lo scopo della vita, e che mostra come i nostri problemi saranno risolti, merita senz’altro di essere esaminato.

 Prove della sua ispirazione

 È piena di profezie che rivelano una particolareggiata conoscenza del futuro, qualcosa che esula dalle possibilità umane

2 Piet. 1:20, 21: “Nessuna profezia della Scrittura sorge da privata interpretazione. Poiché la profezia non fu mai recata dalla volontà dell’uomo, ma degli uomini parlarono da parte di Dio mentre erano sospinti dallo spirito santo”.

◼ Profezia: Isa. 44:24, 27, 28; 45:1-4: “Geova . . . Colui che dice alle acque dell’abisso: ‘Prosciugatevi; e farò seccare tutti i vostri fiumi’; Colui che dice di Ciro: ‘È il mio pastore, e tutto ciò di cui mi diletto adempirà completamente’; perfino nel mio dire di Gerusalemme: ‘Sarà riedificata’, e del tempio: ‘Saranno gettate le tue fondamenta’. Questo è ciò che Geova ha detto al suo unto, a Ciro, di cui ho preso la destra, per soggiogare davanti a lui le nazioni, affinché io sciolga anche i fianchi dei re; per aprire davanti a lui gli usci a due battenti, così che nemmeno le porte saranno chiuse: ‘Davanti a te andrò io stesso e raddrizzerò le scabrosità del paese. Spezzerò le porte di rame, e taglierò le sbarre di ferro . . . Per amore del mio servitore Giacobbe e di Israele mio eletto, ti chiamavo perfino per nome’”. (Isaia terminò il suo scritto verso il 732 a.E.V.).

◻ Adempimento: Quando fu scritta la profezia, Ciro non era nemmeno nato. Gli ebrei non furono portati in esilio a Babilonia se non nel 617-607 a.E.V., e Gerusalemme e il suo tempio non furono distrutti che nel 607 a.E.V. La profezia si adempì nei particolari a cominciare dal 539 a.E.V. Ciro deviò le acque del fiume Eufrate facendole confluire in un  lago artificiale; le porte di Babilonia che davano sul fiume furono imprudentemente lasciate aperte mentre in città si faceva baldoria, e Babilonia cadde nelle mani dei medi e dei persiani al comando di Ciro. Successivamente Ciro liberò gli ebrei esiliati e li rimandò a Gerusalemme perché vi costruissero il tempio di Geova. — The Encyclopedia Americana (1956), Vol. III, p. 9; Luci del lontano passato, di Jack Finegan (Aldo Martello ed., 1957, trad. dall’inglese di Glauco Cambon), pp. 194, 195; “Tutta la Scrittura è ispirata da Dio e utile” (New York, 1971), pp. 278, 280, 281, 292.

◼ Profezia: Ger. 49:17, 18: “‘Edom deve divenire oggetto di stupore. Chiunque le passerà vicino rimarrà stupito e fischierà a motivo di tutte le sue piaghe. Proprio come al rovesciamento di Sodoma e Gomorra e delle sue città vicine’, ha detto Geova, ‘nessun uomo vi dimorerà’”. (Geremia terminò di scrivere le sue profezie verso il 580 a.E.V.).

◻ Adempimento: “Essi [gli edomiti] furono cacciati dalla Palestina nel II secolo a.C. da Giuda Maccabeo, e nel 109 a.C. Giovanni Ircano, condottiero maccabeo, estese il regno di Giuda in modo da includere la parte occ. dei paesi edomiti. Nel I secolo a.C. l’espansione romana spazzò via gli ultimi resti dell’indipendenza edomita . . . Dopo la distruzione di Gerusalemme per opera dei romani nel 70 d.C., . . . il nome Idumea [Edom] scomparve dalla storia”. (The New Funk & Wagnalls Encyclopedia, 1952, Vol. 11, p. 4114) Si noti che l’adempimento si estende fino ai nostri giorni. Non si può assolutamente sostenere che questa profezia sia stata scritta dopo che gli avvenimenti si erano verificati.

◼ Profezia: Luca 19:41-44; 21:20, 21: “[Gesù Cristo] guardò la città [di Gerusalemme] e pianse su di essa, dicendo: . . . ‘Verranno su di te i giorni nei quali i tuoi nemici edificheranno attorno a te una fortificazione con pali appuntiti e ti circonderanno e ti affliggeranno da ogni parte, e getteranno a terra te e i tuoi figli dentro di te, e non lasceranno in te pietra sopra pietra, perché non hai compreso il tempo in cui sei stata ispezionata’”. Due giorni dopo, Gesù raccomandò ai discepoli: “Quando vedrete Gerusalemme circondata da eserciti accampati, allora sappiate che la sua desolazione si è avvicinata. Quindi quelli che sono nella Giudea fuggano ai monti, e quelli che sono in mezzo  ad essa si ritirino”. (La profezia fu pronunciata da Gesù Cristo nel 33 E.V.).

◻ Adempimento: Gerusalemme si ribellò a Roma e, nel 66 E.V., l’esercito romano al comando di Cestio Gallo attaccò la città. Tuttavia, come riferisce lo storico ebreo Giuseppe Flavio, il comandante romano “all’improvviso richiamò i soldati e, rinunciando nel modo più assurdo ai suoi piani senza aver subito alcuna sconfitta, sloggiò dalla città”. (La guerra giudaica, Libro II, 19, 7, ediz. a cura di G. Vitucci, Valla-Mondadori ed., 1978, Vol. I, p. 433) Questo diede ai cristiani la possibilità di fuggire dalla città, cosa che fecero, trasferendosi a Pella, al di là del Giordano, secondo quanto afferma Eusebio di Cesarea nella sua Storia ecclesiastica (trad. dal greco di G. Del Ton, Desclée & C.i Editori Pontifici, 1964, p. 158). Poi, verso la Pasqua del 70 E.V., il generale Tito assediò la città; in soli tre giorni fu costruita tutt’intorno ad essa una palizzata lunga oltre sette chilometri, e, dopo cinque mesi, Gerusalemme cadde. “Gerusalemme stessa fu sistematicamente distrutta e il Tempio lasciato in rovina. Il lavoro degli archeologi ci mostra oggi quanto sia stata efficace la distruzione degli edifici dei giudei in tutto il paese”. — The Bible and Archaeology, di J. A. Thompson, Grand Rapids, Michigan, 1962, p. 299.

Contiene affermazioni scientificamente accurate su cose che i ricercatori umani hanno scoperto solo in epoche successive

Origine dell’universo: Gen. 1:1: “In principio Dio creò i cieli e la terra”. Nel 1978 l’astronomo Robert Jastrow scrisse: “Ora vediamo che l’astronomia ci porta ad adottare lo stesso punto di vista sull’origine del mondo sostenuto dalla Bibbia. I particolari differiscono, ma nelle linee essenziali la descrizione fatta sia dall’astronomia che dal racconto biblico di Genesi è la stessa: la catena di avvenimenti che porta all’uomo ebbe inizio improvvisamente e repentinamente in un momento preciso, con un lampo di luce e di energia”. — God and the Astronomers, New York, 1978, p. 14.

Forma del pianeta Terra: Isa. 40:22: “C’è Uno che dimora sul circolo della terra”. Nell’antichità era opinione  comune che la terra fosse piatta. Soltanto più di 200 anni dopo che questo versetto biblico era stato scritto, una scuola filosofica greca arrivò alla conclusione che la terra era sferica, e dopo circa altri 300 anni un astronomo greco calcolò la lunghezza approssimativa del raggio terrestre. Ma nemmeno allora l’idea di una terra sferica incontrò il consenso generale. Solo nel XX secolo l’uomo ha avuto la possibilità di viaggiare in aereo, di andare nello spazio e perfino di arrivare sulla luna, vedendo così con chiarezza il “circolo” dell’orizzonte terrestre.

Vita animale: Lev. 11:6: “La lepre . . . rumina”. Per molto tempo questa affermazione fu contestata, ma infine, nel XVIII secolo, l’inglese William Cowper osservò che la lepre ruminava. L’insolito modo in cui ciò avviene fu descritto nel 1940 in Proceedings of the Zoological Society of London, Vol. 110, Serie A, pp. 159-163.

La sua armonia interna è significativa

Ciò assume particolare rilevanza se si tiene conto del fatto che i libri della Bibbia furono scritti da una quarantina di uomini, fra cui re, profeti, un mandriano, un esattore di tasse e un medico. Scrissero in un arco di 1.610 anni; non ci fu quindi alcuna possibilità di collusione fra loro. Eppure i loro scritti concordano anche nei minimi particolari. Per capire fino a che punto le varie parti della Bibbia sono armonicamente collegate fra loro, bisogna leggerla e studiarla personalmente.

Come possiamo essere sicuri che la Bibbia non sia stata cambiata?

“Per numero di MSS [manoscritti] antichi che comprovano uno scritto, e per gli anni che separano l’originale dai MSS che lo comprovano, la Bibbia ha un netto vantaggio rispetto agli scritti classici [di Omero, Platone e altri]. . . . Il numero di tutti i MSS classici messi insieme è minimo in paragone con quelli biblici. Nessun libro antico è così ben documentato come la Bibbia”. — The Bible From the Beginning, di P. Marion Simms, New York, 1929, pp. 74, 76.

Secondo dati del 1971, esistono circa 6.000 copie manoscritte,  complete o parziali, delle Scritture Ebraiche; la più antica risale al III secolo a.E.V. Delle Scritture Greche Cristiane, esistono circa 5.000 manoscritti in greco, il più antico dei quali risale all’inizio del II secolo E.V. Ci sono anche molte copie di antiche versioni in altre lingue.

Nell’introduzione ai suoi sette volumi sui “Papiri biblici Chester Beatty”, Frederic Kenyon scrisse: “La prima e più importante conclusione tratta dall’esame di questi [papiri] è confortante in quanto confermano l’essenziale integrità dei testi esistenti. Né nell’Antico né nel Nuovo Testamento si notano varianti notevoli o fondamentali. Non ci sono omissioni importanti né aggiunte di brani, e neanche varianti che influiscano su fatti o dottrine essenziali. Le varianti del testo riguardano cose secondarie, come l’ordine dei vocaboli o il preciso vocabolo usato . . . Ma la cosa veramente importante è la conferma, mediante prove più antiche di quelle sinora disponibili, dell’integrità dei testi a nostra disposizione”. — The Chester Beatty Biblical Papyri, Londra, 1933, p. 15.

È vero che alcune traduzioni della Bibbia aderiscono più fedelmente di altre al testo nelle lingue originali. Moderne Bibbie parafrasate si prendono a volte delle libertà che alterano il senso dell’originale. Alcune versioni risentono delle convinzioni personali dei rispettivi traduttori. Ma a queste carenze si può ovviare confrontando varie traduzioni.

‘Non credo nella Bibbia’

Si potrebbe rispondere: ‘Ma crederà nell’esistenza di Dio, non è vero? . . . Cos’è che trova difficile accettare nella Bibbia?’

Oppure si potrebbe dire: ‘È sempre stato di questa opinione? Ho sentito altri dire la stessa cosa, anche se non avevano mai fatto un accurato studio della Bibbia. Ma dato che la Bibbia dice chiaramente di essere un messaggio proveniente da Dio stesso, e dal momento che Dio ci offre la vita eterna se crediamo e viviamo secondo ciò che essa  dice, non pensa che varrebbe almeno la pena di esaminarla per vedere se quanto dice è vero o no? (Usare le informazioni delle  pagine 55-58)’.

‘La Bibbia si contraddice’

Si potrebbe rispondere: ‘Anche altri me l’hanno detto, ma nessuno è mai stato in grado di mostrarmi una vera contraddizione. Personalmente, nel leggere la Bibbia, non ne ho mai incontrate. Saprebbe indicarmene un esempio?’ Quindi si potrebbe aggiungere: ‘Ciò che invece ho riscontrato è che molti semplicemente non hanno mai avuto risposta a certe domande che erano sorte loro leggendo la Bibbia; ad esempio: Con chi si sposò Caino? (Usare le informazioni di pagina 277)’.

‘La Bibbia è stata scritta da uomini’

Si potrebbe rispondere: ‘È vero, è stata scritta da una quarantina di uomini, ma è stata ispirata da Dio’. Quindi si potrebbe aggiungere: (1) ‘Cosa significa questo? Significa che Dio ne diresse la stesura, così come un uomo d’affari si serve di una segretaria per scrivere le proprie lettere’. (2) ‘L’idea che si possano ricevere messaggi da una fonte situata lontano nello spazio non dovrebbe sorprenderci. Perfino l’uomo è riuscito a inviare messaggi e immagini dalla luna alla terra. In che modo? Valendosi delle leggi stabilite molto tempo fa da Dio stesso’. (3) ‘Ma come possiamo essere sicuri che le informazioni della Bibbia provengano veramente da Dio? La Bibbia contiene informazioni che non avrebbero mai potuto essere di origine umana. Che tipo di informazioni? Ad esempio, particolari riguardanti il futuro, i quali si sono sempre dimostrati più che accurati. (Per degli esempi, vedi le  pagine 55-57, e anche 425-429, alla voce “Ultimi giorni”)’.

‘Ognuno interpreta la Bibbia a modo suo’

Si potrebbe rispondere: ‘Ed è ovvio che non tutti hanno ragione’. Quindi si potrebbe aggiungere: (1) ‘Torcere le Scritture per adattarle alle proprie idee può essere molto pericoloso. (2 Piet. 3:15, 16)’ (2) ‘Due cose possono aiutarci  a capire correttamente la Bibbia. Primo, esaminare il contesto (i versetti vicini) in cui si trova una data affermazione. Secondo, confrontarla con altri brani biblici che trattano lo stesso argomento. Così ci si lascia guidare dalla Parola di Dio stessa, e l’interpretazione non è più nostra, ma di Dio. Questo è il metodo seguito nelle pubblicazioni della Watch Tower’. (Vedi le pagine 394, 395, alla voce “Testimoni di Geova”).

‘La Bibbia non è pratica per i nostri giorni’

Si potrebbe rispondere: ‘A noi giustamente interessa ciò che è di valore pratico oggi, non è vero?’ Quindi si potrebbe aggiungere: (1) ‘Non le sembra che mettere fine alle guerre sarebbe pratico? . . . Che se si imparasse a vivere in pace con persone di altre nazionalità sarebbe già un buon inizio? . . . La Bibbia prediceva proprio questo. (Isa. 2:2, 3) Grazie all’istruzione biblica, questo è ciò che sta avvenendo oggi fra i testimoni di Geova’. (2) ‘Ma ci vuole qualcos’altro: l’eliminazione di tutti coloro, uomini e nazioni, che causano le guerre. Avverrà mai questo? Sì, e la Bibbia spiega come. (Dan. 2:44; Sal. 37:10, 11)’

Oppure si potrebbe dire: ‘Capisco la sua perplessità. Se un manuale non fosse pratico, non avrebbe senso seguirlo, vero?’ Quindi si potrebbe aggiungere: ‘Non crede che un libro in grado di darci consigli validi su come avere una vita familiare felice sia pratico? . . . Le teorie e le usanze relative alla vita familiare sono cambiate tante volte, e i risultati che oggi vediamo non sono positivi. Ma coloro che conoscono la Bibbia e la mettono in pratica hanno famiglie stabili e felici. (Col. 3:12-14, 18-21)’

‘La Bibbia è un bel libro, ma non esiste una verità assoluta’

Si potrebbe rispondere: ‘È vero che le opinioni cambiano da persona a persona. E anche se uno pensa di aver capito tutto su un argomento, spesso si accorge di non aver tenuto conto di qualche altro fattore. Ma c’è qualcuno che non è soggetto a questa limitazione. Chi potrebbe essere? . . . Sì, il Creatore dell’universo’. Quindi si potrebbe  aggiungere: (1) ‘Per questo Gesù Cristo gli disse: “La tua parola è verità”. (Giov. 17:17) Questa verità si trova nella Bibbia. (2 Tim. 3:16, 17)’ (2) ‘Dio non vuole che brancoliamo nell’ignoranza; ha detto che è sua volontà che perveniamo a un’accurata conoscenza della verità. (1 Tim. 2:3, 4) La Bibbia risponde in maniera davvero soddisfacente a domande come . . .’. (Per aiutare certuni, potrebbe essere necessario trattare prima l’argomento dell’esistenza di Dio. Vedi le pagine 105-111, alla voce “Dio”).

‘La Bibbia è un libro dei bianchi’

Si potrebbe rispondere: ‘È senz’altro vero che i bianchi hanno stampato molte copie della Bibbia. Ma la Bibbia non dice che una razza sia migliore di un’altra’. Quindi si potrebbe aggiungere: (1) ‘La Bibbia ha avuto origine dal nostro Creatore, il quale è imparziale. (Atti 10:34, 35)’ (2) ‘La Bibbia offre a persone di ogni nazione e tribù l’opportunità di vivere per sempre qui sulla terra sotto il Regno di Dio. (Riv. 7:9, 10, 17)’

Oppure si potrebbe dire: ‘No, assolutamente. È stato il Creatore dell’uomo a scegliere coloro che avrebbe ispirato a scrivere i 66 libri della Bibbia. E se scelse uomini dalla pelle chiara, era libero di farlo. Ma il messaggio biblico non era riservato ai bianchi’. Quindi si potrebbe aggiungere: (1) ‘Noti cosa disse Gesù . . . (Giov. 3:16) La parola “chiunque” include persone di ogni colore. Inoltre, prima di ascendere al cielo, Gesù rivolse ai suoi discepoli queste parole di addio . . . (Matt. 28:19)’ (2) ‘È interessante che Atti 13:1 menziona un uomo chiamato “Negro”. Questi era uno dei profeti e dei maestri della congregazione di Antiochia di Siria’.

‘Io accetto solo la Bibbia cattolica’

Si potrebbe rispondere: ‘Se ce l’ha a portata di mano, sarei lieto di farle vedere qualcosa che mi ha incoraggiato molto’.

‘La vostra Bibbia è diversa’

Vedi la voce “Traduzione del Nuovo Mondo”.