Pourquoi certains chrétiens doivent-​ils ‘naître de nouveau’?

Dieu a prévu qu’un nombre limité d’humains fidèles régneraient avec Jésus Christ dans les cieux

Luc 12:32: “Ne crains pas, petit troupeau, car votre Père a trouvé bon de vous donner le royaume.”

 Rév. 14:1-3: “J’ai vu, et voici l’Agneau [Jésus Christ] se tenant debout sur le mont Sion, et avec lui cent quarante-quatre mille (...) qui ont été achetés de la terre.” (Voir pages 66 et 67, à l’article “Ciel”.)

Aucun humain ne peut aller au ciel dans un corps de chair

I Cor. 15:50: “Je dis ceci, frères: que la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu, et que la corruption non plus n’hérite pas l’incorruptibilité.”

Jean 3:6: “Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’esprit est esprit.”

Seuls ceux qui sont ‘nés de nouveau’ et qui sont ainsi devenus fils de Dieu peuvent avoir part au Royaume céleste

Jean 1:12, 13: “Tous ceux qui l’ont reçu [Jésus Christ], il leur a donné le droit de devenir enfants de Dieu, parce qu’ils exerçaient la foi dans son nom; et ils sont nés, non pas du sang, ni d’une volonté charnelle, ni d’une volonté d’homme, mais de Dieu.” (L’expression “tous ceux qui l’ont reçu” ne désigne pas tous les humains qui ont mis leur foi en Christ. Elle se rapporte plutôt à l’expression “son propre peuple” [les Juifs], qui apparaît au verset 11. Plus tard, le même privilège a également été offert aux non-Juifs, mais seulement jusqu’à ce que soit formé le “petit troupeau”.)

Rom. 8:16, 17: “L’esprit lui-​même atteste avec notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Or si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers: oui, héritiers de Dieu, mais cohéritiers de Christ, pourvu que nous souffrions avec lui afin d’être aussi glorifiés avec lui.”

I Pierre 1:3, 4: “Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus Christ, car, selon sa grande miséricorde, il nous a donné une nouvelle naissance, pour une espérance vivante, grâce à la résurrection de Jésus Christ d’entre les morts, pour un héritage incorruptible, immaculé et inflétrissable. Il vous est réservé dans les cieux.”

Que feront-​ils au ciel?

Rév. 20:6: “Ils seront prêtres de Dieu et du Christ, et ils régneront avec lui pendant les mille ans.”

I Cor. 6:2: “Ne savez-​vous pas que les saints jugeront le monde?”

 Si quelqu’un n’est pas ‘né de nouveau’, peut-​il être sauvé?

Rév. 7:9, 10, 17: “Après ces choses [l’apôtre Jean venait d’entendre le nombre de ceux qui ‘naîtraient de nouveau’, qui composeraient l’Israël spirituel et qui seraient avec Christ dans les cieux; voir Romains 2:28, 29 et Galates 3:26-29], j’ai vu, et voici une grande foule que personne ne pouvait dénombrer, de toutes nations et tribus et peuples et langues, se tenant debout devant le trône et devant l’Agneau, vêtus de longues robes blanches; et il y avait des palmes dans leurs mains. Et sans cesse ils crient à haute voix, en disant: ‘Le salut, nous le devons à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.’ (...) ‘l’Agneau [Jésus Christ], qui est au milieu du trône, les fera paître et les conduira vers des fontaines d’eaux de la vie.’”

Après avoir dressé une longue liste d’hommes et de femmes fidèles de l’ère préchrétienne, la lettre aux Hébreux (11:39, 40) ajoute: “Tous ceux-là, s’ils ont reçu témoignage grâce à leur foi, n’ont cependant pas obtenu l’accomplissement de la promesse, puisque Dieu prévoyait pour nous quelque chose de meilleur, afin qu’ils ne fussent pas rendus parfaits en dehors de nous.” (Qui est désigné ici par le pronom “nous”? Selon Hébreux 3:1, il s’agit de ceux ‘qui ont part à l’appel céleste’. Il s’ensuit que les hommes et les femmes qui ont exercé la foi au cours de l’ère préchrétienne devaient espérer en une vie parfaite ailleurs que dans les cieux.)

Ps. 37:29: “Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours.”

Rév. 21:3, 4: “Voici, la tente de Dieu est avec les humains, et il résidera avec eux, et ils seront ses peuples. Et Dieu lui-​même sera avec eux. Et il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu.”

Peut-​on avoir l’esprit de Dieu sans être ‘né de nouveau’?

À propos de Jean le Baptiseur, l’ange de Jéhovah a déclaré: “Il sera rempli d’esprit saint dès la matrice de sa mère.” (Luc 1:15). Or Jésus a dit plus tard: “Parmi ceux qui sont nés de femmes, il n’en a pas été suscité de plus grand que Jean le Baptiste; mais celui qui est un petit dans le royaume des cieux  est plus grand que lui. [Pourquoi? Parce que Jean n’ira pas au ciel; il n’a donc pas besoin de ‘naître de nouveau’.] Mais depuis les jours de Jean le Baptiste jusqu’à maintenant [au moment où Jésus parle], le royaume des cieux est ce vers quoi les hommes avancent avec énergie.” — Mat. 11:11, 12.

L’esprit de Jéhovah ‘agissait’ sur David et ‘parlait’ par lui (I Sam. 16:13; II Sam. 23:2), mais il n’est dit nulle part dans la Bible que David était ‘né de nouveau’. Cela n’était pas nécessaire puisque Actes 2:34 déclare: “David (...) n’est pas monté au ciel.”

À quoi reconnaît-​on aujourd’hui ceux qui ont l’esprit de Dieu?

Voir pages 137 et 138, à l’article “Esprit”.

‘Je suis né de nouveau’

Vous pouvez répondre: ‘Cela signifie que vous espérez vivre un jour avec Christ dans les cieux, n’est-​ce pas? ... Vous êtes-​vous déjà demandé ce que feront ceux qui vont au ciel?’ Puis vous pouvez ajouter: 1) ‘Ils seront rois et prêtres avec Jésus Christ (Rév. 20:6; 5:9, 10). Jésus a expliqué qu’ils ne formeraient qu’un “petit troupeau”. (Luc 12:32.)’ 2) ‘Pour qu’ils soient rois, il faut aussi qu’ils aient des sujets sur lesquels ils régneront. De qui ces sujets se composeront-​ils? ... Voici quelques idées que j’ai beaucoup appréciées lorsqu’on me les a exposées (Ps. 37:11, 29; Prov. 2:21, 22).’

‘Êtes-​vous né de nouveau’?

Vous pouvez répondre: ‘Je me suis aperçu que l’expression “né de nouveau” ne revêt pas le même sens pour tout le monde. Pouvez-​vous m’expliquer ce qu’elle signifie pour vous?’

Ou bien vous pouvez dire: ‘Vous voulez savoir si j’ai accepté Jésus comme mon Sauveur et si j’ai reçu l’esprit saint, n’est-​ce pas? Je peux vous répondre oui, sans quoi je ne serais pas en train de vous parler de Jésus.’ Puis vous pouvez ajouter: 1) ‘À cet égard, toutefois, je dois déplorer que beaucoup de ceux qui se disent chrétiens ne donnent pas la preuve qu’ils ont l’esprit saint (Gal. 5:22, 23).’ 2) ‘N’apprécieriez-​vous  pas de vivre sur la terre si tous les humains reflétaient les qualités divines (Ps. 37:10, 11)?’

Autre possibilité: ‘Si pour vous “naître de nouveau”, c’est accepter Jésus comme son Sauveur, je peux vous répondre oui. Tous les Témoins de Jéhovah reconnaissent qu’ils peuvent obtenir le salut grâce à Jésus. Mais pour nous, “naître de nouveau” implique davantage encore.’ Puis vous pouvez ajouter: 1) ‘Lorsque Jésus a parlé de la “nouvelle naissance”, il a expliqué que c’était une condition requise pour pouvoir entrer dans le Royaume de Dieu, autrement dit pour être membre du Royaume ou gouvernement céleste de Dieu (Jean 3:5).’ 2) ‘La Bible montre par ailleurs que de nombreux humains fidèles à Dieu vivront ici-bas et seront des sujets heureux de ce Royaume (Mat. 6:10; Ps. 37:29).’

Suggestion supplémentaire: Les membres de la classe céleste peuvent répondre: ‘Oui, je suis né de nouveau. Mais les Saintes Écritures nous recommandent de ne pas être trop sûrs de notre position. Nous devons nous examiner sans cesse pour vérifier si nous faisons vraiment ce que Dieu et Jésus exigent de nous (I Cor. 10:12).’ Puis ils peuvent ajouter: ‘Quelle responsabilité Jésus a-​t-​il confiée à ses vrais disciples (Mat. 28:19, 20; I Cor. 9:16)?’