하느님께서는 왜 고난을 허락하시는가?

고난에 대한 책임은 과연 누구에게 있는가?

고난에 대한 책임은 많은 경우 인간들에게 있다. 사람들은 전쟁을 하고, 범죄를 하고, 환경을 오염시키고, 동료 인간에 대한 관심보다는 흔히 탐욕이 동기가 되어 사업을 하며, 때때로 알면서도 건강을 해칠 수 있는 습관에 빠진다. 이런 일들을 할 때, 사람들은 다른 사람들과 자기 자신을 해친다. 인간들이 자신들의 행위의 결과를 면할 것을 기대해야 하는가? (갈라디아 6:7; 잠언 1:30-33) 인간들이 자신들이 한 일들에 대하여 하느님께 책임을 돌리는 것이 합리적인가?

사탄과 그의 악귀들에게도 책임이 있다. 성서는 많은 고난이 악한 영들의 영향 때문임을 폭로한다. 그토록 많은 사람들이 하느님께 책임을 돌리는 그러한 고난은 전혀 그분으로 인한 것이 아니다.—계시 12:12; 사도 10:38; 또한 “사탄 마귀” 제하 154-156면 참조.

 고난은 어떻게 시작되었는가? 그 원인을 조사해 보면 우리의 주의는 첫 인간 부모인 아담과 하와에게 집중된다. 여호와 하느님께서는 그들을 완전하게 창조하셨으며 그들을 낙원의 환경에서 살게 해주셨다. 하느님께 순종했더라면, 그들은 결코 병들거나 죽지 않았을 것이다. 완전한 인간 생명을 영원히 누릴 수 있었을 것이다. 고난은 인류에 대한 여호와의 목적의 일부가 아니었다. 그러나 여호와께서는 아담에게 그들이 받은 것을 계속 누리는 일은 순종에 달려 있다고 분명히 말씀하셨다. 분명히, 그들은 계속 살기 위해서 숨쉬고, 먹고, 마시며, 잠을 자야 했다. 그리고 생명을 온전히 즐기며 그러한 생명을 영원히 누리는 은혜를 받으려면 하느님의 도덕 요구 조건들을 지켜야 했다. 그러나 그들은 자신의 방법을 따르고, 자신이 선과 악의 표준을 세우는 길을 택했다. 그리하여 그들은 생명의 수여자이신 하느님에게서 돌아섰다. (창세 2:16, 17; 3:1-6) 죄의 결과는 죽음이었다. 죄인이 된 후에 아담과 하와는 자녀들을 낳았다. 그래서 그들은 더 이상 자신들이 갖지 않은 것을 자녀들에게 물려 줄 수 없었다. 모두는 범죄하는 경향, 병의 원인이 되는 약함, 결국 죽음을 초래하는 유전받은 죄를 지닌 채, 죄 가운데서 태어났다. 오늘날 지상의 모든 사람이 죄 가운데서 태어났기 때문에, 우리 모두는 여러 가지 방법으로 고난을 당한다.—창세 8:21; 로마 5:12.

전도서 9:11은 “때와 예기치 못한 일”이 또한 우리에게 일어나는 일과 관련이 있음을 알려 준다. 우리는 마귀가 직접 그 일을 일으키거나 어떤 사람이 그 일을 일으키기 때문이 아니라, 좋지 않은 순간에 어떤 장소에 우연히 있기 때문에 해를 입을 수 있다.

하느님께서 인류를 구원하기 위한 일을 하시지 않는 이유는 무엇인가? 아담이 한 일로 인해 왜 우리 모두가 고난을 당해야 하는가?

하느님께서는 성서를 통해서 우리가 많은 고난을 피할 수 있는 방법을 알려 주신다. 그분은 생활에 관한 최상의 교훈을 베푸셨다. 그러한 교훈을 적용할 때, 우리 생활은 의미있는 일로 가득 차게 되고 행복한 가정 생활을 하게 되며, 진정으로 서로 사랑하는 사람들과 친밀한 연합을 이루게 되며, 많은 불필요한 신체적 고통을 겪게 할 수 있는 습관들로부터 보호를 받게 된다. 그러한 도움을 무시한다면, 우리가 자신과 다른 사람에게 가져오는 고통에 대하여 하느님께 책임을 돌리는  것이 온당하겠는가?—디모데 둘째 3:16, 17; 시 119:97-105.

여호와께서는 모든 고난을 끝낼 마련을 하셨다. 그분은 첫 인간 부부를 완전하게 창조하셨으며, 사랑 많으시게도 그들에게 삶이 즐거운 것이 되도록 온갖 마련을 베푸셨다. 그들이 고의로 하느님께 등을 돌렸을 때, 그들의 자녀들이 부모가 한 일의 결과로부터 해를 입지 않도록 개입하셔야 할 의무가 하느님에게 있었는가? (신명 32:4, 5; 욥 14:4) 우리가 잘 아는 것처럼, 부부는 자녀 출산에 따르는 기쁨도 있지만, 또한 책임도 있다. 부모의 태도와 행위는 자녀들에게 영향을 준다. 그럼에도 불구하고, 여호와께서는 놀랍고 과분하신 친절의 표현으로, 그분이 대단히 사랑하는 아들을 땅에 보내셔서 자기 생명을 대속물로 바치게 하시고, 그 마련에 대해 인식깊은 믿음을 나타내는 아담의 후손들을 구제할 마련을 하셨다. (요한 3:16) 그 결과로, 아담이 잃은 것—낙원이 된 땅에서 고난이 없는 완전한 인간 생명을 누릴 수 있는 기회가 오늘날 살아 있는 사람들에게 열려 있다. 얼마나 관대한 마련인가!

또한 “대속물” 제하 81-83면 참조.

하지만 사랑의 하느님께서 고난이 이토록 오래 계속되도록 허락하신 이유는 무엇인가?

그분이 오늘날까지 고난을 허락하셨기 때문에 우리가 얻은 유익이 있는가? “여호와께서는 자기의 약속에 관하여 어떤 사람들이 더디다고 생각하는 것처럼 더디시지 않습니다. 도리어 아무도 멸망되기를 바라지 않으시고 모두가 회개에 이르기를 바라시기 때문에 여러분에 대하여 참으시는 것입니다.” (베드로 둘째 3:9) 하느님께서 아담과 하와가 범죄한 즉시 그들을 처벌하셨더라면, 우리 중 아무도 오늘날 존재하지 못했을 것이다. 분명히 그것은 우리가 원하는 일이 아닐 것이다. 더욱이, 하느님께서 얼마 후에 죄인인 모두를 멸하셨더라면, 우리는 태어나지도 못했을 것이다. 하느님께서 지금까지 이 죄 많은 세상이 존재하도록 허락하심으로, 우리가 살아서 그분의 길을 배우고, 생활에서 필요한 변화를 하며 영원한 생명을 위한 그분의 인자하신 마련을 이용할 수 있는 기회를 갖게 된 것이다. 여호와께서 우리에게 이러한 기회를 허락하셨다는 것은 그분의 크신 사랑의 증거이다. 성서는 하느님께서 이 악한 제도를 멸하실 때를 정해 놓으셨으며 머지않아 그렇게 하실 것임을 알려 준다.—하박국 2:3; 스바냐 1:14.

 하느님께서는 현 사물의 제도에서 자신의 종들에게 닥칠지 모르는 모든 해를 돌이키실 수 있고 또 그렇게 하실 것이다. 하느님은 고난을 당하게 하시는 분이 아니다. 그러나 하느님께서는 예수 그리스도를 통하여 죽은 자를 일으키시고, 순종하는 사람들의 모든 병을 고치시며, 죄의 모든 흔적을 없애시고, 심지어 이전의 슬픈 일이 우리의 기억에서 사라지게 하실 것이다.—요한 5:28, 29; 계시 21:4; 이사야 65:17.

이제까지 지나간 시간은 에덴에서 제기된 문제들을 해결하는 데 필요했었다. 세부점들을 알기 위해 155, 156면과 또한 229-232면 참조.

우리는 개인적으로 구원받고 싶어한다. 그러나 하느님께서 행동을 취하실 때, 그것은 소수만이 아니라, 옳은 것을 사랑하는 모든 사람들을 위한 것임에 틀림없다. 하느님은 편파적인 분이 아니시다.—사도 10:34.

예: 사실 사랑 많은 부모는 수술로 인한 유익한 결과 때문에 자녀가 고통스러운 수술을 받게 할 수 있지 않은가? 또한, 고통스러운 질병의 “즉각적인 해결책들”은 흔히 피상적인 것에 불과하다는 것이 사실이지 않은가? 원인을 제거하기 위해서는 대개 더 많은 시간이 필요하다.

하느님께서 아담을 용서하심으로 인류가 겪는 무서운 고난을 막지 않으신 이유는 무엇인가?

그렇게 하셨더라면 과연 고난을 막았을 것인가? 아니면 오히려, 고난에 대한 책임이 하느님께로 돌아갔을 것인가? 아버지가 자기 자녀들의 고의적인 범죄에 대하여 확고한 징계 조처를 취하지 않고 단순히 간과해 버린다면 어떤 일이 생기는가? 그 자녀는 흔히 처음에는 한 가지 형태에 다음에는 다른 형태의 범죄에 빠지게 되며, 그에 대한 책임의 상당 부분은 아버지에게 있게 된다.

그와 마찬가지로, 여호와께서 아담의 고의적인 죄를 용서하셨더라면, 그로 인해서 사실 하느님께서는 그 범죄의 공범자가 되셨을 것이다. 그것은 지상의 상태를 전혀 개선시키지 못했을 것이다. (비교 전도 8:11) 더욱이, 그 결과로 천사 아들들은 하느님께 불경을 나타냈을 것이다. 또한 그것은 더 나은 것을 바라볼 실제 근거가 전혀 없는 것을 의미할 것이다. 그러나 그러한 상황은 결코 일어날 수 없는 것이었다. 그 이유는 의가 여호와의 통치권의 불변의 기초이기 때문이다.—시 89:14.

 하느님께서 자녀들이 신체적으로·정신적으로 심각한 결함을 가지고 태어나도록 허락하시는 이유는 무엇인가?

하느님은 그러한 결함의 원인이 아니시다. 그분은 첫 인간 부부를 완전하게 창조하셨으며, 그들의 모양대로 완전한 자녀들을 낳을 수 있는 능력을 주셨다.—창세 1:27, 28.

우리는 아담으로부터 죄를 유전받았다. 그러한 유전은 죄와 더불어 신체적 및 정신적 결함의 잠재력도 물려 준다. (로마 5:12; 더욱 자세한 점을 알려면, 41면 참조.) 우리에게 죄가 유전되는 것은 모태에서 수태될 때부터이다. 그렇기 때문에 다윗 왕은 “내 어머니가 나를 죄 중에 수태하였”다고 기록하였다. (시 51:5) 만일 아담이 죄를 짓지 않았더라면, 바람직한 특성들만이 전달되었을 것이다. (요한 9:1, 2에 대한 설명을 보려면, 436면 참조.)

부모가 태아에게 해를 줄 수 있다.—예를 들어, 임신 중에 마약을 남용하거나 흡연을 할 경우에 그러하다. 물론, 출생시 결함이나, 아이의 건강이 좋지 않은 모든 경우에 어머니나 아버지에게 책임이 있는 것은 아니다.

여호와께서 인자하시게도 그리스도의 대속 희생의 유익을 자녀들에게도 베푸신다. 하느님을 충실히 섬긴 부모들에 대한 배려로, 그분은 그들의 어린 자녀들을 거룩하다고 간주하신다. (고린도 첫째 7:14) 이것은 하느님을 두려워하는 부모들의 마음을 움직여 자녀에 대한 사랑에 찬 염려에서, 하느님 앞에서 갖는 자신의 신분에 대해 조심하게 한다. 믿음을 실천하고 하느님의 명령에 순종을 나타낼 만큼 나이든 청소년들에게 여호와께서는 그분의 종들로서 승인받은 입장을 가질 수 있는 특권을 주신다. (시 119:9; 148:12, 13; 사도 16:1-3) 아버지를 완전히 반영하신 예수께서는 청소년들의 복지에 특별한 관심을 나타내셨는데, 심지어 한 어린이를 부활시키기까지 하셨다는 것은 주목할 만한 일이다. 확실히 그분은 메시아 왕으로서 계속 그러한 일을 하실 것이다.—마태 19:13-15; 누가 8:41, 42, 49-56.

하느님께서 재산과 생명에 광범위한 피해를 주는 “자연재해”를 허락하시는 이유는 무엇인가?

오늘날 뉴스에 매우 자주 나오는 지진, 태풍, 홍수, 가뭄, 화산 폭발은 하느님께서 일으키신 것이 아니다. 그분은 특정한 사람들을 벌하기  위해서 이러한 일들을 사용하시지 않는다. 주로, 그러한 일들은 지구의 창조 이후 작용하고 있는 자연의 힘에 의해서 야기된다. 성서에서 큰 지진과 식량 부족이 우리 시대에 있으리라고 예언하였지만, 그렇다고 해서 하느님이나 예수에게 그러한 일에 대한 책임이 있는 것은 아니다. 기상학자에게 그가 예보한 날씨에 대한 책임이 있지 않은 것과 같다. 그러한 일들이 현 사물의 제도의 종결의 복합 표징으로 예언된 다른 모든 일들과 함께 일어나고 있기 때문에 그러한 일들은 하느님의 왕국의 축복이 가까웠다는 증거의 일부이다.—누가 21:11, 31.

피해를 입은 것에 대한 큰 책임이 인간에게 있는 경우가 많다. 어떤 면으로 그러한가? 충분한 경고가 주어졌을 때에도, 많은 사람들은 위험 지구 밖으로 나오기를 거절하거나, 필요한 예방책을 강구하지 않는다.—잠언 22:3; 비교 마태 24:37-39.

하느님께서는 그러한 자연의 힘을 제어하실 수 있다. 그분은 메시아 왕국하에서 그분이 인류를 위해 하실 일의 모형으로서, 예수 그리스도에게 갈릴리 바다에서 폭풍을 잠잠케 할 수 있는 능력을 주셨다. (마가 4:37-41) 아담은 하느님께 등을 돌림으로, 자신과 자신의 후손을 위한 그러한 하느님의 개입을 거절하였다. 그리스도의 메시아 통치 기간에 생명을 받는 사람들은 하느님에게서 권한을 부여받은 정부만이 베풀 수 있는 그러한 돌봄, 사랑에 찬 돌봄을 받을 것이다.—이사야 11:9.

재난을 겪는 사람들은 악해서 하느님에게 벌을 받는 것인가?

생활에 대한 경건한 표준을 범하는 사람들은 반드시 나쁜 결과를 당한다. (갈라디아 6:7) 때때로 그들은 쓰라린 대가를 빨리 거둔다. 다른 경우에는, 오랫동안 번영하는 것처럼 보일 수 있다. 그와는 대조적으로, 예수 그리스도께서는 그릇된 일을 한 적이 전혀 없었지만, 잔인하게 학대받으시고 죽임을 당하셨다. 그러므로 현 사물의 제도에서는, 번영을 하느님의 축복의 증거로 간주해서도 안 되며, 또한 재난을 하느님의 승인을 받지 못하는 증거로 생각해서도 안 된다.

욥이 소유물을 잃고 끔찍한 병으로 괴로움을 당하였을 때, 그것은 하느님의 승인을 받지 못했기 때문이 아니었다. 성서는 분명히 사탄에게 책임이 있음을 알려 준다. (욥 2:3, 7, 8) 그러나 욥을 방문하러 온 친구들은 욥의 곤경이 그가 악한 짓을 했었다는 증거임에 틀림없다고  주장했다. (욥 4:7-9; 15:6, 20-24) 여호와께서는 그들을 책망하시면서, 이렇게 말씀하셨다. “내 분노가 너[를] ·⁠·⁠· 향하여 격해졌다. 너희가 내 종 욥처럼 나에 대하여 진실을 말하지 않았기 때문이다.”—욥 42:7.

사실, 악인들은 한동안 번영할지 모른다. 아삽은 이렇게 기록하였다. “내가 악한 사람들의 평안함을 보고는 자랑하는 자들을 부러워하게 되었기 때문이다. 멸성인 사람의 괴로움도 겪지 않고 다른 사람들이 당하는 것 같은 재앙을 당하지도 않는구나. 보라! 이들은 악한 자들인데 한정 없이 편안하게 지내고, 자기들의 자산을 증가시켰구나.”—시 73:3, 5, 8, 12.

하느님께서 책임을 물으실 날이 올 것이다. 그때에 그분은 악한 자들을 벌하시고 그들을 영원히 멸하실 것이다. 잠언 2:21, 22에서는 이렇게 말한다. “올바른 사람들은 땅에 거하고, 나무랄 데 없는 사람들은 땅에 남아 있을 것이다. 그러나 악한 자들은 땅에서 끊어지고, 배신자들은 땅에서 뽑힐 것이다.” 올바른 사람들은, 그들 중 많은 사람들이 재난을 당해 왔지만, 그때에는 완전한 건강을 누리며 땅의 풍부한 산물을 풍성히 즐길 것이다.

‘하느님께서 이 모든 고난을 허락하시는 이유는 무엇인가?’

이렇게 응답할 수 있다: ‘그 점은 우리 모두가 깊은 관심을 갖는 문제입니다. 오늘 그런 문제를 말씀하신 데에는 무슨 사정이 있으셨는지요?’ 그런 다음에 이렇게 부언할 수 있다: (1) ‘(40-43면의 자료를 사용한다.)’ (2) ‘(그 개인에게 직접 고통을 준 특정한 상황에서 구출될 것을 약속하는 다른 성구들을 인용한다.)’

또는 (그들의 관심이 세상의 불공정 때문이라면) 이렇게 말할 수 있다: ‘성서에서는 이러한 상태가 오늘날 존재하는 이유를 알려 줍니다. (전도 4:1; 8:9) 또한 성서에서는 우리를 구원하시기 위하여 하느님께서 하실 일을 알려 준다는 사실을 알고 계십니까? (시 72:12, 14; 다니엘 2:44)’

다른 가능한 답변: ‘하느님이 계시다는 것을 믿으시는군요. 그러면 하느님은 사랑이심을 믿으시는지요? ·⁠·⁠· 그분은 지혜로우시고 전능하신  분이심을 믿으시는지요? ·⁠·⁠· 그러시다면 하느님께서 고난을 허락하시는 데에는 틀림없이 그만한 이유들이 있을 것입니다. 성서는 그러한 이유들이 무엇인지 알려 줍니다. (40-43면 참조.)’