Kapitel fjorton

Att åldras tillsammans

1, 2. a) Vilka förändringar inträffar när vi blir äldre? b) Hur fann gudaktiga människor på Bibelns tid tillfredsställelse på ålderdomen?

MÅNGA förändringar inträffar när vi blir äldre. Krafterna avtar. En titt i spegeln avslöjar nya rynkor, nya grå hårstrån och ett allt högre hårfäste. Minnet kanske blir sämre. Nya relationer uppstår när barnen gifter sig och sedan också när barnbarnen anländer. För somliga medför pensioneringen att de får ändrade rutiner.

² Åldrandet kan i själva verket vara en prövning. (Predikaren 12:1—8) Men tänk på Guds tjänare på Bibelns tid. De dog visserligen till slut, men den vishet och det förstånd de förvärvade gav dem stor tillfredsställelse på ålderdomen. (1 Moseboken 25:8; 35:29; Job 12:12; 42:17) Hur lyckades de bevara glädjen på äldre dagar? Jo, genom att leva enligt de principer som vi i dag finner nedtecknade i Bibeln. — Psalm 119:105; 2 Timoteus 3:16, 17.

3. Vilka råd gav Paulus äldre män och kvinnor?

³ I sitt brev till Titus gav aposteln Paulus sund vägledning åt dem som kommit upp i åren. Han skrev: ”Sök få de gamla männen att vara måttliga i sina vanor, allvarliga, sunda i sinnet, sunda i tron, i kärleken, i uthålligheten. Sök likaså få de gamla kvinnorna att vara vördnadsfulla i sitt uppträdande, inte baktalerskor, inte heller slavar under mycket vin, lärare i det som är gott.” (Titus 2:2, 3) Att du rättar dig efter dessa ord kan hjälpa dig att ta itu med de utmaningar som åldrandet för med sig.

 ANPASSA DIG TILL ATT BARNEN BLIR SJÄLVSTÄNDIGA

4, 5. Hur reagerar många föräldrar, när deras barn flyttar hemifrån, och vad gör somliga för att anpassa sig till den nya situationen?

⁴ Ändrade roller kräver anpassning. Detta gäller verkligen när vuxna barn flyttar hemifrån och gifter sig! För många föräldrar är det här den första påminnelsen om att de håller på att bli gamla. Även om föräldrarna är glada att deras barn har uppnått myndig ålder, är de ofta oroliga och undrar om de har gjort allt de kunnat för att förbereda barnen för livet som självständiga vuxna. De kanske också känner saknad när barnen inte längre är kvar i hemmet.

⁵ Det är förståeligt att föräldrar fortsätter att bekymra sig om sina barns välfärd, även sedan barnen har flyttat hemifrån. ”Om de bara hörde av sig ofta, så att jag fick veta att de mår bra, skulle jag vara lycklig”, sade en mor. En far berättar: ”Det var mycket svårt, när vår dotter flyttade hemifrån. Hon lämnade ett stort tomrum efter sig i familjen, eftersom vi alltid hade gjort allting tillsammans.” Hur har sådana föräldrar kommit över att barnen inte bor kvar hemma? I många fall genom att intressera sig för andra människor och hjälpa dem.

6. Vad hjälper föräldrarna att ha en rätt syn på familjerelationerna?

⁶ När barnen gifter sig, förändras föräldrarnas roll. I Första Moseboken 2:24 sägs det: ”En man kommer att överge sin far och sin mor, och han skall hålla sig till sin hustru, och de skall bli ett kött.” Att föräldrarna erkänner de gudaktiga principerna om ledarskap och tillbörlig ordning kommer att hjälpa dem att ha en rätt syn på saker och ting. — 1 Korinthierna 11:3; 14:33, 40.

7. Vilken fin inställning uppodlade en far, när hans döttrar gifte sig och flyttade hemifrån?

⁷ Ett äkta par tyckte att deras liv blev tomt, när  deras två döttrar gifte sig och flyttade hemifrån. Till en början var mannen förnärmad på sina svärsöner. Men när han tänkte på principen om ledarskap, insåg han att hans döttrars män nu var ansvariga för sina respektive familjer. När döttrarna bad om råd, frågade han dem därför vad deras män tyckte, och sedan gav han dem så mycket stöd som möjligt. Hans svärsöner betraktar honom nu som en vän och är tacksamma för hans råd.

8, 9. Hur har somliga föräldrar anpassat sig till att deras vuxna barn har blivit självständiga?

⁸ Hur bör föräldrarna reagera om de nygifta inte gör det som föräldrarna tycker är bäst i en viss situation, även om det de gör inte är oskriftenligt? ”Vi försöker hjälpa dem att förstå hur Jehova ser på saken”, förklarar ett par som har gifta barn, ”och om vi inte gillar deras beslut, så accepterar vi det ändå och ger dem stöd och uppmuntran.”

⁹ I vissa asiatiska länder har en del mödrar särskilt svårt att acceptera att deras söner har blivit självständiga. Men om de respekterar kristen ordning och kristet ledarskap, finner de att motsättningarna mellan dem och deras sonhustrur minskar. En kristen kvinna, vars söner har flyttat hemifrån, säger att detta ”har gett henne allt större glädje”. Hon är lycklig över att se att de kan ta hand om sina familjer. Dessutom har det medfört att den fysiska och mentala bördan lättats för henne och hennes man, när de nu har blivit äldre.

STÄRK PÅ NYTT ÄKTENSKAPSBANDEN

10, 11. Vilka bibliska råd kommer att hjälpa män och kvinnor att undvika några av de snaror som medelålders personer kan fångas i?

¹⁰ Människor reagerar olika när de kommer upp i medelåldern. En del män klär sig annorlunda för  att försöka se yngre ut. Många kvinnor oroar sig för de förändringar som klimakteriet kan föra med sig. Tyvärr gör somliga medelålders män och kvinnor sin äktenskapspartner förbittrad och svartsjuk genom att flirta med yngre personer av det motsatta könet. Gudfruktiga äldre män är emellertid ”sunda i sinnet” och lägger band på orätta begär. (1 Petrus 4:7) Mogna kvinnor arbetar likaså på att bevara stabiliteten i äktenskapet av kärlek till sin man och därför att de önskar behaga Jehova.

¹¹ Under inspiration skrev kung Lemuel ner lovord över den ”dugliga hustrun” som lönar sin man ”med gott, och inte med ont, alla sina livsdagar”. En kristen äkta man underlåter inte att sätta värde på hur hans hustru kämpar för att komma till rätta med de känslomässiga störningar som hon får känna av när hon kommer upp i medelåldern. Hans kärlek driver honom att ”lovprisa henne”. — Ordspråken 31:10, 12, 28.

12. Hur kan äkta makar komma varandra närmare allteftersom åren går?

 ¹² Under de år ni var fullt upptagna med att fostra barnen avstod ni kanske båda två gärna från sådant som ni själva önskade göra för att kunna tillgodose barnens behov. När de nu har flyttat hemifrån, är det dags för er att på nytt inrikta er på ert äktenskap. ”När mina döttrar flyttade hemifrån”, säger en äkta man, ”började jag uppvakta min fru igen.” En annan äkta man säger: ”Vi bekymrar oss om varandras hälsa och påminner varandra om hur viktigt det är att motionera.” För att inte behöva känna sig ensamma är han och hans hustru gästfria mot andra medlemmar i församlingen. Ja, att man visar intresse för andra medför välsignelser. Dessutom behagar det Jehova. — Filipperna 2:4; Hebréerna 13:2, 16.

13. Vilken roll spelar öppenhet och ärlighet, när äkta makar åldras tillsammans?

¹³ Låt inte en kommunikationsklyfta uppstå mellan dig och din make eller maka. Tala uppriktigt med varandra. (Ordspråken 17:27) ”Vi fördjupar förståelsen för varandra genom att bry oss om varandra och vara hänsynsfulla”, framhåller en äkta man. Hans hustru instämmer och säger: ”När vi nu har blivit äldre, har vi kommit att uppskatta att få dricka en kopp te tillsammans, att få prata och samarbeta med varandra.” Att du är öppen och ärlig kan hjälpa dig att stärka äktenskapsbanden, så att de inte förlorar sin spänst, utan håller för de angrepp som Satan, äktenskapsförstöraren, utsätter dem för.

GLÄD DIG ÅT BARNBARNEN

14. Vilken del hade tydligen Timoteus’ mormor i att han växte upp som kristen?

¹⁴ Barnbarn är de äldres ”krona”. (Ordspråken 17:6)  Kamratskapet med barnbarn kan verkligen vara en källa till glädje — upplivande och vederkvickande. Bibeln talar positivt om Lois, en mormor som — liksom sin dotter Eunike — talade med sin lille dotterson Timoteus om sin tro. Den här pojken växte upp och visste att både hans mor och hans mormor satte värde på Bibelns sanning. — 2 Timoteus 1:5; 3:14, 15.

15. Vilken värdefull insats kan far- och morföräldrar göra när det gäller barnbarnen, men vad bör de undvika?

¹⁵ Det här är ett speciellt område som far- och morföräldrar kan göra en mycket värdefull insats på. Ni far- och morföräldrar har redan delat med er åt era barn av kunskapen om Jehovas uppsåt. Nu kan ni dela med er åt ännu en generation! Många små barn tycker att det är spännande att få höra sina far- och morföräldrar återge bibliska berättelser. Ni tar naturligtvis inte över faderns ansvar att inskärpa Bibelns sanningar hos sina barn. (5 Moseboken 6:7) Ni kompletterar honom snarare i hans ansvarsfulla uppgift. Må ni be som psalmisten gjorde: ”Överge mig inte heller, o Gud, intill ålderdom och gråhårighet, till dess jag får berätta om din arm för nästa generation, för alla dem som skall komma om din väldighet.” — Psalm 71:18; 78:5, 6.

16. Vad kan far- och morföräldrar göra för att inte bli orsak till att det uppstår ett spänt förhållande i familjen?

¹⁶ Tyvärr skämmer en del far- och morföräldrar bort sina barnbarn så mycket att förhållandet mellan far- och morföräldrarna och deras vuxna barn blir spänt. Din uppriktiga omtanke kan emellertid lätt få den effekten att dina barnbarn anförtror sig åt dig och avslöjar något som de inte har lust att avslöja för sina föräldrar. Ibland hoppas barnen att deras snälla och lite eftergivna far- eller morföräldrar skall ta deras parti mot föräldrarna. Hur bör du göra då? Var vis och uppmuntra dina barnbarn att vara  öppna och ärliga mot sina föräldrar. Du kan förklara att detta behagar Jehova. (Efesierna 6:1—3) Om så behövs, kanske du kan erbjuda dig att tala med föräldrarna om barnbarnens problem, innan barnen själva gör det. Var uppriktig mot dina barnbarn när du berättar för dem vad du har lärt dig under årens lopp. Din ärlighet och öppenhet kan bli till nytta för dem.

ANPASSA DIG EFTER DIN ÅLDER

17. Vilken beslutsamhet som psalmisten gav uttryck åt bör äldre kristna också visa?

¹⁷ Allteftersom åren går kommer du att upptäcka att du inte kan göra allt det som du brukade göra eller allt det som du vill göra. Hur kan man förlika sig med åldrandet? I ditt sinne kanske du känner dig som en 30-åring, men en titt i spegeln avslöjar att verkligheten är en annan. Var inte missmodig. Psalmisten bönföll Jehova: ”Kasta inte bort mig i ålderdomens tid; just när min kraft sviktar — överge mig inte.” Föresätt dig att vara lika beslutsam som psalmisten. Han sade: ”Jag kommer ständigt att vänta, och jag skall foga mer till all din lovprisning.” — Psalm 71:9, 14.

18. Hur kan en mogen kristen göra värdefullt bruk av tiden som pensionär?

¹⁸ Många har i förväg planerat att öka sin lovprisning av Jehova efter pensioneringen. ”Jag planerade i förväg vad jag skulle göra när vår dotter slutade skolan”, förklarar en far som nu är pensionerad. ”Jag bestämde mig för att jag skulle börja som heltidsförkunnare, och jag sålde min affärsrörelse för att få tid att tjäna Jehova mera helt och fullt. Jag bad om Guds vägledning.” Om du närmar dig pensionsåldern, hämta då tröst av vår store Skapares försäkran: ”Ja, intill er ålderdom är jag densamme;  och till dess ert hår grånar är det jag som fortsätter att uppehålla.” — Jesaja 46:4.

19. Vilka råd får de som har kommit upp i åren?

¹⁹ Att anpassa sig till att vara pensionär är kanske inte så lätt. Aposteln Paulus gav äldre män rådet att vara ”måttliga i sina vanor”. Detta kräver självbehärskning i största allmänhet — att man inte ger efter för lusten att leva ett makligt liv. Efter pensioneringen kanske det i ännu högre grad än tidigare är nödvändigt med fasta rutiner och självdisciplin. Håll dig därför upptagen och ”ha alltid rikligt att göra i Herrens verk, och vet att ... [din] möda inte är förgäves i förbindelse med Herren”. (1 Korinthierna 15:58) Vidga dig genom att göra mer för att hjälpa andra. (2 Korinthierna 6:13) Många kristna gör detta genom att nitiskt förkunna de goda nyheterna så mycket de kan med hänsyn till sin ålder. Var också på äldre dagar ”sund i tron, i kärleken, i uthålligheten”. — Titus 2:2.

ATT KLARA AV FÖRLUSTEN AV SIN ÄKTENSKAPSPARTNER

20, 21. a) Vad skiljer till sist obönhörligt äkta makar åt i den nuvarande tingens ordning? b) Hur är Hanna ett fint föredöme för dem som har förlorat sin äktenskapspartner?

²⁰ Det är ett tragiskt, men ofrånkomligt, faktum att äkta makar i den nuvarande tingens ordning till sist skils åt genom döden. Kristna som har förlorat sin äktenskapspartner vet att deras älskade nu sover, och de är övertygade om att de kommer att ses igen. (Johannes 11:11, 25) Men förlusten är ändå smärtsam. Hur kan den överlevande klara av förlusten? *

²¹ Att tänka på vad en viss biblisk person gjorde kommer att vara till hjälp. Hanna blev änka efter  bara sju års äktenskap, och när vi läser om henne var hon 84 år. Vi kan vara övertygade om att hon sörjde när hon förlorade sin make. Hur klarade hon av sin situation? Hon ägnade Jehova Gud helig tjänst i templet natt och dag. (Lukas 2:36—38) Hannas böner och tjänst var utan tvivel ett effektivt motmedel mot den sorg och ensamhet hon kände som änka.

22. Hur har somliga änkor och änklingar klarat av ensamheten?

²² ”Den största utmaningen för mig har varit att inte ha någon att prata med”, förklarar en 72-årig kvinna som blev änka för tio år sedan. ”Min man var en god lyssnare. Vi brukade prata om församlingen och vad vi gjorde i den kristna förkunnartjänsten.” En annan änka säger: ”Även om tiden läker alla sår, har jag funnit att det är riktigare att säga att det är vad man gör med sin tid som läker såren. Man är bättre i stånd att hjälpa andra.” En 67-årig änkling instämmer och säger: ”Ett underbart sätt att klara av den smärtsamma förlusten är att ge av sig själv och trösta andra.”

HÖGT VÄRDERADE AV GUD PÅ ÅLDERDOMEN

23, 24. Vilken stor tröst ger Bibeln de äldre, i synnerhet dem som har blivit änkor eller änklingar?

²³ Även om döden rycker bort en älskad make eller maka, förblir Jehova alltid trofast, alltid pålitlig. ”Ett har jag bett Jehova om”, sjöng kung David i forna tider, ”det är vad jag kommer att söka: att få bo i Jehovas hus alla mina livsdagar, för att betrakta Jehovas ljuvlighet och för att se med uppskattning på hans tempel.” — Psalm 27:4.

²⁴ ”Ära änkor som verkligen är änkor”, uppmanar aposteln Paulus. (1 Timoteus 5:3) Det råd som följer på den här anvisningen visar att värdiga änkor  som saknade nära släktingar kanske behövde få materiellt stöd från församlingen. Men innebörden i anvisningen att ”ära” inbegriper tanken att värdera dem högt. Vilken tröst gudaktiga änkor och änklingar kan hämta av vetskapen om att Jehova värderar dem högt och kommer att uppehålla dem! — Jakob 1:27.

25. Vilket mål har de äldre fortfarande kvar?

²⁵ ”Gamla mäns prakt är deras grå hår”, förklarar Guds inspirerade ord. ”Grått hår är en skönhetens krona, när den blir funnen på rättfärdighetens väg.” (Ordspråken 16:31; 20:29) Fortsätt därför, oavsett om du är gift eller på nytt är ensam, att sätta tjänsten för Jehova främst i ditt liv. Du kommer då att ha ett gott namn inför Gud nu och ha utsikten att få evigt liv i en värld där ålderdomens plågor inte kommer att finnas mer. — Psalm 37:3—5; Jesaja 65:20.

[Fotnoter]

HUR KAN DESSA BIBLISKA PRINCIPER HJÄLPA ... ÄKTA MAKAR, NÄR DE BLIR ÄLDRE?

Barnbarn är en ”krona” för far- och morföräldrar. — Ordspråken 17:6.

När man blir äldre kan man få större möjligheter att tjäna Jehova. — Psalm 71:9, 14.

De äldre uppmanas att vara ”måttliga i sina vanor”. — Titus 2:2.

De som har förlorat sin äktenskapspartner kan finna tröst i Bibeln, även om de sörjer djupt. — Johannes 11:11, 25.

Jehova värderar trogna äldre människor högt. — Ordspråken 16:31.

[Frågor]

[Bild på sidan 166]

Stärk på nytt kärleken till varandra, när ni blir äldre