1, 2. a) Vilka frågor skulle du vilja ställa till Gud? b) Vad frågade Mose Gud?

 KAN du föreställa dig hur det skulle vara att prata med Gud? Blotta tanken inger vördnad – den högste i universum talar till dig! Du tvekar först, men sedan tar du dig samman och svarar. Han lyssnar, han svarar, och han får dig till och med att känna dig fri att fråga honom om vad som helst. Vad skulle du fråga?

² För länge sedan befann sig en man i just den situationen. Hans namn var Mose. Den fråga han valde att ställa till Gud kanske förvånar dig. Han frågade inte något om sig själv, om sin framtid eller ens om varför människor hade det så svårt. Nej, han frågade om Guds namn. Det kan verka underligt, eftersom Mose redan kände till Guds namn. Hans fråga måste därför ha haft en djupare innebörd. Det var faktiskt den viktigaste fråga Mose kunde ha ställt. Svaret berör oss alla. Det kan hjälpa oss att ta ett viktigt steg när det gäller att närma sig Gud. Hur då? Vi ska se närmare på deras samtal.

3, 4. Vilka händelser ledde fram till Moses samtal med Gud, och vad pratade de om?

³ Mose var 80 år. Han hade levt i landsflykt i 40 år och varit avskuren från sitt folk, israeliterna, som var slavar i Egypten. En dag när han vallade sin svärfars får såg han ett märkligt fenomen. Han såg en törnbuske som brann, men den brann inte upp. Den bara fortsatte att brinna och lyste upp hela bergssidan. Mose gick närmare busken. Vad förvånad han måste ha blivit när han hörde en röst tala till honom ur elden! Det var Gud som talade till Mose genom en ängel. Gud ville att Mose skulle återvända till Egypten  för att befria israeliterna ur deras slaveri. (2 Moseboken 3:1–12)

⁴ Mose kunde nu ha frågat Gud om vad som helst, men lägg märke till vad han sa: ”Anta att jag kommer till israeliterna och säger att deras förfäders Gud har sänt mig till dem och de frågar: ’Vad är hans namn?’ Vad ska jag säga då?” (2 Moseboken 3:13)

5, 6. a) Vad lär vi oss av Moses fråga? b) Vad är något av det värsta man gjort i religionens namn? c) Varför är det så viktigt att Gud har berättat vad han heter?

⁵ Den frågan lär oss först och främst att Gud har ett namn. Men många tycker inte att det är viktigt att känna till Guds namn. Därför har det utelämnats i många bibelöversättningar och ersatts med olika titlar, till exempel ”Herre” och ”Gud”. Detta är något av det värsta som har gjorts i religionens namn. När du träffar en person som du inte känner, vad är då det första du gör? Du frågar säkert vad han eller hon heter. Det är samma sak när man ska lära känna Gud. Han är inte en opersonlig kraft utan namn som man inte kan lära känna. Han är visserligen osynlig, men han är en person, och han har ett namn – Jehova.

⁶ Gud har alltså berättat vad han heter, och det är första steget till något stort. Det är första steget till att ni ska bli väldigt nära vänner. Han vill att vi ska närma oss honom, och det är det bästa val vi kan göra i livet. Men Jehova har gjort mer än att bara tala om för oss vad hans namn är. Han har också berättat om hur han är som person.

7. a) Vad verkar Guds namn betyda? b) Vad ville Mose egentligen veta när han frågade Gud om hans namn?

⁷ Jehova har själv valt sitt namn, och namnet säger mycket om honom. ”Jehova” verkar betyda ”han orsakar att någon  (något) blir”. Det finns ingen som han i hela universum, eftersom han har skapat allt. Han ser också till att alla hans avsikter blir verklighet, och han kan till och med få ofullkomliga människor att bli det han vill att de ska bli. Det är otroligt att tänka på. Men vi kan lära oss något väldigt spännande om Jehova av hans namn. Det var precis det Mose verkar ha velat göra. Han visste ju att Jehova är Skaparen. Och han kände till Guds namn, för det var inget nytt. Människor hade använt det i många hundra år. När Mose frågade om Guds namn ville han egentligen veta mer om hans personlighet. Han sa med andra ord: ”Vad kan jag säga om dig till ditt folk Israel som kommer att bygga upp deras tro på dig och övertyga dem om att du verkligen ska befria dem?”

8, 9. a) Hur svarade Jehova på Moses fråga, och vad är problemet med hur många översätter det svaret? b) Vad betyder ”Jag ska bli det jag väljer att bli”?

⁸ När Jehova svarade på Moses fråga berättade han något spännande om sig själv, något som har med innebörden av hans namn att göra. Han sa till Mose: ”Jag ska bli det jag väljer att bli.” (2 Moseboken 3:14) Många bibelöversättningar återger de här orden med ”Jag är den jag är”, som om Jehova bara ville bekräfta att han existerade. Men andra översättningar visar att han ville lära Mose – och i förlängningen oss alla – att han skulle välja att bli vad som än behövdes för att uppfylla sina löften. J.B. Rotherhams översättning säger: ”Jag skall bli vadhelst jag behagar.” En kännare av bibelhebreiska förklarar frasen på följande sätt: ”Oavsett situationen eller behovet ... kommer Gud att bli lösningen på problemet.” a

⁹ Vad innebar detta för israeliterna? Vilket hinder som än  dök upp i deras väg, och hur svår deras situation än var, skulle Jehova bli vad som än behövdes för att befria dem ur slaveriet och föra dem in i det utlovade landet. Namnet Jehova fick israeliterna att lita ännu mer på honom, och det kan påverka oss på samma sätt. (Psalm 9:10) Hur då?

10, 11. Hur visar Jehovas namn att han är den bäste förälder man kan ha?

¹⁰ Vi kan illustrera det med ett exempel: Föräldrar behöver vara flexibla och ta många olika roller. Under en enda dag kan en förälder få vara sjuksköterska, kock, lärare, domare och mycket annat. Många känner sig alldeles överväldigade av allt det här. De märker hur mycket barnen litar på dem. Barnen tvivlar aldrig på att pappa eller mamma kan lindra smärtan, avgöra alla tvister, laga en trasig leksak och svara på de ändlösa frågor som dyker upp i deras nyfikna sinnen. En del föräldrar tycker att det är svårt att leva upp till förväntningarna, och de känner sig frustrerade över sina begränsningar. De känner sig ofta otillräckliga när de inte lyckas vara sådana föräldrar de skulle vilja vara.

¹¹ Jehova är också en kärleksfull förälder. Men han är inte begränsad som vanliga föräldrar, utan han kan bli vad som helst för att hjälpa oss på bästa möjliga sätt. Hans namn, Jehova, visar alltså att han är den bäste förälder man kan ha. (Jakob 1:17) Mose och alla andra trogna israeliter lärde sig snart att Jehova lever upp till sitt namn. De fick bland annat se honom bli en oslagbar militärbefälhavare, herre över alla naturkrafter, en lagstiftare, domare, arkitekt och en försörjare som gav dem mat och vatten och såg till att deras kläder och skor inte slets ut.

12. Hur skilde sig faraos inställning till Jehova från Moses inställning?

¹² Gud har alltså gjort sitt namn känt, och han har uppenbarat  spännande saker om personen bakom namnet och visat att det han säger om sig själv är sant. Det råder inget tvivel om att Gud vill att vi ska lära känna honom. Men vill vi lära känna honom? Mose ville lära känna Gud. Det formade hans livskurs och fick honom att komma mycket nära sin Far i himlen. (4 Moseboken 12:6–8; Hebréerna 11:27) Tyvärr var det få av dem som levde på Moses tid som ville samma sak. När Mose nämnde Jehova vid namn för farao, sa farao: ”Vem är Jehova?” (2 Moseboken 5:2) Han ville inte lära sig mer om Jehova. Farao visade att han inte tyckte att Jehova var viktig och att han inte brydde sig om honom. Den inställningen är tyvärr mycket vanlig i vår tid. Det gör att många människor inte förstår en viktig sanning, nämligen att Jehova är högst i hela universum.

13, 14. a) Varför har Jehova många titlar i Bibeln, och vilka är några av dem? (Se  rutan på sidan 14.) b) Varför är det bara Jehova som har rätt att kallas ”suveräne Herre”?

¹³ Jehova kan alltså bli många saker, och det är därför han har fått så många olika titlar i Bibeln. De här titlarna är inte lika viktiga som hans namn, men de lär oss mer om vad hans namn står för. Han kallas till exempel för ”suveräne Herre Jehova”. (2 Samuelsboken 7:22) Den titeln förekommer hundratals gånger i Bibeln och visar hur majestätisk Jehova är. Det är bara han som har rätt att styra över hela universum. Vi ska se varför det är så.

¹⁴ Ingen är som Jehova, för det är bara han som är Skaparen. I Uppenbarelseboken 4:11 sägs det: ”Jehova, vår Gud, du är värdig att få härligheten, äran och makten, för du har skapat allt, och det är på grund av din vilja som allt har blivit skapat.” De här vackra orden kan bara sägas om Jehova. Allt i universum finns till på grund av Jehova. Han  förtjänar att få den ära, makt och härlighet som den suveräne Herren och Skaparen av allt ska ha.

15. Varför kallas Jehova ”evighetens Kung”?

¹⁵ En annan titel som bara används om Jehova är ”evighetens Kung”. (1 Timoteus 1:17; Uppenbarelseboken 15:3) Vad betyder det? Jehova är evig, något som vi kan ha svårt att förstå. Han har alltid funnits och kommer alltid att finnas. I Psalm 90:2 heter det: ”Du är Gud från evighet till evighet.” Jehova har alltså ingen början. Han har alltid existerat. Han kallas med rätta ”den Gamle av dagar”, eftersom han fanns till långt innan någon eller något annat i universum. (Daniel 7:9, 13, 22) Så ingen kan egentligen ifrågasätta hans rätt att styra i hela universum.

16, 17. a) Varför kan vi inte se Jehova, och vad hände med Mose? b) Varför kan man säga att Jehova är mer verklig än något som vi kan se eller ta på?

¹⁶ Det finns ändå en del som är som farao och ifrågasätter Jehovas rätt att styra. Det beror på att många bara tror på det som de kan se med egna ögon. Vi kan inte se Jehova. Han är en andevarelse och är osynlig för oss. (Johannes 4:24) Det skulle dessutom vara livsfarligt för en människa att vara i Jehovas närhet. Jehova sa till Mose: ”Du kan inte få se mitt ansikte, för ingen människa kan se mig och leva.” (2 Moseboken 33:20; Johannes 1:18)

¹⁷ Hur vet vi att det är så? Mose såg bara en del av Jehovas härlighet, tydligen genom en ängel. Och det gjorde att Moses ”ansikte strålade” en tid efteråt. Israeliterna var till och med rädda för att titta på hans ansikte. (2 Moseboken 33:21–23; 34:5–7, 29, 30) Så vi förstår att ingen människa skulle klara av att se Jehova. Betyder det att han inte är lika verklig som något vi kan se och ta på? Nej. Det finns mycket som vi accepterar men som vi inte kan se – till exempel vind, radiovågor och tankar. Och det vi kan se eller ta på åldras och förfaller. Men Jehova förändras inte, hur lång  tid som än går. Så egentligen är han ännu mer verklig än något som vi kan se eller ta på. (Matteus 6:19) Men är han bara en abstrakt, opersonlig kraft? Vi ska se närmare på det.

18. Vilken syn fick Hesekiel, och vad står de levande varelsernas fyra ansikten för?

¹⁸ Vi kan inte se Gud, men Bibeln innehåller många spännande berättelser som ger oss en inblick i den himmelska världen. Ett exempel på det är första kapitlet i Hesekiels bok. Hesekiel fick se en syn av den himmelska delen av Jehovas organisation, som han såg som en stor himmelsk vagn. Särskilt imponerande är beskrivningen av de mäktiga andevarelserna runt omkring Jehova. (Hesekiel 1:4–10) Dessa ”levande varelser” samarbetar nära med Jehova, och deras utseende berättar något viktigt om honom. Var och en har fyra ansikten – en tjur, ett lejon, en örn och en människa. Dessa ansikten står för fyra egenskaper som är grunden för Jehovas fantastiska personlighet. (Uppenbarelseboken 4:6–8, 10)

19. Vilken egenskap framställs i bild genom a) tjuren? b) lejonet? c) örnen? d) människan?

¹⁹ Tjuren är ett oerhört starkt djur, och därför representerar den ofta kraft i Bibeln. Lejonet representerar ofta rättvisa. Man måste vara modig för att kunna vara rättvis, och mod är en egenskap som kännetecknar lejon. Örnen är känd för sin skarpa syn. Den kan se små föremål på flera kilometers håll. Örnen är därför en passande bild av Guds framsynta vishet. Hur är det då med människan? Det är bara människan som är skapad till Guds avbild och kan visa Guds viktigaste egenskap – kärlek. (1 Moseboken 1:26) I Bibeln nämns Jehovas kraft, rättvisa, vishet och kärlek så ofta att de kan kallas hans främsta egenskaper.

20. Behöver vi vara oroliga för att Jehova kanske har förändrats? Förklara.

 ²⁰ Behöver vi vara oroliga för att Gud kanske har förändrats under de tusentals år som har gått sedan Bibeln skrevs? Nej, för Guds personlighet ändras inte. Han säger: ”Jag är Jehova, och jag förändras inte.” (Malaki 3:6) Jehova är en idealisk Far, för i varje situation visar han de egenskaper som behövs för att hjälpa oss. Av alla Guds egenskaper är kärleken den viktigaste. Den märks i allt han gör. Han visar alltid sin kraft, rättvisa och vishet på ett kärleksfullt sätt. I Bibeln sägs det något alldeles speciellt om Gud och egenskapen kärlek: ”Gud är kärlek.” (1 Johannes 4:8) Lägg märke till att det inte sägs att Gud har kärlek eller att Gud är kärleksfull, utan att Gud är kärlek. Och eftersom han är det, är det alltid kärlek som är hans drivkraft.

21. Vad kommer vi att inse när vi lär känna Jehovas egenskaper bättre?

²¹ Har du någon gång sett ett litet barn peka ut sin pappa för sina vänner och sedan med glädje och stolthet i rösten  säga: ”Det där är min pappa”? Vi har all orsak att känna på samma sätt för Jehova. Bibeln förutsäger en tid då människor ska säga: ”Se, detta är vår Gud!” (Jesaja 25:8, 9) Ju bättre vi lär känna Jehovas egenskaper, desto mer kommer vi att inse att vi har den bäste Far man kan tänka sig.

 22, 23. Hur beskrivs Jehova i Bibeln, och hur vet vi att han vill att vi ska bli nära vänner med honom?

²² Jehova är kärleksfull och bryr sig om oss. En del säger att han är kall, hård och distanserad, och en sådan person skulle vi inte vilja bli vänner med. Men det är inte alls så han beskrivs i Bibeln. Det sägs bland annat att han är ”den lycklige Guden”. (1 Timoteus 1:11) Han har både starka och varma känslor. När människor valde att inte följa den vägledning han hade gett dem sägs det att ”hans hjärta blev sorgset”. (1 Moseboken 6:6; Psalm 78:41) Men när vi tar bra beslut och följer hans vägledning blir han stolt och glad. (Ordspråksboken 27:11)

²³ Vår Far vill att vi ska bli nära vänner med honom. I Bibeln uppmanas vi att ”leta efter honom och verkligen finna honom, för han är inte långt borta från någon av oss”. (Apostlagärningarna 17:27) Men hur kan vi små människor bli nära vänner med den högste i universum?