1, 2. a) Miksi ystävyys Jumalan kanssa voi monien mielestä tuntua mahdottomalta, mutta mitä Raamattu vakuuttaa? b) Miten läheinen suhde Abrahamilla oli Jehovaan ja miksi?

 MILTÄ sinusta tuntuisi, jos taivaan ja maan Luoja esittelisi sinut toisille sanomalla: ”Tässä on minun ystäväni”? Monien mielestä se on täysin mahdoton ajatus. Miten nyt vähäinen ihminen voisi olla niin läheinen Jumalan kanssa? Raamattu kuitenkin vakuuttaa, että me todella voimme päästä lähelle Jumalaa.

² Kauan sitten eläneellä Abrahamilla oli läheinen suhde Jumalaan. Jehova sanoi häntä ”ystäväkseen” (Jesaja 41:8). Miksi? Koska Abraham ”uskoi Jehovaan” (Jaakobin kirje 2:23). Jehova haluaa nykyäänkin olla palvelijoidensa läheinen ystävä ja ”ilmaista kiintymystä ja rakkautta” heitä kohtaan (5. Mooseksen kirja 10:15). Hänen Sanassaan sanotaan: ”Lähestykää Jumalaa, niin hän lähestyy teitä.” (Jaakobin kirje 4:8.) Näihin sanoihin sisältyy sekä kehotus että lupaus.

3. Mitä Jehova kehottaa meitä tekemään, ja mitä hän lupaa meille?

³ Jehova kehottaa meitä lähestymään häntä. Hän haluaa meidät ystävikseen. Samalla hän lupaa, että jos pyrimme lähestymään häntä, hän tulee meitä vastaan. Ajattele: hän lähestyy meitä, ja meistä tulee ”läheisiä ystäviä” hänen kanssaan (Psalmit 25:14). Jehovasta voi tulla meille niin läheinen, että voimme kertoa hänelle sellaisiakin asioita, joita emme uskaltaisi kertoa kenellekään muulle.

4. Miten kuvailisit läheistä ystävää, ja millä tavalla Jehova osoittaa olevansa sellainen niille, jotka lähestyvät häntä?

⁴ Onko sinulla läheistä, uskollista ystävää, johon voit  luottaa ja jolle voit uskoutua, koska hän todella välittää sinusta? Hänen kanssaan ilosi kaksinkertaistuvat ja surusi puolittuvat, ja hän ymmärtää sinua silloinkin kun kukaan muu ei tunnu ymmärtävän. Samalla tavoin kun lähestyt Jumalaa, saat hyvän ystävän, joka välittää sinusta, arvostaa sinua ja ymmärtää sinua täysin (Psalmit 103:14; 1. Pietarin kirje 5:7). Voit kertoa hänelle sisimmätkin ajatuksesi, sillä tiedät, että hän on uskollinen sinulle, jos olet uskollinen hänelle (Psalmit 18:25). Meistä voi kuitenkin tulla Jumalan ystäviä vain hänen avullaan.

5. Mitä Jehova on tehnyt, jotta voimme saada läheisen suhteen häneen?

⁵ Koska olemme syntisiä, emme voisi koskaan luoda läheistä suhdetta Jumalaan, jos se olisi pelkästään meidän varassamme (Psalmit 5:4). ”Jumala kuitenkin osoittaa oman rakkautensa meitä kohtaan siten, että Kristus kuoli puolestamme, kun olimme vielä syntisiä”, kirjoitti apostoli Paavali (Roomalaisille 5:8). Jehova lähetti Jeesuksen ”antamaan elämänsä lunnaiksi monien puolesta” (Matteus 20:28). Jos uskomme tuohon lunastusuhriin, voimme saada läheisen suhteen Jumalaan. Koska Jumala ”rakasti ensin meitä”, hän laski perustan sille, että voimme ystävystyä hänen kanssaan (1. Johanneksen kirje 4:19).

6, 7. a) Mistä tiedämme, että Jehova haluaa meidän oppivan tuntemaan hänet? b) Millä tavoin Jehova on kertonut meille itsestään?

⁶ Jehova on tehnyt jotain muutakin: hän on kertonut meille itsestään. Läheisyys perustuu kaikissa ystävyyssuhteissa siihen, että tuntee toisen ja arvostaa hänen hyviä ominaisuuksiaan. Jos Jehova ei olisi paljastanut meille mitään itsestään, hänestä ei voisi milloinkaan  tulla meille läheistä. Hän on avoin ja haluaa, että tunnemme hänet (Jesaja 45:19). Hän haluaa, että kaikki – nekin, joita ehkä pidetään merkityksettöminä – saavat tietoa hänestä (Matteus 11:25).

⁷ Millä tavoin Jehova on kertonut meille itsestään? Hänen luomistekonsa paljastavat jotain hänen persoonallisuudestaan: hänen suuresta voimastaan, viisaudestaan ja rakkaudestaan (Roomalaisille 1:20). Mutta vielä enemmän hän on kertonut itsestään Sanassaan Raamatussa.

8. Miksi voidaan sanoa, että Raamattu on todiste Jehovan rakkaudesta meitä kohtaan?

⁸ Raamattu on todiste Jehovan rakkaudesta meitä kohtaan. Sanassaan hän kuvailee itseään ilmauksilla, jotka voimme ymmärtää. Tämä kertoo paitsi hänen rakkaudestaan myös siitä, että hän haluaa meidän oppivan tuntemaan hänet ja rakastamaan häntä. Raamatun avulla voimme päästä lähelle häntä (Psalmit 1:1–3). Tarkastellaanpa muutamia koskettavia tapoja, joilla Jehova kertoo itsestään Sanassaan.

9. Mainitse esimerkkejä raamatunkohdista, joissa kerrotaan, millaisia ominaisuuksia Jumalalla on.

⁹ Raamatussa kerrotaan monissa kohdissa suoraan, millaisia ominaisuuksia Jumalalla on. Seuraavassa muutama esimerkki. ”Jehova rakastaa oikeutta.” (Psalmit 37:28.) Jumalalla on ”valtavasti voimaa” (Job 37:23). ”’Minä olen uskollinen’, julistaa Jehova.” (Jeremia 3:12.) ”Hän on viisas sydämeltään.” (Job 9:4.) Hän on ”armollinen ja myötätuntoinen Jumala, pitkämielinen ja täynnä uskollista rakkautta ja totuutta” (2. Mooseksen kirja 34:6). ”Sinä, Jehova, olet hyvä ja valmis antamaan  anteeksi.” (Psalmit 86:5.) Kuten edellisessä luvussa todettiin, yksi ominaisuus on ylitse muiden: ”Jumala on rakkaus.” (1. Johanneksen kirje 4:8.) Kukapa ei haluaisi olla tällaisen Jumalan ystävä!

10, 11. a) Mitä Jehova on sisällyttänyt Sanaansa auttaakseen meitä ymmärtämään hänen ominaisuuksiaan? b) Mikä Raamatun kertomus havainnollistaa Jumalan voimaa?

¹⁰ Jehova on sisällyttänyt Sanaansa myös kertomuksia, joiden avulla voimme ymmärtää paremmin hänen ominaisuuksiaan. Kun luemme niitä, näemme mielessämme, mitä Jehova teki ja millainen Jumala hän on. Se puolestaan lähentää meitä häneen. Otetaan tästä esimerkki.

¹¹ Raamatussa puhutaan Jumalan ”kunnioitusta herättävästä voimasta” (Jesaja 40:26). Ymmärrämme paremmin hänen voimaansa, kun luemme, miten hän pelasti israelilaiset Punaisellamerellä ja huolehti heistä erämaassa 40 vuoden ajan. Voimme mielessämme nähdä kuohuvien vesien jakautuvan kahtia. Voimme kuvitella, miten noin kolme miljoonaa henkeä käveli kuivan merenpohjan poikki ja hyytyneet vesimassat kohosivat heidän kummallakin puolellaan kuin valtavat muurit. (2. Mooseksen kirja 14:21; 15:8.) Näemme, miten Jehova piti israelilaisista huolta erämaavaelluksen aikana. Kalliosta virtasi vettä juotavaksi, ja maahan  ilmaantui mannaa syötäväksi. (2. Mooseksen kirja 16:31; 4. Mooseksen kirja 20:11.) Nämä kertomukset opettavat, että Jehova käyttää voimaansa palvelijoidensa hyväksi. Voimme siis rukoilla häntä luottavaisin mielin. Hän on ”turvamme ja voimamme”, ja häneltä on ”helppo saada apua ahdistavina aikoina” (Psalmit 46:1).

12. Miten Jehova auttaa meitä ”näkemään” hänet sellaisten ilmausten välityksellä, jotka voimme ymmärtää?

¹² Jehova, joka on henki, on tehnyt vielä enemmän auttaakseen meitä tuntemaan hänet. Me ihmiset pystymme näkemään vain aineellisia asioita. Jos Jumala kuvailisi meille itseään henkimaailman ilmauksilla, se olisi samaa kuin joku yrittäisi kuvailla syntymästään saakka sokealle ulkonäkönsä yksityiskohtia, kuten silmien väriä tai pisamia. Sen sijaan Jehova auttaa meitä huomaavaisesti ”näkemään” hänet sellaisten ilmausten välityksellä, jotka voimme ymmärtää. Toisinaan hän vertaa itseään meille tuttuihin asioihin ja jopa kuvailee itseään inhimillisten piirteiden avulla. a

13. Millaisen mielikuvan Jesajan 40:11 herättää, ja miten se vaikuttaa sinuun?

¹³ Huomaa, miten Jehovaa kuvaillaan Jesajan 40:11:ssä: ”Hän huolehtii laumastaan niin kuin paimen. Hän kokoaa karitsat yhteen käsivarrellaan ja kantaa niitä sylissään.” Jehovaa verrataan tässä paimeneen, joka hoivaa pieniä karitsoita. Tämä kuvaa Jumalan kykyä suojella ja tukea kansaansa, jopa sen haavoittuvimpia yksilöitä.  Voimme tuntea olomme turvalliseksi hänen kanssaan, sillä hän ei milloinkaan hylkää meitä, jos olemme hänelle uskollisia (Roomalaisille 8:38, 39). Suuri Paimen kantaa karitsoita ”sylissään”. Jesajan käyttämä ilmaus viittaa siihen, miten paimenet toisinaan kantoivat vastasyntyneitä karitsoita vaatteensa laskosten suojissa. Jehova vakuuttaa näin huolehtivansa meistä hellästi. Haluamme varmasti pysyä hänen lähellään.

14. Miksi voidaan sanoa, että Jehova antaa itsestään tarkimman kuvan Jeesuksen kautta?

¹⁴ Jehova on antanut tarkimman kuvan itsestään rakkaan Poikansa Jeesuksen kautta. Kukaan ei voi heijastaa Jumalan ajattelutapaa ja tunteita selvemmin eikä kuvailla häntä eloisammin kuin Jeesus. Hän oli Isänsä rinnalla taivaassa jo ennen kuin muut henkiolennot ja fyysinen maailmankaikkeus luotiin (Kolossalaisille 1:15). Jeesus tunsi Jehovan todella  hyvin, ja siksi hän saattoi sanoa: ”Kukaan muu ei tiedä, kuka Poika on, kuin Isä, eikä kukaan muu tiedä, kuka Isä on, kuin Poika ja jokainen, jolle Poika haluaa tehdä hänet tunnetuksi.” (Luukas 10:22.) Ollessaan maan päällä Jeesus auttoi kahdella tavalla ihmisiä ymmärtämään, millainen hänen Isänsä on.

15, 16. Millä kahdella tavalla Jeesus osoitti, millainen Jehova on?

¹⁵ Jeesuksen opetukset. Jeesus opetti koskettavalla tavalla, millainen hänen Isänsä on. Mieti seuraavia esimerkkejä: Jehova on armollinen ja myötätuntoinen katuvia synnintekijöitä kohtaan – hän on kuin isä, joka liikuttuu harhateiltä kotiin palaavan poikansa näkemisestä niin syvästi, että juoksee häntä vastaan, halaa häntä ja suutelee häntä hellästi (Luukas 15:11–24). Jehova rakastaa vilpittömiä ihmisiä niin paljon, että hän ”vetää” heidät luokseen (Johannes 6:44). Meidän ei tarvitse pelätä, koska Jehova tietää jopa, milloin pieni varpunen putoaa maahan, ja me olemme ”arvokkaampia kuin monta varpusta” (Matteus 10:29, 31). Haluamme varmasti päästä lähelle näin huolehtivaa Jumalaa.

¹⁶ Jeesuksen esimerkki. Jeesus jäljitteli Isäänsä niin täydellisesti, että hän saattoi sanoa: ”Se joka on nähnyt minut, on nähnyt myös Isän.” (Johannes 14:9.) Kun siis luemme evankeliumeista Jeesuksesta – siitä, miltä hänestä tuntui ja miten hän kohteli toisia – näemme, millainen hänen Isänsä on. Jehova tuskin olisi voinut valita parempaa tapaa kertoa itsestään. Kuinka niin?

17. Havainnollista, miten Jehova on auttanut meitä ymmärtämään, millainen hän on.

¹⁷ Kuvittele, että sinun pitäisi selittää jollekulle, mitä esimerkiksi huomaavaisuus on. Voit tietysti kuvailla sitä sanallisesti, mutta jos vielä mainitset tosielämästä otetun esimerkin huomaavaisesta teosta, sanan merkitys  avautuu paremmin ja se on helpompi ymmärtää. Jehova on vastaavalla tavalla auttanut meitä ymmärtämään, millainen hän on. Sen lisäksi että hän on kuvaillut itseään sanoin, hänen Poikansa on elävä esimerkki hänen ominaisuuksistaan. Jehova ikään kuin sanoo: ”Tuollainen minä olen.” Mitä Raamatussa kerrotaan Jeesuksesta?

18. Miten Jeesus oli elävä esimerkki voimasta, oikeudenmukaisuudesta ja viisaudesta?

¹⁸ Jeesus osoitti kauniilla tavalla, mitä Jumalan neljä pääominaisuutta tarkoittavat käytännössä. Hänellä oli yliluonnollista voimaa sairauksien, nälän ja jopa kuoleman voittamiseen. Hän ei kuitenkaan koskaan käyttänyt voimaansa hyötyäkseen itse tai vahingoittaakseen toisia, mihin itsekkäät ihmiset voisivat helposti sortua (Matteus 4:2–4). Hän rakasti oikeudenmukaisuutta. Hän närkästyi, kun hän näki ahneiden kauppiaiden riistävän kansaa (Matteus 21:12, 13). Hän ei syrjinyt köyhiä ja sorrettuja, vaan kohteli heitä lempeästi ja auttoi heitä saamaan ”uutta voimaa” (Matteus 11:4, 5, 28–30). Hänen opetuksissaan oli ylivertaista viisautta, olihan hän viisaampi kuin Salomo (Matteus 12:42). Jeesus ei kuitenkaan koskaan tehnyt viisaudestaan suurta numeroa. Hänen sanansa koskettivat tavallisten ihmisten sydäntä, sillä hänen opetuksensa olivat selviä, yksinkertaisia ja käytännöllisiä.

19, 20. a) Millä tavalla Jeesus oli huomattava esimerkki rakkaudesta? b) Mitä meidän tulisi muistaa, kun luemme Jeesuksen esimerkistä ja mietimme sitä?

¹⁹ Jeesus oli huomattava esimerkki rakkaudesta. Hän osoitti monella tavalla rakastavansa ihmisiä. Kun hän näki toisten kärsivän, hän tunsi myötätuntoa heitä kohtaan ja halusi auttaa heitä (Matteus 14:14). Sen lisäksi että Jeesus paransi sairaita ja ruokki nälkäisiä, hän auttoi  heitä vielä tärkeämmälläkin tavalla. Hän antoi ihmisille todellisen toivon kertomalla heille Jumalan valtakunnasta, joka tuo pysyviä siunauksia ihmiskunnalle (Markus 6:34; Luukas 4:43). Suurin osoitus hänen rakkaudestaan oli se, että hän antoi elämänsä toisten puolesta (Johannes 15:13).

²⁰ Jeesus oli niin lämmin ja myötätuntoinen mies, että kaikenlaiset ihmiset viihtyivät hänen seurassaan (Markus 10:13–16). Muista aina, että kun luet Jeesuksen esimerkistä ja mietit sitä, näet todellisuudessa, millainen hänen Isänsä Jehova on (Heprealaisille 1:3).

21, 22. Mitä sisältyy Jehovan ”etsimiseen”, ja miten tämä kirja auttaa meitä?

²¹ Jehova kertoo itsestään Sanassaan niin paljon, että hän selvästikin haluaa olla meille läheinen. Toisaalta hän ei pakota ketään ystäväkseen. Meistä itsestämme riippuu, ”etsimmekö Jehovaa, kun hänet voi löytää” (Jesaja 55:6). Jehovan etsiminen merkitsee sitä, että perehtyy Raamatun avulla hänen ominaisuuksiinsa ja ajattelutapaansa. Tämä kirja voi auttaa siinä.

 ²² Kirjassa on neljä jaksoa, joista kukin käsittelee yhtä Jehovan huomattavaa ominaisuutta: voimaa, oikeudenmukaisuutta, viisautta ja rakkautta. Joka jakson ensimmäisessä luvussa luodaan yleissilmäys ominaisuuteen, ja seuraavissa luvuissa kerrotaan, miten Jehova ilmaisee sitä. Joka jaksossa on myös luku siitä, miten tuo ominaisuus näkyi Jeesuksen elämässä, ja siitä, miten sen pitäisi näkyä meidän elämässämme.

23, 24. a) Selitä tekstiruudun ”Kysymyksiä mietittäväksi” tarkoitus. b) Miten miettiminen auttaa meitä pääsemään lähemmäksi Jumalaa?

²³ Tästä eteenpäin jokaisessa luvussa on tekstiruutu ”Kysymyksiä mietittäväksi” (ks. esimerkiksi  s. 24). Sen raamatunkohdat ja kysymykset auttavat pohtimaan syvällisesti luvun aiheeseen liittyviä tärkeitä opetuksia. Miten näistä tekstiruuduista saa suurimman hyödyn? Katso kaikki raamatunkohdat ja lue ne huolellisesti. Pohdi, miten vastaisit kysymyksiin. Voit myös tutkia asiaa lisää. Mieti, mitä aineisto kertoo Jehovasta, miten sen pitäisi vaikuttaa elämääsi ja miten voit auttaa sen avulla muita.

²⁴ Miettiminen voi auttaa meitä pääsemään lähemmäksi Jehovaa, sillä Raamattu liittää miettimisen kuvaannolliseen sydämeen (Psalmit 19:14). Kun pohdimme Jehovan hienoja ominaisuuksia, tieto painuu sydämeemme, missä se vaikuttaa ajatuksiin, herättää tunteita ja lopulta saa meidät toimimaan. Rakkautemme Jumalaan syvenee, ja tuo rakkaus taas vahvistaa haluamme miellyttää häntä, koska hän on paras ystävämme (1. Johanneksen kirje 5:3). Tutustutaan siis lähemmin Jehovan ominaisuuksiin ja ajattelutapaan. Tarkastellaan ensin Jehovan pyhyyttä ja sitä, miksi se vetää meitä hänen lähelleen.