1, 2. (ㄱ) 많은 사람들은 무엇을 불가능한 일이라고 생각하며, 하지만 성서에서는 우리에게 무엇을 보증합니까? (ㄴ) 아브라함은 하느님과 어떤 관계를 맺게 되었으며, 그 이유는 무엇입니까?

 하늘과 땅의 창조주께서 당신을 가리키시며 “이 사람은 나의 친구다”라고 말씀하신다면 어떤 느낌이 들겠습니까? 많은 사람들에게는 그것이 불가능한 일처럼 들릴 것입니다. 사실, 사람이 어떻게 여호와 하느님과 친구가 될 수 있겠습니까? 하지만 성경은 우리가 실제로 하느님과 가까워질 수 있음을 보증해 줍니다.

² 고대에 살았던 아브라함은 하느님과 그처럼 가까운 관계를 누렸던 사람입니다. 여호와께서는 그 족장을 가리켜 “나의 벗”이라고 말씀하셨습니다. (이사야 41:8) 그렇습니다. 여호와께서는 아브라함을 자신의 친구라고 생각하셨습니다. 아브라함이 그처럼 하느님과 가까워질 수 있었던 이유는, 그가 “여호와를 믿었기” 때문입니다. (야고보서 2:23) 오늘날에도 여호와께서는 자신을 섬기는 사람들과 우정을 맺고 그들에게 “사랑을 나타낼” 기회를 찾고 계십니다. (신명기 10:15) 그분의 말씀은 이렇게 권고합니다. “하느님께 가까이 가십시오. 그러면 그분이 여러분에게 가까이 오실 것입니다.” (야고보서 4:8) 이 말씀에는 권고와 약속이 둘 다 들어 있습니다.

3. 여호와께서는 우리에게 어떤 권고를 하시며, 그 권고와 함께 무슨 약속을 하십니까?

³ 여호와께서는 자신에게 가까이 오라고 우리에게 권고하십니다. 그분은 우리와 친구가 되기를 원하십니다. 또한 우리가 그분에게 가까이 가기 위해 행동을 취하면 그분도 우리에게 가까이 오겠다고 약속하십니다. 그렇게 해서 우리는 여호와와 소중한 관계를 맺고 “그분과 친밀한 우정”을 누릴 수 있습니다. (시편 25:14) 이 성구에서 “친밀한 우정”이라는 말은 친한 친구와 속 깊은 대화를 나눈다는 의미를 전달합니다.

4. 친한 친구란 어떤 사람이며, 여호와께서는 자신에게 가까이 오는 사람들에게 어떻게 그러한 친구가 되어 주십니까?

 ⁴ 당신에게는 마음을 터놓고 이야기할 수 있는 친한 친구가 있습니까? 그런 친구라면 당신을 진심으로 생각해 줄 것입니다. 그 친구가 한결같이 당신을 위해 주기 때문에 당신은 그를 신뢰합니다. 그와 기쁨을 함께 나누면 기쁨이 더 커지고, 슬픔을 함께 나누면 슬픔이 줄어듭니다. 당신을 이해해 주는 사람이 아무도 없는 것 같은 때에도 그 친구는 당신을 이해해 줍니다. 그와 마찬가지로, 당신이 하느님께 가까이 가면 당신을 정말로 소중히 여기고 깊이 염려해 주고 온전히 이해해 주는 특별한 친구를 갖게 됩니다. (시편 103:14; 베드로 전서 5:7) 당신은 가장 깊은 생각과 감정을 그분께 털어놓을 수 있습니다. 그분이 자신에게 충성스러운 자들에게 변함없이 충성스러운 분임을 당신은 알고 있기 때문입니다. (시편 18:25) 그러나 우리가 하느님과 소중한 우정을 맺을 수 있는 것은 오로지 그분이 우리에게 그렇게 할 수 있는 길을 열어 주셨기 때문입니다.

5. 여호와께서는 우리가 그분과 가까운 관계를 누릴 수 있도록 어떤 일을 하셨습니까?

⁵ 하느님의 도움이 없다면, 죄인인 우리는 결코 그분과 가까워질 수 없습니다. (시편 5:4) 사도 바울은 이렇게 기록했습니다. “하지만 우리가 아직 죄인이었을 때에 그리스도께서 우리를 위해 죽으셨습니다. 그 일을 통해 하느님께서는 우리에게 자신의 사랑을 추천하십니다.” (로마서 5:8) 그렇습니다. 여호와께서는 예수를 땅으로 보내 그가 “자기 생명을 많은 사람과 교환하는 대속물로 주게” 하셨습니다. (마태복음 20:28) 우리는 이 대속 희생에 대한 믿음 덕분에 하느님과 가까운 관계를 누릴 수 있습니다. 하느님께서 “먼저 우리를 사랑하셨”으므로, 우리가 그분과 우정을 맺을 수 있는 기초를 그분이 놓으신 것입니다.—요한 1서 4:19.

6, 7. (ㄱ) 여호와가 베일에 싸인 하느님이 아님을 어떻게 알 수 있습니까? (ㄴ) 여호와께서는 어떤 방법으로 자신에 대해 밝혀 주셨습니까?

⁶ 여호와께서는 또 다른 조처를 취하셨는데, 자신이 어떤 분인지 우리에게  밝혀 주신 것입니다. 누군가와 친해지려면 먼저 그 사람을 잘 알고 그의 성품과 특성을 좋아해야 합니다. 따라서 만일 여호와가 베일에 싸인 하느님이라면, 우리는 결코 그분과 가까운 관계를 누릴 수 없을 것입니다. 하지만 그분은 자신을 숨기시는 것이 아니라, 자신에 대해 알려 주고 싶어 하십니다. (이사야 45:19) 그뿐만 아니라, 그분이 자신에 대해 밝혀 주시는 점들은 누구나 배울 수 있으며, 심지어 세상적 표준으로 볼 때 비천하다고 여겨지는 사람들도 배울 수 있습니다.—마태복음 11:25.

⁷ 여호와께서는 우리에게 어떻게 자신에 대해 밝혀 주셨습니까? 그분의 창조 작품들은 그분의 특성들 즉 엄청난 능력과 풍부한 지혜와 풍성한 사랑에 대해 알려 줍니다. (로마서 1:20) 하지만 여호와께서는 창조물을 통해서만 자신에 대해 알려 주시는 것이 아닙니다. 의사소통을 잘하시는 분인 여호와께서는 자신의 말씀인 성경 기록을 통해 자신에 대해 알려 주셨습니다.

8. 성경 자체가 여호와께서 우리를 사랑하신다는 증거라고 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?

⁸ 성경 자체가 여호와께서 우리를 사랑하신다는 증거입니다. 그분은 성경을 통해 우리가 이해할 수 있는 말로 자신에 대해 밝혀 주십니다. 이것은 그분이 우리를 사랑하신다는 증거이자 우리가 그분을 알고 사랑하기를 바라신다는 증거입니다. 이 소중한 책을 읽으면 그분과 가까워질 수 있습니다. (시편 1:1-3) 여호와께서 성경에서 어떻게 감동적으로 자신에 대해 밝혀 주시는지 몇 가지 점을 살펴보겠습니다.

9. 성경에는 하느님의 특성을 알려 주는 어떤 직접적인 표현들이 있습니까?

⁹ 성경에는 하느님의 특성을 알려 주는 직접적인 표현들이 많이 들어 있습니다. 그중 몇 가지는 다음과 같습니다. “여호와께서는 공의를 사랑하신다.” (시편 37:28) 하느님은 “능력이 크십니다.” (욥기 37:23) “‘나는 충성스럽[다].’ 여호와의 말이다.” (예레미야 3:12) “그분은 마음이 지혜롭다.” (욥기 9:4) 그분은 “자비롭고 동정심이 많고, 분노하기를 더디 하고 충성스러운 사랑과 진리가 풍부한 하느님”이십니다.  (출애굽기 34:6) “오 여호와여, 당신은 선하시고 기꺼이 용서하십니다.” (시편 86:5) 그리고 앞 장에서도 언급했듯이, 그분의 한 가지 뛰어난 특성에 대해 성경은 이렇게 말합니다. “하느님은 사랑이십니다.” (요한 1서 4:8) 하느님의 이러한 탁월한 특성들을 곰곰이 생각해 보면, 이처럼 훌륭한 분께 마음이 끌리지 않습니까?

10, 11. (ㄱ) 여호와께서는 우리가 그분의 성품을 좀 더 분명하게 이해할 수 있도록 그분의 말씀에 어떤 점들을 기록하셨습니까? (ㄴ) 성경의 어떤 예들이 하느님의 능력을 머릿속으로 그려 보는 데 도움이 됩니까?

¹⁰ 사랑 많으신 여호와께서는 우리에게 자신의 특성들에 대해 알려 주셨을 뿐 아니라, 그러한 특성들을 행동으로 나타내신 구체적인 예들도 성경에 기록해 주셨습니다. 그러한 생생한 기록들을 읽고 그 상황을 머릿속에 그려 보면 그분의 성품의 다양한 부면들을 좀 더 분명하게 이해할 수 있으며, 그 결과 그분과 더 가까워질 수 있습니다. 한 가지 예를 고려해 보겠습니다.

¹¹ 성경은 하느님께서 “외경스러운 능력을 가진 분”이라고 알려 줍니다. (이사야 40:26) 하지만 그분이 어떻게 홍해에서 이스라엘을 구출하셨고 광야에서 40년간 그들을 부양해 주셨는지를 읽어 보면 그분의 능력이 정말 놀랍다는 것을 생생히 느끼게 됩니다. 거센 물결이 갈라지는 장면을 머릿속으로 그려 보십시오. 총 300만 명쯤 되는 그 민족이 바다 밑바닥의 마른 땅을 걸어가고, 응고된 물이 양쪽에 거대한 벽처럼 서 있는 모습을 상상해 보십시오. (출애굽기 14:21; 15:8) 하느님께서는 광야에서도 그들을 돌보고 보호하셨습니다. 바위에서 물이 흘러나왔고, 하얀 씨같이 생긴 식품이 땅 위에 생겨났습니다. (출애굽기 16:31; 민수기 20:11) 이러한 기록을 통해 여호와께서는 자신에게 능력이 있을  뿐 아니라 그 능력을 자신의 백성을 위해 사용하신다는 점을 알려 주십니다. 우리가 기도를 드리는 하느님은 능력이 강하시며 “우리의 도피처와 힘, 고난의 때에 쉽게 찾을 수 있는 도움”이십니다. 이러한 점을 생각하면 정말 마음이 든든하지 않습니까?—시편 46:1.

12. 여호와께서는 어떻게 우리가 이해할 수 있는 말로 자신에 대해 알려 주십니까?

¹² 영이신 여호와께서는 우리가 그분을 알도록 돕기 위해 훨씬 더 많은 일을 하셨습니다. 인간인 우리는 볼 수 있는 것에 한계가 있으므로, 영계를 들여다볼 수 없습니다. 하느님께서 영계에서 사용하는 표현으로 우리에게 자신에 대해 알려 주신다면, 그것은 우리가 태어날 때부터 눈이 먼 사람에게 주근깨나 눈의 색깔 같은 자신의 외모를 자세히 설명하려고 하는 것과 같을 것입니다. 따라서 여호와께서는 친절하시게도 우리가 이해할 수 있는 말로 자신에 대해 알려 주십니다. 때때로 그분은 비유적인 표현을 사용하셔서, 우리가 잘 알고 있는 것들에 빗대어 자신을 설명하십니다. 심지어 자신이 인간의 모습을 하고 있는 것처럼 묘사하시기까지 합니다. a

13. 이사야 40:11을 읽으면 어떤 장면이 떠오르며, 이 성구에 대해 생각하면 어떤 마음이 듭니까?

¹³ 이사야 40:11에 나오는 여호와에 대한 묘사에 유의해 보십시오. “그분은 목자처럼 자신의 양 떼를 돌보실 것이다. 어린양들을 팔로 모으시고 품에 안으실 것이다.” 이 성구는 여호와를 어린양들을 “팔”로 들어 올리시는 목자에 비유합니다. 이 표현은 자신의 백성, 특히 더 약한 자들을 보호하고 지원해 주시는 하느님의 능력을 가리킵니다. 우리는 그분의 강한 팔 안에서 안전함을 느낍니다. 우리가 그분에게 충성스럽다면 그분은 결코 우리를 버리지 않으실 것이기 때문입니다. (로마서 8:38, 39) 위대한 목자이신 여호와께서는 어린양들을 “품에” 안으십니다. “품”이라는 말은 윗옷에서 넉넉하게 접혀 있는 부분을 가리키는 표현으로서, 목자는 때때로 여기에다 갓 태어난 새끼 양을 넣어 데리고 다녔습니다.  따라서 우리는 여호와께서 우리를 소중히 여기시고 부드럽게 돌보신다는 점을 확신할 수 있습니다. 이런 점을 생각하면 자연히 그분과 가까워지고 싶은 마음이 듭니다.

14. 여호와께서 예수를 통해 자신을 가장 분명하게 밝혀 주신다고 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?

¹⁴ 성경을 보면, 여호와께서는 사랑하는 아들 예수를 통해 자신을 가장 분명하게 밝혀 주십니다. 그 누구도 예수보다 하느님의 생각과 감정을 더 잘 본받거나 그분에 대해 더 생생하게 설명할 수 없습니다. 사실, 이 맏아들은 다른 천사들이나 물질적 우주가 창조되기 전부터 아버지와 함께 계셨습니다. (골로새서 1:15) 예수께서는 여호와를 아주 잘 알고 계셨습니다. 그래서 그분은 이렇게 말씀하실 수 있었습니다. “아버지 외에는 아무도 아들이 누구인지 알지 못합니다. 또한 아들 외에는 그리고 아들이 기꺼이 밝혀 주려고 하는 사람 외에는 아무도 아버지께서 누구이신지 알지 못합니다.” (누가복음 10:22) 예수께서는 인간으로 지상에 계셨을 때, 두 가지 중요한 방법으로 아버지에 대해 밝혀 주셨습니다.

15, 16. 예수께서는 어떤 두 가지 방법으로 아버지에 대해 밝혀 주셨습니까?

 ¹⁵ 첫째로, 예수의 가르침은 그분의 아버지를 아는 데 도움이 됩니다. 예수께서는 우리의 마음을 감동시키는 표현으로 여호와에 대해 알려 주셨습니다. 예를 들면, 예수께서는 회개하는 죄인들을 기꺼이 다시 받아들이시는 여호와의 자비를 설명하기 위해, 그분을 자녀를 기꺼이 용서하는 아버지에 비하셨습니다. 그 아버지는 탕자가 돌아오는 것을 보고 몹시 불쌍히 여겨 달려가서 그 아들을 부둥켜안고 부드럽게 입을 맞춥니다. (누가복음 15:11-24) 또한 예수께서는 여호와께서 올바른 마음을 가진 한 사람 한 사람을 사랑하시기 때문에 그들을 ‘이끄신다’고 말씀하셨습니다. (요한복음 6:44) 여호와께서는 심지어 작은 참새 한 마리가 땅에 떨어지는 것도 아십니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “두려워하지 마십시오. 여러분은 많은 참새보다 더 소중합니다.” (마태복음 10:29, 31) 우리는 그처럼 사랑 많은 하느님께 정말 마음이 끌립니다.

¹⁶ 둘째로, 예수의 본은 여호와께서 어떤 분인지를 보여 줍니다. 예수께서는 자기 아버지를 완벽하게 본받으셨기 때문에 이렇게 말씀하실 수 있었습니다. “나를 본 사람은 아버지도 본 것입니다.” (요한복음 14:9) 따라서 복음서에서 예수께서 나타내신 감정과 그분이 다른 사람들을 대하신 방식에 관해 읽을 때 마치 그분의 아버지를 바로 눈앞에서 보고 있는 듯한 느낌이 듭니다. 여호와께서 그보다 더 분명하게 자신의 특성들을 보여 주실 수는 없었을 것입니다. 그렇게 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?

17. 여호와께서는 자신이 어떤 분인지 우리가 이해하도록 돕기 위해 어떻게 하셨습니까? 예를 들어 설명해 보십시오.

¹⁷ 예를 들어, 친절이 무엇인지 설명하려 한다고 가정해 보겠습니다. 물론 우리는 친절이 무엇인지 말로 설명할 수 있을 것입니다. 하지만 실제로 친절한 행동을 하는 사람을 가리키며 “저게 바로 친절입니다”라고 한다면, “친절”이라는 단어의 의미가 더욱 분명해지면서 이해하기가 쉬워질 것입니다. 여호와께서는 자신이 어떤 분인지 우리가 이해하도록 돕기 위해 그와 비슷한 일을 하셨습니다. 자신에 대해 말로 설명해 주셨을 뿐 아니라, 자신의 아들을 생생한 본으로 보여 주셨습니다. 예수께서는  하느님의 특성들을 행동으로 나타내셨습니다. 사실상 여호와께서는 예수에 대해 알려 주는 복음서 기록을 통해 “이것이 바로 나다”라고 말씀하십니다. 성경은 예수에 대해 어떤 점들을 알려 줍니까?

18. 예수께서는 능력, 공의, 지혜를 어떻게 나타내셨습니까?

¹⁸ 예수께서는 하느님의 네 가지 주요 속성을 감동적으로 보여 주셨습니다. 예수께서는 질병과 굶주림과 심지어 죽음을 해결할 능력을 가지고 계셨습니다. 하지만 힘을 남용하는 이기적인 인간들과는 달리, 그분은 기적을 행할 수 있는 능력을 결코 자기 자신을 위해서나 남을 해치기 위해 사용하지 않으셨습니다. (마태복음 4:2-4) 예수께서는 공의를 사랑하셨습니다. 부당하게 사람들을 착취하는 상인들을 보셨을 때, 그분의 마음에는 의분이 타올랐습니다. (마태복음 21:12, 13) 그분은 가난하고 힘없는 사람들을 공평하게 대하시면서 그들이 “새 힘을 얻”도록 도와주셨습니다. (마태복음 11:4, 5, 28-30) “솔로몬보다 더 큰” 분인 예수의 가르침에는 최상의 지혜가 담겨 있었습니다. (마태복음 12:42) 하지만 예수께서는 결코 자신의 지혜를 과시하신 적이 없습니다. 그분의 말씀은 일반 사람들의 마음을 감동시켰습니다. 그분의 가르침이 간단명료하고 실용적이었기 때문입니다.

19, 20. (ㄱ) 예수께서는 사랑을 나타내는 면에서 어떤 뛰어난 본을 보여 주셨습니까? (ㄴ) 예수의 본에 대해 읽고 생각할 때, 어떤 사실을 잊어서는 안 됩니까?

¹⁹ 예수께서는 사랑을 나타내는 면에서 뛰어난 본을 보여 주셨습니다. 그분은 봉사의 직무를 수행하시는 내내 동정심과 공감하는 태도를 보이시는 것과 같은 다양한 방법으로 사랑을 나타내셨습니다. 그분은 고난을 겪는 사람들을 보실 때마다 그들을 불쌍히 여기셨습니다. 그러한 동정심 때문에 거듭거듭 그들을 위해 행동하셨습니다. (마태복음 14:14) 예수께서 병든 사람들을 고쳐 주고 굶주린 사람들을 먹이기도 하셨지만, 그분은 동정심을 훨씬 더 중요한 방법으로 표현하셨습니다. 그분은 다른 사람들이 하느님의 왕국에 관한 진리를 배우고 받아들이고 사랑하도록 도와주셨는데, 하느님의 왕국은 인류에게 영원한 축복을 가져다줄 것입니다. (마가복음 6:34; 누가복음 4:43) 무엇보다도, 예수께서는 다른 사람들을 위해 자신의 생명을 기꺼이 내놓으심으로 희생적인 사랑을 나타내셨습니다.—요한복음 15:13.

 ²⁰ 예수께서 그처럼 마음이 따뜻하고 감정이 풍부하셨기 때문에, 모든 연령대의 온갖 배경을 가진 사람들이 그분께 끌린 것은 당연한 일입니다. (마가복음 10:13-16) 하지만 예수의 생생한 본에 대해 읽고 생각할 때, 우리는 그분의 모습에서 그분의 아버지 여호와를 볼 수 있다는 사실을 결코 잊지 말아야 할 것입니다.—히브리서 1:3.

21, 22. 여호와를 찾으려면 어떻게 해야 하며, 이 책에는 우리가 그렇게 하는 데 도움이 되는 어떤 내용이 들어 있습니까?

²¹ 여호와께서 성경을 통해 자신에 대해 이처럼 많은 점을 밝혀 주시는 것을 보면, 그분은 우리와 가까워지고 싶어 하시는 것이 분명합니다. 하지만 그분은 우리에게 그분과 친구가 될 것을 강요하지 않으십니다. “여호와를 만날 수 있을 때에” 그분을 찾을 것인지는 우리 자신에게 달려 있습니다. (이사야 55:6) 여호와를 찾으려면 성경에 나오는 그분의 성품과 특성에 대해 배워야 합니다. 이 책은 당신이 그렇게 하도록 돕기 위해 마련된 것입니다.

²² 이 책은 여호와의 네 가지 주요 속성 즉 능력, 공의, 지혜, 사랑에 따라 4부로 나누어져 있습니다. 각 부는 다루고 있는 특성에 대한 전반적인 설명으로 시작됩니다. 뒤이어 나오는 몇 개의 장은 여호와께서 그러한 특성을 어떻게 여러 가지 방법으로 나타내시는지 알려 줍니다. 또한 각 부에는 예수께서 그 특성을 어떻게 본받으셨는지 알려 주는 장과  우리가 어떻게 생활에서 그 특성을 나타낼 수 있는지 알려 주는 장도 들어 있습니다.

23, 24. (ㄱ) “묵상을 위한 질문”이라는 박스에 대해 설명해 보십시오. (ㄴ) 묵상을 하면 왜 하느님과 훨씬 더 가까워질 수 있습니까?

²³ 이번 장부터 “묵상을 위한 질문”이라는 제목의 박스가 나옵니다. 예를 들어,  24면에 있는 박스를 보십시오. 그 박스에 나오는 성구와 질문들은 이 장을 복습하기 위한 것이 아니라, 주제와 관련된 다른 중요한 점들을 생각해 보도록 돕기 위한 것입니다. 이 박스를 어떻게 효과적으로 사용할 수 있습니까? 참조 성구들을 모두 찾아서 주의 깊이 읽고, 각 참조 성구에 딸려 있는 질문을 보고, 대답을 주의 깊이 생각해 보십시오. 얼마의 조사를 해야 할지도 모릅니다. 또한 다음과 같은 질문들에 대해 생각해 보십시오. ‘이 내용은 여호와에 대해 무엇을 알려 주는가? 이 내용을 나의 삶에 어떻게 적용할 수 있는가? 다른 사람들을 돕는 데 어떻게 사용할 수 있는가?’

²⁴ 이러한 묵상을 하면 여호와와 훨씬 더 가까워질 수 있습니다. 이유가 무엇입니까? 성경은 묵상을 마음과 연관시킵니다. (시편 19:14) 하느님에 관해 배운 것을 깊이 묵상할 때, 그 내용은 우리의 마음속으로 스며들어 생각에 영향을 미치고 감정을 움직여서 결국 행동하게 만듭니다. 우리는 하느님을 더 깊이 사랑하게 되며, 그러한 사랑 때문에 가장 소중한 친구인 여호와를 기쁘게 해 드리려는 마음을 갖게 될 것입니다. (요한 1서 5:3) 우리가 여호와와 그처럼 가까워지려면 반드시 그분의 성품과 특성에 대해 알아야 합니다. 우선, 그분의 특성 중 하나인 거룩함에 대해 살펴보겠습니다. 그분의 거룩함에 대해 알게 되면 그분과 가까워지고 싶은 마음이 더욱 커질 것입니다.