1, 2. Vilken syn fick Jesaja, och vad lär den oss om Jehova?

 JESAJA fylldes av vördnad inför det han såg – en syn från Gud. Det såg så verkligt ut! Jesaja skrev senare att han fick se Jehova sitta på sin höga tron. Jehovas vida klädnad uppfyllde det stora templet i Jerusalem. (Jesaja 6:1, 2)

² Jesaja fylldes också av vördnad inför det han hörde – en sång som var så mäktig att templet skakade. Sången kom från serafer, andevarelser av mycket hög rang. Orden i den vackra sången var enkla och majestätiska: ”Helig, helig, helig är arméernas Jehova. Hela jorden är full av hans härlighet.” (Jesaja 6:3, 4) Vi förstår att ordet ”helig” är väldigt viktigt, eftersom det sjöngs tre gånger. Och ordet passar väldigt bra här, för det finns ingen som är så helig som Jehova. (Uppenbarelseboken 4:8) Jehovas helighet framhålls hela Bibeln igenom. Hundratals verser kopplar ihop hans namn med orden ”helig” och ”helighet”.

3. Varför vänder sig många bort från Jehova i stället för att närma sig honom?

³ Det är tydligt att något av det första Jehova vill att vi ska förstå om honom är att han är helig. Men många i vår tid tycker att helighet är något negativt. En del förknippar det felaktigt med egenrättfärdighet eller falsk fromhet. Människor som inte har så höga tankar om sig själva kan tycka att Guds helighet är mer skrämmande än tilltalande. De känner sig kanske inte värdiga att närma sig vår helige Gud. Många vänder sig därför bort från Gud på grund av hans helighet. Det är synd, eftersom Guds helighet egentligen är en viktig anledning till varför vi borde bli hans vänner.  Varför det? Innan vi besvarar den frågan ska vi se vad helighet faktiskt är.

4, 5. a) Vad innebär helighet, och vad innebär det inte? b) På vilka två viktiga sätt är Jehova ”avskild”?

⁴ Gud är helig, men det betyder inte att han är självgod, högdragen eller föraktfull mot andra. Tvärtom hatar han sådant. (Ordspråksboken 16:5; Jakob 4:6) Vad betyder då ordet ”helig”? På hebreiska kommer ordet från en term som betyder ”avskild”. Ordet ”helig” används om det som är avskilt från allmänt bruk och som används i tillbedjan. Helighet kan också användas om renhet. Vad betyder det när det används om Jehova? Betyder det att han är ”avskild” från ofullkomliga människor och långt borta ifrån oss?

⁵ Inte alls. Jehova kallade sig själv ”Israels Helige” och sa att han var ”mitt ibland” israeliterna, trots att de var syndiga. (Jesaja 12:6; Hosea 11:9) Hans helighet innebär alltså inte att han håller sig på avstånd från oss. Hur är han då ”avskild”? På två viktiga sätt. För det första är det bara han som är den Högste. Ingen är så ren som han. (Psalm 40:5; 83:18) För det andra är Jehova fullständigt avskild från all synd. Varför är det är en uppmuntrande tanke?

6. Varför är det uppmuntrande att veta att Jehova är fullständigt avskild från synd?

⁶ Vi lever i en värld där sann helighet är något sällsynt. Allt i den värld som har vänt sig bort från Gud är besmittat på något sätt, befläckat med synd och ofullkomlighet. Vi måste alla kämpa mot synden inom oss, och vi riskerar alla att bli övervunna av den om vi inte är på vår vakt. (Romarna 7:15–25; 1 Korinthierna 10:12) Det är ingen risk att något liknande ska hända med Jehova. Det finns ingen synd hos honom, och han kommer därför aldrig att bli  befläckad med minsta spår av synd. Detta är ännu ett skäl till att han är den bäste Far vi kan ha och att vi kan lita på honom. Vanliga pappor är ofullkomliga och kan göra oss besvikna. Men Jehova kommer aldrig att ljuga för oss, uppföra sig dåligt eller missbruka sin makt. Hans helighet gör det helt omöjligt. Jehova har ibland till och med svurit en ed vid sin egen helighet, eftersom ingenting skulle kunna vara mer trovärdigt. (Amos 4:2) Visst är det uppmuntrande att tänka på det?

7. Vad betyder det att Jehova är helt och hållet helig?

⁷ Jehova är helt och hållet helig. Vad betyder det? Vi kan ta ett exempel: Tänk på orden ”människa” och ”ofullkomlig”. Du kan inte beskriva det ena utan att tänka på det andra. Ofullkomligheten genomsyrar oss och färgar allt vi gör. Tänk nu på två helt andra ord – ”Jehova” och ”helig”. Jehova är fullständigt helig. Allt med honom är rätt och rent. Så om vi ska lära känna Jehova måste vi förstå vad ordet ”helig” betyder.

8, 9. Vad visar att Jehova hjälper ofullkomliga människor att bli heliga relativt sett?

⁸ Eftersom Jehova är heligheten själv, är han också källan till all helighet. Han är inte självisk och behåller heligheten för sig själv, utan han låter också andra bli heliga. När Gud talade till Mose genom en ängel vid den brinnande busken, blev till och med den omgivande marken helig för att en ängel var där som en representant för Jehova! (2 Moseboken 3:5)

⁹ Kan ofullkomliga människor bli heliga med Jehovas hjälp? Ja, relativt sett. Gud sa till sitt folk Israel att de kunde bli ”en helig nation”. (2 Moseboken 19:6) Han berättade för israeliterna hur de skulle tillbe honom på ett heligt och rent sätt. Det är därför helighet nämns så många  gånger i den mosaiska lagen. Översteprästen hade till och med en guldplåt framtill på sin turban, där alla kunde se den glänsa i ljuset, och på den var orden ”helighet tillhör Jehova” ingraverade. (2 Moseboken 28:36) Så Jehova ville att israeliternas tillbedjan och levnadssätt skulle kännetecknas av renhet. Jehova sa till dem: ”Ni ska vara heliga, för jag, Jehova, er Gud, är helig.” (3 Moseboken 19:2) Så länge israeliterna gjorde sitt bästa för att följa Guds anvisningar var de heliga relativt sett.

10. Hur skilde sig israeliterna från folken som bodde runt omkring?

¹⁰ Israeliternas fokus på helighet gjorde dem annorlunda i regionen där de bodde. Folken som bodde runt omkring tillbad gudar som inte existerade och som beskrevs som våldsamma, giriga och perversa. De var oheliga på alla sätt. Människor som tillbad sådana gudar blev också oheliga. Jehova uppmanade därför sina tjänare att hålla sig borta från de folken och deras smutsiga religion. (3 Moseboken 18:24–28; 1 Kungaboken 11:1, 2)

11. Hur beskriver Bibeln heligheten hos a) änglarna? b) seraferna? c) Jesus?

¹¹ Jehovas utvalda nation Israel gjorde så gott de kunde för att vara heliga, men de kunde ändå aldrig vara så heliga som den himmelska delen av Guds organisation. De miljoner änglar som lojalt tjänar Gud omtalas som hans ”heliga myriader”. (5 Moseboken 33:2; Judas 14) De återspeglar fullkomligt Guds helighet. Tänk också på de serafer som Jesaja såg i sin syn. Innehållet i deras sång visar att dessa mäktiga änglar har den viktiga uppgiften att förkunna Jehovas helighet i hela universum. Men det finns en ängel som är högre än alla andra änglar – Guds enfödde son. Jesus är den som bäst återspeglar Jehovas helighet. Det är därför han kallas ”Guds helige”. (Johannes 6:68, 69)

12, 13. a) Varför är Guds namn heligt? b) Varför måste Guds namn upphöjas?

¹² Hur är det då med Guds namn? Som vi såg i kapitel 1 är detta namn inte bara en titel eller en etikett. Det representerar Jehova Gud och omfattar alla hans egenskaper. Bibeln säger därför att hans ”namn är heligt”. (Jesaja 57:15) Enligt den mosaiska lagen var det belagt med dödsstraff att skymfa Guds namn. (3 Moseboken 24:16) Och lägg märke till vad Jesus gav högsta prioritet när det gällde bön: ”Vår Far i himlen, vi ber att ditt namn ska bli upphöjt [eller ”hållas heligt”].” (Matteus 6:9; fotnot) Men varför måste Guds namn upphöjas, om det redan är heligt?

¹³ Guds heliga namn har angripits och blivit smutskastat med lögner och förtal. I Eden ljög Satan om Jehova och påstod att Jehova inte styr på något bra sätt. (1 Moseboken 3:1–5) Och nu styr Satan över den här världen och har sett till att många fler lögner om Gud har spritts. (Johannes 8:44; 12:31; Uppenbarelseboken 12:9) Trossamfund har framställt Gud som despotisk, otillgänglig och grym. De har påstått att han stöder deras blodiga krig. De har ofta gett den blinda slumpen, eller evolutionen, äran för Guds underbara skaparverk. Ja, Guds namn har ondskefullt svärtats ner. Det måste upphöjas. Han måste få den respekt och ära som han förtjänar. Vi längtar efter att Jehova ska rentvå sitt namn en gång för alla. Han kommer att göra det med hjälp av sitt rike där hans son är kung. Och vi vill gärna göra vad vi kan för att stötta honom i detta.

14. Varför kallas Guds ande helig, och varför är det så allvarligt att häda den heliga anden?

¹⁴ Det finns något annat som är nära förknippat med Jehova och som nästan alltid kallas heligt – hans ande eller verksamma kraft. (1 Moseboken 1:2) Den här kraften är mäktigare än något annat, och Jehova använder den för  att genomföra sin avsikt. Han gör allt på ett heligt och rent sätt, och därför kallas hans verksamma kraft helig ande, eller ”helighetens ande”. (Romarna 1:4; Lukas 11:13) I Bibeln sägs det att man kan häda den heliga anden, och det är en oförlåtlig synd. De som gör det motarbetar medvetet Jehovas vilja. (Markus 3:29)

15. Varför ska vi känna vördnad för Jehovas helighet, och vad innebär det?

¹⁵ Det är inte svårt att förstå varför Bibeln säger att människor ska ha vördnad och respekt för Guds helighet. I Psalm 99:3 sägs det: ”De ska lovprisa ditt stora namn, för det är vördnadsbjudande och heligt.” Känslan av vördnadsfull respekt är helt på sin plats, eftersom Gud är så otroligt mycket heligare än vi är. Hans helighet är gnistrande ren och strålande. Det är faktiskt något som gör att vi vill närma oss honom ännu mer, och vi behöver inte känna oss ovärdiga. Varför inte?

16. a) Hur förknippas helighet med skönhet, eller prakt? b) Hur beskrivs vår helige Gud i Bibeln?

¹⁶ Bibeln förknippar helighet med skönhet. I Jesaja 63:15 beskrivs himlen som Guds ”upphöjda, heliga och praktfulla [”vackra”, fotnot] boning”. Skönhet och prakt tilltalar oss. Titta på bilden på sidan 33. Visst är det vackert! Vad är det som gör det hela så tilltalande? Lägg märke till hur rent vattnet ser ut. Luften måste också vara ren eftersom himlen är så klar och blå. Vattnet glittrar i solskenet. Om samma scen ändrades – skräp flöt omkring i bäcken, träden och klipporna var nedklottrade och luften var förorenad – skulle den inte längre vara tilltalande, utan frånstötande. Vi förknippar helt naturligt skönhet, eller prakt, med renhet och ljus. Samma ord kan användas för att beskriva Jehovas helighet. Det är inte att undra på att de syner som beskriver Jehova fascinerar oss! Strålande av ljus,  gnistrande som ädelstenar, glödande som eld eller som de renaste, mest glänsande ädla metaller – så beskrivs vår helige Guds skönhet och prakt. (Hesekiel 1:25–28; Uppenbarelseboken 4:2, 3)

17, 18. a) Hur påverkades Jesaja till att börja med av sin syn? b) Hur använde Jehova en seraf till att trösta Jesaja, och vad betydde det serafen gjorde?

¹⁷ Men ska Guds helighet få oss att känna oss små i jämförelse med Gud? Svaret är naturligtvis ja. Vi är underlägsna Jehova. Det är verkligen ingen överdrift att säga det. Men betyder det att vi inte kan vara nära honom? Tänk på hur Jesaja reagerade när han hörde seraferna förkunna Jehovas helighet. Han sa: ”Det är ute med mig! Jag är så gott som död, för jag har orena läppar och bor bland ett folk med orena läppar, och nu har jag sett Kungen, arméernas Jehova!” (Jesaja 6:5) Så Jehovas helighet påminde Jesaja om hur syndig och ofullkomlig han var. Till att börja med kände han sig värdelös, men Jehova ville inte att han skulle känna så.

¹⁸ En seraf tröstade genast Jesaja. Hur då? Den här mäktiga ängeln flög till altaret, tog ett kol från det och rörde med kolet vid Jesajas läppar. Det låter kanske mer smärtsamt än tröstande, men kom ihåg att det här var en syn som innehöll symboler. Jesaja, som var en trogen jude, visste att offer dagligen frambars på altaret i templet för att synder skulle bli förlåtna. Och serafen påminde kärleksfullt honom om att han kunde få en ren ställning inför Gud, trots att han var ofullkomlig och hade ”orena läppar”. a Jehova kunde se honom som helig relativt sett, även om han var en ofullkomlig människa. (Jesaja 6:6, 7)

19. Hur är det möjligt för oss att vara heliga i relativ bemärkelse, trots att vi är ofullkomliga?

 ¹⁹ Jehova hjälper även oss att bli heliga. Alla offer som frambars på altaret i Jerusalem var bara en bild av något bättre – det fullkomliga offer som Jesus Kristus frambar år 33 v.t. (Hebréerna 9:11–14) Om vi ångrar våra synder, ändrar oss och visar att vi tror på detta offer får vi förlåtelse. (1 Johannes 2:2) Och då ser Jehova oss som rena. Aposteln Petrus påminner oss: ”Det står ju skrivet: ’Ni ska vara heliga, för jag är helig.’” (1 Petrus 1:16) Lägg märke till att Jehova inte sa att vi ska vara lika heliga som han. Han förväntar aldrig det omöjliga av oss. (Psalm 103:13, 14) Jehova säger i stället att vi ska vara heliga för att han är helig. ”Som hans älskade barn” försöker vi efterlikna honom så gott vi kan som ofullkomliga människor. (Efesierna 5:1) Vi försöker ”bli allt heligare” hela tiden. Det är en pågående process. (2 Korinthierna 7:1)

20. a) Varför är det viktigt att förstå att Jehova kan se oss som rena? b) Hur påverkades Jesaja när han fick veta att hans synder hade blivit förlåtna?

²⁰ Jehova älskar det som är rättfärdigt och rent, och han hatar synd. (Habackuk 1:13) Men han hatar inte oss. Så  länge vi har samma syn på synd som han har, hatar det onda och älskar det goda och försöker följa i Jesus fotspår så förlåter han våra synder. (Amos 5:15; 1 Petrus 2:21) Tänk hur det kan påverka oss när vi förstår att Jehova ser oss som rena. Kom ihåg hur det påverkade Jesaja. Först påminde Jehovas helighet honom om att han var syndig. Han sa: ”Det är ute med mig!” Men när han förstod att hans synder hade blivit förlåtna ändrades hans syn på sig själv. När Jehova frågade efter en frivillig som kunde utföra ett uppdrag erbjöd sig Jesaja genast, trots att han inte ens visste vad uppdraget gick ut på. Han sa: ”Här är jag! Sänd mig!” (Jesaja 6:5–8)

21. Hur vet vi att vi kan bli heliga?

²¹ Vi är skapade till den helige Gudens avbild, så vi kan visa samma egenskaper som han och bli hans vänner. (1 Moseboken 1:26) Det finns en potential för helighet inom oss alla. Och när vi försöker bli heligare så hjälper Jehova oss med det. Det gör att vi kommer ännu närmare vår helige Gud. Och när vi går igenom Jehovas egenskaper i de följande kapitlen kommer vi att hitta många starka skäl till att närma oss honom!