1, 2. Quins perills van enfrontar els israelites a l’entrar a la regió del Sinaí, i com els va tranquiŀlitzar Jehovà?

 A PRINCIPIS de l’any 1513 a. de la n. e., els israelites acabaven de sortir d’Egipte i estaven entrant a la regió del Sinaí. Els esperava un viatge ple de perills, caminant a través d’un «desert immens i terrible, ple de serps verinoses i d’escorpins» (Deuteronomi 8:15, La Bíblia, Monjos de Montserrat). A més, s’enfrontaven a l’amenaça de nacions hostils. Jehovà, el seu Déu, era qui els havia portat a aquella situació. Els podria protegir?

² Sens dubte, les paraules de Jehovà els van tranquiŀlitzar: «Vosaltres mateixos heu vist el que he fet als egipcis, i com us he portat igual que una àguila porta els seus petits sobre les ales i com us he conduït fins a mi» (Èxode 19:4). Jehovà els va recordar que els havia alliberat dels egipcis i els havia dut a un lloc segur portant-los simbòlicament sobre àguiles. Vegem per què és molt encertat que Jehovà utilitzés l’expressió «igual que una àguila porta els seus petits sobre les ales» per explicar com és la seva protecció.

3. Per què les ales de les àguiles són un bon exemple de la protecció divina?

³ L’àguila no només utilitza les seves amples i fortes ales per planar. En ocasions, la mare àguila cobreix els seus pollets amb les ales, que poden fer més de dos metres d’envergadura, per protegir-los de la calor del migdia, i d’altres vegades els envolta per abrigar-los contra el vent fred. Doncs bé, igual que l’àguila protegeix les seves cries, Jehovà havia protegit la jove nació d’Israel. Ara que eren al desert, els israelites podrien trobar protecció sota  les poderoses ales de Jehovà sempre que es mantinguessin fidels a ell (Deuteronomi 32:9-11; Salm 36:7). I avui? És realista esperar que Déu ens protegeixi?

4, 5. Per què podem tenir confiança absoluta que Déu ens protegirà?

⁴ Jehovà és «el Déu Totpoderós», títol que denota que ningú es pot oposar al seu poder. Per tant, és completament capaç de protegir el seus servents (Gènesi 17:1). Igual que una onada imparable, quan Jehovà exerceix el seu poder, res el pot aturar. Ara bé, com que pot fer qualsevol cosa que desitgi, pot ser que et preguntis: «Desitja utilitzar el seu poder per protegir el seu poble?».

⁵ En una paraula: sí. Jehovà ens assegura que protegirà el seu poble. Salm 46:1 diu: «Déu és el nostre refugi i la nostra força. Sempre podem comptar amb la seva ajuda en moments d’angoixa». Com que Déu «no pot mentir», podem tenir confiança absoluta que complirà la seva promesa de protegir-nos (Titus 1:2). Analitzem algunes de les vívides imatges que Jehovà utilitza per descriure el seu poder protector.

6, 7. a) Com havia de protegir el pastor de temps bíblics les seves ovelles? b) Amb què compara la Bíblia el desig de Jehovà de protegir i cuidar les seves ovelles?

⁶ Jehovà és el nostre Pastor, i nosaltres «som el seu poble i les ovelles de les seves pastures» (Salm 23:1; 100:3). Hi ha pocs animals tan indefensos com l’ovella. Per això el pastor de temps bíblics havia de ser valent per defensar les seves ovelles de lleons, llops, ossos i lladres (1 Samuel 17:34, 35; Joan 10:12, 13). Però hi havia ocasions en què era necessari que el pastor fos tendre. Quan una ovella paria lluny de la pleta, o tancat, l’amorós pastor havia de protegir  la mare durant aquells moments en què era tan vulnerable i agafar l’indefens corder per tornar-lo a la pleta.

⁷ Al comparar-se a un pastor, Jehovà ens assegura que desitja de tot cor protegir-nos (Ezequiel 34:11-16). Recorda la descripció de Jehovà que trobem a Isaïes 40:11 i que ja vam analitzar al capítol 2: «Cuidarà el seu ramat com un pastor. Reunirà els corders amb el seu braç i els portarà al pit». Com arriba el corder al «pit» del pastor, és a dir, als plecs de la part superior del seu vestit? Segurament s’acosta al pastor i li dona un copet a la cama, però és el pastor qui s’ha d’ajupir, agafar-lo i posar-lo amb cura sobre el seu pit. Quina imatge tan tendra utilitza el nostre Gran Pastor per mostrar-nos el seu desig de protegir-nos!

8. a) A qui promet Jehovà la seva protecció, i com ho indica Proverbis 18:10? b) Què significa buscar refugi en el nom de Déu?

⁸ Jehovà ens promet la seva protecció, però amb una condició: que ens apropem a ell. Proverbis 18:10 diu: «El nom de Jehovà és una torre forta. El just hi va corrent i rep protecció». En temps bíblics, de vegades es construïen torres en zones desèrtiques com a refugi per a qui ho necessités. Però era la persona que estava en perill qui havia de córrer cap a la torre per buscar-hi protecció. Doncs bé, amb el nom de Déu passa el mateix. Perquè Jehovà ens protegeixi no hem de repetir el seu nom com si fos un amulet, sinó que hem de conèixer aquell qui porta aquest nom i viure segons les seves normes justes. Que bo és Jehovà que ens assegura que, si ens apropem a ell amb fe, serà com una torre que ens protegirà!

9. A part de prometre protecció, què ha fet Jehovà pel seu poble?

⁹ Jehovà ha fet molt més que tan sols prometre la seva protecció. En temps bíblics, va realitzar molts miracles que van demostrar que és capaç de protegir el seu poble. Per  exemple, durant tota la història d’Israel, la «mà» poderosa de Jehovà sovint va protegir aquesta nació dels seus enemics (Èxode 7:4). No obstant això, Jehovà també va utilitzar el seu poder protector per ajudar-los a nivell individual.

10, 11. Quins exemples bíblics mostren com Jehovà utilitza el seu poder per protegir les persones a nivell individual?

¹⁰ Quan els tres joves hebreus, coneguts com a Xadrac, Meixac i Abed-Negó, no es van voler agenollar davant la imatge d’or del rei Nabucodonosor, el furiós monarca els va amenaçar de llançar-los a un forn sobreescalfat. «Quin déu us podrà salvar de les meves mans?», va dir amb to desafiador el rei més poderós de la terra (Daniel 3:15). Els tres joves estaven segurs que el seu Déu els podia protegir, però no van donar per fet que els salvaria. Per això van contestar: «Si ha de ser així, oh rei, el Déu a qui servim ens pot salvar» (Daniel 3:17). En realitat, per al Déu Totpoderós no representava cap repte salvar-los d’aquell forn, encara que l’havien escalfat set cops més del normal. Jehovà va protegir els tres hebreus, i finalment Nabucodonosor va haver de reconèixer: «No hi ha cap déu que pugui salvar com ell» (Daniel 3:29).

¹¹ Jehovà va fer una altra demostració extraordinària del seu poder protector quan va transferir la vida del seu Fill unigènit a la matriu de Maria, una verge jueva. Un àngel va dir a Maria: «Et quedaràs embarassada i tindràs un fill», i li va explicar: «Sobre tu vindrà esperit sant, i el poder de l’Altíssim et cobrirà amb la seva ombra» (Lluc 1:31, 35). El Fill de Déu mai havia semblat tan vulnerable. Podrien el pecat i la imperfecció de la seva mare afectar l’embrió? Aconseguiria Satanàs ferir o matar el Fill de Déu abans que nasqués? De cap manera! És com si Jehovà hagués creat un mur protector al voltant de Maria de manera que res, ni la imperfecció, ni cap força nociva, ni cap humà assassí, ni cap dimoni pogués fer mal a l’embrió. I a mesura que  Jesús va anar creixent, Jehovà el va seguir protegint (Mateu 2:1-15). Fins que arribés el moment fixat per Jehovà, el seu estimat Fill seria intocable.

12. Per què va protegir Jehovà miraculosament algunes persones en temps bíblics?

¹² Per què va protegir Déu algunes persones de forma miraculosa? En molts casos ho va fer per protegir una cosa molt més important: el compliment del seu propòsit. Per exemple, era imprescindible que Jesús sobrevisqués per complir el propòsit de Jehovà, que finalment beneficiarà tota la humanitat. Aquests relats que mostren el poder protector de Jehovà formen part de les Escriptures inspirades, que van ser escrites «per a la nostra ensenyança, perquè per mitjà del nostre aguant i el consol de les Escriptures tinguem esperança» (Romans 15:4). Aquests exemples enforteixen la nostra fe en el Déu Totpoderós. Però, quin tipus de protecció de part de Déu podem esperar avui dia?

13. Està obligat Jehovà a fer miracles a favor nostre? Explica-ho.

¹³ El fet que Jehovà hagi promès protegir-nos no vol dir que hagi de fer miracles a favor nostre. De fet, no ens garanteix una vida sense problemes en aquest món governat per Satanàs. Molts servents fidels de Jehovà han d’afrontar problemes com la pobresa, les guerres, les malalties i la mort. Jesús va deixar clar als seus deixebles que alguns moririen a causa de la seva fe, i per això els va remarcar que era essencial aguantar fins a la fi (Mateu 24:9, 13). Si Jehovà sempre solucionés els nostres problemes amb miracles, segur que Satanàs el desafiaria i posaria en dubte la sinceritat de la nostra adoració a Déu (Job 1:9, 10).

14. Quins exemples mostren que Jehovà no protegeix a tothom de la mateixa manera?

¹⁴ Fins i tot en temps bíblics, Jehovà no va utilitzar el seu  poder protector per protegir cadascun dels seus servents de morir prematurament. Per exemple, l’apòstol Jaume va morir per ordre d’Herodes prop de l’any 44 de la n. e., mentre que poc després Pere va ser «rescatat de les mans d’Herodes» (Fets 12:1-11). D’altra banda, Joan, el germà de Jaume, va sobreviure a aquests dos apòstols. Com veiem, no podem esperar que Déu ens protegeixi a tots per igual. A més, «a tothom li arriba algun mal moment i algun succés imprevist» (Eclesiastès 9:11). Llavors, com ens protegeix Jehovà a l’actualitat?

15, 16. a) Quines proves mostren que Jehovà ha protegit físicament els seus servents com a grup? b) Per què podem estar segurs que Jehovà protegirà els seus servents ara i durant «la gran tribulació»?

¹⁵ En primer lloc, analitzem la protecció física que Jehovà ens proporciona. Els seus adoradors podem esperar que ens protegeixi físicament com a grup perquè, si no fos així, seríem presa fàcil per a Satanàs. Pensa en això: no hi ha res que «el governant d’aquest món», Satanàs, desitgi més que eliminar l’adoració verdadera (Joan 12:31; Apocalipsi 12:17). Tot i que alguns dels governs més poderosos han prohibit la predicació i han tractat d’aniquilar-nos, els servents de Jehovà com a grup ens hem mantingut lleials i hem continuat predicant sense treva. Però, com és que aquestes grans nacions no han pogut aturar l’obra d’aquest petit i aparentment indefens grup de cristians? Perquè Jehovà ens ha protegit amb les seves poderoses ales! (Salm 17:7, 8.)

¹⁶ Però, i durant la propera «gran tribulació»? La veritat és que no hem de tenir por dels judicis de Déu perquè, al cap i a la fi, Jehovà «sap com salvar de les proves els que li tenen devoció, però reserva els injustos perquè siguin  destruïts en el dia del judici» (Apocalipsi 7:14; 2 Pere 2:9). Mentrestant, podem estar segurs de dues coses: primer, que Jehovà mai permetrà que els seus servents lleials siguin eliminats de la terra, i segon, que recompensarà amb vida eterna al seu nou món just els qui es mantinguin lleials. I què els passarà als que hagin mort? Ells seran a la memòria de Jehovà, el lloc més segur que hi pot haver, i en el seu moment els ressuscitarà (Joan 5:28, 29).

17. Com ens protegeix Jehovà a través de la seva Paraula?

¹⁷ Fins i tot a l’actualitat, Jehovà ens salvaguarda mitjançant la seva «paraula», la qual té el poder de curar el cor i millorar la vida de les persones (Hebreus 4:12). Quan posem en pràctica els seus principis, ens estalviem molts danys físics. Isaïes 48:17 diu: «Jo, Jehovà, [...] t’ensenyo per al teu bé». Sens dubte, viure d’acord amb la Paraula de Déu pot millorar la nostra salut i allargar-nos la vida. Per exemple, si posem en pràctica el consell bíblic d’abstenir-nos de la immoralitat sexual i no fer res que contamini el nostre cos, evitarem les pràctiques impures i els hàbits nocius que danyen greument les vides dels qui no adoren Déu (Fets 15:29; 2 Corintis 7:1). No estem agraïts per la protecció que ens proporciona la Paraula de Déu?

18. Com ens protegeix espiritualment Jehovà?

¹⁸ Més important encara, Jehovà ens protegeix espiritualment, cosa que salvaguarda la nostra vida no només durant uns quants anys, sinó per tota l’eternitat. El nostre amorós Déu ens protegeix dels danys espirituals a l’equipar-nos amb tot el que necessitem per aguantar les proves i preservar la nostra relació amb ell. Analitzem algunes de les coses que Déu ens ha donat per protegir-nos espiritualment.

19. Com ens pot ajudar l’esperit de Déu a afrontar qualsevol problema?

 ¹⁹ Jehovà escolta les nostres oracions (Salm 65:2). Per això, quan sentim que ja no podem més, ens alleujarà obrir-li el nostre cor (Filipencs 4:6, 7). És cert que potser no eliminarà miraculosament els nostres problemes però, si li orem de tot cor, ens donarà la saviesa necessària per saber com actuar (Jaume 1:5, 6). És més, ens donarà esperit sant si l’hi demanem (Lluc 11:13). Aquest poderós esperit ens ajudarà a afrontar qualsevol prova o problema i ens omplirà del «poder que va més enllà del que és normal», que ens permetrà aguantar fins que Déu elimini tots els problemes al nou món que s’acosta (2 Corintis 4:7).

20. Com podem veure el poder protector de Jehovà a través dels germans?

²⁰ De vegades, Jehovà ens protegeix mitjançant els nostres germans. De fet, ens ha atret a una «germandat» mundial (1 Pere 2:17; Joan 6:44). En aquest ambient amorós veiem clarament com el poder de l’esperit sant de Jehovà ens influencia positivament, ja que produeix en nosaltres el fruit de l’esperit, és a dir, qualitats precioses  com l’amor, l’amabilitat i la bondat (Gàlates 5:22, 23). Així doncs, la propera vegada que et sentis angoixat i un germà et doni un consell o t’animi dient justament el que necessitaves sentir, recorda’t de donar les gràcies a Jehovà, perquè és una mostra de la seva protecció.

21. a) Quin aliment oportú ens proporciona Jehovà a través de «l’esclau fidel i assenyat»? b) Explica com t’ha beneficiat a tu aquest aliment espiritual.

²¹ Jehovà també ens protegeix donant-nos aliment espiritual en el moment oportú mitjançant «l’esclau fidel i assenyat». Aquest aliment basat en la Bíblia ens enforteix espiritualment. El rebem a través de publicacions com La Torre de Guaita i  Desperta’t!, reunions i congressos, així com del nostre lloc web jw.org, que ens donen «l’aliment al temps degut», just el que necessitem quan ho necessitem (Mateu 24:45). Has escoltat mai alguna cosa en una reunió, ja sigui en un comentari, en un discurs o fins i tot en una oració, que hagi estat exactament el que necessitaves en aquell moment? O has llegit mai res en alguna de les nostres revistes que t’hagi tocat el cor? Recorda que tot això són mitjans que Jehovà utilitza per protegir-te espiritualment.

22. Amb quin objectiu utilitza sempre Jehovà el seu poder, i per què és això el que més ens beneficia?

²² Sens dubte, Jehovà «és un escut per a tots els que es refugien en ell» (Salm 18:30). Encara que no fa servir el seu poder per protegir-nos ara de totes les dificultats, sí que l’utilitza per assegurar-se que sempre es dugui a terme el seu propòsit. En realitat, a la llarga això és el que més ens beneficiarà, perquè si ens apropem a Jehovà i ens mantenim en el seu amor, gaudirem per sempre d’una vida perfecta. A més, si tenim aquesta promesa present, considerarem que les proves actuals, o patiments, «són passatgeres i lleugeres» (2 Corintis 4:17).