1., 2. V akom nebezpečenstve boli Izraeliti, keď v roku 1513 pred n. l. prišli na Sinajskú púšť, a ako ich Jehova upokojil?

 KEĎ začiatkom roku 1513 pred n. l. Izraeliti vstúpili do sinajskej oblasti, číhalo na nich nebezpečenstvo. Čakala ich cesta, ktorá naháňala strach, vedúca „cez veľkú a hroznú púšť, pomedzi hady, vretenice a škorpióny“. (5. Mojžišova 8:15, Katolícky preklad) Bola tu aj hrozba útoku zo strany nepriateľských národov. Do tejto situácie voviedol svoj ľud Jehova. Bude ako ich Boh schopný ochrániť ich?

² Jehovove slová boli veľmi upokojujúce: „Sami ste videli, čo som urobil Egypťanom, ako som vás niesol na orlích krídlach a priviedol k sebe.“ (2. Mojžišova 19:4) Jehova pripomenul svojmu ľudu, že ich vyslobodil z rúk Egypťanov a akoby na orlích krídlach ich odniesol do bezpečia. Ale sú aj iné dôvody, prečo orlie krídla výstižne znázorňujú Božiu ochranu.

3. Prečo orlie krídla vhodne znázorňujú božskú ochranu?

³ Orol svoje široké a silné krídla nepoužíva len na vznášanie sa vo výške. V dennej horúčave orlia matka rozprestrie svoje krídla do oblúka – krídla môžu mať rozpätie aj vyše dvoch metrov – a vytvorí tak ochranný slnečník, ktorým na spaľujúcom slnku robí tieň svojim útlym mláďatám. Inokedy zas krídlami prikryje svoje potomstvo, aby ho ochránila pred studeným vetrom. Tak ako orol chráni svoje mladé, Jehova chránil novovzniknutý národ Izraela. Teraz, keď bol Boží ľud v pustatine, mal naďalej nachádzať útočisko v tieni jeho mocných krídel – za predpokladu, že zostane Bohu verný. (5. Mojžišova 32:9–11;  Žalm 36:7) Ale môžeme aj my dnes právom očakávať Božiu ochranu?

4., 5. Prečo môžeme mať úplnú dôveru v Boží sľub o ochrane?

⁴ Jehova určite dokáže ochrániť svojich služobníkov. Je „Všemohúci Boh“ – čo je titul, ktorý ukazuje, že má neprekonateľnú moc. (1. Mojžišova 17:1) Tak ako nie je možné zastaviť morský príliv, nie je možné zmariť ani pôsobenie Jehovovej moci. Keďže Boh je schopný vykonať všetko, čo je jeho vôľou, môžeme si položiť otázku: Je Jehovovou vôľou používať moc na ochranu svojho ľudu?

⁵ Odpoveď jedným slovom znie: Áno! Jehova nás uisťuje, že bude chrániť svoj ľud. „Boh je naším útočiskom a silou, je vždy pripravený pomôcť nám v ťažkostiach,“ hovorí Žalm 46:1. Keďže Boh „nemôže klamať“, môžeme mať úplnú dôveru v jeho sľub o ochrane. (Títovi 1:2) Všimnime si niektoré živé slovné obrazy, ktorými Jehova opisuje, ako chráni svojich služobníkov.

6., 7. a) Akú ochranu poskytoval pastier v biblických časoch svojim ovciam? b) Ako Biblia znázorňuje Jehovovu vrúcnu túžbu chrániť svoje ovce a starať sa o ne?

⁶ Jehova je Pastier a my „sme jeho ľud, ovce, o ktoré sa stará“. (Žalm 23:1; 100:3) Len málo zvierat je takých bezbranných ako práve ovce. Pastier v biblických časoch musel odvážne chrániť svoje ovce pred levmi, vlkmi a medveďmi a tiež pred zlodejmi. (1. Samuelova 17:34, 35; Ján 10:12, 13) Ale boli aj obdobia, keď si ochrana oviec vyžadovala nehu. Keď ovca porodila ďaleko od košiara, starostlivý pastier ju vo chvíľach, keď bola celkom bezmocná, chránil a potom zobral bezbranné jahňa a odniesol ho do košiara.

 ⁷ Tým, že Jehova prirovnáva sám seba k pastierovi, uisťuje nás o svojej vrúcnej túžbe chrániť nás. (Ezechiel 34:11–16) Spomeňme si na opis Jehovu v Izaiášovi 40:11, o ktorom sa písalo v 2. kapitole tejto knihy: „Bude sa starať o svoje stádo ako pastier. Zozbiera jahňatá a ponesie ich v náručí.“ Ako sa jahniatko dostane do pastierovho náručia? Jahňa možno príde k pastierovi, možno sa mu aj jemne obtrie o nohu. No je to pastier, kto sa musí zohnúť, zdvihnúť jahňa a nežne ho vziať do náručia. Aký nádherný obraz ochoty nášho Veľkého Pastiera chrániť nás!

8. a) Komu je adresovaný Boží sľub o ochrane, ako to vyplýva z Prísloví 18:10? b) Čo znamená nájsť útočisko v Božom mene?

⁸ Boží prísľub ochrany je však niečím podmienený – pocítia ju iba tí, ktorí sa k Bohu približujú. Príslovia 18:10 uvádzajú: „Jehovovo meno je pevnou vežou. Spravodlivý do nej uteká a nachádza bezpečie.“ V biblických dobách sa veže niekedy stavali v pustatine ako miesto, kde sa dalo nájsť bezpečné útočisko. No záležalo na človeku, ktorý bol v nebezpečenstve, aby do bezpečia takej veže utiekol. Podobne je to s nachádzaním útočiska v Božom mene. Znamená to viac ako len opakovať Božie meno; toto meno samo osebe nie je žiadnou čarovnou formulkou. Musíme poznať nositeľa tohto mena, dôverovať mu a žiť v súlade s jeho spravodlivými normami. Aké je to od Jehovu láskavé, keď nás uisťuje, že ak sa k nemu obrátime vo viere, bude pre nás takou ochrannou vežou.

9. Ako Jehova dokázal, že ochranu len nesľubuje?

⁹ Jehova nám ochranu nielen sľubuje. V biblických časoch zázračnými spôsobmi ukázal, že dokáže ochrániť svoj ľud. V priebehu izraelských dejín Jehovova mocná ruka často držala silných nepriateľov v šachu. (2. Mojžišova  7:4) No Jehova používal svoju moc aj na ochranu jednotlivcov.

10., 11. Na akých biblických príkladoch vidno, že Jehova použil svoju moc na ochranu jednotlivcov?

¹⁰ Keď sa traja mladí Hebreji – Šadrach, Méšach a Abednego – odmietli pokloniť zlatej soche kráľa Nabuchodonozora, rozhnevaný kráľ sa im vyhrážal, že budú hodení do rozpálenej pece. „Ktorý boh by vás mohol zachrániť z mojich rúk?“ posmieval sa Nabuchodonozor, najmocnejší monarcha na zemi. (Daniel 3:15) Títo traja mladí muži úplne dôverovali, že Boh má moc ich ochrániť, no nepovažovali za samozrejmé, že to urobí. Preto odpovedali: „Náš Boh, ktorému slúžime, nás dokáže zachrániť.“ (Daniel 3:17) Žeravá pec, hoci bola rozpálená sedemkrát viac ako zvyčajne, neznamenala pre ich Všemocného Boha žiadnu prekážku. Ochránil ich a kráľ bol nútený uznať: „Žiaden iný boh nedokáže zachraňovať ako on.“ (Daniel 3:29)

¹¹ Jehova pozoruhodným spôsobom použil svoju moc na ochranu aj vtedy, keď preniesol život svojho jediného Syna do lona židovskej panny Márie. Anjel povedal Márii, že „otehotnie a porodí syna“. Anjel vysvetlil: „Príde na teba svätý duch a zatieni ťa moc Najvyššieho.“ (Lukáš 1:31, 35) Boží Syn nebol zdanlivo nikdy taký zraniteľný ako práve teraz. Poznačí hriech a nedokonalosť ľudskej matky zárodok? Podarí sa Satanovi zraniť alebo zabiť tohto Syna ešte skôr, ako sa narodí? Určite nie! Jehova vytvoril okolo Márie akoby ochranný múr, aby od chvíle počatia nič – ani nedokonalosť, ani akýkoľvek škodlivý vplyv, ani žiaden vrah, ani žiaden démon – nepoškodilo rastúci zárodok. Jehova ďalej chránil Ježiša aj v detstve. (Matúš 2:1–15) Kým neprišiel Boží stanovený čas, jeho drahý Syn bol nedotknuteľný.

12. Prečo Jehova zázračne chránil istých ľudí v biblických časoch?

 ¹² Prečo Jehova takým zázračným spôsobom chránil istých ľudí? V mnohých prípadoch Jehova chránil jednotlivcov, aby ochránil niečo oveľa dôležitejšie: uskutočňovanie svojho predsavzatia. Napríklad prežitie malého Ježiša bolo nevyhnutné na splnenie Božieho predsavzatia, ktoré nakoniec prinesie úžitok celému ľudstvu. Záznam o mnohých prejavoch Jehovovej ochrannej moci je súčasťou Božieho Slova, ktoré „bolo napísané na naše poučenie, aby sme vďaka svojej vytrvalosti a úteche, ktorú dáva Písmo, mali nádej“. (Rimanom 15:4) Áno, tieto príklady posilňujú našu vieru vo Všemocného Boha. Ale akú ochranu môžeme od Boha očakávať dnes?

13. Je Jehova povinný robiť kvôli nám zázraky? Vysvetli to.

¹³ Prísľub Božej ochrany neznamená, že Jehova je povinný robiť kvôli nám zázraky. Nie, náš Boh nám v tomto starom systéme nezaručuje bezproblémový život. Mnoho verných Jehovových služobníkov čelí zlým okolnostiam vrátane chudoby, vojen, chorôb a smrti. Ježiš svojim učeníkom otvorene povedal, že niektorí môžu byť pre svoju vieru usmrtení. Preto zdôrazňoval potrebu vytrvať do konca. (Matúš 24:9, 13) Keby Jehova vo všetkých prípadoch použil svoju moc na zázračné oslobodenie, Satan by určite kritizoval Jehovu a spochybňoval úprimnosť našej oddanosti Bohu. (Jób 1:9, 10)

14. Ktoré príklady ukazujú, že Jehova vždy nechráni všetkých svojich služobníkov rovnakým spôsobom?

¹⁴ Ani v biblických časoch Jehova nepoužíval svoju moc na ochranu každého svojho služobníka pred predčasnou smrťou. Napríklad v roku 44 n. l. dal Herodes popraviť apoštola Jakuba; krátko nato bol však Peter „z Herodesovej ruky“ oslobodený. (Skutky 12:1–11) A Ján, Jakubov  brat, prežil Petra i Jakuba. Zjavne teda nemôžeme očakávať, že náš Boh bude všetkých svojich služobníkov chrániť rovnakým spôsobom. Okrem toho, všetkých nás postihuje „čas a náhoda“. (Kazateľ 9:11) Ako nás teda dnes Jehova chráni?

15., 16. a) Čo dokazuje, že Jehova fyzicky chráni svojich ctiteľov ako skupinu? b) Prečo si môžeme byť istí, že Jehova ochráni svojich služobníkov dnes i počas „veľkého súženia“?

¹⁵ Pouvažujme najprv o otázke fyzickej ochrany. My Jehovovi ctitelia môžeme takúto ochranu očakávať ako skupina. Inak by sme boli pre Satana ľahkou korisťou. Zamysli sa: Satan, „vládca tohto sveta“, si nič neželá viac ako odstránenie pravého uctievania. (Ján 12:31; Zjavenie 12:17) Niektoré z najmocnejších vlád na zemi zakázali našu zvestovateľskú činnosť a pokúsili sa nás celkom vyhladiť. No Jehovov ľud zostal pevný a ďalej bez prestania zvestuje. Prečo sa mocným národom nepodarilo zastaviť činnosť tejto pomerne malej a zdanlivo bezbrannej skupiny kresťanov? Lebo Jehova nás ukryl pod svoje mocné krídla! (Žalm 17:7, 8)

¹⁶ Ako to bude s fyzickou ochranou v prichádzajúcom „veľkom súžení“? Tohto vykonania Božích súdov sa nemusíme báť. Veď „Jehova vie oslobodiť zo skúšky ľudí, ktorí sú mu oddaní, a nespravodlivých ponechať, aby boli zničení v deň súdu“. (Zjavenie 7:14; 2. Petra 2:9) Dovtedy si vždy môžeme byť istí dvoma vecami. Po prvé, Jehova nikdy nedovolí, aby jeho verní služobníci boli zo zeme odstránení. Po druhé, Jehova odmení tých, ktorí mu zostanú verní, večným životom v spravodlivom novom svete – ak to bude potrebné, prostredníctvom vzkriesenia. Pre tých, ktorí zomierajú, neexistuje bezpečnejšie miesto ako v Božej pamäti. (Ján 5:28, 29)

17. Ako nás Jehova chráni prostredníctvom svojho Slova?

 ¹⁷ Aj dnes nás Jehova chráni prostredníctvom svojho „živého slova“, ktoré má moc uzdraviť srdce ľudí a podnietiť ich, aby zmenili svoj život. (Hebrejom 4:12) Uplatňovaním jeho zásad môžeme byť v určitých ohľadoch chránení pred fyzickou škodou. „Ja, Jehova... ťa vyučujem na tvoj úžitok,“ hovorí Izaiáš 48:17. Konanie v súlade s Božím Slovom nám bezpochyby môže zlepšiť zdravie a predĺžiť život. Napríklad vďaka uplatňovaniu biblickej rady, aby sme sa zdržiavali nemravnosti a očistili sa od všetkého, čo nás poškvrňuje, sa vyhýbame nečistému správaniu a škodlivým zlozvykom, ktoré mnohým bezbožným ľuďom zničili život. (Skutky 15:29; 2. Korinťanom 7:1) Akí sme vďační za ochranu, ktorú nám dáva Božie Slovo!

18. Ako nás Jehova duchovne ochraňuje?

¹⁸ Čo je ešte dôležitejšie, Jehova nám poskytuje duchovnú ochranu. Náš milujúci Boh nás chráni pred duchovnou škodou tým, že nám dáva všetko, čo potrebujeme, aby sme vytrvali v skúškach a udržali si vzťah k nemu. Jehova nám tým umožňuje predĺžiť si život nielen o niekoľko krátkych rokov, ale na celú večnosť. Zamyslime sa nad niektorými Božími opatreniami, ktoré nás môžu duchovne chrániť.

19. Ako nás môže Jehovov duch vyzbrojiť, aby sme prekonali akúkoľvek skúšku?

¹⁹ Jehova „vypočúva modlitbu“. (Žalm 65:2) Keď máme pocit, že je toho na nás príliš veľa, veľkú úľavu nám môže priniesť to, keď si pred ním vylejeme srdce. (Filipanom 4:6, 7) Jehova zrejme naše skúšky zázračne neodstráni, ale môže reagovať na naše vrúcne modlitby tým, že nám dá  múdrosť pri riešení ťažkých situácií. (Jakub 1:5, 6) Okrem toho dáva Jehova tým, ktorí ho prosia, svätého ducha. (Lukáš 11:13) Tento mocný duch nás môže vyzbrojiť, aby sme prekonali akúkoľvek skúšku či problém. Môže nám vliať „mimoriadnu silu“, aby sme vytrvali, až kým Jehova neodstráni všetky tiesnivé problémy v novom svete, ktorý je už tak blízko. (2. Korinťanom 4:7)

20. Ako nás Jehova chráni prostredníctvom našich spoluveriacich?

²⁰ Jehovova schopnosť ochraňovať sa občas môže prejaviť aj prostredníctvom našich spoluveriacich. Jehova spája svoj ľud do celosvetového bratstva. (1. Petra 2:17, pozn. pod čiarou; Ján 6:44) Vo vrúcnej atmosfére tohto bratstva vidíme živý dôkaz moci Božieho svätého ducha, ktorý ovplyvňuje ľudí k dobrému. Tento duch v nás vytvára „ovocie“ – krásne, vzácne vlastnosti vrátane lásky, láskavosti a dobroty. (Galaťanom 5:22, 23) Teda keď sme v tiesni a niektorý spoluveriaci je podnietený dať nám užitočnú radu alebo nám povedať potrebné slová povzbudenia, môžeme ďakovať Jehovovi za takéto prejavy jeho starostlivosti.

21. a) Čo nám Jehova poskytuje prostredníctvom „verného a rozvážneho otroka“? b) Aký úžitok si mal ty osobne z Jehovových opatrení na našu duchovnú ochranu?

 ²¹ Jehova nám na našu ochranu dáva ešte aj niečo iné: aktuálny duchovný pokrm. Aby sme mohli ľahšie čerpať silu z Božieho Slova, poveril „verného a rozvážneho otroka“ prípravou duchovného pokrmu. Tento verný otrok používa tlačené publikácie vrátane časopisov Strážna veža a Prebuďte sa! a tiež stránku jw.org, zhromaždenia a zjazdy na poskytovanie „pokrmu v pravý čas“ – toho, čo potrebujeme, a v čase, keď to potrebujeme. (Matúš 24:45) Počul si niekedy na kresťanskom zhromaždení – v komentári, v prejave alebo aj v modlitbe – niečo, čo ti dalo potrebnú silu a povzbudenie? Ovplyvnil niekedy tvoj život nejaký článok vydaný v jednom z našich časopisov? Pamätaj, že Jehova robí všetky tieto opatrenia preto, aby nás duchovne chránil.

22. Ako Jehova vždy používa svoju moc a prečo je to v našom najlepšom záujme?

²² Jehova je rozhodne štítom „všetkým, ktorí sa k nemu utiekajú“. (Žalm 18:30) Uvedomujeme si, že nepoužíva svoju moc na to, aby nás dnes ochránil pred každým nešťastím. Vždy ju však používa na to, aby zaistil uskutočnenie svojho predsavzatia. Z dlhodobého hľadiska je takéto počínanie v najlepšom záujme jeho ľudu. Ak sa k Jehovovi budeme približovať a udržíme si s ním dobrý vzťah, dá nám dokonalosť a večný život. S touto vyhliadkou na pamäti môžeme o akomkoľvek utrpení v tomto systéme povedať, že „trvá len chvíľu a je ľahké“. (2. Korinťanom 4:17)