第7章
上帝施展大能保護子民
1,2．公元前1513年，以色列人來到西奈山，處境如何？耶和華怎樣安慰他們？
公元前1513年初，以色列人來到西奈山，處境很危險。他們將要穿越「遼闊可怕的曠野，那裏有毒蛇和蠍子出沒」，路途艱險重重。（申命記8:15）此外，有些國家也敵視他們，可能會攻擊他們。耶和華上帝令自己的子民陷於這個境地，他有能力保護他們嗎？
2 耶和華對以色列人説：「你們親眼看見我處置了埃及人，像鷹一樣展翅背着你們，帶你們來歸向我。」（出埃及記19:4）這番話叫以色列人如釋重負。耶和華提醒他們，他像鷹一樣用翅膀背着他們，救他們離開埃及，把他們帶到安全的地方。耶和華用鷹的翅膀來象徵他的保護，十分恰當，但理由不止一個。
3．為甚麽聖經用鷹的翅膀來比喻上帝的保護很恰當？
3 鷹的翅膀寬達2米，强壯有力，除了有利於在天際翱翔，還有别的用途。雛鷹破殼而出，嬌小幼嫩。烈日當空時，母鷹會弓起翅膀，讓雛鷹伏在底下，不致被陽光灼傷。冷風吹襲時，母鷹又會用翅膀圍護，讓雛鷹不致受寒。母鷹愛護雛鷹，耶和華也愛護羽翼未豐的以色列人。在曠野裏，他們只要忠於上帝，上帝大能的翅膀就會繼續蔭庇他們。（申命記32:9-11；詩篇36:7）但今天又怎樣呢？上帝還會保護我們嗎？
上帝承諾要保護他的子民
4,5．上帝承諾保護我們，為甚麽我們對此深信不疑？
4 耶和華絶對有能力保護他的僕人。他是「全能的上帝」，顧名思義，他的力量無窮，無可抵擋。（創世記17:1）驚濤拍岸，沒有誰能阻止；耶和華要施展大能，更沒有誰阻止得了。耶和華有能力成就他的一切旨意。那麽，保護自己的子民是不是上帝的旨意呢？
5 簡單來説，是的！耶和華向我們保證，他必定會保護他的子民。詩篇46:1説：「上帝是我們的庇護所，是我們的力量；我們遭遇苦難，隨時能得到他的幫助。」上帝是「不可能説謊」的，我們對他的保證深信不疑。（提多書1:2）讓我們想想一些生動的比喻，看看耶和華多麽愛護我們。
6,7．（甲）在聖經時代，牧人怎樣保護綿羊？（乙）聖經用甚麽比喻説明，耶和華由衷渴望照料和保護他的羊？
6 耶和華是我們的偉大牧人。「我們是他的子民，是他牧場的綿羊。」（詩篇23:1；100:3）在家畜中，綿羊算是最柔弱、最需要悉心呵護的了。在聖經時代，牧人為了保護綿羊，有時得剛强勇敢，跟獅子、狼和熊搏鬥，有時還得提防盜賊來偷竊。（撒母耳記上17:34,35；約翰福音10:12,13）不過，牧人有時也得温柔體貼才行。如果羊在遠離羊欄的地方生産，生産前後，牧人都會在旁守護。小羊一出生，牧人就會把牠抱回羊欄去。
他「把牠們抱在懷裏」
7 耶和華説自己好像牧人，是要我們知道，他由衷渴望保護我們。（以西結書34:11-16）請回想一下，本書第2章提到以賽亞書40:11怎樣描述耶和華：「上帝會像牧人一樣照顧自己的羊群。他張開臂膀招集綿羊羔，把牠們抱在懷裏。」小羊為甚麽會被牧人抱在「懷裏」，放在他的衣襟裏呢？起初，可能小羊走近牧人，甚至輕碰牧人的腿。不過，牧人也得彎下身子，捧起小羊，才能把牠温柔地抱在懷裏。偉大的牧人耶和華就是這麽樂意保護我們，讓人多麽感動！
8．（甲）上帝承諾保護哪些人？箴言18:10怎樣表明這點？（乙）我們要怎樣做才能受到保護？
8 不過，上帝承諾保護人不是無條件的。只有那些親近上帝的人，才會得到上帝的保護。箴言18:10説：「耶和華的聖名是堅固的塔樓，正義的人投奔就會得到保護。」在聖經時代，曠野裏有時會建造塔樓作為庇護所。但是，人要是遇上危險，會不會逃到塔樓來尋求庇護，就純粹是個人的決定了。人能不能憑上帝的名受到保護，情形也差不多。上帝的名字本身並沒有任何神奇的力量，反覆誦念這個名字，意義不大。相反，人要認識上帝，信賴上帝，按照上帝的正義標準生活，才能受上帝保護。耶和華提出保證，只要我們懷着信心向他求助，他就會像塔樓一樣保護我們！
上帝有能力搭救我們
9．耶和華不但承諾保護人，還怎樣做？
9 耶和華不但承諾保護人，在聖經時代還屢次施行奇跡，證明他有能力保護自己的子民。翻查以色列國的歷史，就能看出耶和華大能的「手」常常保護他們，就算仇敵人强馬壯，耶和華也能控制情勢，讓他們無法得逞。（出埃及記7:4）不過，耶和華也會施展大能保護手下個别的忠僕。
10,11．我們從甚麽聖經事例看出，耶和華曾施展大能保護某些人？
10 巴比倫王尼布甲尼撒一度雄霸天下。三個希伯來青年——沙得拉、米煞和亞伯尼哥，卻竟然拒絶向他所造的金像下拜，令他憤怒若狂。尼布甲尼撒威脅要把三人扔進熾熱的火爐裏，還出言譏諷，説：「試問哪個神能够從我手裏把你們救出來？」（但以理書3:15）沙得拉、米煞和亞伯尼哥深信上帝有能力保護他們，卻沒有認定他一定會這樣做。因此，他們回答説：「就算你把我們扔進熾熱的火爐裏，我們敬奉的上帝也有能力救我們。」（但以理書3:17,18）不錯，熾熱的火爐即使比平時熱七倍，在全能的上帝眼中也根本算不得甚麽。最後，上帝果然出手保護他們，叫尼布甲尼撒不得不承認：「沒有别的神明能這樣拯救人。」（但以理書3:29）
11 耶和華把獨生子的生命轉移到猶太處女馬利亞的腹中，也顯示出超凡的力量。天使告訴馬利亞，她會「懷孕，生下一個兒子」，又説：「神聖力量會臨到你身上，至高者的力量會保護你。」（路加福音1:31,35）上帝的兒子以前一直在天上，從未陷於這麽危險的境地。馬利亞生來有罪，身心都有缺陷，這會對胚胎造成不良影響嗎？耶穌出生前，撒但能向他下毒手，傷害他甚至殺死他嗎？絶不能！事實上，從馬利亞懷孕的那一刻起，耶和華就保護着她。遺傳缺陷也好，外界的有害事物也好，惡人邪靈也好，都傷害不了馬利亞腹中的孩子。當耶穌年少的時候，耶和華繼續保護他。（馬太福音2:1-15）在上帝指定的時候來到以前，上帝都確保愛子安然無恙。
12．在聖經時代，為甚麽耶和華神奇地保護某些人？
12 為甚麽耶和華以神奇的方式保護某些人呢？耶和華保護他們，往往是為了確保他的旨意實現，這是很重要的。例如，襁褓中的耶穌得以死裏逃生，跟實現上帝旨意一事有重大關係。這個旨意實現時，全人類都會受益無窮。聖經把上帝施展大能保護子民的種種事例記下來，是為了教導我們，「讓我們藉着忍耐，藉着聖經給人的安慰，可以懷有希望」。（羅馬書15:4）看到這些記載，我們對全能上帝的信心就更加堅定了。不過，今天上帝會怎樣保護人呢？
對上帝的保護有合理的期望
13．耶和華有義務要施行奇跡為人解困嗎？請解釋。
13 耶和華承諾保護人，並不表示他有義務要施行奇跡為人解困。上帝並沒有保證，我們目前會一帆風順，全無煩惱。上帝的不少忠僕都面對逆境，例如戰火、貧困、疾病和死亡。耶穌坦白告訴門徒，他們可能會以身殉道。因此，耶穌强調人必須忍耐到底。（馬太福音24:9,13）如果每逢我們遭遇困難，耶和華都以神奇的方式予以援手，撒但肯定會譏嘲耶和華，並且提出質疑，聲稱人效忠上帝不是出於真心。（約伯記1:9,10）
14．我們可以從甚麽事例看出，耶和華不會以同一方式保護所有僕人？
14 就算在聖經時代，耶和華也沒有保全每個忠僕的性命。例如，使徒雅各於公元44年左右被希律處決，但沒多久，彼得卻得以「逃出希律的毒手」。（使徒行傳12:1-11）而雅各的兄弟約翰，比雅各和彼得都要長壽。可見，我們不能期望上帝以同一方式保護他所有的僕人。此外，人的經歷往往取決於「時間和無法預料的情況」。（傳道書9:11）那麽，耶和華今天怎樣保護我們呢？
耶和華保護我們的生命
15,16．（甲）甚麽證據表明，上帝不會讓所有真基督徒被消滅？（乙）為甚麽我們可以確信，不管是現在還是「大患難」期間，耶和華都會保護他的僕人？
15 首先，我們可以相信，上帝不會讓所有真基督徒被消滅，否則就正中撒但的下懷了。請想想，撒但是「統治全世界的王」，他巴不得鏟除正確的宗教。（約翰福音12:31；啟示錄12:17）世上一些强國曾禁止我們傳道，並試圖把我們趕盡殺絶。可是，真基督徒卻堅守信仰，鍥而不舍地繼續傳道！上帝的子民數目不多，手無寸鐵，為甚麽連强國也無法讓我們的活動停止呢？因為耶和華一直以大能的翅膀蔭庇着我們！（詩篇17:7,8）
16 在未來的「大患難」又怎樣呢？我們無須害怕上帝執行判決。畢竟，耶和華「知道怎樣從考驗中解救虔誠敬奉他的人，卻會把不義的人留下來，在審判的日子毁滅」。（啟示錄7:14；彼得後書2:9）目前，有兩件事是肯定的。首先，耶和華絶不會讓他的忠僕在世上絶跡、被徹底鏟除。其次，耶和華會獎賞那些緊守忠義的人，讓他們在正義的新世界裏永遠活下去。上帝的忠僕可以確信，就算自己死去，上帝仍會記得他們，把他們復活過來。（約翰福音5:28,29）
17．耶和華怎樣通過他的話語保護我們？
17 即使是現在，耶和華也通過他的「話語」保護我們。聖經能發揮力量，醫治心靈創傷，改善人的生活。（希伯來書4:12）人實踐聖經原則，就會避開那些有害健康的事。以賽亞書48:17説：「我耶和華……教導你，使你得到益處。」毫無疑問，人按照上帝的話語生活，身體就會更好、壽命也會更長。舉例説，我們聽從聖經的勸告使自己潔淨、禁戒淫亂，就不會像許多不敬奉上帝的人那樣，因為各種惡習而毁了自己的一生。（使徒行傳15:29；哥林多後書7:1）我們多麽感激上帝通過他的話語保護我們！
耶和華保護我們與他的友誼
18．耶和華怎樣保護我們跟他的關係？
18 最重要的是，耶和華保護我們與他的友誼。仁愛的上帝提供我們所需的一切，使我們能忍受考驗，跟他保持良好的關係。這樣，我們的生命就得以保全；不是多活短短幾年，而是永遠活下去。讓我們看看上帝給了我們哪些禮物，讓我們可以繼續做他的朋友。
19．為甚麽神聖力量使我們有能力面對考驗？
19 耶和華是「聽禱告的主」。（詩篇65:2）有時，生活壓力太大，但向上帝盡情傾訴後，我們就舒暢多了。（腓立比書4:6,7）上帝不會使考驗神奇地消失，卻會回應我們衷心的禱告，賜智慧給我們去面對考驗。（雅各書1:5,6）此外，耶和華也會賜神聖力量給那些懇求他的人。（路加福音11:13）這讓我們有「非凡的力量」，能應付任何考驗或難題，保持忍耐，直到新世界來臨。（哥林多後書4:7）到時，耶和華就會把所有令人痛苦的難題全都除去。這件事快要實現了。
20．耶和華會怎樣通過弟兄姊妹來照顧我們？
20 有時，耶和華也通過弟兄姊妹保護我們。上帝把他的子民召集起來，組成全球的「弟兄團體」。（彼得前書2:17；約翰福音6:44）神聖力量幫助人培養各種美德，比如愛心、仁慈和良善。（加拉太書5:22,23）弟兄姊妹相親相愛，就是活生生的證據，證明神聖力量能使人脱胎換骨、判若兩人。因此，每當我們感到苦惱，弟兄姊妹鼓勵我們或提供有用的建議，我們都應該感激上帝通過這種方式來照顧我們。
21．（甲）耶和華通過「忠信睿智的奴隸」，在適當的時候提供甚麽食物？（乙）耶和華為了保護我們跟他的關係做了很多，你個人有甚麽體會？
21 此外，耶和華也在適當的時候提供滋養信心的食物，藉此保護我們。耶和華希望人從他的話語得到力量，於是委派「忠信睿智的奴隸」提供這種食物。忠信的奴隸運用《守望台》《警醒！》等出版物和jw.org網站，還有聚會和大會，在「適當的時候」給我們食物，滿足我們的心靈需要。（馬太福音24:45）聚會裏的某個評論、演講或禱告，讓你得到了正需要的鼓勵嗎？雜誌裏某篇文章曾讓你深深感動，改寫了你的一生嗎？要記得，這些都來自耶和華，為的是要保護我們跟他的關係。
22．耶和華總是運用他的大能去達成甚麽目的？為甚麽從長遠來説，這對我們是最好的？
22 耶和華絶對有能力保護「向他尋求庇護」的人。（詩篇18:30）不錯，上帝雖不會使我們一生順遂、無風無浪，卻一定會施展大能保護我們，以確保他的旨意實現。耶和華這樣做，從長遠來説對我們是最好的。我們親近上帝，留在他的愛裏，就能得到完美的身心，永永遠遠活下去。我們緊記這個美好的前景，就能把今天所受的苦看成是「短暫而輕微」的了。（哥林多後書4:17）
