1, 2. a) Victima căror nedreptăți crase a fost Iosif? b) Cum a corectat Iehova acele nedreptăți?

 ERA o nedreptate strigătoare la cer. Deși nu comisese niciun delict, tânărul, un bărbat frumos, s-a trezit în închisoare, sub acuzația de tentativă de viol. Dar nu era prima nedreptate care i se făcea. Cu câtva timp înainte, când avea 17 ani, acest tânăr, pe nume Iosif, fusese trădat chiar de frații lui, care intenționaseră de fapt să-l ucidă. După aceea, a fost vândut ca sclav într-o țară străină. Acolo el a refuzat avansurile soției stăpânului său. Văzându-se respinsă, femeia a născocit acea acuzație, pe baza căreia tânărul a fost întemnițat. Din nefericire, nimeni nu părea dispus să intervină pentru el.

² Totuși, Iehova, Dumnezeul care „iubește dreptatea și justiția”, a văzut totul. (Psalmul 33:5) El a intervenit pentru a corecta nedreptățile, dirijând evenimentele în așa fel încât, în cele din urmă, Iosif a fost eliberat. Mai mult decât atât, acest bărbat, care fusese aruncat în închisoare, a fost numit într-o poziție de mare răspundere, care-i conferea o onoare deosebită. (Geneza 40:15; 41:41-43; Psalmul 105:17, 18) După ce a fost disculpat, Iosif s-a folosit de poziția lui înaltă pentru a contribui la realizarea scopului lui Dumnezeu. (Geneza 45:5-8)

3. De ce nu este deloc surprinzător că toți oamenii vor să fie tratați cu dreptate?

³ Nu-i așa că această relatare ne merge la inimă? Cine dintre noi nu a asistat la o nedreptate sau nu a fost victima unei nedreptăți? Într-adevăr, cu toții dorim să fim tratați cu dreptate. Lucrul acesta nu este deloc surprinzător de vreme ce Iehova ne-a înzestrat cu calități care-i reflectă personalitatea, iar dreptatea este una dintre însușirile sale primordiale. (Geneza 1:27) Pentru a-l cunoaște bine pe Iehova, trebuie să înțelegem dreptatea sa. În felul acesta vom putea prețui și mai mult extraordinarul  său mod de a acționa și ne vom simți îndemnați să ne apropiem mai mult de el.

4. Ce înțeleg de multe ori oamenii prin dreptate?

⁴ Pentru majoritatea oamenilor, dreptatea înseamnă doar aplicarea imparțială a prevederilor legii, nimic mai mult. În cartea Right and Reason – Ethics in Theory and Practice (Dreptate și rațiune – Etica în teorie și practică) se spune că „dreptatea decurge din lege, obligații, drepturi și îndatoriri și își aplică sentințele cu toată imparțialitatea sau obiectivitatea”. Însă dreptatea lui Iehova înseamnă mai mult decât aplicarea mecanică a regulamentelor dintr-un simț al datoriei sau din obligație.

5, 6. a) Care este sensul termenilor din limbile originale traduși prin „dreptate”? b) Ce înseamnă că Dumnezeu este drept?

⁵ Profunzimea dreptății lui Iehova poate fi înțeleasă mai bine dacă analizăm termenii din limbile originale ale Bibliei. În Scripturile ebraice apar trei termeni de bază. Doi dintre ei se traduc de obicei prin „dreptate”. Celălalt termen, redat uneori prin „justiție”, poate fi tradus și prin „corect” și „ce este drept”. (Geneza 18:19, 25) În Scripturile grecești creștine, termenul tradus prin „dreptate” înseamnă „calitatea de a fi drept sau just”. Dreptatea și justiția sunt într-o strânsă legătură. (Amos 5:24)

⁶ Prin urmare, când Biblia afirmă că Dumnezeu este drept, ea spune că el face ceea ce este drept și corect în permanență și fără părtinire. (Romani 2:11) Într-adevăr, este de neconceput ca el să procedeze altfel. Fidelul Elihu a spus: „Departe de adevăratul Dumnezeu să facă ce este rău, de Cel Atotputernic să facă ce este nedrept!”. (Iov 34:10) Da, este imposibil ca Iehova să acționeze nedrept. De ce? Din două motive importante.

7, 8. a) De ce Iehova nu poate să facă nicio nedreptate? b) Ce anume îl motivează pe Iehova să fie drept, sau imparțial, în relațiile cu alții?

⁷ În primul rând, el este sfânt. După cum am remarcat în capitolul 3, puritatea și dreptatea lui Iehova sunt infinite. Prin  urmare, el nu poate să facă nicio nedreptate. Să vedem ce înseamnă aceasta. Sfințenia Tatălui nostru ceresc reprezintă un motiv solid de a avea încredere că el nu-și va trata niciodată copiii în mod nedrept. Isus a manifestat o astfel de încredere. În ultima noapte a vieții sale pământești, el s-a rugat astfel: „Tată sfânt, veghează asupra lor [a discipolilor] datorită numelui tău”. (Ioan 17:11) Forma de adresare „Tată sfânt” este folosită în Biblie numai cu referire la Iehova. Și e firesc să fie așa, deoarece niciun tată uman nu se poate compara cu El în sfințenie. Isus era ferm convins că discipolii săi aveau să fie în siguranță datorită grijii ocrotitoare a Tatălui său, care este pur și curat în sens absolut și complet separat de păcat. (Matei 23:9)

⁸ În al doilea rând, iubirea altruistă face parte din însăși natura lui Dumnezeu. Această iubire îl motivează să fie drept în relațiile cu alții. Nedreptatea însă, sub diferitele ei forme – între care rasismul, discriminarea și favoritismul –, izvorăște deseori din lăcomie și egoism, care sunt opusul iubirii. Cu privire la Dumnezeul iubirii, Biblia ne dă următoarea asigurare: „Iehova este drept; el iubește faptele drepte”. (Psalmul 11:7) Iehova spune despre sine: „Eu, Iehova, iubesc dreptatea”. (Isaia 61:8) Nu este încurajator să știm că Dumnezeul nostru își găsește plăcerea în a face ce este drept? (Ieremia 9:24)

9-11. a) Ce legătură există între dreptatea lui Iehova și îndurarea sa? b) Cum reies dreptatea și îndurarea lui Iehova din modul îi care îi tratează pe oamenii păcătoși?

⁹ Dreptatea lui Iehova, asemenea oricărei alte fațete a personalității sale unice, este perfectă, fără niciun defect. Preamărindu-l pe Iehova, Moise a scris: „Stânca – lucrările sale sunt perfecte, căci toate căile sale sunt drepte. Un Dumnezeu al fidelității, care niciodată nu este nedrept; el este drept și  corect”. (Deuteronomul 32:3, 4) Orice expresie a dreptății lui Iehova este desăvârșită – nici prea indulgentă, nici prea aspră.

¹⁰ Există o strânsă legătură între dreptatea lui Iehova și îndurarea sa. În Psalmul 116:5 se spune: „Iehova este plin de compasiune și drept, Dumnezeul nostru este îndurător”. Într-adevăr, Iehova este și drept, și îndurător. Aceste două calități nu se exclud. Îndurarea sa nu atenuează dreptatea sa, ca și cum aceasta ar fi prea aspră. Dimpotrivă, deseori cele două calități se împletesc, fiind manifestate în același timp. Să dăm un exemplu.

¹¹ Toți oamenii se nasc păcătoși, motiv pentru care merită pedeapsa pentru păcat, adică moartea. (Romani 5:12) Însă Iehova nu găsește nicio plăcere în moartea păcătoșilor. El este „un Dumnezeu iertător, plin de compasiune și îndurător”. (Neemia 9:17) Cu toate acestea, el este sfânt și nu poate trece cu vederea actele de nedreptate. Prin urmare, cum le poate arăta el îndurare unor oameni păcătoși din naștere? Răspunsul are legătură cu unul dintre cele mai prețioase adevăruri cuprinse în Cuvântul lui Dumnezeu: răscumpărarea pe care a oferit-o Iehova pentru salvarea omenirii. Vom afla mai multe amănunte despre această măsură iubitoare în capitolul 14 al acestei cărți. Prin această măsură, care reprezintă o expresie a dreptății perfecte și, în același timp, a îndurării supreme, Iehova își poate manifesta îndurarea tandră față de păcătoșii penitenți fără a încălca normele sale de dreptate perfectă. (Romani 3:21-26)

12, 13. a) De ce dreptatea lui Iehova ne apropie de el? b) La ce concluzie a ajuns David în ce privește dreptatea lui Iehova și cum ne poate aduce mângâiere lucrul acesta?

¹² Dreptatea lui Iehova nu este nemiloasă. Ea nu ne îndepărtează de el, ci este o calitate extraordinară, care ne atrage spre el. Biblia descrie în termeni clari natura îndurătoare a dreptății lui Iehova. Să analizăm câteva moduri impresionante în care își manifestă Iehova dreptatea.

 ¹³ Datorită dreptății sale perfecte, Iehova este fidel și loial în relațiile cu slujitorii săi. Psalmistul David a cunoscut personal această fațetă a dreptății lui Iehova. La ce concluzie a ajuns David din experiență proprie și din studierea modului în care acționează Dumnezeu? El a spus: „Iehova iubește dreptatea și nu-i va părăsi pe cei loiali lui. Ei vor fi mereu ocrotiți”. (Psalmul 37:28) Ce asigurare extraordinară! Dumnezeul nostru nu-i va părăsi niciodată, nici măcar pentru o clipă, pe cei ce îi sunt loiali. Putem așadar conta pe fidelitatea și pe grija sa iubitoare. Dreptatea sa este o garanție în acest sens! (Proverbele 2:7, 8)

14. Cum reflectă Legea dată de Iehova Israelului grija sa față de cei defavorizați?

¹⁴ Dreptatea divină este sensibilă la necesitățile celor aflați în suferință. Grija lui Iehova față de cei defavorizați se observă în Legea dată de el Israelului. De exemplu, Legea cuprindea măsuri speciale care îi ocroteau pe orfani și pe văduve. (Deuteronomul 24:17-21) Știind cât de grea putea fi viața pentru aceștia, Iehova însuși a devenit Judecătorul și Ocrotitorul lor, cel care „le face dreptate orfanului de tată și văduvei”. a (Deuteronomul 10:18; Psalmul 68:5) Iehova i-a avertizat pe israeliți că, dacă asupreau femeile și copiii lipsiți de apărare, el avea să asculte negreșit strigătele acestora. El a mai spus: „Mă voi aprinde de mânie”. (Exodul 22:22-24) Deși mânia nu este o trăsătură dominantă a lui Iehova, el este pe bună dreptate indignat de actele deliberate de nedreptate, mai ales când victimele sunt cei săraci sau neajutorați. (Psalmul 103:6)

15, 16. Ce dovadă cu adevărat remarcabilă avem referitor la imparțialitatea lui Iehova?

¹⁵ De asemenea, Iehova ne dă asigurarea că „nu tratează pe  nimeni cu părtinire și nu ia mită”. (Deuteronomul 10:17) Spre deosebire de majoritatea oamenilor cu putere sau influenți, Iehova nu se lasă influențat de bogățiile sau de înfățișarea cuiva. El este complet lipsit de prejudecăți și nu face favoritisme în niciun fel. Să analizăm un exemplu cu adevărat remarcabil de imparțialitate divină. Privilegiul de a deveni închinători adevărați ai săi, cu perspectiva vieții veșnice, nu este rezervat doar unei elite. Dimpotrivă, „în orice națiune, omul care se teme de el și face ce este drept este primit de el”. (Faptele 10:34, 35) Toți oamenii, indiferent de poziția lor socială, de culoarea pielii sau de țara în care locuiesc, pot avea această perspectivă minunată. Nu este aceasta o expresie a adevăratei dreptăți?

¹⁶ Mai există un aspect al dreptății perfecte a lui Iehova care merită atenția și respectul nostru: modul în care îi tratează el pe cei ce încalcă normele sale drepte.

17. Explică de ce nedreptățile din lumea de astăzi nu pun sub semnul întrebării dreptatea lui Iehova.

¹⁷ Unii s-ar putea întreba: De vreme ce Iehova nu tolerează nedreptatea, cum se explică suferințele și practicile corupte atât de răspândite în lumea de azi? Aceste nedreptăți nu pun sub semnul întrebării dreptatea lui Iehova. Multele nedreptăți din lumea în care trăim sunt o consecință a păcatului pe care oamenii l-au moștenit de la Adam. Într-o lume în care oamenii au ales să umble pe propriile lor căi păcătoase, nedreptățile sunt la ordinea zilei. Dar situația se va schimba în curând. (Deuteronomul 32:5)

18, 19. Ce anume demonstrează că Iehova nu-i va tolera la nesfârșit pe cei ce încalcă în mod deliberat legile sale drepte?

¹⁸ Iehova le arată multă îndurare celor ce se apropie de el cu sinceritate, dar nu va tolera la nesfârșit o situație care dezonorează numele său sfânt. (Psalmul 74:10, 22, 23) Dumnezeul dreptății nu se lasă batjocorit; el nu-i va scuti pe cei care păcătuiesc  cu bună știință de pedeapsa pe care o merită. Iehova este „un Dumnezeu îndurător și plin de compasiune, încet la mânie și bogat în iubire loială și adevăr . . . Dar el nicidecum nu-i va lăsa nepedepsiți pe cei vinovați”. (Exodul 34:6, 7) Loial principiului exprimat în aceste cuvinte, Iehova consideră uneori că e necesar să-i pedepsească pe cei ce încalcă în mod deliberat legile sale drepte.

¹⁹ Să luăm ca exemplu modul în care a tratat Dumnezeu cu Israelul antic. Chiar și după ce s-au stabilit în Țara Promisă, israeliții s-au dovedit de nenumărate ori infideli. Deși l-au mâhnit pe Iehova prin conduita lor păcătoasă, el nu i-a abandonat imediat. (Psalmul 78:38-41) Dimpotrivă, plin de îndurare, el le-a dat multe ocazii să se schimbe. Iată cum i-a implorat el: „Nu-mi găsesc plăcerea în moartea celui rău, ci doresc mai degrabă ca el să se întoarcă de la calea lui și să trăiască. Întoarceți-vă, întoarceți-vă de la căile voastre rele! De ce să muriți, casă a lui Israel?”. (Ezechiel 33:11) Considerând prețioasă viața, Iehova și-a trimis în repetate rânduri profeții pentru ca poporul să se întoarcă de la căile lui rele. Însă, din cauza împietririi inimii lor, majoritatea israeliților nu au vrut să asculte și să se căiască. În cele din urmă, de dragul numelui său sfânt și pentru tot ce reprezintă acesta, Iehova i-a dat pe mâna dușmanilor lor. (Neemia 9:26-30)

20. a) Ce aflăm despre Iehova din modul în care a tratat el cu Israelul? b) De ce leul este în mod potrivit asociat cu prezența și tronul lui Iehova?

²⁰ Modul în care a tratat Iehova cu Israelul ne învață multe lucruri despre El. Aflăm că Iehova vede totul, că observă nedreptățile și că ceea ce vede îl întristează foarte mult. (Proverbele 15:3) Totodată este încurajator să știm că el caută să arate îndurare atunci când există un motiv pentru a acționa astfel. Mai aflăm că el nu se pripește niciodată când face dreptate. Deoarece Iehova este răbdător, mulți oameni trag în mod greșit concluzia că el nu-i va pedepsi niciodată pe cei răi. Dar lucrurile nu stau câtuși de puțin așa, întrucât tot din modul în  care a tratat Dumnezeu cu Israelul aflăm că răbdarea divină are limite. Iehova este ferm de partea dreptății. Spre deosebire de oameni, care deseori dau înapoi când trebuie să facă dreptate, lui Iehova nu-i lipsește niciodată curajul să facă ce este drept. În mod potrivit, leul, ca simbol al dreptății neînfricate, este pus în legătură cu prezența lui Iehova și cu tronul său. b (Ezechiel 1:10; Revelația 4:7) Astfel, putem fi siguri că Iehova își va duce la îndeplinire promisiunea de a curăța pământul de nedreptate. Într-adevăr, modul în care judecă el poate fi rezumat după cum urmează: fermitate când situația o cere, îndurare ori de câte ori este posibil. (2 Petru 3:9)

21. Cum ar trebui să ni-l imaginăm pe Iehova când medităm la modul în care își exercită dreptatea și de ce?

²¹ Când medităm la modul în care își exercită Iehova dreptatea, nu ar trebui să ne gândim la el ca la un judecător necruțător și rigid, preocupat doar să-i pedepsească pe răufăcători. Dimpotrivă, ar trebui să ne gândim la el ca la un Tată iubitor, dar ferm, care își tratează întotdeauna copiii în cel mai bun  mod cu putință. Fiind un Tată drept, Iehova echilibrează atașamentul său ferm față de dreptate cu compasiunea tandră față de copiii săi pământești, care au nevoie de ajutorul și de iertarea sa. (Psalmul 103:10, 13)

22. În dreptatea sa, ce perspectivă a făcut posibilă Iehova pentru noi și de ce ne tratează el în acest mod?

²² Cât de recunoscători ar trebui să fim pentru că dreptatea divină înseamnă mult mai mult decât pedepsirea răufăcătorilor! În dreptatea sa, Iehova a făcut posibil ca noi să avem o perspectivă cu adevărat minunată: viață perfectă, fără sfârșit într-o lume în care „va locui dreptatea”. (2 Petru 3:13) Dumnezeu se poartă cu noi în felul acesta deoarece dreptatea sa caută motive pentru a salva, nu pentru a condamna. Într-adevăr, o mai bună înțelegere a dreptății lui Iehova ne va apropia de el! În capitolele următoare vom face o analiză mai detaliată a modului în care manifestă Iehova această minunată calitate.